Bab 704: Semua Mata Tertuju pada Xia (1)

Tak lama kemudian, kabar tentang serangan terhadap Great Ming menyebar ke mana-mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​⁠

Lima Matahari-Bulan tewas dalam satu hari. Great Ming, yang biasanya dikenal tanpa ambisi dan malas, tiba-tiba berubah dan membuat semua orang terkejut. Sejak kapan Great Ming begitu ganas? Para petinggi berbagai prefektur justru lebih penasaran bagaimana Great Ming bisa menemukan semua ahli tersembunyi itu.

Bagaimana mungkin Great Ming mendeteksi semua orang itu sekaligus? Semua orang juga iri pada kemampuan Zhu Tiandao merajuk di hadapan Alam Pencari Pengetahuan. Enak benar punya ayah yang kuat. Ia tak perlu menjadi seorang Tak Terkalahkan untuk merasakan manisnya kekuasaan.

Pada saat yang sama, Great Ming juga prefektur yang kaya. Tanpa kekayaan yang memadai, Great Ming pun tak akan berani menyinggung terlalu banyak pihak. Bagaimanapun, cukup menyerang keuangan Great Ming untuk membuat mereka kewalahan jika mereka tidak cukup kaya.

Selain itu, semua orang penasaran dengan Su Yu. Apakah fenomena itu nyata? Apakah Penempaan Tubuh Siklus Agung benar-benar bisa memunculkan fenomena surgawi? Ataukah itu hukuman surgawi? Apakah Seni Pembukaan Akupuntkunya Jiwa Sumber milik Su Yu benar-benar luar biasa seperti dalam kabar burung? Konon, seni itu bisa membuat siapa pun mengolah teknik tingkat langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​⁠

Banyak pertanyaan muncul. Karena itu, begitu banyak mata tertuju pada Great Ming. Tentu saja, kultus pun ikut mengawasi Great Ming.

Saat ini, Great Ming terasa lebih berbahaya bagi kultus daripada Xia Agung. Memang, Xia Agung sering menekan mereka, tetapi bagaimanapun juga masih ada kultis yang berhasil bertahan di Xia Agung selama bertahun-tahun. Sementara itu, semua kultis di Great Ming mendadak tersingkap.

Tak satu pun Mountainsea dan Matahari-Bulan dibiarkan hidup. Sejumlah besar Cloudbreach dan Skysoar juga tewas. Adapun mata-mata mereka yang tersisa, kontak terputus. Tak ada yang tahu apakah itu karena saluran komunikasi disegel atau para mata-mata mereka sekadar bersembunyi ketakutan.

Singkatnya, Great Ming mendadak menjadi keberadaan yang tak terduga di mata semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​⁠

Kemunculan beberapa Matahari-Bulan kuno semakin memperkuat anggapan itu, mengingatkan semua orang bahwa sebagian kultivator tua Great Ming masih ada. Bagaimanapun, Great Ming tidak selemah yang dipikirkan orang.

Contohnya Hu Qi, perempuan tua di panti wreda Great Ming, sudah menjadi Matahari-Bulan lebih dari tiga ratus tahun lalu. Karena usianya, banyak orang mengira ia sudah lama meninggal. Nyatanya ia masih hidup. Saat serangan terhadap Great Ming, ia bahkan menempa seorang Matahari-Bulan hingga tewas.

Dunia gempar. Orang-orang tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya berapa banyak lagi Matahari-Bulan tua yang masih dimiliki Great Ming. Hu Qi kuat, tetapi sejujurnya kekuatannya juga bukan apa-apa. Yang lebih penting, ia seorang penempa senjata. Siapa tahu berapa banyak senjata kuat yang telah ia tempa selama ini? Meski penasaran, semua orang juga ngeri masuk ke Great Ming untuk mencari informasi lebih banyak.

Su Yu menghabiskan sepanjang malam untuk beristirahat. Ia bertemu Zhu Tiandao keesokan harinya. Prefek itu tidak membuat keributan setelah kembali. Bahkan, ia menjaga profil rendah sejak pulang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​⁠

Saat Su Yu membuka pintu pusat penelitiannya, ia berhadapan dengan Zhu Tiandao yang muram.

Begitu bertemu, Zhu Tiandao berkata, "Nak, kau punya banyak akal. Bantu aku. Guru Hu... sepertinya sudah mencapai akhir usianya..."

Zhu Tiandao yang biasanya licin sudah tak tampak. Matanya sedikit merah saat ia berusaha sekuat tenaga menahan kesedihannya.

Su Yu sedikit terpana, "S-Senior Hu Qi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​⁠

"Ya." Zhu Tiandao meringis sedih dan berkata, "Aku pikir dia akan baik-baik saja. Sebelumnya dia terlalu memaksakan diri, tapi kukira dia masih bisa bertahan untuk sementara waktu. Namun sekarang..."

