Setelah menikmati makanan gratis dari Chen Hao, Su Yu berjalan menuju gedung hunian SMA Nanyuan. Dia ingin menemui Liu Wenyan sebelum ujian penelitian budaya. Selama masa menjelang ujian, dia berada dalam pengasingan, jadi sudah berhari-hari dia tidak bertemu dengan Liu Wenyan. Dia juga ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk berkonsultasi mengenai beberapa hal dengan mentornya.
...
Gedung hunian.
Bahkan setelah berhasil menembus Tingkat Terbang Langit, Liu Wenyan tetap bersikap rendah hati dan tinggal di unit asrama yang sama. Saat Su Yu mengetuk pintu, Liu Wenyan sedang membaca di balkon. Alih-alih berjalan untuk membukakan pintu, dia menggunakan kekuatan kehendaknya untuk melakukannya.
"Kamu melakukan pekerjaan dengan baik pada ujian pagi tadi."
Liu Wenyan menunggu sampai Su Yu masuk sebelum memuji pemuda itu. "Namun, sebenarnya tidak perlu bagimu untuk melakukan terobosan di tempat. Berisiko mengambil ujian tahap kesembilan itu. Jika kamu melukai dirimu sendiri, kamu bahkan bisa melewatkan ujian berikutnya.
"Kamu harus belajar untuk mengalah saat diperlukan. Pertimbangkan pro dan kontra dari setiap pilihan secara matang. Faktanya, itulah tema konsisten dari seluruh ujian ini."
Su Yu mengangguk, "Aku mengerti, Pengajar. Aku memang mempertimbangkan pilihanku. Pada akhirnya, aku memutuskan bahwa meraih peringkat pertama akan memberiku lebih banyak keuntungan. Bahkan jika aku melewatkan ujian berikutnya, aku masih bisa mengikuti ujian susulan."
"..."
Hal itu membuat Liu Wenyan tertegun tanpa kata-kata. Su Yu sebenarnya benar. Dia hampir lupa bahwa siswa luar biasa seperti Su Yu akan diberi kesempatan lain untuk mengikuti ujian. Anak ini...
Liu Wenyan tidak tahu bagaimana menilai pilihan Su Yu. Setelah menghela napas panjang, dia berkata, "Baguslah kalau kamu tahu apa yang kamu lakukan. Kenapa kamu malah ke sini alih-alih bersiap untuk ujian berikutnya?"
"Aku ingin meminta pendapatmu tentang sesuatu. Jika aku harus mengungkapkan dua Karakter Ilahi milikku demi mendapatkan peringkat pertama, haruskah aku melakukannya?"
Liu Wenyan merenung sejenak lalu berkata, "Jika kamu hanya melakukannya demi peringkat pertama, itu tidak sepadan. Buatlah keputusan berdasarkan situasi. Kamu masih muda. Jangan kehilangan semangat juangmu hanya demi bermain aman.
"Aku memang mencoba menyembunyikan bakatmu, tapi setelah dipikir-pikir, aku menyadari satu hal. Usiamu masih 18 tahun. Jika kamu gagal meraih peringkat pertama hanya karena menahan diri, itu mungkin tidak baik bagi kondisi mentalmu. Hal itu juga bisa memengaruhi pencapaian masa depanmu. Oleh karena itu, buatlah keputusanmu sendiri. Jika kamu tidak tahan untuk terus menahan diri, atau jika kamu merasa perlu melakukan sesuatu, lakukanlah. Aku menyuruhmu menahan diri bukan agar kamu hidup dengan kepala tertunduk.
"Jika seseorang bertanya tentang Karakter Ilahi milikmu..." Liu Wenyan berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "Katakan saja bahwa kamu mendapatkan lima teks kekuatan kehendak dariku selama beberapa bulan terakhir. Jangan beritahu mereka bahwa kamu mendapatkan Karakter Ilahi pertamamu dari teks kekuatan kehendak pertamamu."
Su Yu bertanya, "Pengajar, apakah mereka akan percaya?"
Liu Wenyan mengangkat alisnya, "Kenapa tidak? Apa kamu sedang mencoba bilang kalau mereka tidak akan percaya bahwa aku bisa mendapatkan lima teks kekuatan kehendak?
"Orang-orang itu berpikiran sempit. Mereka meremehkan semua orang dan mengira hanya akademi merekalah yang bisa mengeluarkan banyak teks kekuatan kehendak. Jika aku mau, aku bisa dengan mudah menulis lima teks kekuatan kehendak dalam sehari!"
