"Su Yu!"
"Sudah berapa level dia menaiki?"
"Kalau tidak salah dia sekarang ada di level ke-20. Tidak perlu buru-buru. Orang seperti mereka memang bisa menaiki dengan cepat, tapi mereka juga akan berhenti lama setiap 10 level. Kalau kalian punya urusan lain, jangan sungkan untuk mengurusnya dulu."
Sementara di luar sedang berlangsung sebuah festival.
Level ke-20.
Su Yu memang baru saja bertemu dengan binatang buas Skysoar tingkat satu. Ini adalah ujian bagi para master karakter. Untuk menyelesaikan level, ia harus membunuh binatang itu. Namun alih-alih membunuhnya, Su Yu justru larut dalam pikirannya.
Sejak level ke-10, ia terus-menerus membantai binatang buas tanpa henti. Pagoda ini mungkin sudah menilainya sebagai master karakter yang unggul dalam pertarungan. Tapi itu bukan inti persoalannya. Intinya adalah hakikat dari ilusi-ilusi ini.
Binatang itu meringis dan meraung padanya, tapi Su Yu tampak sama sekali tidak peduli. Ia mengulurkan tangan dan menekan kepala binatang itu sampai ke tanah. Sang binatang meronta, namun dengan kekuatan fisiknya, Su Yu mampu menekannya dengan mudah.
Setelah mencengkeram kepala binatang itu, ia mulai mempelajarinya. Ini adalah seekor macan yang megah. Yang lebih penting, bagaimana makhluk ini terbentuk? Binatang-binatang ini selalu menghilang setiap kali hancur. Jelas-jelas mereka tidak nyata. Entah mereka ilusi murni, atau sesuatu yang dibangun dengan bahan-bahan unik.
"Mereka terbentuk dari qi sumber dan kekuatan kehendak. Itulah sebabnya sedikit qi sumber dan kekuatan kehendak terlepas setiap kali aku membunuh satu. Itu semacam hadiah."
Su Yu cepat menarik kesimpulan.
"Tidak, pasti ada juga ilusi murni yang bercampur di dalamnya. Binatang-binatang ini terus menggunakan kemampuan rasial mereka. Seseorang telah menanamkan jejak ingatan pada mereka. Ini mirip dengan proses ekstraksi ingatan. Setelah aku membunuh binatang ini, jejak ingatannya akan terlepas dan digunakan kembali untuk penantang berikutnya."
Mata Su Yu berbinar. Apa yang akan terjadi jika ia menangkap jejak ingatan itu setelah membunuh binatangnya? Akankah binatang baru muncul di hadapannya?
Membunuh binatang itu berarti ia telah berhasil menyelesaikan level.
Setelah penyelesaian itu, level ke-20 akan memberinya hadiah berupa kekuatan kehendak dalam jumlah yang lumayan. Bagaimana jika ia membentuk ulang binatang itu setelah menyerap kekuatan kehendaknya? Bisakah ia mengulangi levelnya?
Tidak semua orang mampu mengekstraksi jejak ingatan. Tapi Su Yu mampu. Tentu saja, ia belum begitu mahir melakukannya. Bai Feng jauh lebih unggul dalam hal ini. Namun seiring bertambahnya kekuatan dan kekuatan kehendaknya, seluruh proses itu pun akan semakin mudah baginya.
Dengan binatang itu di bawah kendalinya, ia terus mempelajarinya. Pasti ada semacam cara yang dipakai pagoda untuk menentukan apakah seseorang telah menyelesaikan level atau belum. Apa itu? Bagaimana ia menentukan kegagalan seseorang?
Saat itu, Su Yu teringat perkataan lelaki tua di pintu masuk. Lelaki tua itu berkata bahwa ia tidak seharusnya menyelesaikan level demi sekadar menyelesaikannya. Level-level ini justru seharusnya diselesaikan demi keuntungan yang bisa didapat.
