Bab 615: Sahabat Dekat di Negeri Orang (1)

"Kau sudah tiba. Silakan lihat-lihat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Hu Xiansheng memiliki perasaan yang rumit.

Su Yu tersenyum. Di sampingnya, Huang Feng berkata, "Kepala Fakultas, jual saja. Kenapa kau sedih? Kau telah menghabiskan uang tak terhitung jumlahnya untuk penelitianmu selama bertahun-tahun. Bukan ide buruk untuk berhenti selagi masih bisa. Mungkin kau sudah mencapai Tingkat Matahari-Bulan sejak lama jika bukan karena penelitian ini."

"Kau tidak mengerti..."

"Ya, aku tidak mengerti," kata Huang Feng. "Ada begitu banyak subjek untuk diteliti. Mengapa kau bersikeras pada subjek ini? Agar terlihat keren?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"..."

Su Yu menatap keduanya dengan takjub. Ada apa dengan mereka berdua? Apakah para guru di sini diperbolehkan berbicara dengan kepala fakultas mereka seperti itu?

Hu Xiansheng menatap Su Yu dan berkata, "Apa yang kau lihat? Dia muridku. Keempat kultivator Cloudbreach dan delapan kultivator Skysoar dari faksi karakter tunggal adalah murid-muridku."

"..."

Sialan!

Su Yu terkejut. Benarkah? Mereka semua muridnya?

Huang Feng menjelaskan, "Kepala Fakultas sangat tua. Usianya lebih dari tiga ratus tahun. Kami memang benar-benar murid-muridnya."

"..."

Su Yu terdiam tanpa suara.

Hu Xiansheng tampak acuh tak acuh. Ia sudah terbiasa dengan kurangnya sopan santun dari murid-muridnya. Ia menghela napas dan berkata, "Faksi banyak karakter Great Ming selalu menjadi eksistensi yang sia-sia. Dulu, aku satu-satunya anggota. Dan aku hanya memulai faksi tersebut karena Kepala Sekolah Pertama Great Xia. Namun akhirnya, Kepala Sekolah Pertama, Ketiga, dan Kelima semuanya berakhir mati. Aku tidak lagi tertarik dengan urusan mereka."

Su Yu terdiam. Ini adalah seseorang yang hidup sejak zaman Kepala Sekolah Pertama. Tapi ia masih seorang ahli tingkat tujuh Mountainsea. Ini... batuk, batuk. Tidak pantas baginya mengatakan apa pun di sini.

Hu Xiansheng dapat menebak pikiran Su Yu. Ia menggerutu, "Kekuatan bukanlah segalanya. Aku spesialisasi dalam ruang. Bahkan kaum ilahi (Sunmoon) tidak bisa mengejarku. Sebagai peneliti budaya, melarikan diri adalah prioritas. Tidak ada yang lebih penting daripada mempertahankan nyawamu. Kau bukan pejuang. Nak, berhentilah berpikir bahwa Great Xia adalah hal besar. Sebesar apa pula mereka? Semua orang-orang itu sudah mati sementara aku masih hidup."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Masuklah."

Hu Xiansheng melambaikan tangannya, menyebabkan udara beriak.

"Ini adalah formasi Sunmoon pertama, mampu mencegah penyadapan. Tapi ini tidak bekerja melawan Ahli Tak Terkalahkan. Hanya bekerja terhadap mereka hingga Tingkat Matahari-Bulan."

Selanjutnya, ia menunjukkan formasi kedua dan berkata, "Ini adalah formasi kedua, mampu mendeteksi semua penyusup. Dapat langsung mendeteksi bahkan seorang Sunmoon dan membunyikan alarm. Ini adalah formasi ketiga, formasi ofensif. Bahkan seorang Mountainsea bisa dibunuh sementara seorang Sunmoon akan tertunda cukup lama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Su Yu cukup kagum oleh ketiga formasi tersebut.

Ia sudah menyadari keberadaan formasi-formasi ini, tetapi ia tetap terkejut ketika melihatnya secara langsung. Formasi-formasi ini jauh lebih kuat daripada yang ada di Pusat Riset Wentan. Tentu saja, mereka juga jauh lebih kuat daripada yang ada di Pusat Riset Jiwa Sumber miliknya sebelumnya.

