Setelah keduanya pergi, Su Yu menghela napas lega. Mereka terlalu lemah. Kalau benar-benar terjadi serangan, dia sendiri tidak akan apa-apa, tapi belum tentu dengan mereka.
Dia tahu bahwa keadaan akan tampak lebih tidak mencurigakan kalau dia pergi bersama mereka. Dia akan terlihat benar-benar tidak tahu apa-apa, sehingga bisa menangkap musuh-musuhnya lengah. Tapi dia tidak suka gagasan memakai orangnya sendiri sebagai umpan. Dia masih ingat pertanyaan Bai Feng sebelumnya. Bagaimana perasaannya kalau ayahnya dipakai sebagai umpan oleh Xia Yuwen di medan perang?
Dia sudah bilang Xia Yuwen pantas dibunuh. Jadi, tentu saja dia tidak akan melakukan hal serupa sekarang ketika dia berada di posisi yang mirip.
Sebelumnya, Su Yu sengaja menjatuhkan kartunya ke dalam lubang. Karena itu, dia menghabiskan sekitar setengah jam di dalam lubang sebelum mengambil kembali kartu yang tersembunyi baik-baik itu. Dia menyembunyikan kartu itu sangat rapi untuk berjaga-jaga kalau ada orang lain yang mengambilnya. Tidak ada salahnya bersikap hati-hati. Dia tidak ingin siapa pun memegang kartunya, meskipun tidak banyak uang tersisa di dalamnya.
'Ini perampokan di siang bolong.'
Su Yu menggerutu sambil menghitung jumlah uang yang dia habiskan untuk perjalanan ini.
Untuk dua tiket masuk, dia harus membayar 10 poin merit. Untuk menitipkan tunggangannya, dia harus membayar 1 poin merit. Dua rekannya akan dibayar 10 poin merit. Dan dia juga harus membayar 1 poin merit untuk menyewa tunggangannya. Totalnya, dia menghabiskan 22 poin merit untuk perjalanan ini.
Dia terus merasa ini perjalanan yang tidak menguntungkan. Tapi sekali lagi, dia tidak pulang dengan tangan kosong. Karakter pedangnya tampaknya tumbuh sedikit lebih kuat setelah bertemu qi pedang Xia Longwu.
...
Ketika dia keluar dari Lubang Beragam Ras lagi, langit sudah gelap.
Ini malah lebih baik!
Di kegelapan malam, lebih sedikit orang yang lewat di jalan. Jadi, musuh yang tersembunyi akan lebih mungkin bergerak terhadapnya. Tapi dia masih belum yakin apakah dugaan tentang mereka benar.
Mungkin seluruhnya cuma kesalahpahaman. Tidak ada gunanya terus memikirkannya, jadi Su Yu melompat ke atas binatang naga buminya sebelum berangkat.
...
Dalam perjalanan kembali ke kota utama.
Keluarga Zhang punya vila kecil di samping jalan utama yang menghubungkan kota utama dan Lubang Beragam Ras. Lokasi vila ini sangat menguntungkan bagi Keluarga Zhang ketika menjalankan beberapa operasi mereka di masa lalu.
Di dalam vila.
Mereka bercakap-cakap lewat transmisi suara sambil makan. Orang tua itu berkata, 'Dua murid itu pergi lebih dulu. Apakah Su Yu menemukan sesuatu?'
Perempuan muda itu berkata, 'Kurasa tidak. Saat bertemu dengannya, dia tidak menunjukkan reaksi apa-apa. Dia bahkan tidak punya pelindung dao. Apa yang bisa dia temukan?'
'Jangan lupa dia jenius.' Orang tua itu berkata, 'Jenius seperti dia pasti punya banyak akal. Mungkin dia benar-benar menemukan sesuatu.'
'Tapi Keluarga Zhang kami sudah berada di daerah ini puluhan tahun. Bahkan kalau dia menemukan sesuatu, kami punya identitas mapan di sini. Apa yang akan dia curigai?'
Setelah sedikit ragu, orang tua itu berkata, 'Lupakan saja. Kita batalkan pekerjaan ini. Bahkan kalau kita benar-benar bisa menangkapnya, kita tetap harus segera pergi. Hadiah 8.000 poin merit bukanlah jumlah kecil, tapi apakah itu sepadan dengan meninggalkan semua yang sudah kita bangun di sini?'
