Bab 234: Guru, Tempa Aku! (2)

Sekitar 10 menit kemudian, keduanya tiba di aula yang pernah Su Yu kunjungi sebelumnya. Ruangan itu berantakan, dengan banyak material berserakan di mana-mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Zhao Li bahkan tidak melirik material-material itu. Ia berkata, 'Keluarkan senjatamu.'

Su Yu mengeluarkan senjata budayanya. Senjata itu melayang di udara.

Zhao Li mengamati senjata itu dan mengangguk, 'Lumayan. Seperti yang kukatakan, ruang penyaringmu sangat bagus untuk memelihara senjata budaya. Cetakan senjata ini tidak akan lama lagi naik ke tingkat mendalam. Tapi kau belum butuh senjata tingkat mendalam. Kau bahkan mungkin belum bisa mengendalikannya dengan benar. Karena itu, kita tidak akan menaikkannya. Paling jauh, kita akan mendorongnya menjadi senjata pseudo-mendalam.'

Ia berubah serius dan berkata, 'Proyeksikan karaktermu ke senjata. Gunakan seluruh kekuatanmu dan aktifkan kemampuan mereka.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Segera setelah itu, dunia di depan mata Zhao Li berubah.

Ilusi!

Zhao Li terkejut. Ia tidak keluar dari ilusi itu. Sebaliknya, ia mulai mengamati sekelilingnya. Ia cukup terkejut dengan apa yang dilihatnya. Ini adalah ilusi yang sangat kuat. Bahkan Cloudbreach tingkat tujuh sepertinya sedikit terpengaruh. Karakter ini tampaknya jauh lebih kuat daripada karakter tingkat satu pada umumnya.

Selanjutnya, kilat muncul di mana-mana dalam ilusi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Niat membunuh meledak.

Bertarung!

Bunuh!

'Mereka semua sangat kuat...'

Zhao Li takjub. Keempat karakter anak ini sangat kuat. Umumnya, karakter manusia akan lebih lemah. Tapi karakter anak ini sama sekali tidak lemah. Terutama ilusinya. Rasanya bukan seperti karakter tingkat satu biasa.

'Lanjutkan.' Zhao Li berkata, 'Keluarkan seluruh kekuatan kemampuanmu. Aku akan memperkuat senjatamu sesuai itu.'

Bola api muncul di tangannya. Sebuah bijih logam hitam ia lelehkan sambil berkata, 'Material ini digunakan untuk menstabilkan senjata budaya. Karena kau master karakter ofensif, senjatamu harus kuat dan tahan lama. Material ini disebut besi kuning mendalam. Ingat itu.'

Sambil melelehkan material, Zhao Li mulai menempa pedang itu. Setelah serangkaian tempaan, lapisan tipis film muncul di sekitar pedang hitam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

'Ah!'

Su Yu menjerit kesakitan saat rasa nyeri menusuk-nusuk.

'Terus proyeksikan karaktermu. Material ini sedang beradaptasi dengan senjata dan karaktermu. Wajar merasakan sakit selama proses ini. Tapi dengan cara ini, hasil akhirnya akan memiliki kompatibilitas lebih tinggi denganmu. Jika kau membeli senjata dan membiarkan penempa senjata lain mengerjakannya untukmu, kompatibilitasnya pasti tidak akan setinggi ini.'

'Terima kasih, Guru...'

Kepala Su Yu terasa seperti mau pecah.

Rasanya sangat sakit.

Zhao Li mengabaikan ekspresi kesakitan Su Yu. Ia ingin melihat seberapa lama anak ini bisa bertahan.

Dengan 55 persen kekuatan kehendak, ia harus menjaga empat Karakter Ilahi tetap aktif sambil senjata budayanya ditempa, yang merusak kekuatan kehendaknya dalam prosesnya. Akan mengesankan jika ia bisa bertahan bahkan lima menit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

'Tapi anak ini sangat gigih. Kurasa ia bisa bertahan 10 menit. Aku akan menunggu kau menangis memanggil ibumu setelah 10 menit.'

...

Bang! Bang! Bang!

Suara gebrakan bergema, disertai suara Zhao Li yang menjelaskan prosesnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

'Ini batu cahaya menyilaukan. Mampu memperkuat ilusimu.'

Cairan lain menyatu dengan senjata, membawa lebih banyak rasa sakit pada kekuatan kehendak Su Yu.

Palu besar itu terus menghantam senjata. Senjatanya sama sekali tidak apa-apa, tapi Su Yu merasa hantaman itu mengenai kepalanya, bukan senjatanya.

Lima menit... delapan menit... sepuluh menit...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Su Yu berkeringat deras, wajahnya pucat.