Dengan penguasaan penuhnya atas binatang itu, Su Yu mempelajarinya sedemi demi demi. Tak lama, ia menemukan sesuatu yang tidak biasa. Ia berpikir sambil mengusap dagunya. Menarik.
Ia perlu mencobanya. Tidak ada yang perlu diburu-burui.
Ia menghantam kepala binatang itu hingga terbelah. Seketika, seberkas cahaya melesat keluar. Su Yu sudah menunggu. Kekuatan kehendaknya meletus saat palu itu muncul. Dengan gemuruh, palu itu menghantam berkas cahaya tersebut.
Selanjutnya, serpihan kristal kecil jatuh ke tanah. Dengan kematian sang binatang, kekuatan kehendak dan qi sumbernya bocor, memenuhi seluruh ruangan. Su Yu buru-buru menyerap keduanya.
Bersamaan dengan itu, helai-helai kekuatan kehendak juga mulai keluar. Mengabaikan helai-helai itu, Su Yu mengambil serpihan kristal itu dan mempelajarinya. Tak lama kemudian, ia mengeluarkan beberapa tetes cairan qi sumber. Saat kristal itu direndam dalam cairan tersebut, seekor macan yang megah perlahan terbentuk. Tapi ia tampak kekurangan kehidupan. Ia kekurangan kekuatan kehendak.
Mata Su Yu berbinar saat ia melambaikan tangan, memampatkan kekuatan kehendak di udara, lalu mengirimkannya ke dalam serpihan itu. Begitu saja, macan itu meraung. Macan buas yang sama telah muncul kembali.
Mata Su Yu bercahaya. Benar saja, kristal-kristal ini pada dasarnya adalah jejak-jejak ingatan. Dengan jejak ini, ia bisa merekonstruksi binatang-binatang itu berulang kali selama qi sumber dan kekuatan kehendaknya cukup. Dan kristal itu cukup keras sehingga bahkan Su Yu tak mampu meremukkannya.
"Aku bahkan tidak perlu mengekstraksinya. Aku hanya perlu menangkapnya saat mencoba kabur... Aku bisa menggunakan qi sumber yang tertinggal setelah kematiannya, dan memakai sebagian kekuatan kehendak hadiah untuk merekonstruksinya."
Jumlah kekuatan kehendak yang dibutuhkan untuk rekonstruksi itu kira-kira setara dengan yang ia terima dari pagoda dalam interval lima menit. Sementara itu, ia bisa tinggal di sini selama dua jam dan menerima dua puluh interval hadiah kekuatan kehendak.
"Akankah pagoda ini mengeluarkanku setelah dua jam? Atau mungkin aku akan bisa tinggal dua jam lagi setelah membunuh binatang lain?"
Saat Su Yu masih merenung, seekor macan lain muncul. Jadi jika ia terus melakukan ini, apakah pagoda akan menganggap levelnya selesai? Setelah menunggu lima menit tanpa membunuh macan itu, tidak ada helai kekuatan kehendak baru yang terlepas.
Su Yu tersenyum.
Tidak.
Selama macan itu masih ada, pagoda tidak akan menganggap levelnya selesai.
Kalau begitu, saat waktu hampir habis, ia bisa merekonstruksi macan itu dan membunuhnya untuk mereset level? Apakah ini celah sistem? Atau apakah ini sengaja ditinggalkan untuk mereka yang mampu menemukannya?
Su Yu cenderung percaya bahwa ini kasus kedua. Kesempatan selalu disediakan untuk mereka yang cukup siap. Pagoda Seratus Dao ini benar-benar tempat yang menarik. Apa yang bisa didapat dari sana bergantung pada kemampuan, keberuntungan, dan kebijaksanaan seseorang.
Jelas saja, Su Yu cukup unggul dalam hal kebijaksanaan. Dan tentu saja kekuatannya pun cukup. Bahkan Skysoar biasa tidak akan mampu menghantam jatuh serpihan itu. Namun Su Yu sanggup melakukannya.
