“Anak muda...” Zhao Li terdiam sejenak. Katanya, “Kau pasti sudah tahu sesuatu. Saya akan jujur saja, ayah saya adalah kepala sekolah keempat. Saya selama ini mengabaikan Karakter Ilahi yang dia tinggalkan. Mengapa? Karena dia tumbuh besar berkat dukungan akademi. Dia mewakili Akademi Riset Budaya Xia Agung.
“Tentu saja, kalau bicara secara ketat, goa itu seharusnya milik saya. Jika saya menolak mengakui itu, beberapa keluarga Tak Terkalahkan mungkin akan mempermasalahkan saya karena menjadi orang yang melepaskan manfaat yang dibawa para senior saya. Bagi orang-orang ini, apa gunanya menjadi keturunan seorang ahli kalau tidak bisa menikmati manfaat yang dibawa para senior?
“Kau hanya perlu membayar 100 poin merit per kunjungan. Itu sebenarnya sangat murah. Kau harus tahu akademi juga perlu mengeluarkan uang untuk merawat goa itu. Akademi mendapat sedikit pemasukan dari pengelolaan goa, tapi sebenarnya keuntungannya sangat kecil.”
Su Yu mengangguk, “Guru, tidak masalah kalau saya tidak bisa masuk gratis. Saya hanya ingin memperoleh hak masuk untuk beberapa teman dekat saya. Kami bisa membayar kunjungan mereka, tetapi total poin merit yang mereka kumpulkan tidak cukup. Guru tahu sendiri. Terlalu sulit bagi seseorang untuk mengumpulkan total poin merit sebelum mencapai Tingkat Terbang Langit.”
“Melihat kau, sepertinya tidak sulit sama sekali.” Zhao Li bercanda. “Baiklah. Pembayaran itu untuk memastikan goa tetap beroperasi. Selama mereka bersedia membayar biaya masuk, saya tidak keberatan memberi kau perlakuan khusus soal total poin merit yang disyaratkan.”
Dia lalu mencari-cari di sofa usang di ruangan itu. Setelah beberapa saat, dia mengeluarkan sebuah token hitam dan berkata, “Dengan ini, kau bisa mengirim orang-orang yang kau inginkan ke dalam. Huang Kecil dan Nie Kecil yang bertugas menjaga goa akan tahu apa yang harus dilakukan setelah melihat token ini.”
Huang Kecil... dan Nie Kecil. Su Yu merasa sangat canggung mendengar cara Zhao Li menyebut kedua senior itu. Nie Kecil masih agak bisa diterima, tapi Huang Kecil mengingatkannya pada anjing milik kakek tetangga di Nanyuan.
“Terima kasih, Guru.”
Su Yu buru-buru menerima token itu dengan wajah gembira. Ini hadiah besar! Dengan token ini, dia bisa mengirim teman-temannya ke goa. Mereka tetap harus membayar, tapi token ini akan menghemat banyak masalah.
Orang-orang seperti Hu Zongji dan Lin Yao mungkin butuh waktu sangat lama untuk mengumpulkan total poin merit yang cukup. Lagi pula, mereka adalah orang-orang yang tidak bisa masuk 10 besar dalam ujian bulanan, tidak bisa masuk Peringkat 100 Teratas, dan tidak memenuhi syarat bahkan untuk menerima misi reguler akademi.
Token itu terasa agak dingin di sentuhan. Permukaan token hanya bergambar satu palu dan karakter “Zhao”.
Su Yu berterima kasih dengan gembira, “Maaf merepotkan Guru. Ngomong-ngomong, saya menemukan kekuatan kehendak saya tumbuh pesat setelah dipalu oleh Guru sebelumnya. Saat saya menguji kekuatan kehendak saya, ternyata sudah mencapai puncak tingkat pertama.”
“Puncak tingkat pertama?” Zhao Li mengangguk, “Tidak buruk. Tapi palu saya tidak seajaib itu. Itu berkat dirimu sendiri. Kekuatan kehendakmu sudah tertempa dengan baik sebelumnya. Saya hanya memadatkannya lebih lanjut.”
“Guru, apakah itu efek Seni Memperluas Jiwa?”
“Ya.”
Zhao Li tidak terkejut Su Yu mengetahui hal ini. Bodoh sekali kalau setelah sekian lama dia masih tidak tahu apa-apa.
Dia tersenyum, “Apakah kau menyesali pilihanmu? Kalau kau memutuskan mengambil jurusan faksi penempa senjata, saya sudah mengajarimu Seni Memperluas Jiwa. Kau akan menikmati manfaat dipalu setiap saat. Kau harus tahu bahwa setelah mengolah Seni Memperluas Jiwa, lautan kekuatan kehendakmu bisa membentuk palu dengan sendirinya. Kau bisa menggunakan palu itu untuk menempa lautan kekuatan kehendakmu setiap hari.”
Su Yu menatap Zhao Li dengan pandangan aneh. Apakah itu berarti... Guru Zhao menghabiskan setiap hari memalu dirinya sendiri?