Zhao Li bertanya, 'Kau masih bisa bertahan? Jika terlalu sakit, kau bisa mempertimbangkan menarik karaktermu. Kompatibilitas akan turun dan senjata tidak akan terasa semulus saat digunakan, tapi tetap bisa dipakai.'

'Guru... aku baik-baik saja!'

Su Yu menjawab sambil terengah-engah. Pakaiannya sudah basah kuyup oleh keringat. Genangan kecil keringat terbentuk di lantai di bawahnya. Butir-butir keringat jatuh dari tubuhnya seperti tetesan hujan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

'Kalau begitu, kita lanjutkan. Beri tahu aku saat kau mencapai batasmu.'

Zhao Li melanjutkan proses penempaan, dan penyesalan di hatinya meningkat. Sayang sekali. Sungguh sayang. Kenapa anak ini tidak memilih Fakultas Penempaan Senjata?

Tapi dari semua Karakter Ilahi ofensif yang dimiliki Su Yu, Zhao Li juga tahu bahwa anak ini lebih cocok untuk jalur ofensif. Namun, ia masih belum bisa menerima ini. Lagipula, anak ini sudah menarik perhatiannya bahkan sebelum masuk akademi.

Keduanya terdiam saat penempaan berlanjut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Zhao Li diam-diam menempa Su Yu sementara Su Yu mengatupkan gigi dan menahan hantaman demi hantaman sementara tubuhnya gemetar. Perlahan, kepalanya mulai terasa ringan.

Ia tidak menyadari bahwa palu itu telah beralih dari menghantam senjata menjadi menghantam udara sejak tadi. Atau lebih tepatnya, palu itu sedang menghantam kekuatan kehendaknya.

Zhao Li tidak berkata apa-apa. Palu besar itu menari di udara dan menghantam kekuatan kehendaknya tanpa suara. Ia sedang menempa kekuatan kehendak Su Yu. Ia sedang memperluas kekuatan kehendak Su Yu.

Tanpa penempaan tak terhitung jumlahnya, bagaimana mungkin kekuatan kehendak seseorang tumbuh kuat?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Tanpa penempaan tak terhitung jumlahnya, bagaimana mungkin kekuatan kehendak seseorang tumbuh tahan lama?

Di depan Zhao Li, kekuatan kehendak hanyalah material lain yang bisa ia tempa. Hanya dengan menempa berkali-kali, kekuatan kehendak yang lebih kuat daripada mereka yang berada di tingkat kultivasi yang sama bisa terbentuk. Hanya dengan begitu lautan kekuatan kehendak terkuat akan terbentuk.

'Menempa senjata... dan manusianya!' Dalam hati, Zhao Li bertanya-tanya, 'Berapa banyak hantaman paluku yang bisa kau tahan?'

Ia telah menerima banyak murid sebelumnya. Seperti yang ia katakan pada Su Yu sebelumnya, salah satu muridnya bahkan telah mencapai Cloudbreach Realm.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Usianya 120 tahun. Selama bertahun-tahun, ia telah menerima 14 murid. Tapi setelah murid terakhirnya lulus, ia berhenti menerima murid. Ia telah mengajar ke-14 muridnya dengan tulus.

Masing-masing murid itu diberi satu kesempatan. Kesempatan untuk senjata mereka ditempa olehnya. Jika mereka bisa bertahan lima menit, mereka akan menerima kesempatan ini: kekuatan kehendak mereka ditempa.

Dari 14 murid itu, 12 di antaranya mampu bertahan 5 menit. Itu bukti bahwa Zhao Li memiliki mata untuk bakat. Dan di antara 12 itu, 3 pingsan karena sakit setelah satu hantaman. Dari 9 yang tersisa, 6 tidak bisa bertahan lebih dari 3 hantaman. Dari 3 terakhir, yang terbaik bertahan 9 hantaman. Dan itu adalah murid terkuat Zhao Li, individu yang akhirnya memasuki Cloudbreach Realm.

Jadi, ini juga cara mengukur potensi seseorang. Semakin lama seseorang bertahan, semakin besar potensinya. Tentu saja, Zhao Li tidak yakin apakah itu benar, tapi dari performa murid-muridnya, tampaknya begitu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Hantaman ketiga mendarat.

Boom!

Su Yu merasa seperti tuli. Pandangannya berputar.

Hantaman keempat mendarat.

Bahkan lebih banyak butir keringat jatuh dari tubuh Su Yu.

Hantaman kelima. Hantaman keenam...

Lagi dan lagi, palu besar itu turun. Suara gemuruh bergema di kepala Su Yu. Lautan kekuatan kehendaknya kokoh seperti gunung sementara kekuatan kehendaknya dihantam berulang kali, menyebabkan siklus pemusnahan dan kelahiran kembali yang tak berujung.

