Bab 755: Arus Bawah, Muslihat (3)

"Tapi, mengapa qi sumber surgawi di Alam Manusia begitu sedikit jika dibandingkan dengan alam-alam besar lainnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​⁠

"Dulu, pernah terjadi kebocoran qi sumber surgawi di Alam Manusia..." Setelah jeda sejenak, Niu Baidao melanjutkan, "Selain itu, ratusan tahun yang lalu, sejumlah besar manusia meneguhkan dao mereka secara bersamaan. Hal itu menguras banyak qi sumber surgawi di Alam Manusia. Sementara itu, alam-alam besar lainnya mengendalikan penggunaan mereka, sehingga qi sumber surgawi mereka dapat pulih secara alami. Saat itu, umat manusia tidak memiliki kemewahan untuk melakukan hal tersebut. Dulu, kita memiliki lebih dari dua lokasi yang mengandung qi sumber surgawi. Namun, demi kelangsungan hidup ras kita secara keseluruhan, umat manusia telah menguras tempat-tempat itu hingga kering.

"Bahkan, berbagai ras pun melakukan hal yang sama di Alam Manusia. Tidak perlu menahan diri karena ini bukan rumah mereka. Mereka juga telah menguras banyak wilayah suci kita hingga kering selama masa itu.

"Dulu, Alam Manusia memiliki jumlah qi sumber surgawi yang cukup lumayan, termasuk yang kita temukan di reruntuhan. Namun setelah bertahun-tahun mengalami pengurasan, tidak banyak yang tersisa. Faktanya, kedua wilayah suci itu dulunya adalah yang paling buruk kondisinya pada masa itu. Itulah sebabnya kedua tempat tersebut terhindar dari kehancuran selama era yang kacau balau itu."

Su Yu tertegun tanpa kata-kata. Pantesan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​⁠

Niu Baidao bertanya, "Berapa banyak qi sumber surgawi yang dibutuhkan seseorang untuk menyelesaikan kultivasi dan memperpanjang umur mereka?"

Su Yu menjawab, "Kamu harus membuka banyak akupuntkunya baru untuk metode kultivasi ini. Dan jauh lebih sulit bagi para kultivator Tingkat Matahari-Bulan untuk membuka akupuntkunya baru. Akan lebih baik jika kamu dapat menghubungkan akupuntkunya dengan qi sumber surgawi. Setiap kultivator akan membutuhkan setidaknya dua puluh bagian qi sumber surgawi untuk menyelesaikan kultivasi tersebut. Selanjutnya, mereka harus menyerap lebih banyak qi sumber surgawi untuk membuang kotoran dan menghasilkan vitalitas di dalam tubuh mereka. Semakin kuat seseorang, semakin banyak qi sumber surgawi yang mereka butuhkan. Dan semakin parah luka seseorang, semakin besar pula pengurasannya.

"Sebagian besar ahli yang mendekati akhir masa hidup mereka menderita luka parah. Oleh karena itu, untuk pemulihan yang layak, setiap orang akan membutuhkan setidaknya seratus bagian qi sumber surgawi. Itu adalah jumlah minimum."

"..."

Ekspresi Niu Baidao berubah-ubah berkali-kali.

Sialan! Apakah persyaratannya benar-benar sangat tinggi? Sebenarnya, jumlah itu tidak terlalu besar. Tidak ada begitu banyak qi sumber surgawi dalam satu buah sumber surgawi. Seratus bagian hanya cukup untuk sembilan penempakan Tingkat Skysoar.

Apakah itu benar-benar jumlah yang besar jika seseorang bisa menyembuhkan kultivator Tingkat Matahari-Bulan dengannya? Sama sekali tidak. Namun masalahnya adalah kedua wilayah suci itu bahkan tidak bisa menghasilkan banyak qi sumber surgawi. Kedua wilayah suci itu hanya menghasilkan cukup untuk satu atau dua kultivator Tingkat Matahari-Bulan dalam setahun. Menyembuhkan hanya satu atau dua kultivator Tingkat Matahari-Bulan per tahun tentu jauh dari kata cukup.

Su Yu membuat perhitungannya sendiri. Untuk mengekstrak seratus bagian, ia membutuhkan sekitar seratus ribu poin merit. Sebenarnya itu tidak mahal sama sekali. Orang harus ingat bahwa bahkan para kultivator Tingkat Matahari-Bulan pun akan kesulitan untuk mendapatkan salah satu kuota ke wilayah suci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​⁠

Namun, tentu saja ia tidak akan membiarkan orang tahu bahwa ia bisa memasok mereka dengan qi sumber surgawi. Ia telah memberikan cukup banyak kepada Hu Qi agar wanita itu bisa menyelesaikan kultivasinya dan memperpanjang sedikit masa hidupnya. Tetapi ia tidak memberikannya dalam jumlah yang cukup untuk menyembuhkan lukanya sepenuhnya atau mendorong tubuhnya ke kondisi puncak.

