Chen Yong mengangguk. "Aku juga menduga hal yang sama. Kalau tidak, dia tak akan bisa menangani Zheng Yuming semudah itu. Sepertinya kepala sekolah sudah tidak berniat menyembunyikan kultivasinya lagi. Aku penasaran, sebenarnya sampai di tahap mana tingkat kultivasinya sekarang?"
"Setidaknya dia berada di Tingkat Matahari-Bulan tahap ketiga," kata Hong Tan. "Aku bahkan tidak akan terkejut kalau dia sudah mencapai tahap keempat atau kelima. Xia Agung tidak kekurangan ahli Tingkat Matahari-Bulan. Tanpa kekuatan itu, dia tidak akan mampu mempertahankan posisinya dalam waktu lama."
Su Yu menjadi penasaran dan bertanya, "Guru Besar, apakah ada banyak ahli Tingkat Matahari-Bulan di Xia Agung?"
"Kurasa jumlahnya cukup lumayan." Hong Tan tersenyum. "Hu Dehao, Zhao Rui, Ji Hong, Wan Tiansheng... mereka semua berada di Tingkat Matahari-Bulan. Kakek Tua bernama Zheng Ping itu juga sudah mendekati wilayah tersebut. Jenderal Pasukan Penjinak Iblis yang saat ini sedang bertugas di Medan Perang Langit-Semua juga seorang ahli Tingkat Matahari-Bulan. Si gendut dari Keluarga Xia, nenek tua dari Keluarga Wu... semuanya ahli Tingkat Matahari-Bulan."
Xia Agung memang memiliki jumlah ahli Tingkat Matahari-Bulan yang cukup banyak.
Setelah menyebutkan beberapa nama, Hong Tan melanjutkan, "Mungkin masih ada beberapa orang lagi di Medan Perang Langit-Semua. Mereka semua adalah pengikut Keluarga Xia, jadi aku tidak terlalu mengenal mereka. Namun, mereka semua berada di Tingkat Matahari-Bulan."
Su Yu mengangguk. Jumlah itu tidaklah sedikit, meski juga tidak bisa dibilang sangat banyak. Xia Agung adalah salah satu dari tiga prefektur manusia terkuat. Namun, bahkan prefektur sekuat itu hanya memiliki sekian banyak ahli Tingkat Matahari-Bulan.
Hong Tan kemudian menoleh ke arah Bai Feng dan bertanya, "Ada yang ingin kau sampaikan?"
"Ya." Jelas sekali Bai Feng sengaja menyuruh Wu Jia pergi karena ada hal penting yang ingin dibicarakan. Ia menjelaskan, "Kakak Senior, kurasa tidak perlu melibatkan Jia dalam urusan ini. Mengetahui terlalu banyak hanya akan mendatangkan masalah baginya."
Chen Yong mengangguk setuju. Sementara itu, Hong Tan memandang Su Yu terlebih dahulu sebelum beralih menatap Bai Feng. Ia tersenyum. Tampaknya muridnya ini sangat memedulikan anak itu.
Bai Feng tidak membuang waktu dan langsung berkata, "Begini, sebenarnya aku masih bisa pulih. Tentu saja, aku belum seratus persen yakin..."
Ia memberikan penjelasan singkat tentang metode pembongkaran teknik karakter miliknya, termasuk teorinya mengenai penambahan karakter dasar di Tingkat Terbang Langit dan seterusnya.
Hong Tan tampak terkejut saat bertanya, "Kau yakin? Kau benar-benar bisa menggantikan karaktermu yang hilang?"
"Kurasa begitu. Itulah sebabnya aku memutuskan untuk mengujinya pada diriku sendiri."
Di samping mereka, Su Yu juga ikut bersemangat dan bertanya, "Guru, apakah kita benar-benar bisa membongkar teknik karakter?"
"Ya." Bai Feng mengangguk. "Kau pasti mengabaikan data yang kutinggalkan untukmu. Ada penjelasan sederhana di sana. Nanti akan kujelaskan lebih lanjut. Singkatnya, teknik karakter kita bisa dibongkar. Bukankah sebelumnya aku sudah pernah memberitahumu?"