Di belakang ketiga formasi itu terdapat sebuah pintu.

"Ini bukan pintu biasa."

Hu Xiansheng memperkenalkan, "Aku menempa pintu ini sendiri. Anggaplah ini hadiah dariku untukmu. Ini adalah pintu yang luar biasa, sesuatu yang kuhabiskan bertahun-tahun untuk menempanya. Sebenarnya, ini adalah formasi teleportasi. Tapi ini tidak dimaksudkan untuk transportasi. Melainkan, ini dimaksudkan untuk pembunuhan. Jika penyusup Sunmoon sembarangan menyerang pintu ini, mereka akan dengan cepat ditarik ke dalam pintu sebelum dipotong-potong oleh arus spasial kacau."

Hu Xiansheng tersenyum dan berkata, "Sebagian besar waktu, orang-orang akan rileks setelah melewati tiga formasi utama. Mereka tidak akan membuang waktu membuka pintu ini perlahan-lahan. Sebaliknya, mereka akan mencoba menghadapinya dengan paksa. Dan mereka akan menyesali pilihan itu."

Su Yu bertanya dengan takjub, "Kepala Fakultas, apakah Great Ming begitu berbahaya?"

"Tidak apa-apa," jelas Huang Feng. "Great Ming tidak tepat berbahaya. Tapi Great Ming juga tidak ditakuti. Ada banyak kultis aktif di sini. Dan beberapa dari mereka cukup berani. Kadang-kadang, mereka bahkan menyelinap ke ibu kota itu sendiri. Karena ada terlalu banyak pusat riset di sini, para kultis juga mengincar pusat-pusat riset kami. Oleh karena itu, pusat-pusat riset yang lebih penting tetap perlu berhati-hati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Su Yu mengangguk paham.

Kultus Berbagai Ras.

Mereka memang berani jika berani menyelinap ke Tiandu. Di ibu kota Great Xia, sekte tersebut jarang terlihat, kecuali mereka yang bersembunyi di dalam. Meski demikian, mereka tidak akan berani melakukan sesuatu yang besar di dalam ibu kota itu sendiri.

Ibu kota Great Xia pada dasarnya adalah zona terlarang bagi sekte tersebut. Bahkan di daerah-daerah sekitar ibu kota, sekte tersebut akan tetap sangat berhati-hati saat menjalankan operasi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Su Yu mengikuti Hu Xiansheng melalui pintu itu dan langsung terpaku oleh apa yang dilihatnya. Kamar-kamar biasa dan area tinggal yang ia harapkan untuk lihat tidak terlihat sama sekali. Sebaliknya, ia tiba di halaman luas.

Halaman itu sangat masif. Ketika ia mengangkat kepalanya, ia bahkan bisa melihat langit. Tepat di depannya adalah taman batu yang dikelilingi oleh anak-anak sungai kecil. Suara air mengalir memberikan kesan kehidupan pada halaman tersebut. Ini berbeda dengan lingkungan hambar dan membosankan dari pusat-pusat riset lainnya.

Hu Xiansheng tampak acuh tak acuh, tetapi ketika Huang Feng melihat Su Yu menatap langit, ia tersenyum dan menjelaskan, "Itu bukan langit asli. Atau tepatnya, kau sedang melihat langit, tapi itu hanyalah proyeksi dari langit di luar. Kita masih berada di dalam ruangan. Dengan beberapa jimat refleksi dan karakter, langit di luar diproyeksikan ke dalam. Kau bahkan bisa mengubah pengaturan untuk mempertahankan sinar matahari meskipun di luar sudah malam. Atau kau bisa melakukannya sebaliknya dan membiarkan di dalam selalu malam."

Mata Su Yu berkilat. Ini bukan teknologi super canggih, tetapi orang-orang Great Xia tidak pernah repot-repot melakukan ini pada pusat-pusat riset mereka. Sebagian besar waktu, pusat-pusat riset di Great Xia akan terlihat kusam dan membosankan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Mereka berada di lantai satu gedung, tetapi langit terlihat sangat nyata. Dan berkat langit yang diproyeksikan, seluruh ruangan terasa jauh lebih besar. Beberapa hewan kecil berbulu dapat terlihat berlarian di taman. Pada saat ini, si bola bulu kecil melesat keluar dan mulai bermain-main dengan hewan-hewan kecil itu.

