Mendekati Batas (2)

Setengah jam kemudian, Su Yu terbangun. Ia menoleh ke sekeliling dan menyadari bahwa hanya ia dan Liu Wenyan yang masih berada di ruang guru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Terkejut, ia buru-buru berkata, "Pengajar...saya tidak sempat mengamati semuanya..."

Ia kesal pada dirinya sendiri. Ia terlalu asyik memukul adik barunya yang baru direkrut hingga lupa memperhatikan langkah selanjutnya. Ia bukan orang bodoh. Ia mengerti bahwa menulis teks kekuatan kehendak bukanlah tugas mudah. Ia telah menyia-nyiakan sesi itu.

Liu Wenyan sepertinya tidak terlalu peduli. Ia tersenyum dan bertanya, "Berapa langkah yang kamu lihat?"

"Tiga. Saya tidak sempat melihat langkah keempat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Su Yu merasa sangat menyesal.

"Hmph!"

Liu Wenyan menghela napas panjang. Ia lega bahwa Su Yu hanya berhasil melihat tiga langkah. Jika orang ini terus berlanjut hingga langkah selanjutnya, ia mungkin akan bingung ketika sosok miniatur berhenti muncul pada teks.

"Tidak apa-apa. Bahkan jika kamu berhasil melihat lebih banyak, kamu tidak akan bisa menguasainya. Ambil teks ini kembali. Jangan bocorkan. Simpan dengan hati-hati. Bacalah jika kamu punya waktu. Tentu saja, semakin lama kamu menunggu, semakin berkurang efektivitasnya. Saya hanya kultivator Skysoar, bukan kultivator Mountainsea. Saya tidak bisa mempertahankan kekuatan kehendak saya di dalam teks terlalu lama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Liu Wenyan sedang mengatur ekspektasi Su Yu, memberitahunya lebih awal bahwa semakin lama ia menunggu, semakin lemah teks kekuatan kehendak itu. Inilah tanggung jawab Su Yu untuk mempelajari sebanyak mungkin dari teks sebelum teks itu gagal, bukan tanggung jawab Liu Wenyan. Sebagai seorang guru, Liu Wenyan telah memberikan yang terbaik baginya.

Lalu Liu Wenyan mengalihkan topik, "Apakah kamu membentuk Karakter Ilahi baru?"

"Ya. Itu karakter petir."

"Berapa goresan yang kamu bentuk?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

"Saya kira...seluruh karakternya. Tunggu, saya kira saya hampir berhasil membentuk seluruh karakternya..." Dengan nada malu, Su Yu menambahkan, "Saya kira saya terlewat satu goresan."

"Hah?"

Liu Wenyan terkejut. Muridnya ini berhasil membentuk Karakter Ilahi lagi...lagi?

Baiklah, ia memutuskan untuk melupakan bakat luar biasa muridnya dan bertanya, "Terdalewat satu goresan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

"Ya. Saat saya menangkapnya, ia melawan dengan kuat..."

"Itu karena kekuatan kehendakmu belum cukup kuat, sehingga kamu tidak bisa menangkapnya secara utuh. Seharusnya kamu menyerah atau hanya menargetkan satu goresan lalu berhenti di situ. Lain kali, kamu tidak boleh memaksakan diri seperti ini. Paham?"

Liu Wenyan bersikap tegas. "Sekali atau dua kali, kamu mungkin berhasil dengan keberuntungan. Tapi kamu bisa saja mengalami serangan balik karena memaksakan diri terlalu jauh. Tentu saja, saya juga bersalah. Saya tidak menyangka kamu bisa membentuk Karakter Ilahi kedua begitu cepat, jadi saya lupa mengingatkanmu."

"Juga, sebelum Tahap Pematangan Mental, jangan mencoba membentuk Karakter Ilahi ketiga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

"Baik!" Su Yu bertanya, "Pengajar, saya rasa saya butuh setidaknya sepuluh hari atau setengah bulan untuk menyelesaikan karakter ini."

"Itu normal. Malah, sangat normal bagi seorang peneliti budaya untuk membutuhkan setengah tahun bahkan satu tahun untuk menyelesaikan sebuah Karakter Ilahi."

Kali ini, Liu Wenyan tidak berusaha membuat Su Yu tetap rendah hati dengan meremehkan prestasi membentuk dua Karakter Ilahi begitu cepat. Sebaliknya, ia bersikap tegas dan memperingatkan, "Kecepatanmu membentuk Karakter Ilahi terlalu cepat. Ini sangat tidak wajar. Saya tidak tahu apakah ini baik atau tidak, tapi memiliki terlalu banyak Karakter Ilahi belum tentu hal yang baik. Seperti yang saya katakan sebelumnya, terlalu banyak Karakter Ilahi bisa menghasilkan Karakter Ilahi yang lemah."