Mata Hong Tan berbinar. Ia berkata, "Kalau begitu, siapa pun bisa menjadi anggota faksi banyak karakter. Faksi banyak karakter tidak akan bisa dihancurkan lagi. Aku tahu apa yang dipikirkan para bajingan itu. Mereka hanya iri pada kita. Namun, begitu mereka menemukan cara untuk mengultivasi teknik karakter mereka sendiri... heh. Aku jamin mereka akan melakukannya tanpa pikir panjang."
Bai Feng memahami maksud gurunya. Ia bertanya, "Guru, Anda berniat menyebarkan ini?"
"Tentu saja," jawab Hong Tan. "Semakin mereka membenci kita di masa lalu, semakin canggung perasaan mereka setelah ini. Mari kita lihat bagaimana caranya mereka terus menekan kita setelah ini. Nak, begitu hasil penelitian ini diumumkan, faksi banyak karakter akan menjadi tulang punggung komunitas penelitian budaya umat manusia."
"Tapi aku takut mati."
"Hm?"
Bai Feng menghela napas. "Aku takut mati. Guru, sebelumnya aku memang sempat berpikir untuk menyebarkan ini, tetapi akhirnya aku menemukan hal lain. Aku yakin bahwa jalan faksi banyak karakter adalah jalan sejati menuju Wilayah Tak Terkalahkan. Ada pihak-pihak yang sengaja menekan kita. Mereka mungkin berasal dari berbagai ras, atau mungkin para pengkhianat umat manusia. Apa pun itu, mereka dengan sengaja menekan kita."
Bai Feng kembali menghela napas. "Aku khawatir begitu kita mulai menunjukkan tanda-tanda kemajuan, kejadian lima puluh tahun lalu akan terulang kembali. Itu bukan kecelakaan. Itu adalah sebuah rencana. Alih-alih menyerang kita secara langsung, berbagai ras kini merusak fondasi kita dari balik bayangan. Namun, begitu hasil penelitianku tersebar, seluruh peneliti budaya manusia akan berubah menjadi kultivator faksi banyak karakter. Hitung mundur menuju pertempuran terakhir akan dimulai. Dan itu akan menjadi pertempuran demi kelangsungan hidup ras kita."
"Hm?"
Pandangan mata Hong Tan berubah. Pertempuran demi kelangsungan hidup.
Ia mengerutkan kening. "Apakah kau tidak berpikir terlalu jauh? Pertempuran demi kelangsungan hidup? Kita masih memiliki banyak ahli tak terkalahkan..."
"Guru, aku tidak berpikir terlalu jauh," kata Bai Feng. "Kita benar-benar belum boleh menyebarkan ini secara luas. Sebaliknya, kita harus berkembang dalam diam. Aku terus bertanya-tanya, apa yang akan terjadi jika seorang peneliti budaya manusia berhasil melangkah menjadi peneliti budaya Tingkat Tak Terkalahkan? Ras manusia memiliki banyak ahli tak terkalahkan, jadi apa salahnya jika kita juga memiliki beberapa peneliti budaya Tingkat Tak Terkalahkan? Banyak tanda yang menunjukkan bahwa musuh tersembunyi ini berusaha mencegah umat manusia melahirkan peneliti budaya Tingkat Tak Terkalahkan yang sejati."
Musuh mereka adalah berbagai ras, para pengkhianat, kaum ilahi, dan iblis. Mereka tidak berani mengambil risiko membiarkan ras manusia melahirkan peneliti budaya Tingkat Tak Terkalahkan yang sejati. Adapun para petarung, mereka tampaknya tidak terlalu memedulikan jalur kultivasi tersebut.
Hong Tan mengerutkan kening. "Kau yakin jalan kita adalah jalan yang benar menuju Wilayah Tak Terkalahkan?"
"Ya," jawab Bai Feng penuh keyakinan. "Jika Anda tidak percaya padaku, tunggulah saja dulu. Anda bisa membuat keputusan setelah aku mencapai Wilayah Tak Terkalahkan."
Hong Tan mengabaikan bagian akhir dari ucapan Bai Feng. Ia berpikir sejenak lalu berkata, "Wajar jika berbagai ras takut pada manusia yang memasuki Wilayah Tak Terkalahkan sebagai peneliti budaya. Lihat saja guru besarmu. Ia mampu membunuh ahli tak terkalahkan padahal baru berada di Tingkat Matahari-Bulan. Begini saja. Seorang petarung Tingkat Tak Terkalahkan mampu melawan musuh di tingkat yang sama secara satu lawan satu. Seorang peneliti budaya Tingkat Tak Terkalahkan kemungkinan besar bisa menghadapi tiga ahli tak terkalahkan sendirian. Jika hanya melawan satu orang, kemenangan sudah pasti di tangan."
