Bab 389: Kembali Secara Bertahap (1)

Direktur Ji terbang pergi bersama Bai Feng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Di bawah sana, Liu Wenyan tersenyum. Namun segera setelah itu, ia mengumpat pelan. Bai Feng sudah berjanji membantunya dengan karakter-karakternya sebelumnya, tetapi belum ada yang dilakukan. Yah, mungkin ia sudah tamat sekarang.

Hong Tan adalah satu-satunya orang selain Bai Feng yang mampu mencoba metode yang disarankan Bai Feng. Di mana sebenarnya Hong Tan? Apakah ia tersesat di suatu tempat?

Xia Yuwen masih melamun di tanah. Ia menatap langit dengan tatapan kosong, kesombongannya yang tadi lenyap tanpa jejak.

Marquis Xia melambaikan tangannya dan berkata, "Angkat dia. Kirim kembali ke kediaman prefek dan minta Xia Changqing menyelamatkannya. Hanya mereka yang mampu menghadapi kegagalan yang akan tumbuh. Siapa yang belum pernah gagal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Atas perintahnya, sekelompok Penjaga Naga Tempur memasuki zona perang dan membawa Xia Yuwen pergi.

Marquis Xia tersenyum, "Kepala sekolah kelima telah merasakan kekalahan. Ayahku juga pernah merasakannya. Xia Longwu pernah merasakan kekalahan. Raja Zhou Agung dan Raja Qin Agung pun pernah merasakan kekalahan. Selama kau bisa bangkit kembali setelah kalah, masih ada harapan. Jika kau tidak bisa bangkit dari ini, yah, Keluarga Xia cukup kaya untuk merawatmu sampai mati karena usia tua."

Begitulah kerasnya kenyataan. Dan begitulah sederhananya kenyataan. Jika ia bisa berdiri lagi setelah kekalahan ini, ia akan tetap menjadi jenius Keluarga Xia. Jika tidak, maka ia harus bersiap menjalani sisa hidupnya sebagai pensiunan. Dunia tidak pernah kekurangan jenius.

Pada saat itu, Shan Tianhao akhirnya selesai membangun kembali tubuhnya. Wajahnya pucat, namun ia masih merasa dendam. Ia bukan orang bodoh. Tapi ia benar-benar ingin mendapatkan Bai Feng. Dan ia tidak sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Bagaimana Bai Feng memisahkan Pedang Pembunuh Naganya? Apakah itu kemampuan unik miliknya atau seluruh faksi banyak karakter mampu melakukannya? Akankah kemampuan itu menyebabkan perubahan besar pada status quo? Apa sebenarnya yang ditemukan oleh faksi banyak karakter? Ini terlalu penting.

Faksi banyak karakter selalu dikenal karena kehebatan tempur mereka. Akankah penemuan baru ini mengubah sesuatu? Ia sangat ingin mendapatkan Bai Feng.

Melihat Direktur Ji yang terbang menjauh, Shan Tianhao menatap Zhou Mingren dan mengirimkan suaranya secara telepati, "Zhou Mingren! Mengapa kau tidak melakukan apa-apa?"

Nilai Bai Feng naik tajam setelah pertarungan itu. Bagaimana tepatnya ia memisahkan Pedang Pembunuh Naganya? Saat mereka merenung, kemungkinan yang lebih menakutkan muncul di benak mereka. Kemampuan untuk membongkar Pedang Pembunuh Naga berarti teknik karakter kini dapat dibongkar. Kalau begitu, bagaimana dengan karakter fundamental?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Jika memang demikian... Shan Tianhao bahkan tidak berani membayangkan apa yang akan terjadi.

Faksi banyak karakter. Terkuat pada tingkat kultivasi yang sama.

Begitu banyak orang menolak faksi banyak karakter karena besarnya sumber daya yang dibutuhkan anggotanya untuk berkembang dan sulitnya membentuk sepuluh atau lebih Karakter Ilahi sebelum Tingkat Terbang Langit.