'Master Aula!' Pemuda itu berkata, 'Tidak perlu begitu. Kita hanya perlu bersih-bersih dengan baik dan tidak ada yang akan tahu itu kita.'
'Jangan gegabah.' Orang tua itu berkata, 'Kalau kita benar-benar bergerak, kita harus pergi setelahnya. Kau bisa bersembunyi dari kultivator Cloudbreach, tapi bisa kau bersembunyi dari Mountainsea dan Sunmoon? Su Yu itu jenius. Hilangnya dia bahkan mungkin membuat Hong Tan keluar dari pertapaan lebih awal. Dia akan mencari di daerah ini dan langsung menemukan ada yang aneh denganmu.'
'Aku bisa berpura-pura mati saja. Lagi pula selama ini aku berpura-pura terluka...'
Pemuda itu jelas tidak mau menyerah. Perempuan muda itu berkata, 'Kalau perlu, tinggalkan saja tempat ini. Sejujurnya, menangkap Su Yu akan menghemat tujuh atau delapan tahun kerja keras kita. Kalau kita pergi dengan kekayaan yang sudah terkumpul, kerugian kita tidak sebesar itu.'
Mereka bisa membawa barang-barang berharga dan meninggalkan sisanya. Properti dan tambang yang mereka miliki bahkan tidak bernilai 100 juta dolar. Dan mereka tidak punya cara efisien untuk mengubah semua itu menjadi poin merit. Mereka tidak akan mendapatkan banyak poin merit dari barang-barang itu.
Orang tua itu memandang kelompoknya. Ada lima orang, dan setidaknya tiga tergoda untuk bergerak. Pemuda itu yang paling tamak. Dia ingin mengerjakan pekerjaan itu sekaligus tetap tinggal di sini. Adapun yang lain, mereka paham bahayanya dan cenderung pergi setelah pekerjaan selesai.
Orang tua itu meletakkan mangkuknya dan mulai menghisap pipa airnya. Setelah beberapa saat, dia berkata, 'Entah kita menyerah atau melarikan diri tepat setelah menangkapnya. Ini pinggiran kota. Kita bisa mundur ke hutan belantara dengan cepat. Di sana, akan jauh lebih sulit bagi Xia Agung menemukan kita.'
Adapun saran pemuda itu, tak satu pun dari mereka mempertimbangkannya. Itu sama saja bunuh diri. Naif kalau percaya Xia Agung tidak akan menemukan apa pun setelah seorang jenius diculik.
'Orang tua gila, bagaimana menurutmu? Haruskah kita lakukan ini?'
Perempuan tua itu adalah Skysoar tahap akhir dan seorang peneliti budaya. Jadi, dia bertanya pendapatnya.
Setelah sedikit ragu, perempuan tua itu berkata, 'Setelah mengemukakan teori akupuntkunya jiwa sumber, apakah Xia Agung akan mulai mengawasinya dengan ketat?'
Itu yang dia khawatirkan. Kalau bahkan Kultus Berbagai Ras tertarik pada akupuntkunya jiwa sumber, bukankah Xia Agung juga demikian? Dia cukup khawatir.
Orang tua itu mengangguk. Ini juga kekhawatirannya. Adapun keberadaan pelindung dao, mereka sudah memastikan Su Yu tidak punya.
Pemuda yang sejak tadi diam tiba-tiba berkata, 'Ini cuma perjalanan singkat ke pinggiran kota. Apakah Keluarga Xia akan mengirim ahli untuk melindunginya untuk perjalanan sesingkat ini? Bukannya dia pergi jauh untuk menempa diri.'
Apakah Keluarga Xia akan mengirim Mountainsea untuk melindungi anak itu untuk perjalanan sesingkat ini?
Pemuda itu mulai kesal dan bertanya, 'Jadi apa keputusannya? Kalau kita terus menunggu, kesempatannya akan hilang. Setelah kembali ke akademi, kapan dia akan keluar lagi? Mungkin saat dia keluar dari akademi berikutnya, dia sudah menjadi Skysoar. Saat itu, kita tidak akan bisa melakukan apa-apa lagi.'
