Bab 296: Sebelum Badai (1)

1 Oktober.

Akademi sedang libur hari ini. Faktanya, akademi akan memberikan libur tiga hari setiap bulan. Setelah ujian bulanan, para siswa diizinkan beristirahat dari tanggal 1 hingga tanggal 3. Kelas akan dimulai kembali pada tanggal 4 dan tidak akan ada libur lagi sampai bulan berikutnya.

Dan pada tanggal 3 setiap bulan, Peringkat 100 Teratas akan disegarkan. Peringkat akan diperbarui di pagi hari dan para siswa akan dapat mulai menantang peringkat tersebut setelahnya.

Para siswa baru baru masuk akademi sekitar dua bulan. Pada tahun-tahun sebelumnya, siswa yang baru masuk tidak akan ada hubungannya dengan Peringkat 100 Teratas. Umumnya, siswa baru hanya akan mulai menantang peringkat tersebut selama tahun kedua mereka. Dan meskipun begitu, sangat sedikit dari mereka yang bisa masuk ke dalam peringkat.

Keadaan berbeda tahun ini.

Pada tanggal 1, Zheng Yunhui melakukan kunjungan yang sangat terbuka ke Rumah Seratus. Ketika Su Yu pertama kali bergabung dengan akademi, dia telah dibawa ke Rumah Seratus selama tur. Dia bahkan bertemu dengan Jiang Mu, peringkat keenam, di depan gedung selama kunjungan mereka.

Jiang Mu adalah kultivator Kekuatan Tak Terhingga tingkat enam di puncak Tahap Pematangan Mental. Kekuatan tempur aslinya melampaui kultivator Kekuatan Tak Terhingga tingkat sembilan biasa.

Zheng Yunhui pergi setelah menghabiskan waktu singkat di depan gedung. Namun sebelum pergi, dia menyatakan bahwa dia akan memasuki gedung itu setelah dua hari.

Semua orang mengerti makna di balik pernyataan itu. Hanya mereka yang berada di Peringkat 100 Teratas yang bisa melangkah ke Rumah Seratus. Karena seorang siswa baru menyatakan bahwa dia akan melangkah ke Rumah Seratus, dia jelas akan mulai menantang peringkat tersebut bulan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌⁠

Peringkat 100 teratas dari berbagai akademi selalu menarik banyak perhatian. Bagaimanapun, peringkat ini adalah tempat lahirnya para ahli Langit Terbang dan sumber dari para ahli Tingkat Laut Gunung.

Dari para tetua akademi yang ada, hampir semuanya pernah menjadi anggota peringkat tersebut. Tentu saja, ada juga beberapa yang berhasil mencapai Tingkat Terbang Langit tanpa terlebih dahulu memasuki peringkat, tetapi jumlah orang seperti itu sangat sedikit.

Seseorang yang tidak mampu memasuki peringkat sebelum usia 30 tahun harus menjadi seseorang yang sangat terlambat berkembang untuk mencapai Tingkat Terbang Langit dan seterusnya. Jika tidak, seseorang seperti itu mungkin akan berhenti di Tingkat Terbang Langit.

Selama beberapa bulan terakhir, akademi itu ibarat danau yang tenang. Namun akhirnya, riak mulai terbentuk di permukaan danau yang tenang ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌⁠

Mereka yang berusia di atas 30 tahun semuanya dengan penuh semangat menunggu pertunjukan dimulai. Mereka yang di bawah 30 tahun tanpa harapan untuk memasuki peringkat juga melakukan hal yang sama. Mereka yang benar-benar berada di peringkat hanya menganggap pernyataan itu sebagai lelucon.

Setiap tahun akan ada beberapa murid luar biasa yang sombong memasuki akademi. Namun setiap tahun, mereka yang paling sombong pasti akan diajari pelajaran keras tanpa terkecuali.

Bahkan murid luar biasa dari angkatan Xia Yuwen baru mulai menantang peringkat setelah tiga bulan. Dan itu secara luas dianggap sebagai angkatan yang sangat kuat. Namun angkatan saat ini baru memasuki akademi selama dua bulan.

Pusat penelitian.

Su Yu juga mendengar tentang pernyataan itu. Zheng Yunhui benar-benar sombong, tetapi masalah itu tidak ada hubungannya dengan Su Yu. Dan Zheng Yunhui juga bukan orang bodoh. Su Yu tidak percaya bahwa Zheng Yunhui akan melakukan sesuatu yang bodoh.

Sebagai kultivator Negeri Kekuatan Agung tingkat delapan dengan 85 persen kekuatan kehendak, Zheng Yunhui mungkin benar-benar memiliki peluang melawan 10 siswa terbawah. Su Yu tidak peduli tentang itu. Dia lebih peduli tentang rumor tertentu. Para siswa dari Fakultas Siswa Asing juga berniat menantang peringkat tersebut.

