Bab 574: Jejak Mountainseas (1)

Kelompok Su Yu melanjutkan perjalanan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Pada saat yang sama.

Pendekar Satu-Mata akhirnya menemui Xue'e. Ia langsung pada intinya dan memberi perintah, "Serang kelompok Su Yu, buat kekacauan, dan pisahkan mereka."

Xue'e adalah seorang ahli dari Sekte Api Darah yang pernah mengorganisasi serangan terhadap konvoi Kota Beifeng ketika Su Yu sedang dalam perjalanan menuju ibu kota. Sejak saat itu, ia telah membelot dari Sekte Api Darah, bersiap untuk mendirikan Sekte Sayap Langit Ilahi yang baru bersama sekelompok orang.

Xue'e memasang ekspresi tidak sedap dipandang sambil menatap tajam kultivator Cloudbreach di sampingnya. Keparat itu telah menjebaknya! Ada Mountainsea di sini!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Tuan..."

Xue'e tersenyum dan berkata, "Aku tentu saja bersedia menyerang Su Yu. Tetapi kelompok mereka dilindungi oleh para Mountainsea. Sementara itu, kita bahkan tidak punya banyak ahli di atas Tingkat Skysoar. Aku khawatir kita tidak akan mampu memaksa mereka untuk terpencar..."

Ia sama sekali tidak berniat melakukan misi bunuh diri. Berbeda dengan bawahannya yang bodoh, ia sadar bahwa kelompok Su Yu berada di bawah perlindungan beberapa ahli yang kuat. Apa gunanya membuang nyawa mereka secara sia-sia?

Wajah Satu-Mata berubah dingin saat ia bertanya, "Apakah kamu menolak perintahku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Aku tidak berani!"

Xue'e berkata, "Tuan, aku percaya serangan frontal tidak akan banyak bergunanya. Kita hanya akan membuang nyawa tanpa mencapai apa pun." Pensil Satu-Mata berpikir dalam hati bahwa ini memang tujuannya. Ia ingin orang-orang ini membuang nyawa mereka. Su Yu telah mengatakan bahwa ia ingin melawan lebih banyak musuh untuk menempa dirinya dan menghasilkan sedikit uang. Oleh karena itu, Satu-Mata sedang berusaha membantu Su Yu mewujudkannya.

Namun, jelas bahwa orang-orang ini tidak akan mudah tertipu. Sungguh mengejutkan. Bukankah Sekte Api Darah seharusnya dipenuhi oleh orang-orang gila? Bukankah seharusnya mudah untuk memprovokasi orang-orang ini agar mau membuang nyawa mereka? Mengapa orang ini menolak?

Melihat Satu-Mata mengerutkan kening, Xue'e buru-buru berkata, "Tentu saja, aku mengerti apa yang ingin kamu capai. Kamu ingin memisahkan mereka sebelum melenyapkan mereka satu per satu, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Tetapi aku ragu serangan frontal bisa mencapai hal itu. Kita harus fokus memisahkan para murid beragam ras itu dari kelompok tersebut. Karena para ahli itu adalah pelindung dao, mereka secara alami akan terpencar begitu para murid terpisah."

Satu-Mata dengan dingin bertanya, "Apa maksudmu?"

"Melalui pengamatanku, ada beberapa ras macan awan, rubah, banteng barbar, dan beberapa ras lainnya di dalam kelompok itu. Tuan, pernahkah kamu mendengar sesuatu yang disebut Air Liur Rubah Surgawi?"

Ekspresi Satu-Mata sedikit berubah saat ia berkata, "Ya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Xue'e tersenyum dan berkata, "Aku memilikinya. Benda ini tidak terlalu berguna bagi ras lain, tetapi sangat menarik bagi rubah. Aku dengar benda ini mampu memurnikan garis keturunan mereka dan memungkinkan mereka mencapai evolusi. Dan ras rubah sangat sensitif terhadap benda ini. Mereka bisa menciumnya bahkan dari jarak puluhan kilometer..."

Satu-Mata menatap Xue'e tanpa berkata apa-apa.

Sambil tersenyum, Xue'e menyarankan, "Tuan, mari kita lakukan secara perlahan. Kita pancing ahli ras rubah itu menjauh dari kelompok terlebih dahulu. Kita bisa menyuruh seorang Cloudbreach untuk memasang penyergapan dari jauh sebelum melarikan diri dengan membawa air liur itu. Dalam situasi ini, apakah ahli ras rubah itu akan mengejar?"