Singkatnya, ia telah menyediakan cukup banyak untuk menjamin kelangsungan hidup wanita itu untuk saat ini. Ia harus menyisihkan sebagian untuk dirinya sendiri.

Ia memiliki rencana lain di benaknya. Melihat ekspresi sulit Niu Baidao, ia berkata dengan lembut, "Sebenarnya, mungkin ada tanah harta karun qi sumber surgawi di dalam reruntuhanku... tapi aku belum begitu yakin."

Tatapan di mata Niu Baidao berubah. Setelah sekian lama, ia bertanya, "Apakah... kamu benar-benar memiliki reruntuhan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​⁠

Sungguh pertanyaan yang konyol. Tapi apakah mereka akan percaya jika ia menyangkal memilikinya? Su Yu merasa cukup tidak bisa berkata-kata. Apakah ada orang yang benar-benar akan mempercayainya?

"Uhuk, uhuk. Kepala Sekolah, itu adalah rahasia ku. Jangan beri tahu siapa pun. Mengenai teman-teman lamamu... aku masih menderita karena luka-lukaku. Aku akan lihat nanti. Jika memang diperlukan, aku harus melakukan perjalanan keluar dari Tiandu. Tapi aku butuh kau untuk melindungiku. Kalau tidak, pergi sama saja dengan mencari kematian bagiku. Aku tidak bisa menyuruh orang lain pergi untukku. Aku satu-satunya yang bisa memasuki reruntuhan itu."

Niu Baidao merasa sangat tersentuh.

"Apakah kamu akan mengambil qi sumber surgawi di sana?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​⁠

Apakah Su Yu melakukan ini untuk membantu teman-teman lama itu? Niu Baidao bahkan mulai merasa malu atas kebaikan tersebut.

Su Yu tersenyum, "Semakin kamu mengenalku, semakin kamu akan mengerti bahwa aku adalah seseorang yang membalas kebaikan berlipat ganda. Baik kau sama prefek telah melindungiku. Bagaimana bisa aku mengecewakan kalian?"

"Itu..."

Niu Baidao menghela napas. Su Yu memang teman yang setia. Faktanya, ia sudah menyadari hal itu sejak lama. Su Yu bisa saja dengan mudah meninggalkan Bai Feng dan Liu Wenyan untuk menjalani kehidupan yang baik, tetapi ia tidak melakukannya. Misalnya, ia bisa saja bersikeras mengambil karakter milik Shan Xiong setelah pertandingan sebelumnya. Atau ia juga bisa meminta sejumlah besar harta karun. Zhou Polong pasti akan setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​⁠

Namun sebaliknya, ia menggunakan kesempatan itu untuk menghapus dendam antara Zhou Polong dan faksi banyak karakter.

Banyak hal yang telah Su Yu lakukan, seperti menjebak begitu banyak ahli hingga tewas dan membongkar begitu banyak rahasianya, adalah demi membantu Bai Feng dan yang lainnya. Melalui tindakannya, ia telah membunuh orang-orang yang pernah berbuat salah kepada Bai Feng dan yang lainnya. Ia bahkan membuat mereka diampuni dengan usahanya sendiri.

"Kamu—"

Ia ingin menolak tawaran itu, tetapi ia tidak tega melakukannya ketika memikirkan teman-temannya yang sedang sekarat. Setelah sekian lama, ia berkata, "Aku tidak akan membuang waktu untuk mengucapkan kata-kata terima kasih. Mereka masih punya waktu untuk hidup. Jangan ragu untuk memberitahuku tentang apa pun yang kamu butuhkan. Jika kamu benar-benar harus pergi, aku bisa membuatkan persiapan untukmu. Karena semua orang tahu kamu terluka, aku bisa menutupi kepergianmu bahkan dari prefek. Tidak ada yang akan tahu kamu pergi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​⁠

Ia yakin bisa melakukannya di dalam akademi. Kecuali Su Yu sendiri yang membocorkan kepergiannya, tidak seorang pun akan mengetahuinya.

Su Yu mengangguk, "Aku akan menghabiskan waktu sejenak untuk memulihkan diri sebelum melakukan perjalanan. Aku juga perlu membuat persiapan agar tidak ada yang menyadari ketiadaanku."

"Baiklah." Niu Baidao menggertakkan giginya dan berkata, "Karena kamu bahkan mengeluarkan harta karun di dalam reruntuhanmu, aku akan memastikan teman-teman lamamu tidak akan mengecewakanmu. Jangan khawatir. Aku hanya akan memperkenalkan orang-orang yang dapat diandalkan dan setia kepadamu. Ketika kamu membutuhkan bantuan di masa depan, mereka bahkan akan rela mempertaruhkan nyawa mereka untuk membantumu."