"Saya mengerti, Pengajar."

Su Yu mengangguk. Ia tidak bisa menguji Karakter Ilahi barunya karena belum lengkap. Itu harus ditunda. Tentu saja, jika harus menebak, karakter itu mungkin memiliki kemampuan mengejutkan lawannya.

Lagipula, karakter itulah yang baru saja melakukannya padanya. Ia tidak akan dipaksa untuk mematahkan satu 'kaki' dari karakter itu jika tidak demikian. Kejutan listrik itu cukup menyakitkan, jadi ia tidak bisa menahan diri.

Liu Wenyan lega melihat Su Yu mengambil kata-katanya dengan serius.

Setelah berpikir sejenak, ia perlahan berkata, "Pada titik ini, saya sudah mengajarkan hampir semuanya yang bisa saya ajarkan. Mengenai pengetahuan dasar yang perlu kamu ketahui, kamu akan bisa mempelajarinya di akademi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

"Hal-hal seperti metode kultivasi yang rumit, penggunaan Karakter Ilahi, pembentukan dan pemeliharaan Karakter Ilahi, serta berbagai bahasa ras-ras iblis semuanya adalah bagian dari pelajaran reguler di akademi. Kamu bisa menghabiskan beberapa tahun untuk mempelajarinya satu per satu setelah masuk akademi. Itu akan menjadi cara untuk memperkuat fondasimu."

Tiba-tiba, Liu Wenyan kembali menjadi serius, "Di awal, jangan terdistraksi dan fokuslah hanya pada membangun fondasi. Kita para peneliti budaya harus bersabar. Mereka yang berada di akademi perang bisa memasuki Negeri Kekuatan Agung dalam waktu sekitar setengah tahun atau satu tahun setelah masuk akademi."

"Tapi kita para peneliti budaya biasanya akan terhenti selama bertahun-tahun sebelum akhirnya memasuki Tingkat Terbang Langit sekaligus."

Su Yu buru-buru mengangguk sebelum bertanya pelan, "Pengajar, saya rasa saya bisa mencapai Negeri Kekuatan Agung dalam beberapa bulan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

"..."

Kata-kata Liu Wenyan tersangkut di tenggorokannya.

Sial! Ia lupa bahwa anak ini sudah berada di tahap kedelapan!

Sebagai seorang siswa yang bersiap bergabung dengan akademi riset budaya, ia memiliki lima tahun di sekolah menengah untuk mempelajari berbagai bahasa. Ia harus mempelajari semuanya dari nol. Dalam konteks seperti itu, apakah lima tahun benar-benar waktu yang lama?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Selain bahasa, para siswa ini masih harus mempelajari banyak hal lainnya. Misalnya, matematika, struktur senjata dasar, geografi, sejarah, dan sebagainya. Kurikulum di sekolah menengah sangat bertumpuk.

Dengan kurikulum yang padat, seorang siswa sudah bisa dianggap rajin hanya dengan berlatih Resensi Pembuka Sumber setelah sekolah. Tidak banyak di antara mereka yang benar-benar bisa melampaui tahap keempat.

Siswa seperti Chen Hao yang tidak menargetkan bergabung dengan akademi riset budaya berbeda. Mereka tidak perlu mempelajari terlalu banyak bahasa berbeda. Mereka hanya perlu mempelajari tiga bahasa wajib.

Bahkan begitu, itu sudah cukup untuk menyebabkan penderitaan besar bagi para siswa ini. Mereka tidak menginginkan apa-apa selain meninggalkan semua kelas bahasa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Su Yu sangat berbakat dalam hal Karakter Ilahi. Karena itu, Liu Wenyan bahkan lupa bahwa orang ini sudah berada di tahap kedelapan. Malah, seluruh pelajaran hari ini bertujuan untuk membantu murid barunya yang baru naik tingkat ini.

Niatnya sama sekali bukan untuk membantu Su Yu membentuk Karakter Ilahi kedua. Liu Wenyan merasa tidak bisa berkata-kata.

Awalnya, ia ingin memberitahu Su Yu untuk tidak iri pada rekan-rekan dari akademi perang. Banyak di antara mereka yang bisa mencapai Negeri Kekuatan Agung setelah satu tahun. Ia harus bersabar. Setelah beberapa tahun, mereka masih akan terhenti di Negeri Kekuatan Agung sementara ia sudah berada di Tingkat Terbang Langit.

