Semakin Gelap (2)

Kedua belah pihak pun saling melontarkan kata-kata. Meskipun Su Yu sendirian, ia sama sekali tidak menunjukkan rasa takut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Sebagian besar para tetua terlalu sombong untuk terlibat dalam perang kata-kata dengan orang tak dikenal seperti dirinya. Itu sebabnya Su Yu bisa berkata apa saja tanpa rasa takut. Para tetua itu terlalu sombong, meskipun sebenarnya mereka sangat tidak malu.

Tetua Sun tidak berkata lebih lanjut. Su Yu benar. Bagi Tetua Sun, meskipun ia akhirnya bisa memenangkan perdebatan itu, tetap saja memalukan bagi seseorang berstatusnya untuk berdebat dengan seorang murid.

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Tetua Sun pergi. Turnamen sudah usai. Apa gunanya tetap tinggal? Apakah ia seharusnya tetap tinggal dan memberi orang lain lebih banyak kesempatan untuk mempermalukannya?

Dengan senyum, Su Yu berkata, "Guru Li, malam ini saya akan berkunjung ke diri terhormat Anda. Jangan hindari saya saat saya datang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Liu Hong mengerutkan kening.

Apa rencana bajingan ini?

"Su Yu..."

"Guru, Anda pasti lupa. Anda adalah penasihat utama murid baru. Dan saya adalah murid baru. Apakah aneh bagi saya untuk berkunjung ke Anda? Saya adalah murid Peringkat 100 Teratas. Mengapa Anda bersikap prasangka terhadap saya, Guru?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Senyum lebar tergambar di wajah Su Yu, sementara Liu Hong mengerutkan kening sambil menatap Tetua Sun dan para tetua lainnya.

Transmisi suara Tetua Sun tiba, "Tidak apa-apa. Temui dia. Mari kita lihat apa yang ia inginkan."

"Baik." Liu Hong tersenyum dan berkata, "Tentu saja, Su Yu. Mari bertemu malam ini."

Di dalam hati, ia curiga. Apa yang sedang dipikirkan anak ini? Apakah anak itu merencanakan sesuatu terhadapnya lagi? Tapi jika anak itu ingin menjatuhkannya, mengumumkan kunjungan secara terbuka sebenarnya bukan ide yang bagus. Opsi yang lebih baik adalah mengunjunginya secara diam-diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Selama kunjungan rahasia itu, anak itu bisa sengaja membocorkan kunjungan tersebut. Itu akan jauh lebih baik. Mengumumkan kunjungan begitu terbuka justru mengurangi kecurigaan yang mungkin dirasakan orang lain terhadapnya. Apa sebenarnya yang dipikirkan anak ini?

...

Langit semakin gelap.

Su Yu tidak menghabiskan banyak waktu di sana. Setelah memberitahu Liu Hong tentang kunjungannya, ia kembali ke pusat penelitian. Hong Tan sedang menyeduh secangkir teh, sementara Bai Feng tidak terlihat. Ia mungkin masih membantu Liu Wenyan dengan karakter-karakternya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Ketika Hong Tan melihat Su Yu, perasaannya menjadi rumit. Ini adalah anak yang sangat mengesankan. Sudah berapa lama sejak anak ini bergabung dengan akademi? Ia bahkan telah mengalahkan murid teratas.

"Aku mendengar tentang apa yang terjadi hari ini. Apakah kamu berencana mendirikan pusat penelitian sendiri?"

Su Yu memancarkan senyum tulusnya dan berkata, "Guru Besar, pusat penelitian bukanlah tujuan di sini. Itu hanyalah alasan bagi saya untuk menarik beberapa orang ke pihak kita. Faksi kita terlalu kecil. Kita butuh lebih banyak orang. Meskipun orang-orang ini tidak bisa banyak membantu kita, jumlah tetap baik untuk membuat kita terlihat kuat. Kita selalu bisa menggunakan orang-orang ini untuk tugas-tugas sepele."

Hong Tan mengangguk. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Membuat kita terlihat kuat... Sebenarnya, faksi banyak karakter tidak selemah yang kamu kira. Kita masih memiliki beberapa sekutu di akademi. Tapi... batuk, batuk. Lupakan mereka. Itu adalah sekutu paman bela dirimu. Jika kamu ingin menarik orang-orangmu sendiri, silakan lakukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Ia tidak terlalu terganggu. Faksi banyak karakter tidak sepenuhnya sendirian. Mata Su Yu berkedip. Apakah itu kasusnya? Ia mengira mereka benar-benar sendirian.

"Guru Besar, bagaimana dengan anggota yang diusir?"