Sakit!

Su Yu tidak mengerti kenapa ia merasakan begitu banyak sakit. Apakah memang begini rasanya menempa senjata? Apakah ini satu-satunya cara menempa senjata budaya terkuat?

'G-guru...'

Zhao Li terkejut. Sial! Anak ini masih bisa bicara? Apa-apaan ini?

'Guru...' Su Yu bergumam lemah, 'Apakah... senjata ini... akan sebanding dengan senjata tingkat mendalam kelas tinggi setelah ditempa?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

'Kurang lebih.'

'Lalu... apakah itu berarti senjatanya akan lebih mahal?'

'...'

Zhao Li mengumpat dalam hati sebelum menjawab, 'Tentu saja. Bahkan senjata budaya tingkat mendalam kelas rendah bernilai ribuan poin merit. Senjatamu saat ini hanya senjata tingkat kuning papan atas. Jika kau bisa bertahan cukup lama, itu akan sebanding dengan senjata tingkat mendalam. Nilainya akan melonjak dari 100 poin merit menjadi 1.000 poin merit...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

'K-kenaikan 900 poin merit?'

Su Yu begitu terkejut sampai kekuatan kehendaknya mulai goyah.

'Kau harus bertahan lebih lama! Ini belum cukup. Kau harus bertahan setidaknya... 30 hantaman!'

Zhao Li mengumpat dalam hati. Bajingan kecil ini lebih mencintai uang daripada nyawanya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

'Lalu... berarti satu hantaman... bernilai 30 poin merit?'

Su Yu tertegun. Segera setelah itu, semangat bertarungnya melonjak saat ia meraung, 'Guru, tempa aku!'

Karakter pertempurannya bersinar terang. Semangat bertarung yang intens meledak darinya. Bagaimana ia tidak bersemangat? Satu hantaman bernilai 30 poin merit.

Sialan! Apa yang ditunggu orang tua ini? Tempa aku! Ayo, jangan melotot saja!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

'...'

Zhao Li tertegun.

Sial! Ia di sini untuk mengajar penempaan senjata, bukan akuntansi! Anak ini terlalu pandai menghitung.

'Ya. Bertahanlah. Satu hantaman bernilai 30 poin merit.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Zhao Li menahan keinginan untuk memutar mata. Terserahlah. Lihat saja anak itu. Setelah mendengar tentang uang, semangat bertarungnya melonjak begitu tinggi sampai Karakter Ilahinya bersinar seperti matahari. Apa lagi yang bisa Zhao Li katakan?

Boom!

Hantaman lain mendarat.

'210 poin!'

Su Yu meraung.

Ia ingat bahwa ia telah ditempa tujuh kali sejauh ini. Tentu saja, ada lebih banyak hantaman sebelumnya, tapi hantaman itu terasa berbeda. Ia bisa merasakan bahwa hantaman-hantaman berikutnya adalah intinya.

Zhao Li punya keinginan untuk menghajar seseorang, tapi sekarang bukan waktunya.

Gemuruh!

'240 poin!'

Boom!

Lagi dan lagi, hantaman mendarat. Su Yu meraung sampai tenggorokannya serak. Ini adalah motivasinya untuk terus menahan hantaman. Ia terus berkata pada dirinya sendiri betapa miskinnya ia. Ia terus berkata pada dirinya sendiri bahwa ia bahkan tidak mampu membeli senjata budaya yang layak.

Jika ia bisa menempa senjata budaya yang sebanding dengan senjata tingkat mendalam, ia akan bisa terus menggunakannya sampai Skysoar Realm. Dibandingkan dengan semua itu, apa artinya sedikit rasa sakit?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

'390 poin!'

Su Yu terus meraung dengan suaranya yang serak. Ia berteriak begitu keras sampai wajahnya memerah dan urat-urat di lehernya terlihat.

Pada titik ini, tatapan mata Zhao Li akhirnya berubah.

Hantaman ke-13.

Ia tidak serius ketika mengatakan 30 hantaman tadi. Ia bertanya-tanya apakah lautan kekuatan kehendak Su Yu sudah runtuh karena semua hantaman itu.

'Apakah lautan kekuatan kehendakmu masih baik-baik saja?'

Zhao Li bertanya dengan suara keras.

'A-aku baik-baik saja... Guru... tempa aku!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Zhao Li terkejut. Anak ini masih baik-baik saja?

Ia benar-benar meminta lebih?

Boom!