Su Yu merasa mentornya sedang membual lagi, sayangnya dia tidak punya bukti. Tentu saja dia tidak akan meminta Liu Wenyan membuktikannya dengan menulis lima teks kekuatan kehendak di depannya. Itu akan terlalu canggung. Mengingat mentornya begitu serius, dia memilih untuk mempercayainya.
Setelah mengobrol sebentar, Su Yu bersiap untuk pergi. Sebelum beranjak, dia sedikit ragu sebelum berkata, "Pengajar, mereka semua bilang situasi di dalam akademi sangat kacau. Bahkan para petinggi menyadari hal itu. Kalau begitu, kenapa mereka tidak mengubah apa pun? Akademi adalah tempat pendidikan. Bukankah tempat seperti itu harus memiliki lingkungan yang bersih?"
"Mengubah?" Senyum tipis terukir di wajah Liu Wenyan. "Kenapa harus? Ini adalah lingkungan yang mereka ciptakan sendiri. Akademi tidak selalu seperti ini. Beberapa dekade lalu, akademi ini bersih. Akibatnya, banyak orang kita yang gugur dalam tugas. Akademi juga tidak mampu menghasilkan banyak ahli seperti sebelumnya.
"Ingat ini, Su Yu. Kita tidak hidup di era yang damai. Ini adalah era yang kacau!"
"Pilihan sulit harus dibuat di tengah era pertikaian!" kata Liu Wenyan, "Akademi hanyalah tungku kecil sementara dunia adalah tungku yang besar. Jika seseorang bahkan tidak bisa bertahan hidup di akademi, bagaimana dia bisa bertahan hidup di dunia luar? Lingkungan akademi mungkin kejam bagi pendatang baru, tapi itu semua demi membangun masa depan yang lebih baik untuk kalian semua."
Su Yu tidak tahu apakah dia harus menyetujui hal itu. Pengalamannya masih terlalu sedikit sehingga dia belum layak untuk memberikan penilaian. Sambil mengangguk, dia berbalik dan pergi.
...
Akademi Riset Budaya Great Xia.
Bai Feng berjalan keluar dari pusat penelitian dengan ekspresi lelah di wajahnya. Dia terus menguap sambil berjalan.
Setelah beberapa langkah, dia berbicara dengan nada tidak sabar, "Liu Hong, kamu lagi. Apa yang kamu inginkan kali ini?"
Liu Hong berjalan keluar dari balik pohon yang tidak jauh dari sana. Sambil tersenyum, dia berkata, "Selamat. Siswamu meraih peringkat pertama dalam ujian akademi perang."
"Oh, lumayan." Bai Feng menanggapinya dengan acuh tak acuh.
Liu Hong tersenyum dan berkata, "Ngomong-ngomong, ujian penelitian budaya akan segera dimulai. Adik perempuan Wu Qi juga ada di sana."
Bai Feng mengabaikannya. Terus kenapa kalau gadis itu ada di sana? Kenapa orang ini menceritakan hal itu padanya?
"Bai Feng, aku akan segera mencapai Tingkat Terbang Langit tahap ketujuh."
"Apa kamu ke sini untuk pamer?" Bai Feng mengangkat alisnya, "Di mana kamu saat aku mencapai tahap ketujuh?"
"..."
Liu Hong merasa ingin mengumpat. Orang ini baru saja mencapai tahap ketujuh belakangan ini. Kenapa dia bersikap begitu angkuh di sini?
"Bai Feng, saat aku mencapai tahap ketujuh, kita berdua akan berada di level yang setara. Akademi akan segera menjalani serangkaian reformasi. Sebenarnya tidak ada dendam besar di antara kita. Kenapa kita tidak berjabat tangan saja dan melupakan perselisihan kita?"
"Aku tidak peduli," kata Bai Feng acuh tak acuh. "Aku tidak pernah menganggapmu sebagai saingan. Kamu... tidak memenuhi syarat."
"..."
Wajah Liu Hong mengeras. "Apakah kamu bertekad untuk menjadi musuhku?"
"Berhentilah bersikap tidak tahu malu," ujar Bai Feng. "Jangan terlalu menilai tinggi kemampuanmu sendiri. Sudah kubilang, kamu tidak memenuhi syarat untuk menjadi musuhku."
"..."
Liu Hong sangat ingin memberi pelajaran kepada pria ini. Sayangnya, dia tetap bukan tandingan Bai Feng. Dia hanya bisa mengatupkan giginya karena marah dan berkata, "Aku tidak tertarik bersaing denganmu. Kuota, promosi menjadi peneliti penuh, bahkan pusat penelitian ini—tidak satupun dari hal itu yang berniat aku ambil untuk diriku sendiri."