Tapi... bagaimana jika... mereka tidak lagi perlu membentuk karakter mereka sebelum Tingkat Terbang Langit? Mungkinkah itu? Tidak ada dari mereka yang punya jawaban. Tidak ada dari mereka yang berani membayangkan apa yang akan terjadi jika hal itu terwujud.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Tentu saja, ini masih dugaan. Tidak ada yang tahu kebenarannya. Dan mereka tidak akan bisa mengetahui lebih lanjut kecuali mereka berhasil menangkap Bai Feng.

Zhou Mingren mengerutkan kening, tetapi ia tetap diam. Entah mengapa, ia telah berdiam diri sepanjang hari. Bahkan ketika Direktur Ji berbicara sebelumnya, ia tetap diam.

"Zhou Mingren!"

"Karakter kepala sekolah kelima lebih penting." Zhou Mingren akhirnya bicara, "Kita bicarakan Bai Feng setelah ini. Apakah kau ingin menyinggung Ji Hong hanya demi seorang Bai Feng?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Shan Tianhao masih murka. Ia melototi Marquis Xia dan memaksakan suara tenang saat bertanya, "Marquis Xia, Keluarga Xia telah mengklasifikasikan zona ini sebagai medan perang bagi kami untuk menyelesaikan perselisihan. Dan kami semua telah mengikuti aturan yang kalian tetapkan. Tetapi sekarang, direktur Biro Pemeliharaan Bakat ikut campur. Bukankah ini melanggar aturan yang ditetapkan Keluarga Xia?"

Ia harus mengatakan sesuatu. Jika tidak, Keluarga Xia mungkin akan terus ikut campur. Jika itu terjadi, tidak ada gunanya lagi mereka bertarung karena itu hanya akan sia-sia.

Marquis Xia mengangkat bahu, "Keluarga Xia tidak ikut campur. Jangan salah paham. Anggap saja Ji Hong sebagai pihak ketiga. Bukankah kalian juga mengundang Xia Yuwen untuk membantu kalian? Seorang anggota Keluarga Xia hampir terbunuh. Apakah aku mengatakan apa-apa tentang itu?"

Marquis Xia tersenyum, "Aku orang yang menepati janji. Kalian bebas membunuh sesuka hati di zona perang. Jika kalian cukup kuat untuk membunuh Ji Hong, silakan lakukan. Aku juga tidak akan berkomentar. Shan Tianhao, apa yang bisa kulakukan jika kau lebih lemah darinya? Mungkin kau bisa meminta dukungan Zhou Polong. Mengapa kau memberitahuku ini? Apa yang bisa kulakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Marquis Xia merasa seperti disalahkan secara tidak adil di sini. Ia mengeluh, "Lihatlah Xia Yuwen. Lihat kondisinya. Apakah aku mengatakan apa-apa? Kalian bebas bertempur sesuka hati di zona perang. Ketika Ji Hong menyerang kalian tadi, ia masuk ke zona perang terlebih dahulu, kan? Dan Keluarga Xia kami telah mematuhi aturan kami sendiri. Berhentilah memfitnahku. Jika kau bersikeras memfitnahku... yah, aku masih bertindak sebagai prefek Great Xia. Ahli Tingkat Laut Gunung dari Zhou Agung sepertimu justru bersikeras mencemarkan namaku. Shan Tianhao, pikirkan baik-baik sebelum bicara lagi."

Mendengar peringatan itu, ekspresi Shan Tianhao berubah. Dalam hati, ia mengumpat dengan marah. Bisakah intervensi Ji Hong dianggap sesuai aturan? Pihak ketiga? Omong kosong!

Zhou Mingren mengerutkan kening dan bertanya, "Marquis, apakah akan ada lebih banyak pihak ketiga setelah ini?"