Tapi ia tidak bisa lagi mengucapkan kata-kata itu. Anak ini sudah berada di tahap kedelapan Negeri Pembuka Sumber.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Liu Wenyan berdeham untuk menutupi rasa canggungnya dan berkata dengan tenang, "Ya, tingkat kultivasimu cukup bagus. Tapi apa gunanya kamu bisa mencapai Negeri Kekuatan Agung? Itu adalah wilayah yang tidak berharga. Di akademi, kamu akan menemukan bahwa beberapa kakak tingkatmu sudah berada di Tingkat Terbang Langit..."

Su Yu buru-buru berkata, "Pengajar, saya punya pertanyaan."

"Tanyakan."

"Saya telah memeriksa banyak dokumen. Saya sepertinya tidak bisa menemukan catatan mengenai jumlah tahun sebenarnya yang dibutuhkan seorang siswa untuk lulus dari akademi riset budaya. Saya tidak menemukan satu catatan pun yang memuat informasi itu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Su Yu sangat penasaran. Seberapa lama sebenarnya seorang siswa akan belajar di sana?

"Tahun?" Liu Wenyan terbelalak. Setelah beberapa saat, ia tertawa dan berkata, "Saya hampir lupa memberitahumu bahwa siswa di akademi tidak dinilai berdasarkan tahun. Sebaliknya, mereka yang berada di bawah dua puluh persen kekuatan kehendak semuanya dikelompokkan ke dalam tingkat junior. Para siswa ini masih belum mampu mempelajari teks asli Negeri Kekuatan Agung."

"Mereka yang berada di antara dua puluh hingga lima puluh persen kekuatan kehendak yang sudah mampu mempelajari teks asli Negeri Kekuatan Agung akan masuk ke tingkat menengah. Pada lima puluh persen dan di atasnya, juga Tahap Pematangan Mental, seseorang bisa masuk ke tingkat senior."

"Dan pada Tingkat Terbang Langit, kamu bisa lulus. Tentu saja, tidak semua orang akan bisa mencapai titik kelulusan. Banyak yang akan bertahan di sana selama beberapa tahun sebelum pergi setelah gagal membuat kemajuan dalam kultivasi mereka. Sebagian akan pulang ke rumah, sebagian akan bergabung dengan akademi lain, sebagian akan pergi ke medan perang, dan sebagian mungkin menemukan hal lain untuk dilakukan. Pada titik itu, akademi akan menghentikan dukungannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

"Pada Tingkat Terbang Langit, kamu juga bisa memutuskan untuk tetap tinggal di akademi. Bai Feng adalah salah satu contohnya. Tetap tinggal di akademi, ia mengambil posisi sebagai peneliti pembantu. Namun, hanya seorang jenius yang bisa melakukannya. Jika kamu hanya berhasil mencapai Tingkat Terbang Langit pada usia lima puluh tahun, tidak mungkin kamu akan bisa bertahan. Kamu harus mencari alternatif sendiri, tapi kamu masih bisa bertahan dengan baik di luar akademi mengingat tingkat kultivasimu."

"Umumnya, kebanyakan orang akan pergi jika gagal mencapai Tingkat Terbang Langit sebelum usia tiga puluh."

Liu Wenyan menghela napas. "Pada usia tiga puluh...seseorang masih bisa mengubah fokusnya dari kekuatan kehendak menjadi kultivasi fisik. Tapi setelah itu, sudah terlambat. Masa emas kultivasi akan berakhir. Misalnya, kamu saat ini berusia delapan belas tahun. Kamu akan berada di akademi selama lebih dari sepuluh tahun. Jika kamu masih belum bisa mencapai Tingkat Terbang Langit pada saat itu, kamu juga akan menyerah."

Begitu banyak orang yang masuk ke akademi dengan bakat luar biasa dan ambisi besar. Sayangnya, banyak di antaranya juga berakhir membuang waktu lebih dari sepuluh tahun tanpa bisa mencapai Tingkat Terbang Langit. Pada akhirnya, orang-orang ini dipaksa untuk menyerah pada kultivasi kekuatan kehendak. Ini sudah terjadi berkali-kali sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

"Kamu bahkan mungkin menemukan beberapa orang di usia lima puluhan atau enam puluhan di akademi. Mereka bahkan bukan gurumu. Mereka hanya kakak tingkatmu. Mereka mungkinlah orang-orang yang akan mengajarimu beberapa pelajaran dasar. Melalui pelajaran itu, mereka bisa mendapatkan poin merit dan menghidupi diri mereka sendiri. Dengan cara itu, mereka setidaknya masih bisa menafkahi keluarga mereka meskipun kultivasi mereka terhenti."

