Akademi Riset Budaya Xia Agung.
Suasana berat menyelimuti akademi. Bahkan langit tampak lebih gelap dari biasanya. Sudah lama tidak ada murid yang repot-repot menantang Peringkat 100 Teratas. Di berbagai penjuru akademi, kelompok-kelompok murid berbisik-bisik.
"Sialan! Apa maksud semua ini? Kenapa Akademi Riset Budaya Xia Agung dilarang mempelajari Seni Budaya Jiwa Sumber? Kita tidak bisa membelinya bahkan kalau punya uang! Kalau terus begini, murid-murid prefektur lain akan melewati kita. Jarak antara kita akan melebar sedemikian jauh hingga kita tak lagi bisa berharap bersaing dengan mereka."
"Metode itu memungkinkan seseorang melewati Tingkat Terbang Langit dengan mudah dan mencapai Tingkat Menembus Awan setidaknya 20 tahun lebih cepat. Dan dengan metode kultivasi ini, banyak orang akan mulai berkultivasi dari usia muda. Setelah beberapa puluh tahun... tidak, setelah beberapa tahun saja, Akademi Riset Budaya Xia Agung bisa lupa untuk merekrut satu pun murid baru."
"Semester baru akan segera dimulai. Tunggu dan lihat saja. Jumlah murid baru akan turun drastis."
Semua murid membahas topik yang sama. Mereka murka. Mereka kecewa. Mereka marah. Semua orang boleh mempelajarinya kecuali mereka. Bukan karena Su Yu tidak ingin mengajari mereka, melainkan karena ia takut justru memperkuat musuh-musuhnya dan membantu mereka membunuhnya.
Kalau ini terjadi di masa lalu, semua orang akan menganggap ucapan itu berlebihan. Tapi kini mereka tak bisa tidak memercayainya. Toh, Faksi Karakter Tunggal sudah pernah mencoba membunuh Su Yu dengan beberapa ahli sekaligus. Bahkan belum lama itu terjadi. Skandal itu masih segar di ingatan semua orang. Bukankah wajar jika Su Yu khawatir?
Lebih penting lagi, keadaan baru saja mulai tenang ketika wakil kepala sekolah baru yang terkutuk itu memutuskan kembali menekan Chen Yong dan sekutunya. Ia bahkan menyarankan penangkapan Su Yu dalam sebuah pertemuan para tetua! Menurutnya, Su Yu adalah seorang pembelot.
Ya, ini salah satu rumor yang menyebar ke mana-mana.
Pembelot? Apakah itu benar-benar pembelotan? Tidak! Ia dipaksa oleh mereka untuk pergi!
Orang-orang terkutuk itu berani menyebut Su Yu pengkhianat? Ia adalah murid jenius dari akademi mereka sendiri! Tapi mereka mengubah murid itu menjadi pengkhianat? Itu Su Yu, pencipta Seni Fusi Akupuntkunya Dua Wu! Tak lama setelah pindah ke Ming Agung, ia menciptakan metode kultivasi baru, Seni Budaya Jiwa Sumber. Kalau ia tetap tinggal di Xia Agung, pasti merekalah yang pertama mempelajari metode kultivasi ini!
Sialan!
Seseorang mengertakkan gigi, "Ke laut saja! Kalau tidak bisa mempelajarinya di sini, saya akan pindah ke akademi lain! Bagaimana saya bisa bertahan di sini? Bahkan pendanaan kita dipotong. Tidak ada lagi keuntungan tinggal di akademi ini!"
"Betul sekali! Bagaimana kami bisa berkembang di lingkungan seperti ini?"
"Dengan bakat kami, prefektur lain akan senang menerima kami. Ming Agung juga tidak sejauh itu. Kalau terburuk, saya tinggal pergi ke Ming Agung saja."
Keheningan tiba-tiba menyelimuti mereka.
Seorang guru yang lewat memarahi, "Omong kosong apa yang kalian bicarakan? Kalau masih berkata-kata begitu—"
Murid yang sama mengetatkan gigi, "Mau apa? Mengusir saya? Lebih bagus lagi! Peneliti budaya yang tak terafiliasi tidak dilarang mempelajari metode kultivasi ini! Di akademi ini, kita tak bisa mendapatkan sumber daya yang kita butuhkan, tak bisa mendapatkan metode kultivasi yang kita butuhkan, bahkan tak bisa mendapatkan keadilan! Begitu kita menunjukkan hasil yang bagus, kita langsung harus khawatir soal penindasan. Lebih baik saya pergi saja!"