Chen Yong menyela, "Tapi Guru, para petarung tidak selemah itu, kan?"
Para petarung bukanlah orang-orang lemah. Dalam pertarungan, hasilnya tetap akan bergantung pada kemampuan masing-masing individu.
Hong Tan menggeleng. "Salah. Memang, para petarung tidak lemah. Tetapi mereka jelas lebih lemah dibandingkan peneliti budaya di tingkat kultivasi yang sama. Tentu saja, kekuatan tempur semacam ini hanya berlaku bagi anggota faksi banyak karakter. Jika jalan banyak karakter benar-benar merupakan jalan menuju Wilayah Tak Terkalahkan, maka peneliti budaya Tingkat Tak Terkalahkan kita tentu saja akan berasal dari faksi banyak karakter pula."
Ia menatap Bai Feng dan bertanya, "Menurutmu, berapa banyak petarung yang mampu mengalahkanmu di tingkat kultivasi yang sama?"
"Satu..."
Bai Feng menjawabnya dengan wajah canggung.
Hong Tan juga teringat pada orang tersebut. Ia tersenyum. "Itu berbeda. Bakatnya terlalu luar biasa. Orang seperti dia hanya ada satu di antara miliaran. Sedangkan bakatmu... sadarlah sedikit. Di akademi kita saja setidaknya ada seratus orang yang lebih berbakat darimu. Kau hanya menonjol berkat jalan banyak karakter."
Bakat sejati Bai Feng sebenarnya bukan di bidang kultivasi, meskipun ia juga cukup berbakat dalam hal itu.
Namun, masih ada cukup banyak orang dengan tingkat bakat setara Bai Feng di akademi. Adapun orang dari akademi perang itu, ia benar-benar murid luar biasa di antara yang paling luar biasa. Orang itu telah mengalahkan Bai Feng tiga kali. Bai Feng bahkan tidak mampu meraih satu kemenangan pun darinya.
Wajah Bai Feng menjadi muram. Ucapan itu sungguh menyakitkan.
Hong Tan melanjutkan, "Bagaimanapun juga, seorang peneliti budaya dari faksi banyak karakter akan menjadi sosok yang sangat kuat begitu melangkah ke Wilayah Tak Terkalahkan. Satu orang dari kita setara dengan tiga ahli tak terkalahkan biasa. Peneliti budaya dengan kemampuan karakter yang berguna juga akan sangat sulit dibunuh. Sedangkan para petarung, jurus mereka itu-itu saja. Menumbuhkan kembali tubuh mereka, meremukkan ruang, dan sebagainya. Tetapi peneliti budaya mampu mengeluarkan segala macam trik."
"Klon karakter, proyeksi domain, duplikasi tubuh, transformasi elemen, bertahan hidup selama lautan kekuatan kehendak masih utuh, penyembunyian, kerasukan, ilusi..."
Hampir terasa seolah peneliti budaya mampu melakukan segalanya.
Bai Feng menggerutu, "Tapi seseorang harus memiliki karakter-karakter itu dulu untuk mendapatkan semua kemampuan tersebut. Tidak semua orang punya sebanyak itu."
"Kau benar. Tapi tidak bisa dimungkiri bahwa peneliti budaya jauh lebih ahli dalam bertahan hidup daripada para petarung," kata Hong Tan. "Apa maksudmu ketika mengatakan bahwa jalan banyak karakter adalah satu-satunya jalan menuju Wilayah Tak Terkalahkan?"
Bai Feng berpikir sejenak lalu menjawab, "Karakter kemampuan rasial."
"Hm?"
Bai Feng memberikan penjelasan singkat sebelum menambahkan, "Aku belum membuktikan teoriku. Karena itu, aku akan menjadikan Paman Bela Diri sebagai bahan uji coba pertamaku. Paman Bela Diri Xia Yunji dan yang lainnya juga akan menjadi bahan ujiku."
