Tanggal 24 Mei.
Hari kedua telah tiba.
Satu per satu ahli berkumpul di dekat Gua Rahasia Qi Sumber. Banyak penempa senjata tamu berdiri paling depan di antara kerumunan. Bahkan ada beberapa penempa senjata tingkat bumi di antara mereka.
Penempa senjata tingkat bumi milik Xia Agung sendiri juga keluar dari pertapaan demi acara ini. Ia sibuk berbicara dengan orang-orang di sekitarnya. Dulu, ia pernah berselisih kecil dengan Zhao Li. Tapi saat itu tak lagi menjadi soal. Sekarang, banyak penempa senjata lokal mengelilinginya.
Orang tua berambut putih itu berkata dengan sungguh-sungguh, "Zhao Li sedang melepas garis-garis emas untuk menempanya ulang. Ambisinya terlalu besar dan arogan. Tingkat kesulitannya sangat tinggi. Ia berusaha mengembalikan senjata pseudo-bumi ke keadaan asalnya. Itu bahkan lebih sulit daripada menempa senjata baru dari nol. Tapi jika ia berhasil menyelesaikannya, ia akan menjadi penempa senjata tingkat bumi yang sejati. Mungkin orang ini sudah lama mencapai kemampuan setara penempa tingkat bumi."
Semua orang bisa melihat proyeksi raksasa yang menggantung di langit. Di sana terpampang tujuh puluh dua setengah garis emas. Dan setengah garis itu sedang dalam proses menghilang.
Menempa ulang.
Bagi banyak penempa senjata, ini hanyalah dongeng. Tapi hari ini, seseorang melakukannya di hadapan mereka. Dan dilakukan pada senjata pseudo-bumi pula. Orang tua itu benar. Hanya menyelesaikan proses pelepasan saja sudah cukup membuat Zhao Li menjadi penempa senjata tingkat bumi yang sejati.
Namun setelah proses pelepasan, Zhao Li akan melanjutkan penempaan. Jika ia mampu bertahan sampai akhir dan menyelesaikan senjata tingkat bumi itu, levelnya bahkan bisa melebihi orang tua ini.
Orang tua ini hanyalah penempa senjata tingkat bumi kelas menengah. Ia mampu menempa hingga delapan puluh dua garis emas. Itu sudah cukup membuatnya menjadi salah satu yang terbaik di Alam Manusia.
Di dekatnya, seorang awam bingung bertanya, "Tetua Chen, mengapa Master Zhao melakukan ini? Bukankah lebih baik ia melanjutkan penempaan di atas apa yang sudah ada? Apa gunanya semua ini?"
"Ada banyak manfaat dari cara ini." Orang tua itu menjelaskan, "Pertama, proses ini akan menguatkan cetakan. Cetakan tingkat bumi kelas menengah bisa tumbuh menjadi cetakan tingkat bumi puncak.
"Kedua, ini akan menghilangkan ketidaksempurnaan sebelumnya dan menyempurnakan senjata lebih jauh. Saat ia mencoba membuat senjata ini dulu, pengalamannya tentu belum seperti sekarang. Dengan pengalaman saat ini, ia bisa menghilangkan semua kekurangan di masa lalu.
"Ketiga, proses penempaan ulang akan menghasilkan senjata yang lebih kuat. Dan senjata yang lebih kuat akan memberi pembuatnya manfaat lebih besar. Senjata budaya tingkat atas akan memberinya pemahaman lebih dalam tentang penempaan senjata, tentang karakter-karakternya, kekuatan kehendaknya, hingga kultivasinya secara keseluruhan.
"Keempat..."
Sampai di sini, ia berhenti sejenak. Seseorang di belakangnya tersenyum dan melanjutkan, "Keempat, Cui Lang juga akan sangat diuntungkan dengan bekerja bersama Zhao Li. Ia bisa menyaksikan penciptaan senjata tingkat bumi dari nol. Ia akan memahami seluruh prosesnya. Jika berhasil, level penempaan Cui Lang mungkin akan naik satu atau dua tahap."