Sekali lagi, ia mengulangi prosesnya. Qi sumber dan kekuatan kehendak mengalir keluar dari macan itu. Kali ini, ia tidak menyerap qi sumbernya. Ia hanya menyerap kekuatan kehendaknya. Setelah menunggu lima menit, sehelai kekuatan kehendak muncul. Ia menyerapnya.
Lima menit kemudian, helai ketiga muncul. Itu pun ia serap.
Begitulah, Su Yu menunggu dengan santai sampai helai-helai itu muncul. Saat batas waktu hampir tiba, Su Yu menyegel sehelai kekuatan kehendak, memampatkannya, lalu menyelipkannya ke dalam serpihan itu. Selanjutnya, macan itu muncul kembali.
Sesaat setelahnya, Su Yu menampar macan itu. Sang macan tewas seketika begitu muncul kembali. Qi sumber dan kekuatan kehendak mengalir keluar dari macan yang memudar itu.
Su Yu menyeringai. Benar saja, teorinya tepat. Bukankah ini berarti ia bisa tinggal di sini selamanya?
Pada saat yang sama.
Di luar, nama Su Yu telah muncul di level ke-20. Tapi nama itu lalu lenyap, kemudian muncul kembali setelah beberapa saat.
Melihat itu, seseorang bersumpah, "Sialan! Apakah mereka memberi perlakuan istimewa pada semua jenius? Ini bukan pertama kalinya terjadi. Beberapa orang lain juga punya kebiasaan mereset level. Mereka pasti curang!"
Su Yu bukan orang pertama yang melakukan ini.
Penatua Yun yang sedang menyesap teh dengan santai berkata, "Kenapa kalian teriak-teriak? Dia melakukannya karena dia mampu. Apa kalian pikir semua orang bisa mereset level? Tenang saja. Dia tak akan bisa tinggal di sana lama-lama. Ada mekanisme yang tepat untuk menghadapi situasi seperti ini. Anak itu tak akan bertahan lebih dari tiga putaran..."
Para murid pun mulai bergumam. Salah satu dari mereka bertanya, "Guru, Anda dulu juga pernah melakukannya. Bisakah Anda beritahu kami rahasianya?"
Hou Liang, putra Direktur Hou, juga berada di antara kerumunan itu. Mendengar pertanyaan itu, ia tersenyum, "Temukan sendiri. Emangnya kenapa aku harus bilang? Siapa tahu kalian tetap tak bisa melakukannya walau tahu caranya. Penatua Yun benar. Su Yu akan menyesal setelah tiga putaran. Mungkin dia akan mengakhiri pendakianya di level ke-20."
"Kenapa?"
"Tidak akan kukatakan. Kalau kalian mampu, silakan rasakan sendiri."
Hou Liang menyeringai. Kenapa? Jawabannya sederhana. Setelah tiga putaran, mekanisme darurat pagoda akan aktif. Dua macan akan muncul bersamaan. Di putaran kelima, ditambah satu macan lagi. Setelah itu, akan bertambah satu macan setiap putaran. Tidak ada yang bisa bertahan selamanya. Menjelang akhir, seseorang akan dihadapkan pada jumlah binatang buas yang mengerikan. Di situlah tantangan pastinya berakhir.
Seseorang berkata dengan muram, "Tapi berapa lama ini akan berlangsung? Akankah orang ini tinggal di dalam selama beberapa hari?"
"Setiap putaran memakan waktu dua jam di level ke-20. Kalau dia mereset levelnya tiga kali, dia hanya akan menghabiskan enam jam di sana. Kenapa kalian begitu tidak sabar?" kata Penatua Yun datar. Namun dalam hati, ia percaya Su Yu mungkin bisa bertahan lebih lama dari itu.
Anak itu sama sekali tidak lemah.