Hu Xiansheng bertanya dengan terkejut, "Apa itu?"

"Seekor hewan peliharaan."

"Heh."

Hu Xiansheng mencibir. Hewan peliharaan? Ia hampir tidak memperhatikannya. Bagaimana mungkin sesuatu seperti itu disebut hewan peliharaan?

"Mari kita lanjutkan. Lantai satu adalah lantai relaksasi. Lantai enam juga merupakan lantai relaksasi. Dan lingkungan di sana bahkan lebih baik. Itu adalah tempat yang bagus untuk berkumpul dan minum bersama teman-temanmu. Di sana, kau bisa bebas mengubah musim di sekitarmu. Salju, hujan, dan sebagainya bisa dipanggil sesuka hatimu."

Su Yu tidak berkata apa-apa. Di sebuah pusat riset dengan enam lantai, dua di antaranya sebenarnya didedikasikan untuk relaksasi. Jika seseorang berani mencoba ini di Great Xia, orang itu mungkin akan dirampok oleh Marquis Xia. Itu terlalu boros!

Dan ketika ia melihat lantai dua, ia bahkan lebih terdiam daripada sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Brengsek!

Ini adalah resor serbaguna. Ada ruang makan, bar, televisi besar, kamar tidur elegan, dan toilet mewah. Segala jenis fasilitas dapat ditemukan di sini.

Hu Xiansheng memiliki ekspresi enggan saat berkata, "Ini adalah tempat di mana aku biasanya tinggal. Segera ini akan menjadi milikmu. Lantai dua pada dasarnya adalah ruang pribadi pemiliknya. Ada lift yang dapat mencapai lantai tiga secara langsung untuk pengunjung. Kau bisa langsung mengunci lantai dua dari semua pengunjung."

Su Yu tidak punya komentar. Kepala fakultas ini memang pandai menikmati hidup. Selanjutnya, mereka tiba di lantai tiga. Lantai tiga, empat, dan lima adalah area riset. Tetapi lantai-lantai ini juga menonjol dari apa pun yang pernah dilihat Su Yu sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Lantai tiga dipenuhi dengan banyak rak buku dan kompartemen. Oh, ada juga bioskop di lantai tiga.

Hu Xiansheng memperkenalkan, "Ini adalah tempat di mana kau dapat mencari segala jenis informasi. Ketika kau lelah, kau bisa pergi ke bioskop dan meminta sistem membacakan data sambil kau bersantai."

"Ada 118 rak buku di sini. Aku telah menghabiskan bertahun-tahun mengumpulkan semua buku ini. Aku malas memindahkannya jadi kau bisa memilikinya. Segala jenis buku dapat ditemukan di sini, dan semuanya telah disortir sesuai kategori. Jagalah mereka. Jangan mengacaukannya..."

Su Yu mengangguk. Ini bisa berguna. Inilah persisnya apa yang kurang baginya saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Kepala Fakultas, bisakah buku tentang metode kultivasi dasar ditemukan di sini juga?"

"Ya." Hu Xiansheng menunjuk ke suatu tempat dan berkata, "Di sana. Nilainya sedikit. Kebanyakan dari mereka adalah salinan normal alih-alih teks kekuatan kehendak. Dulu ada banyak teks kekuatan kehendak di sini, tetapi sebagian besar telah dijual."

Baiklah. Ini juga dapat diterima bagi Su Yu. Baginya, membaca buku-buku ini adalah sejenis kenikmatan. Sebagai perbandingan, Pusat Riset Jiwa Sumber miliknya sebelumnya mirip kandang anjing. Sama sekali tidak ada bandingannya antara keduanya.

Ada juga ruang baca dengan sofa-sofa mewah dan jendela-jendela lebar. Melalui jendela-jendela itu, ia bahkan bisa melihat taman elegan di lantai satu. Semakin ia melihat, semakin ia merasa bahwa para peneliti budaya Great Xia adalah sekelompok orang desa yang malang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Di sana, semua peneliti budaya harus mendekatkan buku ke wajah mereka setiap kali mereka membaca. Sementara itu, di bawah sistem pencahayaan bertenaga jimat di ruangan ini, hal itu tidak diperlukan lagi. Lihat saja cahaya lembut dan terang yang datang dari langit-langit. Pusat-pusat riset Great Xia jauh lebih lusuh sebagai perbandingannya.