Kerumunan menoleh ke pendatang baru itu. Seorang perempuan tua. Hu Qi!
Tetua Chen bangkit dan menyapa, "Senior Hu."
Ya. Perempuan ini dianggap lebih senior darinya. Ia juga penempa senjata tingkat bumi kelas menengah, tapi kemampuannya sedikit lebih baik. Namun itu terutama karena usianya. Lagipula, ia adalah bibi dari Administrator Hu milik Xia Agung. Jadi senioritasnya memang cukup tinggi.
Administrator Hu memperhatikan mereka dari kejauhan sambil tersenyum. Ia tidak berani mendekat karena Hu Qi tidak menyukainya.
Hu Qi mengangguk sambil tersenyum, "Chen Xu. Sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali kita bertemu."
"Aku tidak menyangka akan bertemu Anda di sini, Senior."
"Aku datang menengok karena dulu pernah mengajari Cui Lang sedikit-sedikit." Hu Qi berkata, "Ia murid Niu Tua, tapi setengah muridku juga bisa dibilang. Peluang besar ada tepat di hadapannya. Kubahkan ia bisa meraihnya. Jika kali ini ia bisa menjadi penempa senjata tingkat mendalam kelas atas bahkan puncak, dalam tiga sampai lima tahun ia pasti mencapai tingkat bumi."
Matanya berbinar saat berkata, "Ia akan menjadi penempa senjata tingkat bumi sebelum empat puluh. Masa depannya akan sangat cerah. Aku tidak menyangka Zhao Li mau membiarkan Cui Lang menjadi asistennya untuk proyek ini."
Banyak orang iri mendengar itu.
Beberapa guru penempa senjata mulai menggerutu. Salah satu dari mereka berkata, "Aku benar-benar tidak mengerti Tetua Zhao. Di akademi kita sendiri masih ada penempa senjata tingkat mendalam. Misalnya Kakak Senior Wang. Ia penempa tingkat mendalam kelas atas. Itu pun murid pertamanya. Kenapa ia justru mengajak orang luar untuk membantunya?"
Kakak Senior Wang yang juga hadir di sana tertawa, "Saudara Sun, jangan begitu. Guruku selalu apa adanya. Kalau ia merasa kamu tidak cocok, kamu tidak akan lolos walaupun muridnya sendiri. Kalau ia merasa kamu cocok, ia tak peduli hal lain. Tadi aku melihat senjata Adik Junior Cui. Kemampuannya lumayan bagus. Dan usianya masih sangat muda. Masa depannya lebih terbuka. Jika mereka berhasil dan membuka jalan baginya untuk naik ke tingkat bumi dalam beberapa tahun, itu juga bermanfaat bagi umat manusia."
Tiba-tiba seseorang berseru kaget. Setengah garis pada palu yang menggantung itu akhirnya lenyap.
"Sudah dimulai!"
"Begitu pelepasan selesai, mereka harus langsung melanjutkan dengan penempaan ulang garis-garis ini. Dengan kekuatan Zhao Li, proses pelepasan akan berlangsung sekitar tiga hari kalau tak ada kecelakaan."
"..."
Semua orang menatap palu yang menggantung itu dengan penuh perhatian. Mereka tidak bisa melihat banyak hal, tapi setiap pergerakan garis emas membuat beberapa orang berseru. Di dunia penempaan senjata, acara ini setara dengan kelahiran seorang Matahari-Bulan.
Apa pun kekuatan seseorang, penempa senjata tingkat bumi bernilai setara dengan Matahari-Bulan.
Jika Zhao Li berhasil, Xia Agung akan mendapat penempa senjata tingkat bumi baru. Mereka akan punya satu orang tambahan yang mampu menempa senjata untuk Mountainsea dan Matahari-Bulan. Tapi ya itu tadi, dengan temperamen Zhao Li, tak ada yang bisa menjamin ia mau menempakan senjata untuk mereka.
Tidak jauh dari sana.
Xia Huyou dan segerombolan anak muda juga mengamati palu itu.
