Bab 425: Harus Berhati Tega (2)

Huang Tua menyapu pandangannya ke arah kerumunan dan berkata dengan dingin, "Aku berharap kalian semua masih bisa bertahan sebagai tetua setelah tinjauan akhir tahun. Jangan sampai kalian diasingkan ke Resimen Vanguard setelah tinjauan itu, atau bahkan dicopot dari jabatan tetua. Itu akan sangat memalukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Ekspresi beberapa tetua berubah mendengar hal itu. Bahkan beberapa tetua Aula Disiplin pun wajahnya sedikit memucat. Huang Chen tidak pernah sekeras ini sebelumnya!

Huang Tua berkata, "Semua orang, ingat baik-baik perkataanku. Kita juga perlu mengadakan rapat tetua dan mencapai keputusan atas insiden ini secepat mungkin. Aku akan membuat pengumuman publik dan para murid akan dicambuk di depan umum. Kita akan memperlihatkan kepada dunia bahwa ketertiban masih ada di Akademi Riset Budaya Great Xia. Bertarung di antara kita sendiri itu wajar. Namun, siapa pun yang melampaui batas akan dihukum berat."

Tidak ada yang bersuara.

Pengumuman publik dan pencambukan di depan umum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Tinjauan akhir tahun yang ketat.

Ini bahkan akan mengubah struktur kekuasaan yang ada di akademi.

...

Aula Disiplin bekerja sangat efisien. Akademi Riset Budaya Great Xia juga sangat efisien.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Pada malam tanggal 15, kesepakatan pun tercapai.

Keputusan tersebut kemudian diumumkan ke seluruh wilayah Xia Agung.

Sebagai seorang pseudo Matahari-Bulan dan wakil kepala sekolah Akademi Riset Budaya Great Xia, Zhou Mingren ternyata terlibat dalam skandal ini. Oleh karena itu, dia menjadi pusat perhatian.

Diumumkan bahwa gajinya dipotong selama tiga tahun dan dia dicopot dari jabatannya sebagai wakil kepala sekolah. Zhou Pingsheng dan para peneliti lain yang terlibat akan dipotong gajinya selama satu tahun, dibekukan dari semua promosi selama tiga tahun, serta mendapat catatan pelanggaran dalam profil mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Di Feng, Huang Qifeng, dan para murid lainnya dijatuhi hukuman 100 kali cambukan, denda 1.000 poin merit, serta pencabutan seluruh tunjangan akademi mereka.

Bahkan orang seperti Huang Hao pun tidak luput dari hukuman.

Berbagai murid yang terlibat dalam penyebaran rumor juga menerima hukuman. Beberapa hanya didenda beberapa poin merit, sementara yang lain didenda ratusan poin merit. Beberapa murid yang terlibat lebih jauh bahkan dilarang memasuki semua goa.

...

Hal ini mengejutkan banyak pihak.

Tak ada yang terkejut karena para murid dihukum.

Yang lebih penting, seorang pseudo Matahari-Bulan benar-benar dicopot dari jabatan wakil kepala sekolah. Ini bukan perkara kecil. Seorang pseudo Matahari-Bulan adalah salah satu sosok terkuat di Xia Agung.

Sebuah skandal tunggal hampir saja menghancurkan masa depan ahli tingkat atas seperti dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Akademi Riset Budaya Great Xia menyelesaikan skandal ini dengan sangat cepat. Hanya dalam waktu setengah hari, semuanya telah rampung. Masyarakat Xia Agung pun sangat menikmati pertunjukan ini.

Zhou Mingren mengalami tamparan hebat pada reputasinya.

Sebagai seorang pseudo Matahari-Bulan, dia malah merendahkan diri demi melakukan perbuatan seperti itu.

Dibandingkan dengan kehancuran reputasinya, seluruh kerugian lainnya terasa tak ada artinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

...

Sore hari.

Distrik Pengajaran Dao.

Lautan manusia memenuhi tempat itu. Hari ini, eksekusi cambuk di depan umum akan dilaksanakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Alun-alun raksasa itu dikelilingi oleh murid dan pengajar yang tak terhitung jumlahnya.

