Bab 821: Maaf (1)

Di samping Su Yu, Liu Hong juga memperhatikan para ahli dari berbagai ras yang sedang pergi, tetapi ia tidak terlalu tertarik pada mereka. Ia justru terus berbicara dengan Su Yu. Saat itu, Su Yu mulai jengah menghadapi Liu Hong. Orang ini banyak sekali bicara. Rasanya ia ingin menghajarnya sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌⁠

Seolah menyadari Su Yu mulai tidak sabar, Liu Hong mendadak mengirim transmisi suara. “Saudara Cui, mungkin kau tidak tertarik pada hal lain. Bagaimana kalau metode pembongkaran?”

“Hm?” Su Yu akhirnya menoleh ke arah Liu Hong.

Sambil tersenyum, Liu Hong melanjutkan transmisi suaranya. “Metode pembongkaran. Sesuatu yang bisa menyusun ulang teknik karakter. Apa kau tertarik?”

“Dan kau tahu soal itu?”

“Tentu saja.”

“Kau sedang mempermainkanku?”

“Sama sekali tidak.” Liu Hong berkata, “Mungkin kau belum tahu, tapi aku punya banyak teman di Akademi Riset Budaya Great Xia. Aku juga cukup berpengaruh di sini. Orang lain mungkin tidak bisa mendapatkan metode pembongkaran itu, tapi aku punya cara. Saudara Cui, kau tertarik atau tidak?”

“Itu teknik rahasia faksi banyak karakter. Bagaimana kau bisa mendapatkannya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌⁠

Liu Hong menjawab, “Itu bukan urusanmu. Kau hanya perlu memberitahuku, mau atau tidak.”

Su Yu menatap Liu Hong. Ini penipuan atau sungguhan? Kalau sungguhan, apakah Hong Tan sengaja membocorkannya, atau orang ini mendapatkannya dengan cara kotor? Hong Tan dan Bai Feng tidak mungkin sebodoh itu sampai tertipu olehnya, bukan?

Su Yu tersenyum dan menjawab, “Ya, aku tertarik. Apa yang kau minta? Tapi aku mau yang asli. Kalau kau berbohong, hidupmu akan kubuat sengsara. Jangan terlalu percaya diri hanya karena kau seorang Cloudbreach.”

“Tentu saja.” Liu Hong menjawab penuh semangat, “Aku tidak akan melakukan hal semacam itu. Tenang saja. Ini bukan tempat yang cocok untuk membicarakannya. Saudara Cui, mari kita pergi ke tempat yang lebih sesuai.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌⁠

Su Yu berpikir sejenak, lalu mengangguk setuju.

Beberapa menit kemudian, mereka tiba di kedai teh yang cukup sepi.

Setelah masuk ke sebuah ruang pribadi, mereka duduk berhadapan.

Su Yu langsung ke pokok persoalan. “Jangan buang-buang waktu. Tunjukkan kepadaku. Aku harus memastikan ini asli. Katamu kau menguasainya, berarti kau pasti juga punya teknik karakter. Kalau kau tak bisa menunjukkan teknik karakter, siapa yang akan percaya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌⁠

Liu Hong berkata, “Tidak perlu terburu-buru, Saudara Cui. Kita bicarakan syaratnya dulu. Metode pembongkaran itu belum dirilis. Bahkan setelah selesai, metode itu tidak akan dibagikan secara terbuka. Kau bukan warga Xia Agung, jadi meski prefektur berusaha merekrutmu, kau tetap tidak akan mendapatkannya. Bisa bertahun-tahun sebelum metode itu tersedia lebih luas.”

“Sebutkan syaratmu.”

“Seratus ribu poin merit dan sepuluh senjata budaya tingkat mendalam puncak. Ini wajar, bukan?”

Su Yu berkata, “Wajar kalau ini bukan penipuan. Kalau ternyata tipuan, kau memasang harga terlalu tinggi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌⁠

“Tentu saja ini bukan penipuan!” Liu Hong tersenyum lebar. “Keaslian barangku dijamin!”

“Kalau kau masih belum percaya, biar kutunjukkan buktinya...”

Sesaat kemudian, sebilah pedang ramping muncul, lalu lenyap lagi. Su Yu tertegun. Ia sempat melihat pedang itu dengan jelas. Matanya dipenuhi keterkejutan. Itu benar-benar teknik karakter!

Mustahil! Bagaimana mungkin orang ini memiliki teknik karakter? Jangan-jangan selama ini dia tidak pernah berbohong? Apa dia benar-benar mata-mata faksi banyak karakter? Tidak, bukan begitu. Hong Tan sendiri sudah memastikan bahwa ia tak pernah mendengar Liu Hong menjadi mata-mata mereka. Liu Wenyan pun menyangkal mengenalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌⁠

Namun, Liu Wenyan juga pernah berkata bahwa ada kelompok lain yang terdiri atas kultivator banyak karakter. Kelompok rahasia itu dibina secara diam-diam. Apa Liu Hong salah satu kultivator rahasia tersebut? Rasanya tidak mungkin.