Mengernyitkan dahi, Satu-Mata berkata, "Mereka tidak akan pergi begitu saja secara gegabah karena mereka tahu situasinya semakin berbahaya. Bahkan jika mereka mengejar, lebih dari satu Mountainsea mungkin akan ikut mengejar bersama-sama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Gagasan itu lumayan, tetapi setelah kematian satu Cloudbreach dalam kelompok itu, mereka mungkin tidak lagi bersedia mengejar musuh yang melarikan diri. Satu-Mata bahkan mulai menyesali keputusannya membunuh burung bersayap besi itu. Tanpa kematian itu, Mountainsea ras rubah akan jauh lebih mudah diisolasi dari kelompok tersebut.

Sayangnya, ia mengetahui tentang air liur ini sudah terlambat. Bagaimanapun, Air Liur Rubah Surgawi hanya efektif terhadap ras rubah. Oleh karena itu, orang jarang membawa barang ini. Di mana Xue'e menemukan benda seperti ini?

"Tuan, mengapa kita tidak mencobanya?" kata Xue'e, "Kirim beberapa umpan meriam untuk membuat mereka lengah. Setelah beberapa saat, mereka bahkan mungkin akan merasa nyaman kembali. Bahkan jika Mountainsea ras rubah itu bisa menahan godaan, murid ras rubah itu mungkin tidak akan bisa melakukan hal yang sama."

Satu-Mata dengan dingin berkata, "Tetapi murid itu mungkin tidak mau pergi sendirian. Dia juga bisa menghasut seluruh kelompok untuk pergi bersamanya. Dalam situasi itu, bukankah air liur tersebut menjadi hadiah cuma-cuma bagi mereka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Xue'e tersenyum dan berkata, "Tidak ada salahnya mencoba, bukan? Air liur itu juga bukan harta berharga. Barang itu hanya berfungsi untuk ras rubah. Kita tidak akan rugi banyak bahkan jika rencana kita gagal."

Apa yang tidak disebutkan oleh Xue'e adalah kenyataan bahwa air liur itu bahkan bukan miliknya sejak awal. Mengapa ia harus peduli jika kehilangannya? Dan mengapa Satu-Mata harus peduli kehilangannya? Untuk saat ini, prioritas Xue'e adalah nyawanya. Ia tidak ingin membuang nyawa menyerang kelompok yang memiliki beberapa Mountainsea.

Setelah terdiam sejenak, Satu-Mata mengangguk dan berkata, "Baiklah. Cobalah. Kupikir sifat penakutmu justru menghadirkan rencana baru bagi kita."

Xue'e mengutuk dalam hati. Ia hendak mengatakan sesuatu ketika Satu-Mata mencengkeramnya. Seberkas cahaya melesat dari mata ketiga Satu-Mata dan mendarat di tubuh Xue'e.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Jika kamu memutuskan untuk kabur, sebaiknya kamu cari cara untuk menahan Api Mata Iblis milikku atau kamu tidak akan bisa lolos dari kematian."

Xue'e kembali mengutuk dalam hati. Ia hanya bisa berharap keparat itu binasa selama operasi ini atau ia tidak akan pernah mendapatkan kembali kebebasannya.

***

Kelompok Su Yu bergerak semakin dekat ke Tianshui. Mereka menghadapi beberapa serangan lagi, tetapi para penyerang ini cukup lemah. Yang terkuat di antara mereka hanya berada di Tingkat Skysoar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Para penyerang ini sebagian besar adalah anggota sekte rendahan yang tidak penting. Jadi, mereka mungkin tidak tahu sama sekali bahwa kelompok Su Yu berada di bawah perlindungan beberapa Mountainsea.

Tidak, mereka benar-benar tidak tahu, kalau tidak, mereka tidak akan memiliki keberanian untuk menyerang. Namun, seiring semakin banyak orang yang tewas, jumlah serangan mulai menurun. Bahkan para anggota tingkat rendah mulai melihat bahaya yang ditimbulkan oleh kelompok Su Yu.

Sementara itu, Bai Ce mulai tidak fokus, terus-menerus melihat ke arah tertentu. Ia mencium sesuatu. Yang lain tidak bisa menciumnya, tetapi sebagai anggota ras rubah, ia mampu mencium bau Air Liur Rubah Surgawi.

