Alam Manusia.
Zhou Agung kembali membuka faksi banyak karakter mereka. Berita itu mengguncang seluruh peneliti budaya di Alam Manusia. Zhou Agung merupakan markas utama faksi karakter tunggal. Dan tempat ini pun dipaksa untuk kembali membuka faksi banyak karakter. Penindasan mereka terhadap faksi banyak karakter selama beberapa dekade terakhir kini berbalik menjadi lelucon belaka.
Shan Xiong dari Zhou Agung dikabarkan akan bertolak ke Great Ming setelah keluar dari pertapaan. Di sana, ia berniat menantang Su Yu. Kabar ini juga menjadi topik hangat. Faksi karakter tunggal dan faksi banyak karakter, manakah yang lebih kuat?
Keduanya sama-sama jenius dari kubu masing-masing. Su Yu setahun lebih muda dan baru saja menginjak ranah Skysoar, tetapi namanya sudah masyhur di seantero Alam Manusia. Akankah ia mampu mengimbangi Shan Xiong?
Kabar tentang insiden di Medan Perang Langit-Semua belum merembes ke Alam Manusia. Sementara itu, berita bangkitnya kembali faksi banyak karakter telah mengubah lanskap para peneliti budaya manusia secara drastis.
Great Ming.
Su Yu baru mendengar kabar itu tiga hari setelah kejadian. Shan Xiong kemungkinan akan langsung menantangnya begitu keluar dari pertapaan. Niu Baidao sendiri yang datang memberitahunya.
Di dalam Paviliun Empat Musim yang asri di pusat riset miliknya, Niu Baidao tampak santai menyesap teh seraya memandangi panorama di luar. Ia tersenyum, "Bocah, kau mengurung diri di bangunan ini selama berhari-hari, sama sekali terputus dari dunia luar. Hati-hati, jangan sampai kau masih bengong tak tahu apa-apa saat Shan Xiong sudah tiba di sini."
Su Yu ikut menyeruput tehnya sebelum berujar santai, "Kalau dia datang, ya datang saja."
"Jangan meremehkannya," Niu Baidao mengingatkan. "Kalau dia datang, bisa jadi kekuatannya sudah mencapai Skysoar tingkat sembilan. Kau memang tidak lemah. Malahan, kau sanggup menumbangkan beberapa kultivator Cloudbreach tahap empat atau lima. Atau bahkan Cloudbreach tahap lima dan enam, aku tahu itu. Tapi aku tidak akan repot-repot datang ke sini untuk memperingatkanmu andai Shan Xiong bukan sosok yang patut diwaspadai."
Ia bertanya dengan sungguh-sungguh, "Menurutmu, apakah Bai Feng kuat? Lebih tepatnya, apakah orang-orang seangkatan Xia Yuwen itu tergolong kuat?"
Setelah menimbangnya sejenak, Su Yu mengangguk. Mereka memang terbilang kuat.
"Shan Xiong mampu mengimbangi mereka bahkan dengan tingkat kultivasi yang lebih rendah," beber Niu Baidao. "Master karakter itu luar biasa kuat. Dan mereka yang berasal dari faksi banyak karakter konon punya kekuatan yang sanggup menyaingi ras ilahi pertama maupun iblis purba. Sementara Shan Xiong adalah sosok yang pernah melibas banyak ahli faksi banyak karakter di tingkatan yang sama."
Su Yu mengangguk. "Aku tidak takut padanya. Dari segi kultivasi kekuatan kehendak, kekuatanku setara dengan Skysoar tingkat tujuh atau delapan."
"Kau?" Niu Baidao tertawa lalu mengangguk, "Benar. Tapi itu tolok ukur master karakter biasa, bukan yang terhebat di antara yang terhebat. Coba kujawab, berapa banyak teknik budaya yang kaukuasai? Perlu kauketahui, teknik jiwa juga terhitung sebagai teknik budaya. Selain teknik karaktermu, berapa banyak teknik pemanfaatan akupuntkunya yang kauketahui?"
Su Yu berpikir sejenak lalu menggeleng. Ia memang tidak tahu banyak. Bicara jujur, ia hanya punya satu: palu kecilnya, Seni Memperluas Jiwa. Dan itu bahkan bukan teknik untuk menyerang.
"Nah, itu dia masalahnya," Niu Baidao tersenyum. "Bukan begitu seharusnya sosok seorang master karakter. Bagi master karakter, karakter memang sangat penting. Namun, akupuntkunya juga menjadi faktor penentu kekuatan yang sangat besar. Kau masih terlalu mentah. Luangkan waktu untuk mempelajari beberapa teknik budaya. Paling tidak, kau butuh cara untuk mendayagunakan sekian banyak akupuntkunya yang sudah kaubuka."
Su Yu mengangguk setuju. Perkataan itu memang benar. Ia memang membutuhkannya. Alasan utama ia minim teknik budaya adalah karena esensi darah yang ia konsumsi selama ini tidak memuat teknik-teknik semacam itu.
"Baiklah, Kepala Sekolah. Nanti akan kupelajari beberapa..."