Ia sangat berduka. Itu gurunya. Dulu, ia lama belajar di bawah bimbingannya. Sejujurnya, Zhu Tiandao mempelajari banyak hal semasa belajar. Ia berguru pada master karakter, penempa senjata, pillmaster, master jimat, master formasi, dan sebagainya.

Ia sudah mencapai batas kemampuannya untuk memperpanjang usia Guru Hu. Ia ingin melihat apakah Su Yu bisa melakukan sesuatu. Mungkin ada sesuatu dalam warisan anak itu yang bisa membantu.

Ekspresi Su Yu berubah. Mendekati akhir usia? Ini masalah yang belum pernah ia hadapi. Bagaimanapun, sebagian besar ahli yang ia kenal masih tergolong muda. Yang paling tua di antaranya adalah Niu Baidao. Di Xia Agung, satu-satunya orang yang ia tahu berada di akhir usia adalah guru Liu Hong. Itu pun bukan orang yang ia kenal secara pribadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​⁠

Ia masih ingat betapa bersemangatnya Senior Hu sehari sebelumnya saat menempa seorang Matahari-Bulan hidup-hidup. Namun sehari kemudian, usianya sudah di ujung tanduk. Ini terlalu mendadak.

"Prefek... a-aku tidak tahu apa yang bisa kulakukan."

"Hah..."

Zhu Tiandao menghela napas, "Ayo. Kita lihat guruku. Dia akan segera meninggal dalam pertapaan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​⁠

Ia menatap Su Yu diam-diam. Mungkin... sebelum meninggal, wanita itu bisa mewariskan sebagian karakternya kepada Su Yu. Faksi banyak karakter dulu melakukan hal serupa. Ia penasaran apakah kali ini akan berhasil.

Sebenarnya, ini ide Hu Qi. Jika ia meninggal dan karakternya tidak bisa diubah menjadi goa, ia ingin mencoba mewariskan sebagiannya kepada orang lain.

***

Pulau Hati Jernih.

Aula Hati Jernih.

Aula itu diselimuti suasana duka. Di tengah aula ada seorang perempuan tua berwajah pucat. Aura kematian samar mulai merembes dari tubuhnya, tetapi senyum ramah masih terulas di wajahnya. Di depannya berdiri sebuah tungku.

Di sekelilingnya, beberapa kultivator senior duduk diam. Hu Xiansheng, Niu Baidao, Wakil Kepala Sekolah Wang, dan beberapa orang lain ada di sana. Mereka tak tahu harus berkata apa. Hu Qi adalah orang dari generasi yang sama dengan mereka.

Secara teori, seorang Matahari-Bulan seharusnya bisa hidup lebih dari seribu tahun. Usia Hu Qi baru sekitar lima ratus tahun. Namun orang-orang dari generasi sebelumnya ini berkultivasi pada masa ketika belum ada pendekatan kultivasi yang sistematis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​⁠

Mereka semua pernah menyimpang dari jalur yang benar saat bereksperimen pada diri sendiri demi mencari jalan ke depan. Karena itu, banyak luka tersembunyi tertinggal di tubuh para kultivator senior ini. Sangat sedikit dari mereka yang benar-benar bisa hidup sampai batas usia teoretisnya.

Sebagai penempa senjata, Hu Qi telah menempa banyak senjata budaya. Karena terlalu lama terpapar api, tubuhnya dimasuki racun api, sehingga usianya berkurang.

Selain itu, beberapa dekade terakhir ia juga mencurahkan banyak tenaga untuk menempa Giok Pengindra Super.

"Kenapa wajah kalian masam semua?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​⁠

Hu Qi tersenyum, "Aku memanggil kalian ke sini untuk bekerja, bukan berkabung untukku. Senjata ini butuh waktu lama untuk diselesaikan. Setelah jadi, kekuatannya tidak akan kalah dari tingkat bumi. Old Niu, ayo kita mulai."

Namun Niu Baidao mulai merajuk. Sambil menyeruput arak, ia menggerutu, "Seharusnya dulu aku tidak merekrut kalian. Kalian semua punya kebiasaan mati muda. Kondisiku sedang prima. Rasanya aku masih bisa hidup beberapa abad lagi. Kenapa kalian malah mati satu per satu?"

"Lihat Wang Tua. Bajingan itu masih hidup dan sehat. Aku sudah bertahun-tahun menunggu dia mati. Karakternya pasti bisa dijadikan goa tingkat tinggi..."

Di dekat situ, Wakil Kepala Sekolah Wang tersenyum dan berkata, "Kambing Tua, kurasa kalau kau mati, karaktermu cukup untuk membentuk beberapa goa. Kenapa kau tidak mati saja?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​⁠

"Terlalu banyak makanan dan arak yang belum kucoba. Aku belum selesai hidup..."

Hu Xiansheng ikut menyahut, "Aku cuma Mountainsea, tapi usiaku masih panjang. Kenapa para Matahari-Bulan malah mati sebelum aku? Sepertinya kekuatan sudah tidak berguna zaman sekarang."