Seseorang sedang memguntit mereka dari jarak puluhan kilometer. Lebih penting lagi, orang itu membawa setetes Air Liur Rubah Surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Darah Bai Ce bergejolak karena gembira. Apakah ini jebakan ataukah sebuah kebetulan? Apakah penguntit itu benar-benar menjaga jarak sejauh itu karena takut? Ia yakin leluhurnya juga telah mencium bau air liur tersebut.

Setiap kali kelompok itu berhenti, penguntit itu akan berhenti, dan terus menjaga jarak yang sama di antara mereka. Bergejolaknya garis keturunan yang dipenuhi kegembiraan ini membuat Bai Ce merasa sangat tidak nyaman.

Tiba-tiba, Su Yu menatapnya dan bertanya, "Kakak Bai, apakah kamu terluka?"

Bai Ce buru-buru menjelaskan, "Tidak. Aku hanya merasa khawatir. Apakah ada lebih banyak ahli yang menguntit kita?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Jangan khawatirkan itu." Su Yu tersenyum, "Pada titik ini, kita hanya perlu tetap tenang dan bersatu. Tidak akan mudah bagi musuh kita untuk menghadapi enam Mountainsea."

Setelah menatap ke depan, Su Yu berkata, "Kita akan tiba di Tianshui dalam dua jam. Tetapi kita tidak akan memasuki kota karena kita tidak ingin membawa masalah bagi mereka. Beberapa jam setelah itu, kita akan tiba di Nanyuan."

Bai Ce tidak mengatakan apa-apa, tetapi garis keturunannya bergejolak semakin hebat. Sialan! Air Liur Rubah Surgawi! Ia ingin mendapatkannya, tetapi haruskah ia berterus terang? Apakah Su Yu bahkan mau membantunya? Kemungkinannya sangat kecil. Bagaimanapun, ini bisa jadi sebuah jebakan.

Bai Ce memaksa garis keturunannya untuk tenang. Ia terus mengatakan pada dirinya sendiri bahwa ini adalah jebakan. Baik dirinya maupun leluhurnya harus tetap tenang. Mereka tidak boleh membiarkan jebakan ini memperdaya mereka. Ia berulang kali meyakinkan dirinya bahwa ini hanyalah Air Liur Rubah Surgawi. Tidak ada yang istimewa dari benda itu. Tentu, benda itu sangat berguna bagi ras mereka, tetapi ia sama sekali tidak peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Di langit tinggi.

Alih-alih berkumpul bersama, para Mountainsea tersebar di sekeliling kelompok tersebut. Mountainsea ras rubah juga sudah lama mencium bau Air Liur Rubah Surgawi itu. Ia terus memandang ke arah bau air liur tersebut dengan ekspresi penuh keraguan.

Ia juga percaya bahwa ini adalah sebuah jebakan. Ia bisa merasakan dengan jelas bahwa orang yang membawa air liur itu adalah seorang Cloudbreach yang terus mengikuti mereka namun tidak memiliki keberanian untuk mendekati mereka.

"Ini jebakan. Aku tidak boleh terjebak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Ia hanya akan bersedia pergi jika Mountainsea lainnya juga bersedia pergi. Memikirkan hal itu, matanya berbinar dan ia mengirimkan transmisi suara kepada Mountainsea lainnya, "Seorang Cloudbreach di belakang kita mencoba memancingku dengan Air Liur Rubah Surgawi. Dua Mountainsea dari tadi mungkin sedang bersembunyi di dekat sini. Bagaimana kalau kita bekerja sama dan menghadapi mereka?"

Mendengar itu, para Mountainsea lainnya saling berpandangan dengan ragu.

Sambil mempertimbangkan usulan tersebut, Mountainsea ras banteng barbar berkata, "Tentu. Tetapi kalian harus memberi kami imbalan yang pantas atas bantuan ini."