Segera, mereka tiba di lantai empat.

Di sana, Hu Xiansheng menjadi bersemangat saat memperkenalkan, "Ini adalah lantai riset utama. Ada beberapa ruangan penting di lantai ini. Pertama, kau memiliki Ruang Pemotongan Spasial."

Saat ia mengatakan itu, ia membuka pintu ke sebuah laboratorium. Begitu pintu dibuka, Su Yu merasakan gaya tarik menarik dari dalam ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Menunjuk pada pecahan-pecahan melayang di dalam ruangan, Hu Xiansheng berkata, "Jangan meremehkannya. Ini adalah pecahan spasial. Tahukah kau bahwa pecahan spasial ini adalah salah satu komponen pembentuk goa rahasia? Great Ming tidak memiliki banyak goa rahasia yang kuat, tetapi kami memiliki banyak goa rahasia minor di sini. Tahukah kau mengapa?"

"Apakah ini terkait dengan itu?" tanya Su Yu dengan terkejut.

Hu Xiansheng mengangguk, "Di Great Xia, ada Marka Budaya. Kau sadar akan itu, kan?"

"Ya. Seorang Mountainsea dapat meninggalkan karakter yang akan diproduksi menjadi Marka Budaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Tidak banyak Marka Budaya di Great Ming," kata Hu Xiansheng dengan bangga. "Faktanya, kami tidak tidak berguna seperti yang dipercaya semua orang. Misalnya, kami terlibat dalam banyak renovasi goa rahasia, menghasilkan banyak uang dari itu. Umumnya, siapa pun dengan karakter Mountainsea yang cocok dimodifikasi menjadi goa rahasia akan datang kepadaku. Aku akan menggunakan fasilitas pemotongan spasialku untuk mengubah karakter mereka menjadi goa rahasia yang dapat dimasuki oleh makhluk hidup."

Su Yu agak bingung. Kemudian, matanya berbinar saat ia bertanya, "Dengan ini, mengapa kau..."

Bangkrut? Ia membiarkan kata-kata itu tak terucap.

Ia benar-benar terkejut. Ini kemungkinan besar layanan yang dihasilkan Hu Xiansheng dalam perjalanan penelitiannya. Mungkin hanya proyek sampingan, tetapi pembuatan goa rahasia mungkin bisa memberinya banyak uang, kan? Mengapa ia begitu bangkrut?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Ekspresi Hu Xiansheng berubah canggung. Huang Feng dengan kejam berkata, "Kau sebaiknya menahan harapanmu. Berapa banyak Mountainsea yang ada di Great Ming? Dan berapa banyak dari mereka yang meninggal setiap tahun? Kami tidak memiliki banyak karakter yang ditinggalkan oleh Mountainsea yang mati. Tidak seperti kami bisa menggunakan karakter Skysoar dan Cloudbreach. Karakter-karakter itu terlalu lemah untuk menahan tekanan diubah menjadi goa rahasia. Pikirkanlah. Berapa banyak peneliti budaya yang meninggal di Great Ming setiap tahun? Berapa banyak karakter yang bisa kami dapatkan setiap tahun? Bahkan dengan harga premium sepuluh ribu poin merit per pekerjaan, kami hanya mendapatkan pekerjaan setiap tiga sampai lima tahun. Itu tidak cukup."

Su Yu mengangguk paham. Tapi ia tetap terkejut. Ia berkata, "Tapi kau bisa memperluas layanan itu di luar Great Ming. Aku percaya tidak ada yang akan menolak memiliki lebih banyak goa rahasia, kan?"

Hu Xiansheng batuk dan berkata, "Aku tidak bisa melakukan itu tanpa fasilitasku. Dan fasilitas-fasilitas ini terlalu rumit untuk dipindahkan. Jadi, aku hanya bisa menyediakan layanan di sini. Tapi goa rahasia yang selesai juga sangat sulit dipindahkan. Kalau tidak, mengapa kebanyakan goa rahasia tetap di tempat yang sama selama bertahun-tahun? Jika di dalam Tiandu sendiri, mereka masih bisa mendapatkan beberapa ahli untuk membantu mereka memindahkan goa rahasia yang selesai. Bagaimana dengan mereka dari luar Tiandu?"