Zhao Li agak kehilangan kata-kata melihat tatapan Su Yu. Katanya, “Apa yang kau lihat? Hanya lautan kekuatan kehendak yang telah melalui penempaan tak terhitung kali yang bisa dianggap lautan kekuatan kehendak sejati. Bahkan mereka yang berada di Tingkat Laut Gunung tidak bisa berharap menghancurkan lautan kekuatan kehendak saya. Ini manfaat mengolah Seni Memperluas Jiwa.
“Kekuatan kehendak bisa dibagi ke dalam tingkatan. Mereka yang berada di Tahap Pematangan Mental memiliki kekuatan kehendak tingkat pertama, mereka yang berada di Tingkat Terbang Langit memiliki kekuatan kehendak tingkat kedua, mereka yang berada di Tingkat Menembus Awan memiliki kekuatan kehendak tingkat ketiga, mereka yang berada di Tingkat Laut Gunung memiliki kekuatan kehendak tingkat keempat, dan mereka yang berada di Tingkat Matahari-Bulan memiliki kekuatan kehendak tingkat kelima. Saat ini, tingkat tertinggi yang bisa dicapai manusia adalah puncak tingkat kelima. Saya mungkin kultivator Tingkat Menembus Awan, tapi kekuatan kehendak saya sudah lama mencapai tingkat keempat.”
Su Yu bertanya dengan takjub, “Mengapa Guru belum berada di Tingkat Laut Gunung?”
“Laut Gunung...” Zhao Li menggeleng dan menghela napas, “Kau baru masuk akademi, jadi kau pasti sudah menyadari beberapa hal. Untuk naik ke Tingkat Laut Gunung, kekuatan kehendak, Karakter Ilahi, dan akupuntkunya seseorang harus mencapai level tertentu. Saat itu, saya gagal menempa senjata tingkat bumi. Karena itu, Karakter Ilahi utama saya tertahan di puncak tingkat ketiga. Waktu itu, agar bisa langsung melangkah ke Tingkat Laut Gunung dalam satu kali lompatan, saya bahkan memfusikan Karakter Ilahi utama saya ke dalam senjata itu. Karena penempaan senjata itu gagal... kemungkinan besar saya akan tertahan di bawah Tingkat Laut Gunung seumur hidup.”
Sebenarnya masih ada harapan baginya untuk maju, tetapi harapannya terlalu kecil. Namun dia tidak terlalu mempersoalkannya lagi. Beberapa tahun lalu, dia masih merasa sedih setiap kali memikirkan hal ini. Tapi sekarang, dia senang membiarkan semuanya terjadi secara alami.
Mungkin suatu hari, senjata itu tiba-tiba menyelesaikan peningkatan dirinya. Dia kemudian bisa memanfaatkan momentum itu untuk mendorong Karakter Ilahi utamanya ke tingkat berikutnya dan melangkah ke Tingkat Laut Gunung.
Su Yu akhirnya mengerti mengapa Zhao Li masih berada di bawah Tingkat Laut Gunung. Pilihan yang berani. Zhao Li benar-benar memutuskan memfusikan Karakter Ilahi utamanya ke dalam senjata budayanya. Pantas. Pantas saja pada usia 120—uhuk, uhuk. Pantas saja dia masih tertahan.
“Tapi mengapa Guru tidak berada di Tingkat Menembus Awan tahap kesembilan?”
Zhao Li menjawab, “Itu karena Seni Memperluas Jiwa. Saya sudah berada di tahap kesembilan, tetapi setelah kegagalan kenaikan saya, saya tidak bisa terus memperbesar lautan kekuatan kehendak saya. Namun, Seni Memperluas Jiwa saya terus-menerus menempa lautan kekuatan kehendak saya dan memadatkannya. Akhirnya, kultivasi saya turun ke tahap ketujuh akibat pemadatan kekuatan kehendak saya.”
Su Yu akhirnya mengerti.
Jadi orang ini sebenarnya dulunya kultivator Tingkat Menembus Awan tahap kesembilan. Tapi setelah terobosannya gagal, dia telah memadatkan kekuatan kehendaknya begitu banyak sampai kultivasinya turun ke Tingkat Menembus Awan tahap ketujuh.
“Apakah... Guru akan terus menurunkan kultivasi?”
“Tidak.” Zhao Li tersenyum, “Segala sesuatu ada batasnya. Kalau saya terus memadatkan kekuatan kehendak saya, mungkin itu akan berubah sepenuhnya menjadi padat. Ini mungkin batas saya.”
Su Yu penasaran, “Setelah memadatkan kekuatan kehendak sejauh itu, bukankah Guru akan menjadi ahli super di antara mereka yang berada di Tingkat Laut Gunung begitu masuk ke tingkat itu?”
“Itu kecil kemungkinannya...” Zhao Li tertawa, “Tapi dalam hal kekuatan kehendak saja, bahkan kultivator Tingkat Laut Gunung tahap ketiga biasa tidak akan menjadi tandingan saya setelah saya masuk ke Tingkat Laut Gunung. Adapun Tingkat Laut Gunung tahap menengah, itu level yang sama sekali berbeda.”
“Guru, apa yang terjadi dengan senjata Guru? Mengapa penempaannya gagal?”