Tetapi sekalipun benar, ia pasti tak akan mengakuinya. Jadi, percuma saja menanyakannya. Apa mungkin Zhang Ruoxu dari SMA Kedelapan Belas benar-benar guru Liu Hong?

Kalau begitu, semuanya jadi lebih masuk akal. Mengenai asal-usul cetakan karakter Liu Hong, Akademi Riset Budaya Great Xia bukan satu-satunya tempat yang memilikinya. Mungkin Zhang Ruoxu mewariskan cetakan karakternya kepada Liu Hong menjelang ajal.

Pikiran Su Yu kacau balau. Ia datang hanya karena penasaran ingin tahu bagaimana Liu Hong akan menjalankan penipuannya. Ia juga ingin memastikan apakah kakek gurunya benar-benar mengeluarkan versi metode itu sebagai umpan. Namun, setelah melihat teknik karakter Liu Hong, sepertinya bukan itu yang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌⁠

Pedang ramping itu memang teknik karakter sungguhan. Liu Hong benar-benar menguasainya. Sebelumnya, orang ini hanya pernah memperlihatkan karakter kekuatannya. Ia bersikap seolah-olah pendukung setia faksi karakter tunggal, dan selama ini hanya menunjukkan satu karakter. Lantas, kenapa ia menguasai teknik karakter?

Berbagai pikiran bermunculan di benak Su Yu.

Melihat ekspresi terkejut Su Yu, Liu Hong berkata, “Saudara Cui, sekarang kau percaya kepadaku, bukan? Tentu saja, ini rahasia. Kita akan mendapat masalah besar kalau kabar ini tersebar. Kalau kau tertarik, kita bisa membicarakannya lebih lanjut.”

Su Yu mengernyit dan berkata, “Sekalipun kau menguasai metode pembongkaran, jumlah karaktermu seharusnya tidak sebanyak itu. Apa teknik karaktermu palsu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌⁠

“Tentu saja tidak!” Liu Hong menjelaskan, “Sebenarnya, banyak orang di luar sana yang memiliki banyak karakter. Metode pembongkaran memberi mereka cara untuk menyusun karakter-karakter itu menjadi sistem yang teratur. Kau sendiri peneliti budaya. Seharusnya kau paham. Terkadang, saat membaca, kita membentuk karakter secara acak. Masa karakter itu kita tolak begitu saja dan dibiarkan sia-sia? Sebagai penempa senjata, kau mungkin punya lebih dari satu karakter, bukan? Setidaknya lima. Benar?”

Su Yu terdiam. Setelah beberapa saat, ia berkata, “Ya. Tapi ini benar-benar mengejutkan, Saudara Liu. Aku bisa membelinya darimu. Hanya saja aku tidak punya banyak senjata budaya. Lagi pula, tidak ada gunanya bagimu memiliki sebanyak itu. Aku bisa membayar seratus lima puluh ribu poin merit dan satu senjata budaya tingkat mendalam puncak. Senjata itu akan kubuat khusus untukmu.”

Liu Hong menghirup napas kaget. Kaya sekali! Apa semua penempa senjata sekaya ini? Ia hanya berani meminta seratus ribu poin merit, tetapi orang ini malah menawarkan seratus lima puluh ribu! Perlu diketahui, bahkan seluruh faksi karakter tunggal pun akan kesulitan mengumpulkan seratus lima puluh ribu poin merit sekaligus.

Cui Lang baru saja menjadi penempa senjata tingkat mendalam. Dari mana uang sebanyak itu? Liu Hong tak pernah mendengar Cui Lang menjual senjata budayanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌⁠

Melihat Cui Lang menyetujuinya dengan begitu mudah, ia mulai curiga. Sambil tersenyum kaku, ia berkata, “Saudara Cui, itu bukan jumlah yang sedikit...”

Su Yu menjawab datar, “Tidak masalah. Aku bisa mencari uang dengan mudah, asalkan kau menyerahkan metode pembongkarannya.”

Liu Hong sedikit tertegun. “Maksudmu... kau akan membaginya dengan orang lain?”

“Tentu saja.” Su Yu menjawab seolah itu sudah jelas. “Jangan khawatir. Aku hanya akan berbagi dengan beberapa orang untuk membagi biayanya. Kami cuma akan menjadikannya bahan rujukan untuk penelitian. Misalnya, aku bisa meminta bantuan guruku, Kepala Sekolah Niu. Kalau tidak, aku tak akan sanggup membayar sebanyak itu. Selama kau tidak menjual barang palsu, seharusnya kau tidak keberatan. Guruku tidak akan membocorkan rahasiamu. Tenang saja.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌⁠

“Tapi... makin banyak yang tahu, makin besar risiko rahasia ini terbongkar. Saudara Cui, aku menjualnya hanya karena sedang kesulitan uang. Kalau Kepala Sekolah Niu mengetahuinya, seluruh Ming Agung mungkin akan ikut tahu. Begitu rahasia ini tersebar ke luar Ming Agung, tamatlah riwayatku.”