Akademi saat ini sedang mendiskusikan apakah siswa asing harus diizinkan untuk melakukannya. Su Yu menebak bahwa mereka pada akhirnya akan mengizinkan tantangan tersebut. Karena siswa asing itu diizinkan masuk bahkan ke goa rahasia, Peringkat 100 Teratas yang sederhana bukanlah apa-apa.

Tentu saja, mereka masih akan memberlakukan batasan ketat pada usia para penantang karena ras yang berbeda akan menua secara berbeda. Beberapa ras bahkan masih akan tetap menjadi telur pada usia 30 tahun. Akademi belum mencapai keputusan tentang hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌⁠

"Siswa asing..."

Su Yu sebenarnya menantikan hal itu. Sampai sekarang, siswa manusia dan siswa asing telah dipisahkan satu sama lain. Para siswa asing sebagian besar tetap berada di fakultas mereka sendiri.

Dua bulan terakhir dapat dianggap sebagai masa adaptasi bagi semua orang, termasuk para siswa asing. Namun dua bulan telah berlalu. Kebanyakan orang seharusnya sudah selesai beradaptasi dengan kehidupan di akademi sekarang. Dia bertanya-tanya apakah para siswa asing itu menjadi tidak sabar seperti dirinya.

Bagaimanapun, dia juga menjadi semakin ingin tahu seberapa kuat para siswa senior itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌⁠

"Kepala Sekolah Wan ingin mereformasi akademi dan bahkan Great Xia secara keseluruhan. Tapi belum ada yang terjadi. Selain mengurangi manfaat beberapa siswa senior, sepertinya tidak ada yang terjadi..."

Su Yu tiba-tiba teringat sesuatu.

Sebelum memasuki akademi, dia mendengar bahwa Wan Tiansheng akan mereformasi akademi. Namun sampai sekarang, tidak ada yang terjadi. Selain memotong beberapa dana, tidak banyak yang terjadi.

Jika itu adalah apa yang disebut reformasi, maka itu benar-benar antiklimaks, mengingat betapa besarnya keributan yang ditimbulkannya sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌⁠

Belum lagi Great Xia secara keseluruhan, apa yang telah dilakukan Wan Tiansheng sejauh ini bahkan tidak menguntungkan akademi sama sekali.

"Yah, semua itu masih tidak ada hubungannya denganku..."

Su Yu sedang menunggu kabar dari Xia Huyou. Setelah menerima esensi darah yang baru dipesannya, dia akan memasuki goa rahasia lagi. Ini mungkin juga kunjungan terakhirnya untuk waktu yang lama. Bagaimanapun, dia tidak punya uang lagi.

Sementara Su Yu menunggu Xia Huyou.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌⁠

Paviliun Pembinaan Mental.

Di dalam aula konferensi yang besar.

Banyak tetua berkumpul.

Wan Tiansheng duduk di depan semua tetua. Wajahnya agak pucat. Banyak pemandangan mengerikan berputar di dalam pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌⁠

Kedatangan para tetua menariknya kembali ke kenyataan. Melihat mereka, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya berapa banyak dari orang-orang ini yang masih akan ada di masa depan.

Sambil memikirkan semua itu, dia berkata dengan kelelahan, "Saya sudah mengetahui permintaan Fakultas Siswa Asing. Kita harus memperlakukan semua orang secara setara, jadi mereka diizinkan untuk menantang Peringkat 100 Teratas. Mereka juga akan menerima manfaat yang sama seperti siswa manusia setelah memasuki peringkat."

Para tetua tidak terkejut. Ini adalah hasil yang mereka duga.

"Saya tidak mengumpulkan semua orang di sini untuk masalah kecil seperti itu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌⁠

Bagi orang-orang seperti mereka, Peringkat 100 Teratas memang masalah sepele. Mereka semua adalah ahli Tingkat Laut Gunung. Waktu mereka terlalu berharga untuk disia-siakan pada sesuatu seperti Peringkat 100 Teratas.

Setelah melihat semua tetua yang hadir, Wan Tiansheng dengan lembut berkata, "Semuanya, Akademi Riset Budaya Great Xia telah tumbuh lebih kuat dalam beberapa tahun terakhir. Dibandingkan dengan 50 tahun yang lalu, jumlah kultivator Tingkat Laut Gunung kita telah meningkat cukup banyak.

"Lima puluh tahun yang lalu, akademi memiliki dua ahli Matahari-Bulan dan sembilan ahli Tingkat Laut Gunung. Sekarang, kita memiliki 36 ahli Tingkat Laut Gunung."