Niu Baidao kembali menyesap tehnya. Ia tenggelam dalam keheningan. Su Yu menatapnya penasaran. Apakah ada hal lain?
Setelah terdiam cukup lama, Niu Baidao akhirnya berujar, "Dalam beberapa tahun ke depan, kekacauan mungkin akan meletus di Alam Manusia. Namun setelah episode itu usai, kedamaian mungkin akan kembali terwujud. Pada saat itu, seluruh umat manusia akan kembali bersatu. Setidaknya, seluruh kebijakan kita akan diselaraskan.
"Dan untuk beberapa tahun mendatang, kau harus luar biasa waspada. Berbagai ras mungkin akan menyusupkan para ahli mereka ke Alam Manusia. Kultus Berbagai Ras juga bisa jadi akan mempertaruhkan segalanya demi menghabisimu."
Niu Baidao berhenti sejenak untuk menarik napas panjang. "Sebelumnya, mereka menciut setelah kehilangan beberapa tokoh Matahari-Bulan. Mereka tidak lagi berani menampakkan batang hidung. Namun sekarang, mereka mungkin mendapat sokongan penuh dari berbagai ras yang mereka sembah."
"Maksud Anda..." Su Yu mengerutkan kening. "Kepala Sekolah, sebenarnya apa yang ingin Anda sampaikan?"
Niu Baidao sempat ragu, tetapi ia memutuskan untuk berterus terang, "Beberapa ahli tak terkalahkan dari berbagai ras mengincar nyawamu. Demi tujuan itu, mereka rela mengalah dan menawarkan keuntungan luar biasa besar bagi umat manusia. Tawaran itu berpotensi memicu pergolakan di Alam Manusia.
"Semua ini terjadi terlalu mendadak, membuat kita semua terperangah. Berbagai ras jauh lebih mencemaskan faksi banyak karakter daripada yang kita duga. Untungnya, Hong Tan pasang badan menanggung banyak sorotan menggantikanmu di Xia Agung. Kendati demikian, kau tetap harus mawas diri. Untuk saat ini, jangan sampai kau merilis metode kultivasi yang terlalu mengguncang dunia. Sekalipun kau memilikinya, batasi penyebarannya hanya di lingkaran kecil saja."
Kening Su Yu makin berkerut. "Maksud Anda, saran yang Anda berikan tempo hari tentang mendongkrak nilaiku agar melampaui para ahli tak terkalahkan sudah tidak mempan lagi?"
"Bisa dibilang begitu." Niu Baidao menghela napas. "Berbagai ras menaruh kewaspadaan yang teramat tinggi pada faksi banyak karakter, jauh melebihi perkiraan kita. Kau baru saja memulai langkahmu, tetapi sudah menarik perhatian para ahli tak terkalahkan mereka..."
Sorot mata Niu Baidao berkilat selagi berkata, "Kita semua paham apa siasat berbagai ras itu. Namun bagi mereka, itu tidak masalah. Mereka menawari kita masa damai selama seratus tahun. Itu artinya mereka sangat yakin sanggup menghimpun kekuatan yang cukup untuk menundukkan umat manusia dalam kurun waktu tersebut tanpa harus membayar harga yang terlalu mahal. Sementara itu, sama sekali tidak ada jaminan faksi banyak karakter bisa melahirkan seorang ahli tak terkalahkan bahkan setelah seratus tahun berlalu. Karena itulah, kini saatnya umat manusia menentukan pilihan."
Seratus tahun. Berbagai ras jelas-jelas tidak gentar pada umat manusia, bahkan sekalipun manusia diberi waktu seratus tahun untuk mencetak lebih banyak ahli tak terkalahkan. Lantas bagi faksi banyak karakter, bisakah mereka menelurkan seorang ahli tak terkalahkan dalam rentang waktu yang sama?
Siapa yang berani menjamin dengan yakin? Siapa di antara mereka yang paling dekat dengan Wilayah Tak Terkalahkan? Hong Tan? Dia baru saja menginjak tingkat Matahari-Bulan. Masih ada sembilan tingkatan Matahari-Bulan yang membentang di hadapannya. Ia juga masih harus menembus dinding tebal peneguhan dao sebagai kultivator kekuatan kehendak, bukan kultivator fisik.
Sanggupkah ia melakukannya? Bisakah ia menuntaskan pencapaian yang bahkan seorang Ye Batian saja gagal meraihnya? Adapun Su Yu... ia masih terlalu muda untuk diperhitungkan. Niu Baidao yakin kelak Su Yu sanggup menjadi ahli tak terkalahkan lewat jalur kultivasi fisik. Namun bagaimana dengan kultivasi kekuatan kehendaknya?
Tak ada seorang pun yang berpandangan cerah terhadap peluang faksi banyak karakter untuk menelurkan seorang ahli tak terkalahkan dalam kurun seratus tahun. Jika demikian halnya, memiliki beberapa ahli tak terkalahkan baru tentu terasa jauh lebih penting demi menghadapi badai yang kelak menerjang.