"Mengapa kau tidak membangun ruangan yang sama di prefektur lain? Atau kau bisa menjual teknologi ini kepada orang lain..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Hu Xiansheng berkata, "Meskipun begitu, aku tetap harus berada di sana. Itu terlalu merepotkan. Dan bukan impianku untuk mengandalkan sesuatu seperti ini untuk membangun kekayaan."

Baiklah. Singkatnya, ini adalah kepala fakultas dengan mimpi. Karena mimpinya, ia menderita kemiskinan. Su Yu tidak bisa tidak memberikan pandangan tambahan pada ruangan itu. Ruangan yang berharga.

Hu Xiansheng memperingatkan, "Pecahan spasial ini sangat terbatas dan langka. Juga, jangan memotongnya sembarangan. Jika kau memotongnya terlalu sering, mereka mungkin gagal pulih tepat waktu dan berubah menjadi lubang hitam yang dapat melahap segalanya. Umumnya, kau bisa melakukannya sekali setiap tiga bulan. Jangan lakukan hal gegabah. Jika kau secara tidak sengaja menciptakan lubang hitam besar, kau mungkin berakhir menghancurkan seluruh akademi atau bahkan Great Ming. Itu akan menjadi bencana."

Su Yu bertanya dengan terkejut, "Apakah benda ini destruktif? Dalam hal itu, kau bisa menggunakannya sebagai senjata, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Jangan terus-menerus memikirkan pertarungan. Itu terlalu lambat. Jika kau mencoba melakukan ini di Medan Perang Langit-Semua, seorang Ahli Tak Terkalahkan akan menyadarinya sebelum lubang hitam menyelesaikan pembentukannya dan menamparmu menjadi tumpukan daging cincang."

Kesadaran muncul pada Su Yu.

Selanjutnya, mereka tiba di lantai lima. Lantai lima juga masif. Ada Ruang Pengelupasan Karakter, Ruang Pelestarian yang mirip dengan laboratorium Bai Feng kembali di Great Xia, Ruang Generasi Qi Sumber Otomatis, Ruang Boneka, Ruang Teleportasi Kecil, dan seterusnya. Singkatnya, ini adalah lantai yang penuh dengan fasilitas riset kelas atas.

Ini adalah pengalaman membuka mata bagi Su Yu. Dan lantai enam bahkan lebih mengesankan. Ada empat sektor di lantai enam, masing-masing mewakili musim yang berbeda. Sektor Musim Semi diisi dengan angin sepoi-sepoi, pohon willow bergoyang, bunga bermekaran, dan tirai langit biru di atas sektor tersebut. Sektor Musim Panas diisi dengan pantai berpasir, air laut, dan kolam renang. Sektor Musim Gugur diisi dengan daun-daun berkibar dan matahari terbenam di langit di atas. Sektor Musim Dingin diisi dengan kepingan salju melayang, paviliun es lembut, dan perapian hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Ini bukan pusat riset. Ini adalah resor. Selain itu, musik berbeda dimainkan di setiap sektor. Hewan-hewan kecil berbeda dapat terlihat bermain-main di keempat sektor juga.

Su Yu benar-benar terdiam. Mengesankan. Para peneliti budaya Great Ming benar-benar pandai menikmati hidup.

Ia telah berpikir bahwa para peneliti budaya di sini semua menjalani kehidupan yang keras. Tapi ia salah. Mereka semua hidup dengan sangat baik di sini. Sementara para peneliti budaya dari prefektur lain bertarung dengan nyawa di ujung tanduk, para peneliti budaya di sini menjalani hidup sepenuhnya.

Semua orang percaya bahwa para peneliti budaya Great Ming tidak berguna, tetapi kenyataannya, mereka semua hidup dengan baik. Sayangnya, mereka relatif lebih lemah. Lagipula, mereka telah hidup dalam kedamaian terlalu lama. Mereka kekurangan rasa krisis yang hadir di semua prefektur lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Dalam peristiwa perang di dalam Alam Manusia, Great Xia akan dapat bereaksi segera dan berubah menjadi mesin perang. Hal itu tidak berlaku untuk Great Ming.