Chen Yong juga telah tiba. Di sampingnya berdiri Wu Jia. Chen Yong hanya menatap murid-murid di tengah alun-alun dengan dingin. Tak jauh dari sana, Zhou Pingsheng menonton dengan wajah pucat pasi. Semua muridnya ada di sana, menunggu giliran dicambuk.

Gurunya telah dihukum. Dia sendiri juga dihukum. Dan kini murid-muridnya akan didenda serta dicambuk di depan publik. Ini adalah penghinaan yang sangat besar bagi Zhou Pingsheng.

Kerugiannya tidak berhenti sampai di situ. Di mata para tetua, derajatnya telah merosot menjadi sampah. Gurunya dan para tetua tentu saja tahu betul bahwa dialah dalang sebenarnya di balik semua ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Memandangi murid-muridnya yang berlutut, matanya dipenuhi rasa takut sekaligus amarah. Dia hanya menyuruh para bajingan itu untuk mengurus Wu Jia. Bagaimana bisa situasinya membesar hingga seperti ini? Mereka justru memancing perhatian seluruh ahli di akademi, bahkan hingga ke ibu kota.

Tinjauan akhir tahun yang lebih ketat.

Apa artinya itu?

Singkatnya, mereka harus menutupi semua lubang pembukuan mereka. Dan itu bukanlah uang yang sedikit. Kerugian itu jauh lebih besar daripada denda beberapa ribu poin merit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Hanya untuk gudang buku saja, dia perlu mengeluarkan sekitar 30.000 poin merit untuk menambal lubang tersebut. Dan itu bukan satu-satunya lubang yang harus mereka urus. Masih ada perbendaharaan, pusat riset, Departemen Misi, pusat pertukaran mata uang...

Seluruh faksi karakter tunggal perlu merogoh setidaknya 200.000 poin merit hanya untuk menutupi berbagai lubang pembukuan yang telah mereka buat.

Namun sebelum insiden ini pun, mereka sudah kehilangan banyak poin merit. Setelah hari ini, faksi karakter tunggal benar-benar berada dalam kondisi keuangan yang sangat kritis. Mereka harus menyokong beberapa pusat riset mereka, dan beberapa proyek penelitian tidak bisa dihentikan begitu saja.

Tak berhenti sampai di situ, beberapa peneliti mereka bahkan mungkin akan diasingkan ke Resimen Vanguard. Yang beruntung mungkin bisa kembali hidup-hidup. Yang tidak beruntung... bakal terkubur di Medan Perang Langit-Semua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Dia kini menjadi musuh bersama di faksi karakter tunggal. Bahkan para peneliti dari faksi lain pun menatapnya dengan penuh permusuhan. Gara-gara dirinya, semua peneliti kini harus mulai hidup dalam kecemasan.

Mengapa semua ini bisa terjadi?

Sebelum hari ini, Zhou Pingsheng masih bermimpi menjadi master faksi, kepala manajer, dan seorang tetua tahun ini. Namun impian itu sirna sudah. Pada saat itulah, Huang Tua akhirnya tiba. Ini adalah kemunculan perdananya di depan umum sebagai master Aula Disiplin.

Dia memerintahkan dengan dingin, "Mulai hukumannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Ctar!

Para penjaga tak menahan kekuatan mereka sedikit pun saat cambuk-cambuk melayang menghantam para murid.

"Aaaagghhh!"

Ratapan menyayat hati bergema di seluruh alun-alun. Punggung mereka robek, memperlihatkan luka demi luka yang menganga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Huang Tua menyapu pandangannya ke kerumunan dan berkata dengan nada tegas, "Ada aturan di dalam akademi. Militer punya aturannya sendiri. Xia Agung punya hukumnya sendiri. Hal yang sama juga berlaku bagi akademi ini.