Su Yu cukup keheranan. Kenapa orang ini begitu khawatir? Apa dia menjual barang palsu? Kalau begitu, mungkin ia memang tidak tahu metode pembongkaran. Tetapi bagaimana ia mendapatkan teknik karakternya? Dan kenapa ia begitu gegabah menunjukkan teknik karakternya? Apa ia nekat begitu karena kehabisan uang, atau ada alasan lain?

Mereka bukan teman dekat. Entah ia sedang putus asa, entah ia memang tak peduli rahasianya terbongkar. Selama ini Su Yu menganggap Liu Hong sebagai rubah licik dan egois yang hanya memikirkan dirinya sendiri. Namun, kalau dipikir-pikir, kebanyakan kultivator memang begitu.

Su Yu sendiri juga seperti itu. Tentu saja, ia mungkin tidak separah Liu Hong yang bahkan menipu orang-orangnya sendiri. Atau mungkin Liu Hong tak pernah menganggap mereka sebagai orang-orangnya. Tak ada yang tahu isi pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌⁠

Setidaknya, Liu Hong tampak cukup setia kepada gurunya, Tetua Zhao, yang sedang bertapa. Masuk akal jika orang seperti itu bersedia mengungkapkan teknik karakternya demi keuntungan. Namun, Su Yu tetap merasa ia terlalu mudah melakukannya.

Apa mereka sedekat itu? Kenapa ia begitu santai mengungkapkan rahasianya? Apa Liu Hong berbuat begitu karena yakin Su Yu tak akan membocorkannya, atau ada alasan lain?

Su Yu tenggelam dalam pikirannya. Liu Hong buru-buru berkata, “Saudara Cui, aku bisa mengalah sedikit, tapi kau tidak boleh memberi tahu siapa pun. Hanya kita berdua yang boleh tahu. Akan merepotkan kalau rahasia ini bocor.”

Su Yu berkata, “Kalau ingatanku benar, Tetua Hong pernah bilang metode pembongkaran hanya efektif sampai Tingkat Skysoar. Tapi kau seorang Cloudbreach, bukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌⁠

“Itu sama sekali tidak aneh.”

Liu Hong menjelaskan, “Setiap peneliti pasti menyimpan sesuatu sebagai kartu as. Biasanya, mereka membuat beberapa versi dan merilis versi yang paling lemah terlebih dahulu. Setelah beberapa waktu, mereka merilis versi yang sedikit lebih baik. Dengan begitu, mereka bisa memaksimalkan keuntungan. Mereka juga tak perlu khawatir soal salinan ilegal. Kau tentu paham praktik ini, Saudara Cui.”

Su Yu mengangguk. “Maksudmu, Tetua Hong sebenarnya sudah membuat metode yang efektif sampai Tingkat Cloudbreach?”

“Ya.”

Su Yu mulai mengumpat dalam hati. Omong kosong! Ini jelas penipuan! Bajingan ini pasti sudah lama mendapatkan teknik karakter. Dasar penipu! Sebenarnya apa urusan Liu Hong? Apa yang sedang ia coba lakukan?

Su Yu tak bisa menebak isi pikiran Liu Hong.

Liu Hong berkata, “Delapan puluh ribu poin merit. Saudara Cui, kau hanya perlu membayar sebanyak itu untuk metodenya. Tentu saja, kau harus berjanji tidak membocorkannya. Bagaimana?”

Su Yu mengernyit dan berkata, “Kalau tidak meminta bantuan siapa pun, mungkin aku tak bisa memastikan apakah ini asli. Pengetahuanku belum cukup...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌⁠

Liu Hong mengertakkan gigi dan berkata, “Baiklah. Aku tidak akan berpura-pura lagi. Aku akan bicara terus terang. Sebelumnya aku sudah menjual barang yang sama kepada orang lain. Ini pasti asli, kalau tidak, aku sudah mati sekarang.”

“Siapa?”

“Seseorang dari Shang Agung. Kau mungkin mengenalnya. Shang Tianjiao. Nama itu tidak asing bagimu?”

“Hah? Dia juga berada di Xia Agung?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌⁠

“Beberapa hari lalu, dia melewati tempat ini dalam perjalanan ke Zhou Agung. Aku kebetulan bertemu dengannya saat sedang mengurus sesuatu. Karena sedang butuh uang, kutawarkan metode itu kepadanya. Dia membayar seratus dua puluh ribu poin merit. Sekarang aku menjual barang yang sama lagi, jadi kuberi kau potongan besar dan hanya meminta delapan puluh ribu poin merit.”

Su Yu mengernyit. “Kau sungguh-sungguh?”