***
Saat ini, Su Yu sedang mengernyit. Kekuatan kehendaknya masih murni meski sudah lama tinggal di sini. Namun jeda antarinterval terlalu lama. Dan kekuatan kehendak itu hanya selevel Skysoar tingkat satu. Terlalu lemah untuk Su Yu.
"Kalau aku bisa melakukan ini di level ke-20, bisakah juga di level ke-30 dan ke-40? Mungkin tidak akan berhasil di level ke-30. Bagaimana dengan level ke-40?"
Su Yu tidak yakin, tapi ia percaya ini mungkin tak akan berhasil di lantai ke-30. Adapun level ke-40, akankah ia mendapatkan kekuatan kehendak Cloudbreach di sana? Ia bisa mendapat lebih banyak di sana.
"Tapi sedikit demi sedikit tetap berarti. Mari selesaikan tempat ini dulu."
Waktu berlalu. Saat Su Yu baru saja membunuh seekor macan, ia tiba-tiba tercekat. Seekor macan kedua telah muncul di hadapannya.
"Ada apa ini?"
Apakah ia memicu mekanisme tersembunyi? Tanpa ragu, ia membunuh macan kedua itu dan menangkap serpihan kristalnya. Ia terus menyerap kekuatan kehendak dengan santai. Setelah beberapa waktu, macan ketiga muncul.
"Tiga binatang buas Skysoar..."
Su Yu tersenyum. Benar saja, pagoda ini memiliki mekanisme yang relevan untuk menghadapi situasi seperti ini. Serpihan-serpihan itu pada dasarnya adalah sesuatu yang sengaja ditinggalkan agar para penantang bisa menguji batas kemampuan mereka, sementara kesulitan yang meningkat adalah cara untuk memperingatkan mereka agar tahu diri. Saat ini, ia telah membuka total 118 akupuntkunya.
"Aku bisa terus melakukan ini di sini, tapi di level ke-40, aku harus menghadapi binatang buas Cloudbreach. Bagaimana caraku membunuh dua atau tiga dari mereka? Sudahlah. Aku akan tinggal di sini lebih lama."
Saat memerah sesuatu, tentu ia harus memerahnya sampai kering. Adapun apakah orang lain punya kemampuan melakukan hal serupa, Su Yu yakin ada beberapa. Tapi mereka kemungkinan orang-orang dengan tingkat kultivasi lebih tinggi, seperti para Matahari-Bulan. Mereka tak mungkin melakukan hal memalukan seperti tinggal di level Tahap Pematangan Mental ini.
Lupakan Matahari-Bulan. Bahkan para Cloudbreach pun mungkin akan malu melakukannya. Tapi Su Yu tidak punya kekhawatiran seperti itu. Lagipula, ia masih berada di Tahap Pematangan Mental. Sangat wajar baginya untuk tinggal lebih lama di sini. Terlebih, ia tidak akan pernah mendapatkan sebanyak ini lagi dari level ini, karena hadiah untuk kunjungan pertama memang lebih besar daripada biasanya.
***
Delapan jam, sepuluh jam...
Di luar, para murid mulai mengadakan pesta api unggun. Jangan heran dengan ini. Yang perlu dilakukan hanyalah membiasakan diri.
Bukan berarti murid-murid ini tak punya urusan lain. Festival dan pesta memang sering terjadi di akademi. Bahkan, murid-murid ini punya kebiasaan merayakan hal-hal sekecil apa pun, berharap salah satu perayaan itu kelak menjadi festival tahunan baru.
Pada titik ini, bahkan Penatua Yun mulai merasa terkejut. Sudah dua belas jam berlalu. Su Yu telah menyelesaikan setidaknya enam putaran. Sekarang ia mungkin sedang menghadapi sekitar empat atau lima binatang buas Skysoar. Anak itu bahkan tak bisa menggunakan esensi darah kemampuannya di dalam pagoda. Bagaimana ia mengalahkan begitu banyak binatang Skysoar?
Bahkan jika ia cukup kuat untuk itu, ia pasti sudah sesak penuh dengan kekuatan kehendak, kan? Anak itu bahkan belum menjadi Skysoar!