Sangat jarang melihat Su Yu keluar dari akademi.
Pemuda itu menggertakkan gigi dan berkata, 'Kalau perlu, kita bisa minta orang-orang atas membantu. Paling buruk, kita hanya perlu menerima hadiah yang lebih kecil.'
Orang tua itu mengetuk meja dengan pipanya dan berkata, 'Aku penasaran apakah ada orang lain yang juga mengincar anak itu. Lagi pula, kita bukan satu-satunya yang bersembunyi di ibu kota. Su Yu itu domba gemuk. Apakah hanya kita yang tertarik pada domba gemuk ini?'
Mereka semua terdiam. Mungkinkah? Mungkin saja. Itu domba gemuk senilai 8.000 poin merit. Mereka mungkin bukan satu-satunya yang tertarik. Apakah orang lain juga akan bergerak?
Pemuda itu berkata, 'Bahkan kalau mereka tergoda, mereka mungkin tidak punya kemampuan untuk menangkap anak itu. Kita berbeda. Kami berlima sudah bekerja sama bertahun-tahun. Yang lain tidak punya tingkat kerja sama seperti kita.'
'Bagaimana kau bisa begitu yakin?'
'Master Aula, jujur saja. Apakah kau sebenarnya berencana menyerah?'
Pemuda itu mulai tidak senang. Kalau mereka mengkhawatirkan segala hal, lebih baik batalkan saja pekerjaan ini.
Sambil mengetuk-ngetuk meja, orang tua itu berkata, 'Aku hanya berusaha menghindari kami semua terbunuh. Kita mencapai tingkat ini setelah puluhan tahun kerja keras. Kalau kita lakukan ini, kita harus meninggalkan basis operasi ini, dan masa depan jadi tidak pasti. Kedua, kita pasti mati kalau tertangkap...'
Pemuda itu dengan tidak senang berkata, 'Kalau begitu menyerah saja.'
Orang tua itu punya terlalu banyak alasan. Pada akhirnya, dia memang tidak mau melakukannya.
'Kenapa kau begitu tidak sabar?' Orang tua itu mengerutkan kening dan perlahan berkata, 'Aku lebih khawatir ada pihak lain yang juga membidiknya dan merusak rencana kita.'
Dia berpikir sebentar dan berkata, 'Kalau kita mau melakukannya, kita perlu persiapan matang. Anak muda, kau pandai menyamar. Bantu samarkan kita sebagai Penjaga Naga Tempur.'
Mata orang tua itu berkedip-kedip saat dia berkata, 'Kita akan keluar secara terbuka dan menawarkan mengantar Su Yu kembali. Kalau benar ada pihak lain yang membidik Su Yu, mereka akan mundur setelah melihat Penjaga Naga Tempur. Bahkan kalau ada ahli yang melindunginya secara diam-diam, kejahatan berpura-pura menjadi Penjaga Naga Tempur tidak bisa dihukum mati. Paling buruk, kita diasingkan ke Medan Perang Langit-Semua.'
Ya, dia sudah menyiapkan kemungkinan terburuk. Kalau benar tertangkap, mereka tidak akan mengaku sebagai anggota Kultus Berbagai Ras. Mereka hanya akan mengaku sebagai penjahat biasa yang bertindak karena ketamakan.
Setidaknya, mereka masih bisa mencoba bertahan hidup di Medan Perang Langit-Semua. Sebaliknya, mereka pasti dieksekusi kalau mengaku sebagai bagian dari Kultus Berbagai Ras.
'Kalau kita benar-benar tertangkap, apakah mereka akan percaya kata-kata kita?'
Perempuan muda itu bertanya dengan cemas. Orang tua itu agak kehilangan kata-kata. Dia berkata, 'Saat aku ingin menyerah, kalian tidak mau. Sekarang aku berencana bergerak, kalian malah mengatakan hal yang melemahkan semangat sebelum bergerak. Itu hanya skenario terburuk. Kalau tidak ada Mountainsea di sekitar, tidak ada yang akan menyadari kita. Dan kalau ada Mountainsea di sekitar, kita akan tertangkap begitu muncul. Kalau itu terjadi, lebih baik kita mencari hidup dalam kematian.'