Ia tidak merujuk pada anggota yang diusir selama insiden 50 tahun yang lalu. Ia berbicara tentang para murid yang telah dikeluarkan karena gagal membentuk cukup banyak karakter sebelum Tingkat Terbang Langit. Apakah orang-orang ini bisa dianggap sekutu?

Hong Tan tersenyum, "Aku harus bertanggung jawab atas itu juga. Aku gagal mengajar mereka dengan benar. Karena itu, sebagian dari mereka tidak bisa menahan diri untuk melakukan terobosan terlalu dini. Dalam kemarahan, paman bela dirimu mengusir semua mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

"Sebagian dari orang-orang ini adalah mata-mata. Sebagian benar-benar tulus saat bergabung dengan kita."

Hong Tan menghela napas, "Sekarang jika aku pikirkan, kita mungkin terlalu memaksa pada waktu itu. Mari kita tunggu dan lihat. Tunggu sampai gurumu menyempurnakan metode pembongkaran karakternya. Mungkin kita bisa mencoba menarik orang-orang itu kembali setelah itu."

"Apakah mereka masih di akademi?"

"Sebagian dari mereka."

Hong Tan tidak berkata banyak. Chen Yong memiliki pengaturan sendiri mengenai para murid yang diusir ini. Malah, Chen Yong-lah yang benar-benar menjalankan faksi mereka selama cukup lama. Metode pembongkaran Bai Feng akan menjadi kunci kebangkitan mereka di masa depan.

Tanpa metode pembongkaran, tidak peduli apa yang mereka katakan atau lakukan. Faksi banyak karakter hanya akan terus menurun.

Setelah berpikir sebentar, Hong Tan menatap Su Yu dan berkata dengan serius, "Kamu masih terlalu lemah. Berhenti memprovokasi orang-orang itu begitu banyak. Hati-hati agar mereka tidak melakukan sesuatu yang kotor terhadapmu. Lebih baik kamu tetap rendah profil."

Su Yu tidak setuju, "Guru Besar, saya mengerti apa yang Anda katakan. Tapi meskipun kita tidak melakukan apa-apa, orang-orang itu tidak akan pernah hidup berdampingan dengan damai bersama kita. Tidak ada yang akan berubah meskipun kita tetap rendah profil. Lihat saja apa yang mereka lakukan pada Kakak Senior. Dia tidak pernah terlibat dalam konflik faksi ini. Tapi apa yang terjadi padanya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Wu Jia tidak pernah terlibat dalam konflik faksi. Ia sebagian besar fokus pada kultivasi, tumbuh, dan menantang Peringkat 100 Teratas...

Dan lihat apa yang terjadi padanya! Ada beberapa masalah yang tidak bisa diselesaikan hanya dengan tetap rendah profil. Malah, Su Yu sangat ingin mempertahankan profil rendah. Ia bisa fokus pada kultivasi dan tidak ada yang lain.

Setelah berpikir, Hong Tan mengangguk, "Tunggu sampai aku mencapai Tingkat Matahari-Bulan. Pada waktu itu, hal-hal seperti ini akan terjadi lebih jarang kecuali Zhou Mingren juga bisa mencapai Tingkat Matahari-Bulan."

Pada saat itu, ia tenggelam dalam keheningan. Masuk ke Tingkat Matahari-Bulan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Ia mungkin menghadapi beberapa masalah baru setelah memasuki Tingkat Matahari-Bulan juga. Ia hanya tidak merasa perlu membebani Su Yu dengan pengetahuan itu. Setelah mencapai Tingkat Matahari-Bulan, Zhou Polong mungkin akan mengejarnya.

Hong Tan menatap Su Yu sebentar sebelum tersenyum, "Lupakan. Buat pilihanmu sendiri. Kamu adalah seseorang yang memiliki kepala yang baik di atas pundaknya. Kamu bisa mencari tahu apa yang ingin kamu lakukan sendiri. Kamu lebih baik daripada gurumu. Bahkan jika... gurumu sebenarnya tidak begitu buruk juga."

Bai Feng bukan seseorang yang menikmati skema. Tapi ia juga seseorang yang sangat sulit untuk disiasati. Meskipun ia bukan seorang perencana, ia cukup cerdas untuk mendapatkan manfaat sebanyak mungkin untuk dirinya sendiri. Ia umumnya hanya akan memperhatikan hal-hal yang akan menguntungkan dirinya. Adapun hal-hal yang tidak akan menguntungkan dirinya, ia akan mematikan semua komunikasi.

Sebagai contoh, ia tidak akan pernah repot berbicara dengan Liu Hong. Pada waktu keduanya bersaing sebagai murid, ia hanya berbicara dengan tinjunya dan tidak repot mendengarkan kata-kata Liu Hong yang licik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Selama ia merasa Liu Hong mencoba melakukan sesuatu yang akan membahayakannya, ia akan mengeluarkan pedangnya dan mulai bertarung. Hanya bisa dibayangkan betapa tidak berdayanya perasaan Liu Hong saat berhadapan dengan saingan yang tidak masuk akal seperti itu.