Karena banteng tua itu telah setuju, Mountainsea dari ras kuda langit dan ras antelop gunung merasa sulit untuk menolak meskipun mereka sebenarnya tidak ingin setuju. Namun, hal itu akan mencoreng nama mereka jika mereka menolak sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Mountainsea ras rubah berkata, "Mereka mungkin memiliki dua atau tiga Mountainsea yang menunggu dalam persembunyian. Kita bisa menempatkan dua Mountainsea di sini dan meluncurkan serangan kejutan pada mereka dengan sisanya. Mereka terlalu meremehkan kita. Kita mungkin berasal dari ras yang berbeda, tetapi kita semua adalah sekutu umat manusia. Bagaimana mungkin aku menyembunyikan ini dari semua orang dan berjalan masuk ke dalam perangkap?"

Mountainsea ras rubah mendengus dalam hati. Apakah orang-orang yang mencoba memancingnya mengira bahwa mereka sama dengan anggota sekte itu? Mengabaikan yang lain, ras banteng barbar dan ras macan awan saat ini bersekutu dengannya. Bagaimana mungkin ia menyembunyikan ini dari mereka dan mengambil risiko sendirian? Ia memang ingin mendapatkan Air Liur Rubah Surgawi itu, tetapi ia tidak akan kehilangan nyawanya demi mengambilnya.

Tidak lama kemudian, sekelompok ahli terbang menuju arah pengekor tersebut. Saat langit di atas Su Yu bergelombang, ia mendongak dan melihat beberapa sosok terbang menjauh darinya. Ia mengerutkan kening, kecewa karena Mountainsea ras rubah tidak pergi sendirian. Terserahlah. Bukannya ia menaruh banyak harapan pada tipu muslihat ini.

Bukankah Xue'e sangat pandai berlari? Waktunya untuk mengerahkan bakat itu lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Xue'e adalah nama yang bahkan diketahui oleh Su Yu. Bagaimanapun, itu adalah seseorang yang telah menyerang para murid Beifeng pada hari yang sama ketika ia sedang menuju ke ibu kota. Bahkan setelah Akademi Riset Budaya Great Xia mengerahkan beberapa tetua untuk memburunya, ia masih berhasil bertahan hidup hingga sekarang.

Lebih jauh dari kelompok tersebut, Xue'e merasakan pergerakan beberapa Mountainsea dan mengutuk sebelum melarikan diri tanpa ragu-ragu. Mengapa Mountainsea lainnya membantu rubah itu? Sungguh bodoh! Apakah akan menguntungkan mereka jika Mountainsea ras rubah itu menjadi lebih kuat? Baiklah, saatnya Xue'e lari karena rencananya telah gagal.

Ia berubah menjadi panah berdarah dan melesat pergi, seketika lenyap ditelan udara tipis. Namun, karena ia membawa Air Liur Rubah Surgawi di tubuhnya, Mountainsea ras rubah dapat mendeteksi lokasinya. Oleh karena itu, Mountainsea ras rubah mengejar bersama dengan antelop gunung tua dan seorang Cloudbreach tingkat sembilan.

***

Melihat hal itu, Su Yu mengerutkan kening dan berteriak, "Senior, jangan pergi terlalu jauh. Hati-hati kalau-kalau ini jebakan."

Ia akan sangat senang melihat mereka jatuh ke dalam perangkap, tetapi ia tetap harus bersandiwara, bukan? Sudahlah, tidak penting lagi. Satu-Mata dan yang lainnya tidak akan mampu menghadapi dua Mountainsea dan seorang Cloudbreach tingkat sembilan. Sayang sekali.

Su Yu memutuskan untuk mengurungkan rencana ini. Mungkin ia harus puas dengan membuat Xue'e terbunuh. Bagaimanapun, serangan terhadap konvoi Nanyuan selama perjalanannya ke ibu kota juga diatur oleh Xue'e. Jadi, Xue'e juga bisa dianggap sebagai musuhnya. Tentu, Su Yu sendiri baik-baik saja, tetapi beberapa murid tetap tewas dalam serangan itu.

Kelompok itu melanjutkan perjalanan mereka. Tepat pada saat itu, serangkaian suara gemuruh meledak di depan mereka. Gunung Agung muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Dengan raungan, ia mengayunkan kapaknya. Bulan darah muncul di hadapannya, tetapi bulan itu langsung terbelah berkeping-keping. Pada saat yang sama, kuda langit tua itu juga menampakkan diri. Tepat saat kuda langit tua itu hendak memberikan bantuan, Su Yu berkata, "Jangan pergi!"

Ia tidak bisa membiarkan kuda langit tua itu pergi.