"Baik murid maupun peneliti, tidak ada yang bisa mengabaikan aturan. Aturan-aturan inilah yang membuat ras manusia mampu bertahan menjadi sepuluh ras teratas. Tanpa aturan, para prajurit kita akan berbuat sesuka hati. Apakah kita masih bisa menikmati posisi kita saat ini?

"Jika kita tidak adil dalam menghukum pelanggaran dan mengganjar kontribusi, siapa lagi yang mau berjuang mati-matian demi ras manusia? Tambah lagi kekuatannya!"

Mendengar perintah dingin itu, para penjaga mengayunkan cambuk mereka semakin keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Aula Disiplin memegang wewenang untuk mengawasi akademi. Jika mereka sengaja menahan diri saat menjalankan eksekusi cambuk publik, mereka sendiri yang akan dijatuhi hukuman.

Darah menciprat ke mana-mana.

Para murid dilarang menahan sabetan cambuk menggunakan qi sumber maupun kekuatan kehendak mereka. Karena tubuh fisik para peneliti budaya pada dasarnya lemah, mereka merasa sangat tersiksa. Huang Qifeng, yang belum sembuh dari luka-lukanya sebelumnya, pingsan setelah menerima beberapa kali cambukan.

Dia bukan satu-satunya yang pingsan. Murid-murid yang lebih lemah seperti Huang Hao juga telah hilang kesadaran. Meski begitu, cambukan terus mendarat tanpa ampun di tubuh mereka yang tak berdaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

...

Agak jauh dari sana.

Tak lama kemudian, Chen Yong melirik Zhou Pingsheng yang berada di dekatnya sebelum melangkah pergi bersama Wu Jia.

Wu Jia bertanya pelan, "Guru, kita langsung pergi secepat ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

"Ya. Mereka sudah diberi pelajaran karena tidak bisa menjaga mulut. Mereka tidak akan berani melakukan ini lagi. Sayang sekali, masih ada seseorang yang lolos dari hukuman yang seharusnya dia terima."

Zhou Mingren?

Chen Yong melirik ke arah sebuah gedung tinggi di kejauhan. Di sana, terlihat sesosok tubuh yang berdiri tegak.

Chen Yong tersenyum. Dia tidak bisa menampik bahwa Zhou Mingren adalah guru yang baik. Demi muridnya, dia rela menanggung kesalahan sebesar itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Di dalam gedung tersebut.

Zhou Mingren juga menatap Chen Yong dari kejauhan dengan pandangan dalam. Dia menyadari bahwa selama bertahun-tahun ini, dia telah meremehkan Chen Yong.

Kali ini, faksi karakter tunggal menderita kerugian yang amat parah. Nama baik mereka pun hancur lebur. Sosok ahli sekelas dirinya sangat jarang dijatuhi hukuman publik. Dan dia telah mengukir sejarah sebagai orang pertama di Xia Agung yang mengalami hal ini.

Dia mengalihkan pandangannya dari Chen Yong lalu menatap orang yang duduk di sampingnya. Dia bertanya dengan suara pelan, "Yuming, apakah faksi karakter tunggal kita telah hancur? Anggota kita begitu banyak, tetapi kita bahkan tidak mampu berbuat apa-apa pada segelintir orang saja..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Generasi tua bukan tandingan Hong Tan. Generasi di bawah mereka bukan tandingan Chen Yong. Para ahli Skysoar mereka bukan tandingan Bai Feng, dan para murid mereka bukan tandingan Su Yu.

Jumlah anggota?

Apa gunanya?

Hanya dengan segelintir orang, faksi banyak karakter telah memberi faksi karakter tunggal pukulan bertubi-tubi. Seorang ahli Mountainsea dilumpuhkan, seorang wakil kepala sekolah dicopot dari jabatannya, beberapa peneliti dibekukan dari promosi, dan beberapa murid dicambuk di depan publik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Ditambah lagi dana dalam jumlah sangat besar yang harus mereka keluarkan sebelum tinjauan akhir tahun.