Su Yu tersenyum dan beralih ke topik berbeda. "Guru Besar, kepala sekolah sebelumnya mengundang saya untuk bertemu dengannya. Saya belum pergi untuk bertemu dengannya. Apakah saya masih perlu pergi?"

"Wan Tiansheng?"

Hong Tan menyadari masalah ini. Setelah berpikir, ia berkata, "Ya, kamu bisa. Aku tidak tahu persis apa yang dipikirkan Wan Tiansheng. Tapi aku tahu bahwa kamu tidak perlu terlalu khawatir tentangnya. Ingat untuk mengosongkan pikiranmu di hadapannya. Jangan lupa apa yang terjadi selama pertemuanmu dengan Si Gemuk Xia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

"..."

Su Yu tidak punya kata-kata.

Ia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Guru Besar, bisakah mereka membaca pikiran?"

"Tidak. Tapi kekuatan kehendakmu terlalu lemah, memungkinkan mereka merasakan sebagian pikiranmu setiap kali kamu memikirkan sesuatu. Dan persepsi itu akan diperkuat ketika itu adalah sesuatu yang terkait dengan mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Su Yu mengangguk. Ia benar-benar perlu mulai berhati-hati, kemudian.

Ketika bertemu para ahli super ini di masa depan, ia harus berpikir tentang seberapa besar ia mencintai mereka meskipun sebenarnya ia membenci mereka.

Hong Tan berkata, "Gurumu akan sibuk pulih dari lukanya dan membantu kakak senior saya dengan karakter-karakternya. Ia tidak akan bisa kembali untuk saat ini. Dan ia akan perlu berangkat ke Medan Perang Langit-Semua bulan depan. Aku juga akan memasuki pertapaan untuk kemajuanku segera. Paman bela dirimu masih akan ada di sini sehingga kamu bisa mencarinya jika kamu membutuhkan sesuatu."

"Paman Bela Diri..."

Su Yu menurunkan suaranya, "Paman Bela Diri sepertinya agak berbeda akhir-akhir ini. Guru Besar, apakah ia mengalami beberapa masalah dalam kultivasinya?"

"Agak berbeda?"

Hong Tan tidak menyadari hal itu. Setelah berpikir, ia berkata, "Mungkin terkait dengan Jia. Sigh. Aku tidak tahu harus berkata apa tentang ini. Dulu, paman bela dirimu diburu oleh Kultus Berbagai Ras saat ia berada di luar akademi. Orang tua Jia telah meninggal menyelamatkan dirinya dari penyergapan."

"Karena itu, paman bela dirimu selalu merasa bersalah terhadap Jia. Ia telah membesarkan Jia seperti anaknya sendiri. Ia telah menyalahkan dirinya sendiri atas luka-luka Jia. Ia menyalahkan dirinya sendiri karena tidak mengajarkannya dengan cukup baik agar fleksibel dan kurang keras kepala, yang mengakibatkan lukanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

"Dan orang-orang itu telah menargetkan Jia untuk kedua kalinya. Itu pasti semakin mengganggu paman bela dirimu."

Hong Tan menghela napas, "Zhou Mingren dan orang-orangnya seharusnya berhenti setelah melakukannya sekali. Mereka seharusnya tidak melanjutkan memprovokasinya. Aku bahkan telah mempertimbangkan untuk memberi tahu paman bela dirimu untuk menyerah pada gudang buku dan hanya fokus pada masuk ke Tingkat Laut Gunung."

"Menyerah?" Su Yu berkata dengan suram, "Guru Besar, jika kita menyerah pada gudang buku juga, kita tidak akan memiliki apa-apa yang tersisa."

Hong Tan tersenyum, "Kepemilikan fisik tidak penting selama orang-orang kita masih ada. Selama kita masih hidup, akan ada harapan bahwa kita bisa mendapatkan kembali apa yang kita hilangkan. Apakah aku salah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Apakah sepadan untuk terlibat dalam lebih banyak konflik hanya untuk gudang buku? Chen Yong akan baik-baik saja, tapi Wu Jia akan ditargetkan berulang kali. Faksi karakter tunggal mungkin telah menderita beberapa kerugian, tapi mereka mungkin tidak akan menyerah begitu saja.

Wu Jia belum bisa kembali ke Peringkat 100 Teratas meskipun sudah begitu lama.

Su Yu mengangguk dan bertanya, "Guru Besar, apakah seseorang akan ketahuan jika mereka merencanakan kematian seorang peneliti akademi?"

"..."

Hong Tan menatap Su Yu diam-diam. Apa arti pertanyaan itu, anak? Tapi jelas!