Ia juga salah satu senior yang hidup sejak prefektur ini berdiri.

Mendengar itu, yang lain tertawa. Hu Qi pun tertawa dan berkata, "Kau tamak hidup dan takut mati. Keahlianmu kabur. Tubuhmu tidak mengalami satu luka pun selama ini. Kekuatan kehendakmu memang di Tingkat Laut Gunung, tapi tubuhmu mungkin sudah di Tingkat Matahari-Bulan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​⁠

"Omong kosong!"

Hu Xiansheng membantah keras. Ketika melihat semua orang menatapnya curiga, ia berkata dengan pasrah, "Aku benar-benar bukan Matahari-Bulan. Tubuhku ada di Tingkat Laut Gunung tahap kesembilan. Akupuntkunya belum semuanya kufusikan. Terlalu sulit. Aku tidak bohong!"

Yang lain hanya tertawa. Saat itu, Zhu Tiandao tiba bersama Su Yu. Kesedihan di matanya telah hilang. Dengan senyum biasanya, ia bertanya, "Guru Hu, bagaimana? Sudah selesai?"

"Sudah."

Hu Qi menatap Su Yu dan bertanya dengan senyum ramah, "Kudengar kau juga penempa senjata. Benar?"

Su Yu memasang ekspresi canggung dan menjawab, "Tidak. Aku hanya punya sedikit pengetahuan dasar tentang penempaan senjata. Aku pernah belajar dasarnya dari Pengajar Zhao Li di Akademi Riset Budaya Great Xia. Aku tahu prosesnya, tapi belum pernah benar-benar menempa apa pun."

"Kau harus mencobanya." Kata Hu Qi, "Zhao Li penempa senjata yang cukup baik. Dia cukup berbakat. Sayangnya dulu dia terlalu percaya diri, bersikeras menempa senjata tingkat bumi terkuat. Dia bahkan memfusikan karakter utamanya dengan senjata itu. Karena itu, fondasinya rusak setelah penempaan gagal. Kalau tidak, dia sudah masuk Tingkat Laut Gunung dan naik menjadi penempa senjata tingkat bumi sejak lama."

"Ayahnya jauh lebih hebat, tapi sayang dia tidak sempat mencapai tingkat langit sebelum meninggal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​⁠

Ia kembali memusatkan perhatian pada Su Yu dan berkata, "Hari ini aku akan menempa senjata budaya tingkat bumi. Kau boleh mengamati prosesnya. Kau pasti tahu sedikit tentang senjata budaya tingkat bumi..."

Su Yu mengangguk, "Dengan tujuh puluh tiga garis emas atau lebih, senjata budaya bisa mencapai tingkat bumi. Dulu Pengajar Zhao mampu menempa senjata seperti itu. Tapi dia terlalu ambisius dan ingin menempa senjata budaya tingkat langit. Karena itu, dia gagal."

Hu Qi mengangguk, "Ya. Dulu kami juga cukup yakin dia akan berhasil. Kami cukup terkejut mendengar kegagalannya. Dia terlalu ambisius. Su Yu, kau tahu perbedaan antara senjata budaya dari tingkat yang berbeda?"

Su Yu mengangguk, "Semakin tinggi tingkatnya, semakin awet senjata itu, dan semakin cocok dengan penggunanya, sehingga lebih mudah bagi pengguna untuk menampilkan kekuatan karakter mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​⁠

"Kau benar, tapi itu bukan jawaban lengkap." Kata Hu Qi, "Kau tahu Pagoda Seratus Dao, kan? Dan kau sudah melihat kekuatannya, kan? Dengan satu serangan, pagoda itu mampu memusnahkan para Matahari-Bulan. Pada tingkat yang cukup tinggi, senjata budaya tetap akan sangat kuat bahkan tanpa master. Itulah puncak sejati sebuah senjata budaya."

"Aku juga bermimpi menempa senjata seperti itu. Sayangnya, aku tidak punya kemampuannya..."

"Uhuk, uhuk..."

Setelah batuk-batuk, Hu Qi berkata, "Saat ini, penempa senjata terbaik yang ada adalah Raja Tempa Surgawi, seorang penempa senjata Tak Terkalahkan. Di bawahnya, Zhao Tianbing adalah penempa senjata terbaik. Pengalamannya masih agak kurang, tapi tak bisa dimungkiri dia penempa senjata hebat. Kau punya kesempatan bagus untuk berkembang sebagai penempa senjata di bawah Zhao Li. Sayang sekali..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​⁠

"Kau sebenarnya sangat cocok menjadi penempa senjata. Aku tidak bohong. Bukan berarti aku ingin memaksamu menjadi penempa senjata. Tapi profesi ini terlalu cocok untukmu. Kekuatan kehendakmu tebal, murni, dan kuat. Kau mungkin juga sudah mempelajari Seni Memperluas Jiwa milik Zhao Li. Palu Perluas Jiwa itu sebenarnya harta karun untuk penempaan senjata."