"Jangan tanya aku." Marquis Xia tersenyum, "Aku tidak terlalu peduli. Kalian bebas merekrut bantuan sebanyak yang kalian mau. Kalian boleh membunuh sepuasnya selama kalian melakukannya di zona perang. Aku hanya bertanggung jawab mengumpulkan denda dari kalian atas kerusakan yang ditimbulkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

"Akan lebih baik lagi jika kalian bisa memanggil setiap pembuat onar di Great Xia ke sini. Ini akan menjadi kesempatan bagus bagi mereka semua untuk mati. Dengan begitu, kita tidak akan lagi memiliki sekumpulan pembuat onar yang membuat masalah di Great Xia setiap hari. Jujur saja. Bahkan jika kalian mendapat bantuan dari Kultus Berbagai Ras, aku tidak akan ikut campur. Aku orang yang menepati janji. Tentu saja, itu berlaku di dalam zona perang. Setelah meninggalkan zona perang, aku tetap harus menjalankan kewajibanku dan membasmi mereka semua."

Tidak ada yang berkata apa-apa.

Omong kosong.

Bahkan jika mereka benar-benar mengenal beberapa pengikut kultus, para pengikut itu bukan orang bodoh. Mengapa mereka datang ke sini dan membuang nyawa mereka? Hanya orang bodoh yang akan datang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

"Zhou Mingren, apa yang kau tunggu? Tangkap Liu Wenyan!" Shan Tianhao tahu bahwa tidak mungkin baginya untuk melakukan apa pun terhadap Ji Hong, jadi ia kembali mengirim suara secara telepati kepada Zhou Mingren, "Apa yang kau tunggu? Jika kau terus menunggu dan sesuatu yang tak terduga terjadi, akankah kau bertanggung jawab atas itu? Karena Ji Hong bisa ikut campur, orang lain juga bisa melakukan hal yang sama!"

Satu kecelakaan sudah terjadi. Maka, ia tidak mengerti apa yang masih ditunggu Zhou Mingren. Hong Tan? Hong Tan sedang dalam perjalanan. Apakah Zhou Mingren benar-benar akan menunggu sampai Hong Tan tiba sebelum bergerak? Apakah Zhou Mingren bodoh?

Zhou Mingren melirik Shan Tianhao dan berkata, "Jika kalian ingin bergerak, silakan lakukan. Aku akan menunggu Hong Tan."

"Kau!"

"Shan Tianhao, berhenti memerintahku." Tiba-tiba, mata Zhou Mingren menjadi dingin, "Kau tidak memenuhi syarat untuk melakukannya. Kau mengerti?"

Shan Tianhao mengerutkan kening dan mengumpat dalam hati. Apa sebenarnya yang ditunggu Zhou Mingren?

Ia masih murka, tapi bukan waktunya untuk berhenti dan berpikir. Ia berteriak, "Tangkap Liu Wenyan dan paksa dia menyerahkan Karakter Ilahi!"

Saat ia berkata demikian, ia menatap ahli-ahli Tingkat Laut Gunung lainnya. Mereka saling mengangguk sebelum menyerbu maju. Target mereka? Liu Wenyan! Jika mereka menunggu lebih lama, lebih banyak kejadian tak terduga mungkin terjadi. Tidak ada dari mereka yang bisa menerima pulang tanpa karakter kepala sekolah kelima. Adapun Zhou Mingren, siapa yang tahu apa yang dipikirkan bajingan itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Di samping Zhou Mingren, para tetua menatapnya dengan ragu. Tetua Sun mengirimkan suara secara telepati, "Old Zhou, apa yang kau lakukan?"

Zhou Mingren mengerutkan kening dan berkata, "Kalian juga boleh pergi. Kita tidak ingin memperpanjang ini terlalu lama. Cukup tangkap Liu Wenyan. Tidak perlu bertarung sampai mati melawan Wu Yuehua dan yang lainnya."

"Kau..."