"Orang-orang ini bahkan bukan peneliti pembantu. Tapi tentu saja, kamu tidak perlu memanggil mereka kakak tingkat. Cukup panggil mereka pengajar. Lagipula, memanggil mereka kakak tingkat sama saja dengan menaburkan garam pada luka. Jika kamu tidak beruntung dan bertemu dengan orang yang kurang welas asih, mereka akan mulai membuat masalah untukmu."

Liu Wenyan tertawa, tapi tawa itu terasa pahit.

"Aku...akan menjadi salah satu pengajar seperti itu jika aku tetap tinggal di akademi. Aku akan menjadi kakak tingkatmu, bukan gurumu. Orang tua yang berusia lebih dari tujuh puluh tahun akan dianggap sebagai sesamamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Di luar diri mereka sendiri, tidak ada seorang pun yang bisa memahami betapa pahitnya perasaan itu. Tidak ada seorang pun yang berhasil masuk ke akademi riset budaya yang bodoh. Sayang, individu-individu cerdas ini semuanya berakhir membuang puluhan tahun hidup mereka di sana tanpa hasil yang berarti. Tidak ada yang bisa membayangkan bagaimana perasaan mereka.

Su Yu masih muda, jadi ia belum sepenuhnya memahami perasaan itu. Tapi hanya mendengar tentang orang-orang ini dari Liu Wenyan sudah cukup untuk membuatnya merinding. Membuang puluhan tahun tanpa mencapai apa-apa. Menjadi teman sebaya dengan sekelompok remaja.

'Aku tidak akan mengalami nasib yang sama!'

Su Yu bersumpah dalam hati. Ia tidak akan mengizinkan hal itu terjadi padanya. Ia tidak ingin hal itu terjadi padanya. Hari ini, ia belajar bahwa selain para jenius, ada juga sekelompok individu yang menyedihkan di akademi riset budaya. Benar saja, di mana ada cahaya, di situ ada kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

"Pergi, pulang dan istirahatlah beberapa hari. Pelajari Pedang Sumber Petir, pelihara Karakter Ilahimu, dan tunggu ujian."

"Pengajar, mengenai kultivator Negeri Kekuatan Agung tingkat menengah yang perlu saya bunuh..."

"Lupakan itu. Kamu tidak punya cukup waktu."

Su Yu memikirkannya dan bersikeras, "Pengajar, kenapa saya tidak terus mencoba. Saya akan menghabiskan beberapa hari berlatih Pedang Sumber Petir sebelum mencoba. Saya akan menyerah jika gagal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

"Tentu saja."

Liu Wenyan tidak berusaha menghentikan Su Yu. Kebegigasan bisa menjadi sebuah kebajikan juga.

Setelah melemparkan kulit binatang yang memiliki Pedang Sumber Petir padanya kepada Su Yu, Liu Wenyan berjalan keluar dengan tangan terlipat di belakangnya. Tapi sebelum ia bisa pergi, Su Yu berkata, "Pengajar, saya akan datang dan belajar lebih banyak dari Anda besok pagi. Saya akan berlatih teknik pedang di sore hari..."

Liu Wenyan hampir tersandung dan jatuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Aku menyuruhmu beristirahat di rumah dan mempelajari teknik pedang. Apakah kamu mengira saya melakukan itu karena merasa murah hati? Anak bodoh!

Aku sudah menghabiskan terlalu banyak kekuatan kehendak. Akulah yang butuh istirahat. Saya tidak mungkin menunjukkan wajah pucatku di sekolah setiap hari, kan? Orang-orang akan mengira saya terlalu banyak bergaul dengan wanita jika melihat saya seperti itu! Tidak bisakah kamu membaca di antara baris, nak?

Dengan punggung menghadap Su Yu, wajah Liu Wenyan menjadi masam saat ia berkata dengan nada datar, "Tidak perlu begitu. Saya ada urusan yang harus diselesaikan dalam beberapa hari ke depan. Saya juga sedang mencoba mendorong tubuh fisik saya ke Tingkat Terbang Langit. Saya akan sibuk."

Su Yu menyadari hal itu dan buru-buru berkata, "Baik, Pengajar. Saya tidak akan mengganggu Anda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

"Baiklah."

Dengan penampilan seorang ahli yang tak tertebak, Liu Wenyan melayang pergi. Ia takut tidak bisa mempertahankan penampilannya yang berwibawa jika ia tetap berada di ruang guru lebih lama lagi.