Bai Feng tampak berseri-seri saat berkata, "Sebenarnya, aku punya banyak bahan uji coba. Aku akan menguji teoriku pada mereka terlebih dahulu. Kita bisa memikirkan langkah selanjutnya setelah teori ini terbukti. Lagi pula, aku harus terus meneliti jika uji cobaku pada mereka gagal. Oh ya, ada juga anak bernama Su Yu ini..."
Ia menatap Su Yu dan berkata, "Dia juga akan menjadi bahan uji coba. Dia akan fokus membentuk karakter manusia saja."
"Kau..."
Hong Tan terkejut mendengar ucapan Bai Feng, namun ia juga merasa agak tak berdaya. Orang ini benar-benar terlalu gegabah.
Ia menoleh ke arah Su Yu dan disambut oleh wajah yang tampak polos dan jujur. Sambil tersenyum, Su Yu berkata, "Aku akan menurut pada Guru. Aku tidak keberatan."
Namun di dalam hati, ia bersorak kegirangan. Bagus sekali. Ke depannya, ia tidak perlu lagi berpura-pura membentuk karakter non-manusia. Berpura-pura seolah ia bisa membentuknya sungguh melelahkan.
Perasaan Hong Tan menjadi campur aduk mendengar jawaban itu. Sungguh murid yang baik. Sungguh murid yang penurut!
"Su Yu, kau harus berpikir matang-matang sebelum mengambil keputusan ini. Ini baru sekadar teori. Belum ada bukti bahwa ini adalah jalan yang benar. Kau sangat berbakat. Jika kau menempuh jalan yang salah, masa depanmu akan hancur..."
Hong Tan menghela napas. Kenyataannya, banyak orang dari faksi mereka yang menghancurkan diri sendiri demi menguji suatu teori. Begitu banyak jenius yang berakhir tragis dengan cara ini. Bahkan kakak seniornya pun hancur karena hal serupa. Tanpa eksperimen itu, kakak seniornya mungkin sudah mencapai Tingkat Matahari-Bulan sekarang.
Su Yu mempertahankan raut wajah polosnya sambil berkata, "Aku tidak takut, Guru Besar. Kalau Guru bilang ini tidak masalah, aku akan menurutinya!"
"..."
Bai Feng memutar bola matanya. Omong kosong! Bocah ini pasti menyembunyikan sesuatu. Tunggu, jangan-jangan bocah tengil ini memang hanya bisa membentuk karakter manusia. Sebelumnya ia mengaku sedang dalam proses menyelesaikan karakter non-manusia. Sudah berapa lama berlalu? Mana karakternya? Di mana? Dasar pembohong besar!
Bai Feng bersumpah suatu hari nanti akan membedah lautan kekuatan kehendak Su Yu dan melihat isinya. Apakah anak ini tidak malu bertingkah polos dan jujur di depan guru besarnya, padahal sejak awal ia hanya bisa membentuk karakter manusia?
Setelah mempertimbangkannya, Hong Tan mengangguk. "Kita bisa mencobanya. Tapi kau dan kakak senormu belum boleh mencoba ini untuk sementara waktu. Kami masih membutuhkan kekuatan kami untuk menghadapi situasi tak terduga yang mungkin muncul."
"Kekhawatiran Bai Feng masuk akal. Little Yong, Su Yu, lupakan semua yang kalian dengar hari ini. Jangan biarkan orang lain mengetahui hal ini." Ia menatap Bai Feng dan berkata, "Gunakan paman bela dirimu sebagai bahan uji coba terlebih dahulu. Adapun Xia Yunji dan yang lainnya, jangan sentuh mereka dulu. Saat ini mereka masih mampu mengeluarkan kekuatan tempur tertentu, jadi tidak perlu terburu-buru. Akan lebih merepotkan jika uji cobamu malah merusak karakter mereka. Sedangkan paman bela dirimu, dia sudah setengah lumpuh. Tidak masalah melakukan uji coba padanya."
Su Yu menahan dorongan untuk memutar bola matanya. Ia akhirnya mengerti mengapa Bai Feng memiliki obsesi untuk membedah orang lain. Ternyata orang ini belajar dari gurunya sendiri! Apakah mereka sadar dengan apa yang baru saja mereka ucapkan? Pamannya bela diri sudah setengah lumpuh, jadi mereka bisa bebas menjadikannya kelinci percobaan? Kedengarannya seperti ucapan yang hanya pantas keluar dari mulut penjahat!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!