Mereka agak tidak senang. Zhou Mingren-lah yang bersikeras menggali kuburan ini. Tapi sekarang saatnya bertarung, orang ini malah berlambat-lambat. Apa-apaan? Mereka marah dan tak berdaya, tetapi akhirnya memutuskan untuk bergabung dalam pertempuran setelah saling berpandangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Semakin banyak orang bergabung dalam pertarungan. Beberapa ahli Tingkat Laut Gunung dari faksi karakter tunggal bertarung. Dan dari sisi Liu Wenyan, He Ji, Wu Wenhai, Tetua Fan, dan ahli Tingkat Laut Gunung lainnya turut serta.

...

Marquis Xia melirik Zhou Mingren dan mengangkat alisnya dengan terkejut. Tapi ia hanya tersenyum dan tidak berkata apa-apa. Di dekatnya, Old Hu juga memiliki senyum penuh makna di wajahnya. Tepat pada saat itu, Zhou Mingren akhirnya bergerak. Ia menarik napas dalam-dalam, hingga dua aliran udara terlihat jelas di depannya.

Marquis Xia, Old Hu, dan yang lainnya menatap ke arah tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Di sana, seseorang yang terengah-engah kelelahan terlihat berjalan mendekati mereka sambil tersenyum, "Aku tidak terlambat, kan?"

Hong Tan.

Di samping bangunan kecil yang reyot, Liu Wenyan menatap Hong Tan dan mengumpat, "Dasar sampah. Kenapa kau telat sekali? Kupikir kau tersesat di suatu tempat."

"..."

Hong Tan tertawa, "Kakak Senior, sudah bertahun-tahun lamanya. Mengapa temperamenmu masih sama? Tolong tahan sedikit mengingat usiaku."

Kemudian ia mengalihkan pandangannya ke Zhou Mingren. Pada saat itu, wajah tuanya ternyata menjadi muda sementara punggungnya menjadi tegap sempurna. Setelah mengibaskan lengan bajunya, ia tersenyum, "Old Zhou, apakah kau sudah lama menungguku?"

"Aku sudah menunggu cukup lama." Zhou Mingren berkata dengan tenang, "Jika bukan karena menunggumu, aku sudah lama membunuh Shan Tianhao karena mulutnya yang sering menghina diriku. Tingkat Sembilan Alam Laut Gunung? Tidak ada yang istimewa dari itu. Hong Tan, aku telah menunggumu selama bertahun-tahun."

Hong Tan bergerak menuju Zhou Mingren selangkah demi selangkah. Dengan setiap langkah yang diambilnya, penampilannya menjadi semakin muda. Akhirnya, tubuh rapuhnya berubah menjadi tubuh muda dan kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠

Ia tersenyum, "Old Zhou, apa gunanya menunggu? Jika kau ingin berlatih tanding, kau hanya perlu memberitahuku. Aku dengan senang hati akan melayanimu. Atau kau juga bisa mencari lawan di Medan Perang Langit-Semua. Mengapa kau menciptakan masalah di sini untuk memaksaku bertindak?"

Aura Zhou Mingren juga meningkat. Ia berkata, "Ada hal-hal yang perlu berakhir setelah sekian tahun. Konflik antara faksi karakter tunggal dan faksi banyak karakter telah berlangsung lama. Tapi bagiku, itu sebenarnya bukan masalah besar."

Saat Zhou Mingren berbicara, para ahli di sekitarnya perlahan menghentikan pertarungan. Mereka menatap keduanya. Tetua Sun dan tetua lainnya memiliki ekspresi ragu. Apa maksud kata-kata itu?

Zhou Mingren berkata dengan tenang, "Aku tentu tertarik untuk membasmi faksi banyak karakter. Tapi berurusan dengan orang cacat seperti Liu Wenyan jujur saja tidak ada gunanya. Banyak orang bilang bahwa kau, Hong Tan, hanya fokus pada penelitian. Kekuatanmu biasa saja. Tapi... menurutku tidak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