Mereka butuh banyak keberanian untuk berpura-pura menjadi tentara Penjaga Naga Tempur. Di Xia Agung, sangat sedikit orang yang punya keberanian melakukan itu.
'Tapi kalau kita akhirnya tertangkap, pemuda itu pasti akan terbongkar. Tidak ada yang akan percaya kata-kata kita...'
Orang tua itu berkata, 'Bilang saja dia selama ini menyamar dan kita ini bandit. Bukannya kita belum menyiapkan kemungkinan ini. Kita bandit yang selama ini menculik pedagang keliling di daerah ini. Kejahatan itu tidak bisa dihukum mati. Ini selalu menjadi identitas cadangan kita. Kalau tertangkap, ungkap saja bahwa kita bandit. Kita hanya akan dikirim ke Resimen Vanguard. Di sana, kita masih bisa mencoba bertahan hidup. Buat pilihanmu. Kalian mau melakukan ini?'
Mereka perlu punya beberapa identitas palsu. Dan mereka bahkan pernah melakukan beberapa perampokan dengan identitas sebagai bandit. Xia Agung mungkin akan menghentikan penyelidikan begitu tahu mereka bandit. Lagi pula, mereka cuma orang tak penting dan tidak layak diselidiki lebih jauh.
Bandit yang tidak terlalu banyak membunuh orang akan dikirim ke Resimen Vanguard. Itu selalu menjadi kebijakan Xia Agung. Dengan begitu, mereka tidak menyia-nyiakan tenaga. Bahkan kalau seorang penjahat harus mati, penjahat itu harus membunuh beberapa musuh sebelum mati.
Orang tua itu sudah bersiap baik untuk kemungkinan tertangkap. Setidaknya, mereka perlu memastikan bisa bertahan hidup kalau itu terjadi.
Pada titik ini, yang lain mengangguk setuju. Mereka akan melakukannya. Hadiah dari satu pekerjaan ini setara dengan tujuh atau delapan tahun kerja keras. Itu risiko yang layak diambil.
...
Binatang naga bumi itu berlari cepat.
Langit sudah benar-benar gelap.
Selarut ini, sangat sedikit orang yang terlihat di jalan. Su Yu terus memperhatikan Giok Persepsinya. Tiba-tiba, giok itu berubah warna. Di depannya, muncul rombongan kecil Penjaga Naga Tempur.
'Berhenti! Siapa ini?'
Salah satu dari mereka bertanya. Su Yu buru-buru menjawab, 'Su Yu, murid baru Akademi Riset Budaya Great Xia.'
Dalam hati, dia terkejut. Kenapa Penjaga Naga Tempur ada di sini? Apakah ini patroli biasa? Ataukah orang-orang ini dikirim Xia Huyou? Tapi tidak perlu begini, kan? Bukankah dia bilang ingin memasang jebakan untuk para penyerang?
Apakah ini kebetulan?
Saat Su Yu berpikir, suara elemen air terdengar di telinganya, 'Hati-hati. Komposisi air ini... mirip dengan pemuda yang kita lihat tadi...'
Orang bisa mengubah penampilan, bentuk tubuh, aura, dan pakaian, tapi tidak ada yang akan berpikir untuk mengeluarkan sebagian air dari tubuh mereka.
Satu-satunya pengecualian adalah kalau orang itu salah satu orang gila dari faksi transformasi. Orang-orang itu benar-benar mampu mengubah diri menjadi sesuatu yang sama sekali asing.
Su Yu terkejut. Sialan. Orang-orang ini benar-benar nekat.
Apakah ini nyata?
Sebenarnya, hal pertama yang dia rasakan setelah melihat Penjaga Naga Tempur adalah rasa aman. Bahkan kalau mereka tidak terlalu kuat, kehadiran mereka saja sudah cukup untuk mencegah banyak orang.
Bahkan, setiap penduduk asli Xia Agung akan bereaksi sama.
Penjaga Naga Tempur. Tentara nomor satu Xia Agung.
Selama mereka berdiri, Xia Agung akan tetap bertahan.
Jadi, secara naluriah dia memandang mereka dengan kepercayaan. Kalau bukan karena peringatan elemen air, dia bahkan tidak akan mulai mencurigai mereka.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!