Wajah guru itu menjadi buruk. Ia tak berkata apa-apa dan bergegas pergi. Kalau ia terus berdebat dengan para murid, bisa memicu keributan massal. Itu akan jadi bencana baginya.
Dulu, semua orang menganggap tempat ini sebagai tanah suci para peneliti budaya. Tapi kini, reputasi itu sedang runtuh perlahan. Perlu diingat, sampai titik ini, distribusi metode kultivasi baru itu bahkan belum dimulai! Belum ada yang tahu apakah metode itu bagus atau tidak!
Bayangkan saja apa yang akan terjadi begitu seseorang berhasil mencapai Tingkat Menembus Awan dengan cepat menggunakan metode kultivasi itu. Para peneliti budaya Xia Agung akan berubah jadi badut.
Kepercayaan para murid mulai goyah. Lagi dan lagi, kepercayaan mereka kepada akademi telah diuji. Haruskah mereka tetap tinggal di akademi? Belakangan ini, bahkan Kepala Sekolah Wan tampak berhenti mengurus akademi. Sebagai gantinya, wakil kepala sekolah yang baru datang itulah yang menjalankan segalanya. Tapi orang itu justru dalang utama kesusahan mereka!
Semua orang acuh terhadap nasib Su Yu selama itu tidak menimpa mereka. Tapi mereka tak bisa lagi berdiam diri karena kepentingan mereka sendiri yang terancam. Bagi sebagian besar dari mereka, tak masalah siapa yang ingin ditekan Yuan Qingdong selama bukan mereka.
Tapi karena penindasan Yuan Qingdong, mereka semua dilarang mempelajari metode kultivasi baru itu. Itu bukan sesuatu yang bisa mereka terima.
Tiba-tiba seseorang berkata, "Kabar baik! Kita tidak perlu lagi pindah prefektur! Kudengar akademi-akademi perang bisa mengajarkan metode kultivasi baru ini!"
"Apa?"
"Sialan! Kita ini ada di akademi penelitian budaya sungguhan, tapi seni budaya ini tidak bisa diajarkan di sini? Justru diajarkan di akademi perang?"
"Jangan buang-buang napas. Kudengar baik Akademi Perang Naga Tempur maupun Akademi Perang Xia Agung sedang memperluas fakultas penelitian budaya mereka. Dulu mereka tidak punya banyak peneliti budaya, tapi itu bisa berubah mulai semester depan."
"Sialan!"
Seseorang bersumpah.
Orang lain berkata, "Bukankah itu bagus? Tadi ada yang mau pergi ke Ming Agung, kan? Tapi tempat itu terlalu jauh. Sekarang kita tinggal pindah ke akademi lain di Xia Agung saja."
"Apakah kita bisa masuk akademi perang?"
"Tidak akan terlalu sulit, kan? Selama akademi kita mau melepas kami, mereka tidak punya alasan untuk menolak."
"Bagaimana kalau akademi kita tidak mengizinkan kami pergi?"
"Kalau begitu mereka lebih baik mendapatkan hak distribusi metode kultivasi itu! Kalau tidak, bahkan murid Peringkat 100 Teratas kita akan lebih lemah daripada murid akademi lain setelah beberapa tahun. Saat itu, apakah masih bisa menyebut diri kita akademi penelitian budaya?"
Dengan seni budaya dasar, murid Tahap Pematangan Mental akan mendapat peningkatan kekuatan yang besar. Kalau seseorang bisa membuka puluhan akupuntkunya pada Tahap Pematangan Mental, kekuatan kehendaknya akan beberapa kali lebih kuat daripada mereka yang tak punya seni budaya. Bagaimana murid tanpa seni budaya dasar bisa bersaing?
Apa gunanya punya karakter-karakter yang luar biasa, kekuatan kehendak yang lumayan, dan kultivasi fisik yang kuat? Lawan cukup melepaskan semburan kekuatan kehendak yang setara dengan kekuatan kehendak seorang Terbang Langit untuk membuatmu pasrah sepenuhnya.
Bahkan para murid yang disebut Peringkat 100 Teratas pun tak akan luput dari nasib ini. Dan jaraknya hanya akan makin lebar di Tingkat Terbang Langit. Soalnya, orang lain bisa dengan cepat mencapai Tingkat Terbang Langit tahap akhir. Sementara mereka akan terjebak di Tahap Terbang Langit awal selama puluhan tahun. Masihkah ada gunanya bersaing?