Tentu saja, banyak dari ahli Tingkat Laut Gunung 50 tahun yang lalu berasal dari faksi banyak karakter. Namun banyak dari mereka telah binasa selama pertempuran di Medan Perang Langit-Semua itu. Selain para ahli dari akademi mereka sendiri, banyak ahli dari akademi lain juga hadir selama pertempuran. Mereka semua ada di sana untuk melindungi kepala sekolah kelima selama kemajuannya ke Wilayah Tak Terkalahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌⁠

Faktanya, bahkan ada beberapa ahli Matahari-Bulan dari prefektur lain yang hadir untuk membantu kepala sekolah kelima.

Wan Tiansheng berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "Kita telah melipatgandakan jumlah kultivator Tingkat Laut Gunung yang kita miliki. Kita hanya memiliki 30 kultivator Tingkat Menembus Awan saat itu. Sekarang, kita memiliki lebih dari 200 dari mereka di akademi. Dan kita juga memiliki sekitar 200 ahli Langit Terbang di akademi..."

Akademi memiliki sekitar 500 peneliti. Dibandingkan dengan sisa umat manusia, itu bukan jumlah yang besar. Namun ini adalah kelompok orang yang sangat kuat. Adapun mereka yang berada di bawah Tingkat Terbang Langit, seperti para instruktur, jumlahnya bahkan lebih besar.

Semua tetua tetap diam.

Wan Tiansheng menggosok pelipisnya dan berkata, "Tapi... bagaimana dengan Wilayah Matahari-Bulan? Sudah bertahun-tahun. Di mana kultivator Matahari-Bulan kita? Kultivator Tingkat Laut Gunung kita telah meningkat sebanyak 27. Saat itu, dengan jumlah Tingkat Laut Gunung yang begitu kecil, kita telah menghasilkan dua Matahari-Bulan. Kepala sekolah kelima sendiri berada di ambang memasuki Wilayah Tak Terkalahkan. Hari ini, kita memiliki jumlah Tingkat Laut Gunung yang jauh lebih tinggi. Tapi di mana Matahari-Bulan kita?"

Wan Tiansheng menghela napas, "Selama bertahun-tahun ini, saya telah memikirkan hal ini. Akademi lain juga bertanya-tanya hal yang sama. Bahkan Alam Pencari Pengetahuan menanyakan pertanyaan yang sama. Pertempuran 50 tahun yang lalu itu tampaknya telah mematahkan tulang punggung semua peneliti budaya manusia."

Beberapa wajah di kerumunan berubah suram.

Lima puluh tahun yang lalu, mereka memiliki lebih sedikit Tingkat Laut Gunung. Mereka juga tidak memiliki banyak Matahari-Bulan. Namun era itu entah bagaimana terasa jauh lebih mulia daripada era saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌⁠

Kepala sekolah kelima. Bertarung melawan ahli Tak Terkalahkan. Mendominasi Berbagai Alam.

Namun sejak kepala sekolah kelima binasa... peneliti budaya manusia telah mengalami kemunduran. Tentu, semua orang tahu bahwa mereka memiliki jumlah Tingkat Laut Gunung yang lebih tinggi hari ini. Namun semua orang bisa dengan jelas merasakan bahwa peneliti budaya manusia sedang mengalami kemunduran.

Di samping Wan Tiansheng, Wakil Kepala Sekolah Xia Changqing berkata, "Wan Tua, apa sebenarnya yang ingin kamu katakan hari ini?"

Wan Tiansheng berkata, "Saya menggunakan Cermin Penghubung Langit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌⁠

Kata-kata itu membuat semua orang di ruangan itu khawatir.

Wan Tiansheng dengan sungguh-sungguh berkata, "Peneliti budaya manusia telah mengalami kemunduran sejak pertempuran 50 tahun yang lalu itu. Matahari-Bulan kita telah berkurang bukannya meningkat setelah bertahun-tahun ini. Saya memeriksa masa depan dan masa lalu. Pada akhirnya, saya mencapai kesimpulan..."

Semua orang fokus padanya.

Wu Yuehua bertanya dengan tidak sabar, "Kesimpulan apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌⁠

"Dari dua orang Tak Terkalahkan yang telah melawan kepala sekolah kelima saat itu, satu binasa dalam pertempuran tetapi yang lain selamat." Wan Tiansheng dengan tenang berkata, "Orang yang selamat adalah seseorang dari ras celah surgawi. Ras itu pandai dalam kutukan, kegelapan, dan kematian. Saya curiga dia telah melakukan sesuatu saat itu..."