Bai Feng menatap Liu Hong dengan ekspresi tertegun. Apakah ini sebuah lelucon? Kalau begitu, kenapa Liu Hong terus mengganggunya setiap hari?
Liu Hong menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Bai Feng, kamu pria cerdas. Mari kita bicara terus terang. Aku harus bersaing denganmu. Persaingan bisa berdampak baik. Aku tidak keberatan kalah sesekali. Tapi aku tidak boleh terus-menerus kalah. Aku harus memiliki harapan untuk menang. Atau lebih tepatnya, beberapa orang membutuhkan hal itu.
"Aku butuh beberapa kemenangan melawanmu. Jika aku terus kalah... nilaiku akan turun. Orang-orang itu tidak akan lagi menganggapku layak untuk didukung."
Bai Feng mengerutkan kening. Sesaat kemudian, dia berkata, "Omong kosong apa ini?"
"Memang, tapi aku tidak punya pilihan," jawab Liu Hong dengan nada muram. "Bai Feng, karena aku tidak berbakat sepertimu, aku hanya bisa mencari alternatif untuk mengejarmu."
"Itu urusanmu. Apa hubungannya denganku?" Bai Feng tidak ingin terlibat dalam kekacauan itu.
Liu Hong menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Kamu pikir itu tidak ada hubungannya denganmu? Kalau begitu, kenapa aku harus mengincarmu? Apakah aku akan mendapat lebih banyak dukungan hanya karena aku bisa mengalahkanmu?"
"Karena aku terlalu luar biasa," ujar Bai Feng penuh percaya diri. "Karena aku begitu luar biasa, kamu bisa membuktikan nilai dirimu dengan mengalahkanku."
"Itu salah satu alasannya. Tapi itu bukan alasan utama. Masalah utamanya adalah..." Liu Hong berhenti sejenak. "Beberapa hal yang berkaitan denganmu, beberapa barang, dan beberapa orang. Kamu mengerti. Kamu tidak perlu berpura-pura tidak tahu di depanku."
Bai Feng mengangkat alisnya, "Lalu apa maksudmu sebenarnya?"
"Aku ingin menang, tapi aku merasa itu terlalu sulit," Liu Hong berhenti untuk mengambil napas. "Siswa mu itu sepertinya telah membentuk Karakter Ilahi. Aku tadinya mengira siswa tersebut adalah celah yang sengaja kamu tinggalkan untukku. Tapi aku salah.
"Dia adalah siswamu. Dia akan menjadi bagian dari faksimu. Dia pasti akan diincar setelah masuk akademi. Penekanan itu akan datang dari pihak-pihak yang tidak dikenal. Jika kamu hanya menjadikanku sebagai lawanmu, setidaknya aku adalah lawan yang bisa kamu lihat.
"Apakah kamu ingin menghancurkan siswamu sendiri hanya karena keegoisanmu? Dia adalah siswa Liu Wenyan. Jika sesuatu benar-benar terjadi padanya, apa kamu pikir kamu akan lolos tanpa cedera?"
Bai Feng mengerutkan kening.
"Ayo bekerja sama," usul Liu Hong. "Aku sudah memikirkannya. Mungkin bekerja sama adalah opsi terbaik bagi kita berdua. Biarkan aku menang beberapa kali. Biarkan aku mendapatkan sedikit nilai. Biarkan orang-orang itu percaya bahwa aku masih bisa bersaing denganmu. Dengan kata lain, pertahankan lawan yang kamu kenal agar tetap dekat. Itu akan menguntungkan dirimu sendiri juga.
"Jika aku bisa terus bersaing denganmu, maka tidak akan ada masalah baru yang muncul bagimu. Ruang lingkup persaingan akan tetap berada dalam kendali kita.
"Biarkan aku menang beberapa kali. Aku bisa membagikan sebagian dari apa yang kudapatkan kepadamu. Satu-satunya hal yang kamu hilangkan hanyalah sedikit reputasi. Namun, kamu akan mendapatkan keuntungan nyata. Kita berdua akan diuntungkan dari kerja sama ini.
"Kamu belum berada di Tingkat Menembus Awan atau Tingkat Laut Gunung. Jika kamu mendapatkan lawan baru sekarang, apa kamu pikir segalanya akan tetap berjalan mulus bagimu selamanya? Bai Feng, akulah alasan mengapa kamu bisa berkultivasi dengan tenang. Tanpa aku, segalanya tidak akan semudah ini bagimu. Kamu tidak bisa menyangkal hal ini."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!