Tiba-tiba, seseorang muncul di samping Penatua Yun. Itu Niu Baidao. Ia dengan santai mengambil sebotol arak dan mulai meneguknya. Setelah menenggak sejumput arak, ia menggerutu, "Dasar bocah tak tahu malu! Kenapa dia memerah sampai kering bahkan hal seperti ini? Hadiah terbesar yang bisa ditawarkan pagoda ini adalah helai-helai kekuatan kehendak murni. Justru itulah yang membuat pagoda ini setara dengan Goa Kekuatan Kehendak milik Xia Agung. Apakah bocah itu berencana tinggal di sana selamanya?"
Penatua Yuan tertawa, "Kenapa begitu tidak sabar? Dia cuma bocah Tahap Pematangan Mental. Dan ini hanya level ke-20. Berapa banyak yang bisa ia serap di sana? Memang ia mungkin mampu menghadapi beberapa Skysoar. Tapi bagaimana dengan puluhan Skysoar? Jangan terlalu khawatir."
Setelah merenung, Niu Baidao mengangguk. "Benar juga. Tapi aku khawatir bocah itu akan melakukan hal yang sama di level ke-40. Itu akan memberatkan pagoda ini."
"Level ke-40? Ia akan menghadapi binatang buas Cloudbreach di sana. Masih bisakah ia menangkap serpihan di level itu? Bahkan jika bisa, ia harus menghadapi dua Cloudbreach setelah tiga putaran. Bagaimana ia bisa menang? Esensi darah kemampuan mungkin tak akan berfungsi di dalam pagoda. Bahkan jika berfungsi, biayanya tak sepadan dengan hadiahnya. Apa yang kau khawatirkan?
"Niu Tua, di usiamu, kau harus belajar santai. Pagoda Seratus Dao masih menyimpan kekuatan kehendak dalam jumlah besar. Ini senjata budaya tingkat langit kelas atas. Ia telah menyerap kekuatan kehendak di udara selama ratusan tahun. Persediaannya lebih dari cukup."
"Tetap saja ini akan menjadi pengurasan besar." Niu Baidao menghela napas, "Bukan berarti kau tidak tahu apa yang terjadi saat Ye Batian datang ke sini dulu. Bajingan itu nyaris memerah pagoda ini sampai kering. Bahkan ia pasti sudah melakukannya kalau Raja Ming Agung tidak digegerkan oleh ulahnya."
Penatua Yun tertawa. Itu memang benar-benar terjadi. Tapi itu sudah sangat lama. Pagoda telah memulihkan cadangannya sejak saat itu.
Tiba-tiba, seseorang berseru, "Lihat, nama Su Yu sudah hilang!"
Penatua Yun tersenyum, "Ia pasti sudah mencapai batasnya. Kupikir ini tak buruk juga."
Tapi selanjutnya, nama Su Yu muncul di level ke-21. Nama itu muncul nyaris bersamaan dengan hilangnya nama dari level ke-20.
Niu Baidao mendehem, "Apakah ini yang kau maksud dengan mencapai batasnya? Bukan. Ini dia yang memutuskan melanjutkan pendakiannya setelah mengisi perutnya sampai penuh. Dulu, Raja Ming Agung bersikeras menyisakan pintu belakang ini untuk para penantang berbakat. Aku keberatan, tapi dia menolak. Lihat sekarang. Orang-orang terus-menerus mengambil keuntungan dari kami."
Bukankah mereka mengerti seberapa besar pengurasan yang ditimbulkan ini? Niu Baidao hanya bisa berdoa agar Su Yu tidak melakukan hal yang sama di level ke-40.
"Orang itu tak akan mampu mengalahkan dua Cloudbreach tanpa esensi darah kemampuan, kan?"
Ia mungkin bisa mengalahkan satu. Atau mungkin tidak. Niu Baidao tidak terlalu yakin.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!