Pada saat orang lain sudah berada di Tingkat Menembus Awan, mereka akan masih berjuang di Tingkat Terbang Langit.
Seluruh Alam Manusia menaruh perhatian pada tiga akademi penelitian budaya Xia Agung. Apa yang akan mereka lakukan sekarang? Murid-murid mereka pasti tidak senang. Dan, bisakah mereka merekrut murid baru pada semester depan?
Bisakah murid-murid ketiga akademi itu menahan diri untuk tidak pergi setelah melihat bagaimana metode kultivasi itu diajarkan di mana-mana kecuali di akademi mereka?
***
Paviliun Pembinaan Mental.
Tidak lama setelah pertemuan sebelumnya, pertemuan para tetua diadakan lagi. Tak ada seorang pun yang mengucap sepatah kata pun. Kali ini Chen Yong bahkan tak menyempatkan hadir. Ia mengaku sedang dalam pertapaan.
Wan Tiansheng juga absen karena mengaku dalam pertapaan. Yuan Qingdong mendapat kebebasan penuh setelah Wan Tiansheng masuk pertapaan. Wajah Yuan Qingdong tampak buruk.
Langkah Su Yu sebenarnya adalah sekakmat-kakmatnya bagi dirinya. Su Yu benar-benar melakukan hal seperti itu kepadanya dari Ming Agung yang jauh? Apa yang harus ia lakukan sekarang?
Semangat di akademi sedang menurun dan para murid tak lagi semangat belajar. Mereka hanya ingin kepastian apakah metode kultivasi baru ini akan diajarkan di akademi atau tidak.
Kalau akademi mereka benar-benar dilarang mengajarkan metode kultivasi ini, siapa yang akan bertanggung jawab atas hal itu?
"Apakah tak ada seorang pun yang ingin berbicara?"
tanya Yuan Qingdong.
"Banyak orang di sini mengenal Su Yu. Apakah seni budaya itu nyata?"
Di dalam hati, ia tahu itu mungkin nyata. Su Yu tak akan berani membuat keributan sebesar itu kalau tidak. Itu berarti menyinggung semua orang.
"Kemungkinan besar." Seseorang berkata datar, "Sebenarnya sudah lama diketahui bahwa Su Yu telah membuka beberapa akupuntkunya. Tapi waktu itu, kami semua mengira ia hanya membuka sekitar 10 akupuntkunya. Tapi... kami semua keliru. Ternyata ia memiliki seni budaya dengan 72 akupuntkunya!"
Itu masalah yang sangat besar.
"Adapun larangan bagi tiga akademi..." Seorang tetua berkata, "Kalau dipikir-pikir, itu pilihan yang tepat. Toh, ia diusir secara kasar dari Xia Agung. Kalau ia memutuskan melupakan masa lalu dan membiarkan musuh-musuhnya menikmati buah karyanya, ia akan jadi orang bodoh, bukan orang suci. Tindakannya sepenuhnya bisa dimengerti, bukan?"
Wajah Yuan Qingdong berubah saat menatap tetua yang bicara itu.
Tetua itu tersenyum dan berkata, "Wakil Kepala Sekolah Yuan, ini bukan perkara yang bisa kita selesaikan dengan mudah. Kenapa tidak bicara langsung dengan Su Yu? Mungkin Anda bisa membujuknya untuk mengubah pikirannya."
Yuan Qingdong berkata, "Kalau perlu negosiasi, Xia Agung yang harus menanganinya, bukan saya. Jangan lupa, seni budaya ini tak berarti bagi orang-orang seperti kita. Pada tingkat kami, memiliki seni budaya ini tak akan mengubah banyak hal—"
Sebelum selesai bicara, seseorang menyela, "Ya, ya. Orang-orang Yuan Agung bisa mempelajarinya. Keluarga Yuan bisa mempelajarinya. Karena keluarga seseorang tidak ada di sini, ya buat apa ia peduli soal ini?"
Yuan Qingdong menatap He Ji dingin.
He Ji mengangkat bahu dan berkata, "Kenapa Anda menatap saya begitu? Itu faktanya. Ini tidak memengaruhi Anda. Kalau saya di posisi Anda, saya juga akan acuh tak acuh. Anda tidak seperti kami, yang punya murid, sahabat, dan orang tercinta di sini."
Wakil kepala sekolah baru ini bahkan bukan orang lokal. Tentu saja ia tidak peduli.