Salah seorang dari mereka berkata, "Cui Lang benar-benar beruntung. Ia bisa ikut serta dalam ini. Itu senjata tingkat bumi lho. Embrio senjata tingkat langit! Bukan dia orang baik yang dapat pahala baik kok. Kok ini bisa terjadi?"
"Kenapa Master Zhao memilih dia?
"Orang ini memang berani. Setelah membuat keributan sebesar itu, dia harus hati-hati kalau-kalau Tetua Cheng dari Tang Agung datang mencarinya."
"Hahaha, itu sangat mungkin. Keributan yang ia buat kali ini terlalu besar. Semua orang tahu dia sedang membantu Master Zhao Li. Begitu berhasil, dia akan menjadi penempa senjata tingkat mendalam kelas atas bahkan puncak. Kuduga begitu kabar ini sampai ke Tang Agung, orang-orang di sana akan memanggil Tetua Cheng keluar dari pertapaan untuk menangkap Cui Lang dan membawanya kembali ke Tang Agung!"
"Lihat, bahkan orang-orang dari Ming Agung datang. Senior Hu juga penempa tingkat bumi kelas menengah. Dan Wakil Kepala Sekolah Wang adalah Matahari-Bulan. Mereka mungkin datang untuk mencegah orang lain mencuri orang itu dari Ming Agung."
Di samping mereka, Xia Huyou mendengarkan dalam diam sambil menggaruk dagunya. Cui Lang? Ia tahu siapa orang itu. Tapi bagaimana orang itu bisa mendapat restu Guru Zhao Li? Ini terlalu mengejutkan.
Bahkan, sudah sangat mengejutkan Guru Zhao mau bertemu Cui Lang. Semua orang tahu temperamen Zhao Li. Ia senang menyinggung semua orang saat berbicara. Kalau bukan karena statusnya, ia sudah dipukul diam-diam.
"Cui Lang... kalau mereka berhasil, kita bisa pertimbangkan menarik Cui Lang untuk bergabung dengan Xia Agung. Entahlah apakah Su Yu mengenalnya..."
Di tempat lain.
Hong Tan dan Bai Feng berada di puncak Pusat Riset Wentan. Dengan tangan terlipat di dada, Bai Feng berkata, "Guru, apa yang sedang dilakukan Zhao Tua? Kenapa ia pakai orang luar sebagai asisten alih-alih muridnya sendiri?"
Nadanya berubah penuh iri saat melanjutkan, "Temperamen Zhao Tua terlalu parah. Guru, kenapa ia mengajari Su Yu Seni Memperluas Jiwa tapi bukan aku? Apakah aku seburuk itu?" Ini tidak masuk akal!
Dulu, Seni Memperluas Jiwa relatif tak dikenal selain di kalangan penempa senjata. Tapi setelah Su Yu memakai palunya untuk membunuh Zhou Pingsheng dan melumpuhkan Shan Xiong tanpa bahkan menggunakan senjata budaya, semua orang tahu bahwa ini adalah teknik jiwa super ofensif.
Teknik jiwa sangat langka, dan yang punya kekuatan sebesar itu dengan syarat karakter sesedikit itu bahkan lebih langka lagi. Karena itu, banyak orang mulai berdengki pada Seni Memperluas Jiwa.
Namun, temperamen Zhao Tua terlalu parah. Ia menolak mengajari siapa pun. Adapun Su Yu, karena itu bukan seni buatannya sendiri, kemungkinan besar ia juga tak akan mengajarkannya. Akibatnya, banyak peneliti budaya merasa sangat menyesal.
Hong Tan tersenyum, "Itu bukan hal buruk. Bakatmu tidak cukup baik. Setelah mempelajarinya, berapa lama kamu akan terjebak di bawah Tingkat Menembus Awan?"
"..."
Bakatnya tidak cukup baik? Dia? Bai Feng merasa sangat muram. Saat itu, ia melihat seseorang mengarah ke tempat mereka. Sepupu bungsunya. Ia memutuskan untuk mengabaikan sepupu membosankan itu.