Berbagai ras telah membeberkan isi kepala mereka secara terang-terangan kepada umat manusia. Mereka bahkan tak sudi berselubung rahasia lagi. Memangnya kenapa kalau manusia mengetahuinya? Mereka tidak akan membiarkan faksi banyak karakter bangkit. Dan mereka hanya butuh waktu seratus tahun demi menghimpun kekuatan untuk melibas umat manusia. Tambahan beberapa ahli tak terkalahkan sekalipun tidak akan merepotkan mereka.
Lantas, mengapa umat manusia harus menyetujui tawaran itu? Sederhana saja. Jika manusia menolak menindas faksi banyak karakter, mereka bahkan tidak akan diberi tempo seratus tahun untuk memupuk ahli tak terkalahkan baru. Bagaimanapun juga, perang pasti akan pecah. Bedanya hanyalah apakah umat manusia akan mendapat masa persiapan seratus tahun atau tidak.
"Seratus tahun?"
Su Yu bergumam, menatap Niu Baidao dengan sorot mata penuh tanya.
Setelah hening sesaat, Niu Baidao berkata, "Aku mengetahui kabar ini dari prefek. Dan prefek mengetahuinya dari beberapa kawan lama Raja Ming Agung. Mereka berpesan agar kita berhati-hati. Menurut mereka, sejumlah ahli tak terkalahkan telah bernegosiasi dengan Raja Qin Agung untuk menyerahkan beberapa orang demi ditukar dengan perdamaian. Mereka menjanjikan masa damai selama seratus tahun. Siapa pun manusia yang berniat meneguhkan dao mereka tidak akan dihalang-halangi selama kurun waktu tersebut."
Jantung Su Yu berdegup kencang.
"Menyerahkan beberapa orang... maksud Anda..."
"Benar." Niu Baidao mengangguk. "Untuk saat ini, baru segelintir ahli tak terkalahkan dan keturunan mereka yang mengetahui hal ini. Beritanya belum menyebar luas. Lagipula, umat manusia tidak boleh membiarkan kabar ini sampai ke telinga khalayak umum. Kau harus bersiap-siap. Mungkin... ini salahku."
Dialah yang tempo hari menyuruh Su Yu untuk memamerkan bakatnya dan membuktikan kepada semua orang bahwa nilainya jauh lebih berharga daripada para ahli tak terkalahkan.
Su Yu menuruti sarannya. Ia bahkan mengeksekusinya dengan sempurna. Namun, Niu Baidao telah meremehkan betapa gentarnya berbagai ras terhadap faksi banyak karakter. Mereka lebih rela membiarkan sosok seperti Xia Longwu menerobos maju ketimbang membiarkan Su Yu dan Hong Tan terus berkembang.
Sangat jelas bahwa bagi berbagai ras, eksistensi faksi banyak karakter jauh lebih krusial ketimbang segelintir ahli tak terkalahkan. Kaum ilahi dan iblis bahkan tidak repot-repot menyamarkan niat mereka. Mereka menegaskan sejelas-jelasnya bahwa faksi banyak karakter tidak boleh dibiarkan bangkit. Ini sekaligus menjadi konfirmasi tak langsung bahwa faksi banyak karakter merupakan kunci utama untuk memicu kekuatan penekan di Alam Manusia.
Hanya hal itulah yang bisa bernilai lebih penting daripada beberapa ahli tak terkalahkan. Berbekal kekuatan penekan tersebut, umat manusia bisa sepenuhnya mundur dan bertahan di Alam Manusia. Pada saat itu, bahkan jika kaum ilahi, iblis, dan ras abadi bersatu sekalipun, mereka tetap takkan mampu melenyapkan umat manusia secara total. Itu akan memberi umat manusia ruang gerak yang sangat leluasa.
Niu Baidao berujar dengan nada berat, "Maka dari itu, keadaan akan menjadi semakin pelik. Dulu, Ye Batian sempat memberi harapan bagi semua orang. Namun, ia pula yang menghancurkan harapan itu. Dulu, terlalu banyak nyawa yang melayang demi kepentingannya, termasuk adik kandung Raja Zhou Agung."
Niu Baidao bertutur dengan pasrah, "Ye Batian adalah sumber kejayaan sekaligus biang bencana bagi faksi banyak karakter. Dia adalah manusia pertama yang sanggup membuat berbagai ras merasa begitu tertekan. Sungguh malang ia menemui kegagalan. Seandainya dia berhasil, berbagai ras akan terlambat menyadarinya. Namun kegagalannya justru menyeret banyak masalah bagi orang lain. Kegagalan itu juga melecut kewaspadaan berbagai ras terhadap umat manusia hingga ke tingkat tertinggi.
"Kegagalan itu pula yang membuat para ahli tak terkalahkan manusia kehilangan harapan. Jika sosok sekaliber Ye Batian saja bisa tersungkur, bagaimana dengan para penerusnya? Mampukah Hong Tan melakukannya? Bisakah Liu Wenyan mencapainya? Atau, bisakah kau yang mewujudkannya?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!