Yuan Qingdong berkata dingin, "Tetua He, penolakan Su Yu membiarkan Akademi Riset Budaya Xia Agung mengajarkan metode kultivasi ini bukan salah saya."
He Ji tersenyum, "Tentu saja bukan. Tentu. Tapi massa sedang bicara omong kosong. Mereka terus mengklaim itu salah Anda. Karena Anda yang menyebut Su Yu pengkhianat dan membangkitkan kemarahannya. Karena Anda, ia memutuskan melarang akademi kita."
Yuan Qingdong mengernyit dan berkata, "Perkara ini sudah diselesaikan pada pertemuan sebelumnya. Su Yu bukan pengkhianat. Kesalahpahaman itu terjadi karena identitas tersembunyi Feng Ji. Lagipula, kenapa isi pertemuan kita bisa bocor? Apakah ini hal yang benar untuk dilakukan?"
He Ji mengangkat bahu dengan acuh dan berkata, "Begitu ya, begitu. Saya memang berencana meminta bantuan kepada Su Yu. Jangan larang semua orang di akademi. Ia seharusnya membuat pengecualian untuk saya. Toh, saya cukup akrab dengan gurunya."
He Ji sendiri sebenarnya tak terlalu khawatir. Ia selalu bisa mencari Chen Yong atau Su Yu untuk mendapatkan metode kultivasi itu kalau mau. Bukan perkara besar. Salinan yang didapat langsung dari Chen Yong atau Su Yu pasti salinan yang sah.
Adapun orang-orang lain di akademi yang berencana mempelajarinya secara ilegal, itu bukan urusannya. Itu kejahatan besar. Mereka bahkan bisa memulai tren mempelajari metode kultivasi secara ilegal. Lama-lela, Pedang Sunat Langit milik Keluarga Xia juga akan menyebar ke mana-mana secara ilegal. Hal yang sama akan terjadi pada teknik rahasia para ahli tak terkalahkan lainnya.
Yuan Qingdong mengernyit dan menatap Xia Changqing. "Wakil Kepala Sekolah Changqing, apa pendapat Keluarga Xia soal ini?"
Xia Changqing menatap semua orang di ruangan itu sebelum perlahan berkata, "Keluarga Xia berniat bernegosiasi. Kalau negosiasi gagal, kami akan memutuskan langkah berikutnya."
Yuan Qingdong terdiam. Setelah beberapa lama, ia berkata, "Setelah pertemuan ini, pastikan menenangkan para murid. Janjikan mereka bahwa mereka akan bisa mempelajari metode kultivasi ini."
He Ji bertanya, "Bagaimana kalau kami gagal menepati janji itu? Maksud Anda suruh kami menipu murid-murid kami?"
Yuan Qingdong berkata dingin, "Selalu ada jalan keluar untuk segalanya. Kalau semua cara gagal, kita tinggal mengganti nama Akademi Riset Budaya Xia Agung. Apa Su Yu akan terus menambahkan persyaratannya? Itu akan menjadikannya bahan tertawaan..."
Ia berhenti bicara saat melihat semua tetua menatapnya.
He Ji berkata, "Wakil Kepala Sekolah Yuan, Anda bukan orang Xia Agung, jadi Anda tidak paham. Anda tidak paham arti penting Akademi Riset Budaya Xia Agung. Ini kebanggaan semua peneliti budaya di Xia Agung. Ini warisan kami. Turun-temurun, tempat ini adalah tanah suci semua peneliti budaya di Xia Agung. Mengganti namanya?"
"Kurasa saya bisa mengerti kenapa Anda mengusulkan itu. Bagi Anda, itu bukan apa-apa. Tapi Anda tidak paham bahwa begitu kita mengganti namanya, akademi ini akan benar-benar bubar."
Sambil mencibir, He Ji berdiri dan pergi, meninggalkan pesan ini, "Bodoh. Karena ini bukan rumah Anda, tentu Anda tak akan berusaha sekuat tenaga menjaga kepentingan kami. Sudah kubilang, orang luar tak akan peduli pada pertumbuhan dan perkembangan kami. Apa yang orang luar paham soal kami?"
"Anda—"
Yuan Qingdong hendak mengamuk ketika para tetua lain juga mulai meninggalkan ruangan. Bahkan Xia Changqing pun tidak senang. Sambil mengernyit, ia berkata, "Sebaiknya Anda tak lagi bicara soal mengganti nama. Keluarga Xia tidak akan menyetujuinya. Semua alumni akademi kami juga tak akan setuju."