Su Yu memiliki ekspresi sederhana saat berkata, "Saya hanya penasaran. Jika seseorang merencanakan untuk membingkai seorang peneliti karena berkolusi dengan Kultus Berbagai Ras, apa yang akan terjadi pada orang itu?"

Hong Tan mengerutkan kening, "Jangan mencoba sesuatu seperti itu. Itu bisa berkecamuk. Tidak ada yang bodoh. Kecuali kamu bisa membuat bukti yang sempurna, akan ada celah yang ditemukan di suatu tempat. Dan jika mereka menemukan keterlibatanmu setelah penyelidikan lebih lanjut, kamu akan dieksekusi atau diasingkan ke Resimen Vanguard."

"Bagaimana jika mereka tidak bisa menemukan kebenaran?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

"Tidak ada yang bisa disembunyikan selamanya."

Su Yu menjawab, "Tapi musuh Invincible kita telah bisa tetap tersembunyi selama bertahun-tahun."

Hong Tan menatap Su Yu dengan cemberut. Murid besarnya ini sama sekali tidak seperti Bai Feng. Juga anak itu tidak mirip dengan ayahnya.

Hong Tan telah melihat ayah anak itu di medan perang. Itu adalah orang yang sangat jujur. Tunggu...apakah itu benar-benar kasusnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Tidak mesti.

Hong Tan menghela napas. Setelah keheningan singkat, ia berkata, "Kebenaran akan terungkap suatu hari. Kamu tidak perlu menjadi orang yang menyelesaikan semua masalah kita. Jangan meremehkan kita terlalu banyak. Kita bisa menyelesaikan masalah-masalah ini bahkan tanpa bantuanmu. Fokus saja pada kultivasimu."

Su Yu tersenyum dan mengangguk. Hong Tan tidak tahu apakah anak itu mengambil kata-katanya dengan serius.

Su Yu berkata, "Saya mengerti, Guru Besar. Faksi karakter tunggal saat ini adalah perisai kita. Itu telah menjadi keyakinan Anda. Tapi menurut pendapat saya, mereka mulai lupa tempat mereka setelah begitu lama. Setiap saat, kita perlu mengingatkan mereka siapa kita. Kita telah terlalu lembut pada mereka. Akibatnya, Kakak Senior terluka, Guru terluka, Guru Liu terluka, dan bahkan Kakak Xia Yunji dan yang lainnya terluka..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Su Yu bertemu tatapan Hong Tan dan berkata, "Guru Besar, jika kita tidak membalas, mereka akan mulai percaya bahwa kita mudah dipermainkan. Saya selalu ingin mempertahankan profil rendah dan fokus pada kultivasi saya. Tapi lihat apa yang telah mereka lakukan. Meskipun saya tidak ingin memprovokasi mereka, mereka tidak akan pernah berhenti memprovokasi saya."

Hong Tan mengerutkan kening, "Jangan membuat kekacauan terlalu besar, atau bahkan aku tidak akan bisa melindungi Anda dari konsekuensinya. Jangan lupa bahwa kita masih memiliki kepala sekolah di akademi. Ia bisa melindungi Anda dari yang lain, tapi perlindungannya juga meluas ke semua anggota lain dari akademi. Ia mungkin tidak akan ikut campur dalam konflik kecil, tapi saat orang mulai kehilangan nyawa, ia akan terlibat."

Su Yu mengangguk. Ia menyadari hal itu.

Hong Tan tidak berkata apa-apa lagi. Anak muda zaman sekarang sepertinya jauh lebih kejam dan licik daripada orang-orang dari generasinya. Lupakan. Berbicara terlalu banyak tidak akan mengubah apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠

Dibandingkan dengan generasi Su Yu, generasi mereka hampir tampak murni dan polos.

Hal-hal sepertinya mulai berubah mulai dengan generasi Chen Yong. Pada generasi Bai Feng, hal-hal terus berubah. Dan ketika orang-orang dari generasi Su Yu mulai bergabung dengan akademi, Hong Tan merasa seperti ia tidak bisa lagi mengikuti pemikiran anak-anak ini.

Dibandingkan dengan mereka, satu-satunya hal yang bisa ia lakukan mungkin adalah bertarung dan meneliti.

Su Yu berhenti mengganggu Hong Tan dan pergi ke lantai atas untuk kultivasinya. Ia akan mengunjungi Liu Hong nanti. Adapun Wan Tiansheng, ia sebaiknya menyelesaikan kunjungan itu. Ia mulai penasaran dengan kepala sekolah juga. Setelah berada di akademi selama beberapa bulan, ia hanya melihat siluet samar dari kepala sekolah. Ia belum bertemu kepala sekolah secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​⁠