Xia Changqing segera membalas, "Mustahil. Orang itu mungkin seorang yang Kekal, tetapi bagaimana dia mampu memengaruhi peneliti budaya dari seluruh ras? Juga, peneliti budaya Matahari-Bulan yang baru masih terus muncul selama bertahun-tahun ini. Peneliti budaya umat manusia masih belum berada di ujung jalan!"

Wan Tiansheng dengan tenang berkata, "Kalian bebas untuk percaya apa yang kalian inginkan. Tapi saya masih akan membicarakan hal ini. Saya juga telah memberi tahu Alam Pencari Pengetahuan tentang apa yang saya lihat. Setelah memeriksa masa depan, saya memiliki beberapa tebakan. Orang yang selamat itu mungkin bukan satu-satunya pelakunya. Sebaliknya, ada banyak orang yang bekerja sama secara rahasia melawan kita. Semua teks kekuatan kehendak berbagai ras yang kita miliki bisa jadi merupakan versi yang bermasalah."

"Apa maksudmu?"

Wan Tiansheng mengerutkan kening dan perlahan berkata, "Lima puluh tahun yang lalu, keduanya membunuh kepala sekolah kelima. Saya curiga mereka tidak melakukannya karena mereka takut dengan kekuatan kepala sekolah kelima setelah menegaskan dao-nya dan mencapai Wilayah Tak Terkalahkan. Tujuan utama mereka adalah untuk memutuskan ajaran penelitian budaya dari generasi itu. Saya curiga bahwa semua teks kekuatan kehendak yang kita peroleh setelahnya telah dikutuk oleh mereka. Semua Karakter Ilahi yang dibentuk umat manusia tahun-tahun ini mungkin bermasalah.

"Jika itu benar, maka itu menjelaskan mengapa masih ada beberapa Matahari-Bulan baru di antara peneliti budaya manusia tetapi sebagian besar dari kita tidak dapat mencapai wilayah itu. Selama bertahun-tahun ini, tujuh Matahari-Bulan baru telah muncul. Setelah pertemuan ini, saya akan memeriksa dan mengonfirmasi apakah mereka telah membentuk Karakter Ilahi baru selama 50 tahun terakhir."

Kali ini, bahkan ekspresi Xia Changqing berubah saat dia berkata, "Apakah maksudmu semua teks kekuatan kehendak berbagai ras yang kita peroleh selama 50 tahun terakhir bermasalah? Setiap Karakter Ilahi yang dibentuk dari teks-teks ini dikutuk. Itulah sebabnya kita tidak bisa memasuki Wilayah Matahari-Bulan?"

Wan Tiansheng mengembuskan napas dalam-dalam dan menjawab, "Itu tebakan saya. Saya merasa itu sangat mungkin benar. Dan jika itu masalahnya, peneliti budaya manusia dalam masalah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌⁠

"Mustahil!" Salah satu tetua berseru kaget, "Kita telah menyita banyak teks kekuatan kehendak berbagai ras dari medan perang. Apakah mereka menghabiskan waktu mereka untuk mengutuk setiap teks kekuatan kehendak yang mereka miliki?"

Itu mustahil untuk dicapai. Berapa banyak tenaga kerja dan energi yang mereka butuhkan untuk melakukan sesuatu seperti itu? Rencana ini terlalu besar untuk benar-benar dilaksanakan.

Wan Tiansheng perlahan berkata, "Saya berpendapat sama. Tapi... mengapa kutukan harus ada pada teks kekuatan kehendak? Mereka hanya perlu mengutuk teks kekuatan kehendak kaum ilahi, iblis, dan beberapa ras kuat lainnya. Ini adalah teks yang akan dipelajari oleh para jenius itu. Mereka yang bukan jenius... tidak punya banyak harapan untuk mencapai Wilayah Matahari-Bulan pula."

Kalimat terakhir itu ibarat palu, menghantam jauh ke dalam hati setiap orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌⁠

Jika... itu benar-benar benar...

"Semuanya, tenanglah." Wan Tiansheng mengangkat tangannya dan dengan sungguh-sungguh berkata, "Saya hanya berspekulasi. Saya mungkin salah. Tapi jika saya benar, maka kematian Tingkat Laut Gunung dan Matahari-Bulan kita 50 tahun yang lalu mungkin bukan kecelakaan. Sebaliknya, semuanya adalah konspirasi."

Konspirasi!

Semua orang itu tidak dibunuh karena mencoba melindungi kepala sekolah kelima saat dia menegaskan dao-nya. Sebaliknya, mereka dibunuh untuk memutuskan ajaran semua peneliti budaya dari generasi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌⁠

Peneliti budaya baru tidak akan bisa melangkah lebih jauh dari Tingkat Laut Gunung. Mengapa? Karena teks kekuatan kehendak berbagai ras yang mereka pelajari semuanya bermasalah.