Ini lelucon macam apa? Mengganti nama? Pikiran yang begitu naif. Nama mereka ini adalah simbol kejayaan, merek dari Xia Agung. Ini tanah suci semua peneliti budaya di Xia Agung. Mengubah namanya? Bagaimana kalau Su Yu tetap bersikeras tidak mengajari mereka bahkan setelah mereka mengganti nama akademi? Bukankah itu akan menjadikan mereka bahan tertawaan?
Tetua Qi berkata, "Dengan sikap Wakil Kepala Sekolah Yuan, pertemuan ini tak ada gunanya. Menurut kami, kita seharusnya menunjukkan niat baik lebih banyak kepada Faksi Banyak Karakter, atau bahkan membantu mereka membangun kembali. Kita seharusnya memberi Chen Yong dukungan. Kita bisa bersaing secara normal, tapi tak perlu ada penindasan yang disengaja. Tapi jelas Wakil Kepala Sekolah Yuan tak berniat melakukan hal semacam itu. Lalu buat apa buang waktu dengan pertemuan?"
"Karena metode kultivasi ini masih baru, pengaruhnya belum terlalu besar. Begitu pengaruhnya tumbuh, akademi kami yang telah berdiri lebih dari 300 tahun ini bisa benar-benar tamat di sini."
Para tetua menghela napas. Wakil kepala sekolah baru ini sedang merusak segalanya. Ini bukan waktunya untuk berjalan membentur-bentur.
Saat itu, seseorang tertawa dan berkata, "Yah, bukannya sama sekali tak ada jalan keluar. Kita juga bisa menciptakan metode kultivasi serupa. Dengan begitu, semua masalah selesai. Tapi kalau kita tak mampu melakukannya... yah, masalah besar menanti kita."
Semuanya akan baik-baik saja jika ada penggantinya. Tapi adakah penggantinya? Tidak ada. Kalau sebuah metode kultivasi tak tergantikan, metode itu pada dasarnya akan mencapai monopoli pasar. Siapa pun tanpa metode kultivasi itu akan tertinggal dari zaman. Dan di dunia kultivator, tertinggal dari zaman akan mengubah seseorang dari pemburu menjadi buruan.
Keluarga Xia pasti tak akan membiarkan itu terjadi. Ketiga akademi juga tidak. Maka, para tetua yang sedang dalam pertapaan maupun mereka yang berada di Medan Perang Langit-Semua kemungkinan besar akan mulai bermunculan satu per satu.
Mereka yang netral, bahkan para Cloudbreach dan Terbang Langit, tak akan tinggal diam juga. Pilihan satu-satunya adalah mencapai kesepakatan dengan Su Yu. Tak ada yang tahu apa yang akan terjadi di akhir negosiasi. Mungkin ketiga akademi itu sendiri akan berakhir terpecah-belah.
"Hehe, tapi saya ragu Pengkhianat Su Yu akan menyetujui permintaan Xia Agung. Toh, dia seorang pengkhianat."
Salah seorang tetua tak lupa meninggalkan kata-kata sarkastik sebelum pergi.
Sebelum ini, Su Yu sudah pergi sementara Chen Yong terkurung di gudang buku. Setelah berhasil membuat Yu Hong dan lainnya terbunuh, Su Yu mungkin menganggap ia tak lagi memiliki banyak musuh di Xia Agung. Tapi tiba-tiba Yuan Qingdong muncul.
Maka, sangat bisa dimengerti bahwa Yuan Qingdong menjadi target prasangka Su Yu. Yuan Qingdong duduk terdiam saat para tetua pergi. Pertemuan itu berakhir dengan buruk. Wan Tiansheng dengan sengaja menjauh untuk menjadikan Yuan Qingdong satu-satunya penanggung jawab atas seluruh kekacauan ini.
Wajah Yuan Qingdong tampak buruk. Orang-orang ini membebankan seluruh kesalahan kepadanya. Ia tak punya pembelaan. Keluarga Xia pasti akan melakukan sesuatu soal ini. Maka, prioritasnya bukanlah Su Yu, melainkan menghindari dirinya dijadikan kurban oleh Keluarga Xia.
"Alam Pencari Pengetahuan..."
Mungkin satu-satunya pilihannya adalah meminta Alam Pencari Pengetahuan menekan Ming Agung. Tapi... Zhu Tiandao itu sangat sulit dihadapi.
Ia mulai mendapat sakit kepala yang luar biasa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!