Setelah menambal semua lubang pembukuan, mereka mungkin akan kesulitan bahkan sekadar untuk membuka Goa Kekuatan Kehendak. Namun mereka tidak punya pilihan selain tetap menjalankannya karena janji telah diucapkan. Para tetua yang telah mendapat kuota goa tidak akan membiarkan rencana itu dibatalkan.

Namun, bahkan jika goa itu dibuka, murid elit mereka seperti Di Feng tidak akan diizinkan masuk. Masalah utamanya adalah biaya untuk membuka goa ini. Hal itu benar-benar akan menguras seluruh tabungan mereka.

Zheng Yuming menghela napas dan menjawab dengan nada pasrah, "Guru, kita telah meremehkan mereka. Akibatnya, kita dijadikan bahan tertawaan oleh mereka. Kita bahkan telah menyinggung semua faksi lainnya. Belum lagi urusan tinjauan akhir tahun..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Zhou Mingren mengangguk. Mereka telah merusak kepentingan semua orang. Orang lain tidak akan menyalahkan Aula Disiplin. Kesalahan itu murni ditimpakan kepada mereka. Mana mungkin Aula Disiplin mendadak memperketat tinjauan akhir tahun tanpa alasan?

"Guru, kerugian poin merit dan sumber daya masih bisa diselesaikan dengan mudah. Kita bisa meminta ganti rugi dari Zhou Agung."

Zheng Yuming menggertakkan giginya dan berkata, "Zhou Agung harus mengganti kerugian kita."

Zhou Mingren terdiam sejenak sebelum menganggukkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

"Selain itu, ini saatnya memanggil Tetua Fang dan Tetua Zhao kembali..."

"Ma Tua telah diasingkan ke Resimen Vanguard. Itu bagus, kurasa. Dia bisa mengawasimu di sana. Aku akan mencari cara untuk menarik Fang Tua kembali."

"Tetua Ma dihukum?"

Zheng Yuming sama sekali tidak mengetahuinya. Zhou Mingren mengangguk, "Dia menerima hukuman pada hari yang sama saat Hong Tan kembali. Kurasa itu bukan kerugian besar karena dari awal aku memang berniat menyuruh salah satu dari mereka mengawasimu. Sebelumnya aku belum menemukan alasan untuk mengirimnya ke Resimen Vanguard, tetapi sekarang aku tidak perlu memikirkannya lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

"Aku sudah menyusahkan Guru."

Zheng Yuming menghela napas lagi.

Zhou Mingren berkata, "Itu bukan masalah besar. Ngomong-ngomong, apakah kamu yakin Chen Yong yang menjebakmu?"

"Ya." Zheng Yuming menghela napas, "Aku sedang mengamati pertarungan itu. Namun yang kulihat waktu itu bukanlah Qifeng yang terluka, melainkan Qifeng yang sudah mati. Karena disulut amarah, aku bergerak maju untuk meminta penjelasan. Akibatnya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

"Jadi dia mampu memengaruhi kekuatan kehendakmu?"

"Ya." Zheng Yuming mengangguk, "Dia adalah orang terkuat yang ada di sana. Tidak ada orang lain selain dia yang sanggup melakukannya. Dia pasti telah menciptakan ilusi. Alih-alih memengaruhi kekuatan kehendakku secara langsung, dia bisa saja menimpa sebuah ilusi di atas arena."

Zhou Mingren mengangguk dan berhenti bertanya. Karena tidak ada bukti, percuma saja bicara lebih banyak.

Sama seperti ingatan Huang Hao yang sudah jelas telah diubah, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan tanpa adanya bukti. Mereka baru bisa membuktikan sesuatu jika seorang ahli Tak Terkalahkan sendiri yang turun tangan melakukan penyelidikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Tanpa bukti, mereka tidak bisa berbuat apa-apa terhadap seorang kultivator Cloudbreach tingkat sembilan. Belum lagi Hong Tan juga berada di sana.

"Guru, faksi banyak karakter telah menahan diri selama bertahun-tahun. Namun tahun ini, mereka terus membalas tanpa henti. Mungkinkah penekanan Zhou Agung sudah mencapai batasnya?"