Melihat Zhao Li cukup banyak bicara hari ini, Su Yu memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya lebih banyak.
Zhao Li tenggelam dalam renungan. Setelah beberapa saat, dia berkata, “Saat itu, saya kehabisan tenaga selama proses penempaan. Seharusnya, senjata tingkat bumi membutuhkan 73 urat emas. Saya mampu menempa senjata dengan 73 urat emas. Tapi saya terlalu ambisius dan tamak. Saya percaya bisa menempa senjata dengan lebih banyak urat emas.”
Zhao Li menggeleng dan menghela napas, “Saya terlalu sombong. Saya menggunakan bahan-bahan terbaik yang bisa saya temukan untuk membangun fondasi bagi peningkatan senjata saya ke tingkat langit di masa depan. Karena itu, kesulitan penempaannya meningkat. Dan setelah saya memfusikan Karakter Ilahi utama saya ke dalam senjata, saya semakin meningkatkan kesulitan penempaan. Pada urat emas ke-72, saya kehabisan tenaga. Saya gagal menghasilkan urat ke-73 dan senjata saya gagal menembus batas. Dan karena bahan yang digunakan terlalu kuat, Karakter Ilahi utama saya akhirnya tertahan di dalam senjata itu...”
Zhao Li mengembuskan napas dalam-dalam, “Satu-satunya cara untuk mendapatkan kembali Karakter Ilahi utama saya adalah dengan menghancurkan senjata itu, tapi menghancurkan senjata itu juga akan merusak karakter saya dengan parah. Saya juga tidak tega melakukannya pada senjata ini, jadi selama bertahun-tahun saya merawat senjata ini. Mungkin suatu hari saya beruntung dan senjata itu menyelesaikan peningkatannya sendiri.”
“...”
Su Yu menggaruk kepalanya dan bertanya, “Guru, tidak bisakah Guru menempa ulang senjata Guru?”
“Tentu saja bisa.” Zhao Li melirik Su Yu dan berkata, “Tapi saya bahkan lebih lemah daripada dulu. Kau sudah menyaksikan proses penempaan ulang urat emas sebelumnya. Kau tahu betapa sulitnya. Saya hanya bisa melakukannya jika menerima bantuan. Di Xia Agung, ada satu orang yang memiliki kemampuan membantu saya...”
“Satu-satunya penempa senjata tingkat bumi di Xia Agung?”
Zhao Li menyeringai, “Ya. Tapi saya tidak mau membuang waktu bicara dengannya. Orang itu sudah lama mengincar Karakter Ilahi utama dan Seni Memperluas Jiwa saya. Saya lebih memilih tertahan di tingkat ini selamanya daripada meminta bantuannya.”
Zhao Li memandang Su Yu dengan menyesal, “Anak muda, kekuatan kehendakmu kuat. Kalau kau mengolah Seni Memperluas Jiwa, kau mungkin cukup kuat untuk membantu saya setelah mencapai Tingkat Menembus Awan. Kenapa kau tidak bergabung dengan kami setelah faksi banyak karaktermu dihancurkan?”
“...”
Su Yu tersenyum canggung. Itu... benar-benar lugas. Dihancurkan? Seberapa hancur faksi itu harus sampai disebut hancur?
Su Yu menggaruk kepalanya dan berkata, “Guru, kenapa Guru tidak mengajari saya Seni Memperluas Jiwa saja? Saya berjanji akan membantu Guru menempa ulang senjata Guru setelah mencapai Tingkat Menembus Awan. Saya bisa mengolah dengan sangat cepat. Saya akan mencapai Tingkat Menembus Awan dalam waktu singkat!”
Zhao Li menatap Su Yu dengan tercengang. Sial! Anak ini... benar-benar tidak tahu malu.
Su Yu tertawa hambar, “Jangan menatap saya seperti itu, Guru. Saya serius. Saya bisa mengolah dengan sangat cepat!”
“Enyah.” Zhao Li berkata, “Kau bahkan bukan murid langsung saya. Apa yang harus saya ajarkan kepada murid terakhir saya kalau saya mengajari kau teknik rahasia saya?”
Su Yu tersenyum, “Guru, saya tidak melihat Guru akan menerima murid baru dalam waktu dekat. Anggap saja saya sebagai murid terakhir sementara. Secara resmi, faksi banyak karakter sudah tidak ada. Secara teknis, saya sudah mengambil jurusan faksi penempa senjata. Bukankah Guru tahu itu?”
“...”
Zhao Li benar-benar tertegun. Apakah begitu? Jadi anak ini sekarang anggota faksi penempa senjata? Itu... sepertinya masuk akal? Lagi pula, faksi banyak karakter sudah tidak ada. Dalam catatan akademi, Su Yu sebenarnya terdaftar sebagai anggota faksi penempa senjata meskipun dia masih murid Fakultas Karakter.
Zhao Li menyambar rambut putihnya dengan bingung. Apakah ini dihitung? Apakah anak itu sudah menjadi anggota faksi penempa senjata, bukan faksi banyak karakter? Tapi mengapa logika itu terasa begitu aneh?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!