Ia berkata, "Guru, apa yang harus kita lakukan dengan Kakak Feng Ji? Apakah kita mengabaikannya saja?"
"Ia akan baik-baik saja. Yang lain yang akan kena susah."
Bai Feng terdiam. Setelah beberapa saat, ia mengangguk, "Aku paham. Menunda persidangan beberapa hari bukanlah hal buruk. Ini memberi waktu untuk Kakak Senior kabur lebih jauh. Mungkin ia bisa masuk ke Medan Perang Langit-Semua dan mencari tempat bersembunyi."
Hong Tan berkata, "Tidak apa-apa. Jangan terlalu khawatir. Ini mungkin saja tidak ada hubungannya dengan kakak muridmu. Dan walaupun ada..."
Hong Tan berkata dengan tenang, "Itu tidak akan ada hubungannya dengan kita."
Bai Feng berkata dengan muram, "Guru, selain menahan diri, tidak ada apa-apa lagi yang bisa kita lakukan?"
"Fokus melindungi dirimu dulu." Hong Tan berkata, "Ia masih hidup, kan? Ia belum mati. Kalau kamu bisa lebih cepat mencapai Tingkat Menembus Awan atau Tingkat Laut Gunung, aku akan punya lebih sedikit kekhawatiran. Bahkan muridmu sendiri sebentar lagi akan melampaui kamu."
"Ia mungkin sudah melampaui aku." Bai Feng mengerucut, "Dengan akupuntkunnya, ia bisa langsung menjadi Cloudbreach begitu kekuatan kehendaknya mencapai level yang sesuai. Guru, apa yang bisa kulakukan? Aku juga merasa sangat tidak berdaya. Belum genap setahun. Kenapa kamu membandingkan aku dengannya? Lebih baik kamu membandingkan dirimu sendiri dengan dia!"
"..."
Bai Feng terbang kena tendangan Hong Tan. Dasar bajingan! Berani-beraninya tidak menghormati gurunya! Apa gurunya sudah tak boleh mengomel lagi? Ia mengabaikan Bai Feng dan kembali memandang ke arah Zhao Li. Apakah Zhao Tua melakukan ini sekarang untuk membeli lebih banyak waktu bagi Chen Yong?
Jika memang begitu, ini akan menjadi budi yang sangat besar. Semakin ia memikirkannya, semakin ia merasa tidak berdaya.
Mungkin... lebih baik kalau dulu Su Yu bergabung dengan faksi penempa senjata. Bai Feng gegabah menerima murid ini. Bahkan Liu Wenyan tidak menyangka anak ini akan berkembang secepat itu. Tapi sekarang, sudah terlambat untuk mengubah apa pun. Hong Tan menggeleng dan berdoa untuk Zhao Tua.
Ia menoleh ke arah kediaman prefek. Ia melihat pemandangan yang tak bisa dilihat orang lain. Di sana, dalam kehampaan, beberapa sosok berwibawa melayang.
"Tiga ahli Tak Terkalahkan... muridku ternyata begitu penting."
Hong Tan tersenyum. Ini... belum tentu hal buruk. Beberapa musuh Mountainsea telah terbunuh. Ini pertukaran yang layak. Tentu saja, syaratnya Chen Yong harus bisa lolos dari ini.
Ia lalu melihat ke arah-arah lain. Matahari-Bulan terlihat bersembunyi di mana-mana di seluruh kota. Hong Tan membelalakkan mata. Memangnya ada yang menarik dari ini? Orang-orang ini sebaiknya berhati-hati, jangan sampai kehilangan nyawa karena rasa penasarannya.
"Mereka mungkin berharap menjadikan Little Yong tersangka utama. Kukira persidangan publik adalah hal baik. Dengan begini, kita bisa memaksa sebagian orang menunjukkan warna asli mereka."
Hong Tan mencibir dengan nada menghina sebelum lenyap ke udara. Di luar pusat riset, Bai Feng menendang Bai Junsheng hingga terbang. Orang ini sebaiknya segera pergi. Memangnya Keluarga Bai harus ikut campur dalam urusan ini?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!