Zhou Mingren berkata, "Sudah 50 tahun berlalu. Bukan berarti mereka tidak bisa mempertahankan penekanan itu lagi, melainkan mereka sudah melakukan semua yang mereka bisa. Liu Wenyan dan yang lainnya kembali satu demi satu. Hong Tan berada di ambang terobosan. Dan ada juga beberapa orang yang mengendalikan situasi dari balik layar, membuat faksi banyak karakter bisa terus membalas kita."

"Jika demikian..." Zheng Yuming berpikir sejenak lalu berkata, "Apakah kita akan terus melanjutkan hal ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

"Ya."

Zhou Mingren berkata, "Risiko dan hasil berjalan berdampingan. Ini adalah kesempatan bagi kita. Tanpa adanya faksi banyak karakter, kita tidak akan pernah bisa mencapai posisi kita saat ini. Kita akan kehilangan banyak hal jika tidak bisa lagi menekan faksi banyak karakter..."

Zheng Yuming mengangguk dan berkata, "Kalau begitu, kita lanjutkan. Setidaknya, kita harus mencegah mereka mendaftarkan faksi mereka kembali. Guru, kita perlu mendapatkan lebih banyak dukungan dari Zhou Agung. Jika tidak, akan sulit bagi kita untuk terus melakukan hal ini."

"Aku tahu. Zhou Polong tidak akan membiarkan kematian Shan Tianhao begitu saja. Namun karena Xia Agung bukan wilayahnya, dia hanya bisa mengandalkan kita. Karena akademi melarang orang-orang kita menggunakan goa, kita akan membuat goa sendiri. Aku akan meminta Zhou Agung mengirimkan beberapa Karakter Kekal kepada kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Mata Zheng Yuming berbinar. Gurunya ternyata memiliki nafsu yang sangat besar.

"Teks kekuatan kehendak, pil, metode kultivasi, senjata budaya... kita inginkan semuanya," kata Zhou Mingren. "Kali ini kerugian kita terlalu besar. Mereka harus mengganti semua kerugian kita."

Zheng Yuming mengangguk.

Zhou Mingren bertanya, "Menurutmu, siapa yang lebih cocok menjadi master faksi yang baru?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Zheng Yuming memandangi Zhou Pingsheng di kejauhan lalu menghela napas. Adik juniornya ini terlalu tidak berguna untuk memegang peran itu.

"Biarkan posisi itu kosong untuk sementara. Sebagai gantinya, kita bisa menunjuk beberapa orang untuk bertindak sebagai pelaksana tugas master faksi."

"Bagaimana pendapatmu tentang Liu Hong?" tanya Zhou Mingren.

Zheng Yuming mengerutkan kening, "Guru, dia baru tingkat Skysoar. Lagipula... dia terlalu licik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

"Orang seperti itulah yang kita butuhkan," kata Zhou Mingren. "Kandidat lain mewakili tetua masing-masing. Namun guru Liu Hong, Zhao Tua, sedang melakukan pertapan tertutup. Liu Hong tidak memiliki penyokong. Kita bisa menyuruh para tetua mengelola para kultivator Cloudbreach, sementara Liu Hong diizinkan mengelola mereka yang ada di Tingkat Skysoar dan di bawahnya. Bagaimana menurutmu?"

Zheng Yuming memikirkannya sejenak lalu berkata, "Dia memang cukup cocok untuk itu. Namun aku punya firasat bahwa dia sebenarnya tidak peduli siapa yang kita tekan. Dia hanya peduli pada pertumbuhannya sendiri. Dia contoh sempurna dari orang yang egois. Dia hanya mau berusaha untuk hal-hal yang menguntungkan dirinya."

"Kita tinggal menyelaraskan keuntungan pribadinya dengan keuntungan faksi. Dengan begitu, dia akan bekerja keras untuk kita." Zhou Mingren tidak terlalu khawatir. "Biarkan kekuatan dan hasil penelitian yang menentukan segalanya. Tanpa kemampuan nyata, tidak ada yang berharga."