Su Yu senang mendengarnya. Inilah tipe orang yang ingin ia bantu. Kepala sekolah benar-benar orang yang pengertian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​⁠

Su Yu cukup percaya diri dengan jaminan Niu Baidao. Bagaimanapun, kepala sekolah telah hidup selama ratusan tahun. Waktu itu sudah lebih dari cukup baginya untuk mendapatkan pemahaman mendalam tentang orang-orang tersebut.

***

Setelah percakapan dengan Niu Baidao, Su Yu mulai bersiap untuk kepergiannya. Ia masih memiliki beberapa hal yang harus diselesaikan di luar Great Ming. Pertama, ia harus membantu Gurunya, Zhao Li, menyelesaikan senjata budaya.

Kedua, ia ingin mengunjungi Gurunya, Bai Feng, dan mencari tahu apa yang sedang terjadi. Ada sesuatu yang terasa ganjil di Great Xia akhir-akhir ini. Ketiga, ia juga ingin menemui ayahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​⁠

Sudah setahun berlalu. Ia telah bertukar pesan dengan ayahnya beberapa kali dengan bantuan orang lain, tetapi mereka belum pernah bertemu sekali pun. Ia bahkan tidak tahu apakah ayahnya benar-benar masih hidup dan bebas.

Salah satu motivasi utamanya untuk berkultivasi adalah untuk memastikan keselamatan ayahnya. Namun sebaliknya, ia telah menciptakan begitu banyak musuh. Hal itu mungkin berdampak negatif pada ayahnya juga. Ia tidak akan berani pergi secara terang-terangan ke Medan Perang Langit-Semua karena itu akan menimbulkan lebih banyak masalah.

Oleh karena itu, ia juga perlu menciptakan identitas alternatif untuk dirinya sendiri. Akan lebih baik jika itu adalah identitas yang bisa ia gunakan selama peneguhan dao di masa depan nanti. Dengan begitu, peningkatannya akan jauh lebih aman.

Dan ia tidak bisa mengandalkan siapa pun untuk kedua tugas tersebut. Ya. Ia sudah mempersiapkan diri untuk peneguhan dao di masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​⁠

Bahkan mungkin ia tidak akan mencapai tingkat setinggi itu di masa depan, tetapi Su Yu juga percaya bahwa jika dirinya sendiri saja tidak cukup berbakat untuk meneguhkan dao, maka tidak akan ada orang lain yang mampu melakukannya.

Ia tidak akan mengikuti jejak kepala sekolah kelima dan menghadapi berbagai ras selama peningkatannya sebelum mati secara mengenaskan dan meninggalkan banyak masalah bagi penerusnya. Ia juga tidak akan mengikuti jejak Xia Longwu dan membantai begitu banyak orang hingga peningkatan menjadi hampir mustahil baginya.

Dan tentu saja ia tidak akan mengikuti jejak Zhou Polong dan berkompromi dengan berbagai ras hanya demi peningkatan yang sukses. Jika ia melakukan itu, ia akan menjadi tipe orang yang sama dengan mereka. Kemarahan yang ia tunjukkan kepada mereka hanya akan menjadi lelucon. Tidak ada yang lebih dapat diandalkan selain dirinya sendiri.

"Aku akan pergi setelah pulih dan menyelesaikan delapan penempakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​⁠

Itulah batas yang ia tetapkan untuk dirinya sendiri. Dengan delapan penempakan tubuh, ia akan mencapai puncak Tingkat Skysoar tahap pertama. Ia akan cukup kuat untuk memulai perjalanannya. Siapa pun akan mampu menjelajahi Medan Perang Langit-Semua dengan tingkat kekuatan ini. Dengan delapan penempakan, ia akan memiliki kekuatan sekitar empat ribu akupuntkunya. Ia tidak akan lagi menjadi orang lemah.

"Aku harus mengunjungi Pagoda Seratus Dao sekali sebelum pergi. Aku bisa mengabaikan hal-hal lain, tetapi aku perlu meningkatkan keterampilan penempaan senjataku."

Setelah membulatkan tekadnya, ia memasuki pertapaan dan fokus pada pemulihannya. Mengenai kekacauan di dunia luar, hal itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya. Ia bukan seorang yang tak terkalahkan. Beban untuk melindungi umat manusia tidak berada di pundaknya. Ia akan membicarakan hal itu setelah menjadi orang yang tak terkalahkan dirinya sendiri. Untuk saat ini, orang-orang tak terkalahkan itu bisa memikul beban tersebut.