Zheng Yuming mengangguk dan bertanya, "Guru, bagaimana dengan gudang buku? Apakah kita masih berniat merebut posisi kepala manajer?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

"Chen Yong..." Zhou Mingren menatap ke arah tempat Chen Yong pergi dan berkata, "Sudah waktunya orang-orang kita berhenti bergerak menargetkan mereka. Atau paling tidak, mereka hanya diizinkan bergerak dalam batasan aturan. Aku akan menemui Xia Yuwen setelah ini. Jika dia tidak menginginkan posisi itu lagi, kita akan merelakannya."

Xia Yuwen akan segera pulih dari luka-lukanya. Masalah terbesarnya saat ini bukanlah luka fisiknya, melainkan kerusakan pada mentalnya. Tebasan pedang Bai Feng telah menghancurkan rasa percaya dirinya. Itu adalah kerusakan paling mengerikan yang bisa dialami seorang kultivator.

Seorang Skysoar tingkat delapan telah mengalahkannya. Itu merupakan pukulan terbesar bagi Xia Yuwen. Jika Bai Feng adalah seorang Cloudbreach tingkat tiga, Xia Yuwen tidak akan terpukul sehebat ini.

Zheng Yuming mengangguk.

Dia harus meninggalkan akademi bulan depan. Bahkan sampai sekarang, dia belum pulih sepenuhnya. Karakter Ilahi utamanya masih hancur. Dia bahkan tidak tahu apakah bisa keluar dari Medan Perang Langit-Semua dalam keadaan hidup.

Setelah beberapa saat, Zhou Mingren berkata, "Jadi rumor itu menyebar ke seluruh ibu kota hanya dalam satu malam? Sebenarnya ada berapa banyak orang di faksi banyak karakter? Huang Hao adalah pelaku di dalam akademi karena ingatannya diubah. Namun bagaimana dengan rumor di luar akademi? Ada orang-orang yang membantu Chen Yong dari luar!"

Zheng Yuming mengangguk, "Pasti."

"Seperti kata pepatah, fondasi tua tidak mudah runtuh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Tampaknya faksi banyak karakter masih memiliki beberapa penganut di luar akademi. Beberapa dari mereka muncul untuk membantu Chen Yong. Mereka hanya perlu mengikuti alur penyelidikan ini untuk membongkar lebih banyak anggota tersembunyi mereka.

Tiba-tiba saja, Zheng Yuming berkata, "Guru, awasi Adik Junior Zhou dengan ketat."

"Hmm?"

"Guru tahu cerita di balik bagaimana Wu Jia menjadi murid Chen Yong. Bahkan sebelum masuk akademi, Chen Yong telah membiayai sekolahnya. Dia sudah dianggap seperti anak kandung sendiri baginya. Adik Junior telah menyentuh sesuatu yang sangat sakral bagi Chen Yong. Aku khawatir sesuatu yang buruk akan segera menimpanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Zhou Mingren mengerutkan kening dan terus menatap ke arah tempat pergi Chen Yong tanpa mengucapkan sepasang kata pun.

Setelah sekian lama, dia berkata, "Apakah Kepala Sekolah Wan akan membiarkannya begitu saja jika Pingsheng berakhir mati?"

Hati Zheng Yuming bergetar. Dia tidak berani mengucapkan sepatah kata pun. Ada banyak makna tersirat di balik ucapan itu. Mungkinkah... gurunya... berniat untuk...

Zhou Mingren beranjak pergi. Sembari melangkah, dia berkata, "Bukan hanya tidak becus menyelesaikan pekerjaan, dia juga terus-menerus membawa masalah bagi kita. Tentu saja, aku tidak setega itu melihatnya mati. Sayangnya, aku akan segera memasuki pertapaan. Jika dia baik-baik saja, bagus. Jika dia terus melakukan hal-hal bodoh, bahkan aku pun tidak bisa menyelamatkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Mengorbankan Zhou Pingsheng demi menyingkirkan Chen Yong. Ekspresi Zheng Yuming berubah. Apakah ini sepadan?

Mungkin saja.