Hantaman lain mendarat. Lautan kekuatan kehendak Su Yu bergetar saat kekuatan eksternal yang kuat menyerbu, menyebabkan buku emas berdenyut sedikit. Su Yu benar-benar linglung, jadi ia tidak menyadari apa yang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Setelah denyut kecil buku itu, lautan kekuatan kehendak Su Yu tampak sedikit meluas. Bahkan tubuh Zhao Li bergetar saat merasakan kekuatan balik dari hantamannya.

'Hmm?'

Zhao Li tertegun. Tanggul kekuatan kehendak? Apakah ia baru mencapai batas kekuatan kehendak anak itu sekarang? Ia mengira sudah lama mencapai batas kekuatan kehendak.

Lautan kekuatan kehendak setiap orang memiliki kekuatan dan ukuran yang berbeda. Tentu saja, lautan kekuatan kehendak adalah keberadaan metafisik, bukan fisik nyata. Karena lautan kekuatan kehendak Su Yu akhirnya bergetar, itu berarti hantaman palunya akhirnya mencapai batas kekuatan kehendak Su Yu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

'Aku baru mencapainya sekarang...'

Zhao Li bengong. Kalau begitu, ini pertama kalinya kekuatan kehendak anak itu tumbuh sejak penempaan?

Pertumbuhan dalam hal ini tidak mengacu pada persentase kekuatan kehendak. Melainkan pada luasnya kekuatan kehendak. Ketahanan kekuatan kehendak. Pada dasarnya, lautan kekuatan kehendak mirip dengan botol kekuatan kehendak. Dan sekarang, Zhao Li sedang memperbesar botol itu.

'Kalau begitu, aku akan berhenti menahan diri.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Zhao Li sudah berkeringat deras. Dengan raungan, ia memegang palu dengan tangannya sendiri lalu mengayunkannya ke bawah.

Boom!

'450 poin!'

Boom!

'480 poin!'

Boom! Boom! Boom!

'Guru... pelan-pelan...'

Su Yu kesulitan mengikuti karena pikirannya terlalu berat untuk melakukan semua perhitungan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

'Pelan apanya. Lanjutkan!'

Zhao Li mulai pucat. Menggunakan Seni Memperluas Jiwa dengan cara ini menghabiskan banyak kekuatan kehendaknya sendiri.

Ia melancarkan hantaman demi hantaman. Pada hantaman terakhir, Su Yu jatuh ke tanah. Ia pingsan.

Zhao Li juga terkulai di lantai sambil terengah-engah. Ia menatap Su Yu dengan pandangan aneh. Sial. Monster macam apa yang ia temui? Apakah anak ini masih manusia?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

'Berapa hantaman yang ia terima? 28?' Zhao Li bergumam pada dirinya sendiri.

Tapi kata-katanya sepertinya memicu Su Yu yang tidak sadar itu bergumam, '870 poin... 29... Guru... satu hantaman lagi...'

Plak!

Zhao Li menampar Su Yu sampai tidak sadar. Tidurlah! Sial! Kenapa ia masih menghitung uang dalam keadaan linglung? Anak ini pasti sudah gila karena kemiskinannya. Jika dilanjutkan, lautan kekuatan kehendak anak itu mungkin akan runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

'28... tidak, total 29 hantaman.'

Zhao Li benar-benar tidak percaya. Murid yang menahan 9 hantaman dulu telah mencapai Cloudbreach Realm. Dan murid itu bahkan belum berusia 50 tahun. Kalau begitu, seberapa jauh Su Yu, yang menahan 29 hantaman, bisa melangkah? Tentu, ini bukan ukuran mutlak potensi seseorang. Tapi tetap berarti sesuatu...

Zhao Li memijat kepalanya. Ia merasakan sakit kepala datang. Apakah anak itu akan mencapai Tingkat Laut Gunung? Tingkat Matahari-Bulan? Atau Wilayah Kekal yang legendaris?

'Hantaman paluku pasti lebih lemah hari ini karena kurang tidur. Ya. Kalau tidak, aku sudah akan menempanya sampai mati dengan tiga hantaman!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Zhao Li berkata pada dirinya sendiri. Ia menolak percaya ini! Tapi, anak ini benar-benar menakutkan. Ia memiliki kegigihan dan potensi yang mengerikan.

Juga, Zhao Li tidak bisa menahan rasa kagum pada Su Yu yang bahkan bisa terus menghitung uang dalam kondisi seperti itu. Memikirkan itu, Zhao Li tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Apakah itu karena potensi anak itu, atau karena anak itu terlalu mencintai uang?

'Dengan tingkat kekuatan kehendak yang lemah, ia bertahan selama ini. Betapa menakutkan. Ia mampu maju meskipun menghadapi segala tantangan. Ia mampu menahan segala macam kesulitan.'

Jika kekuatan kehendak orang lain mirip dengan baja yang telah ditempa sekali, maka kekuatan kehendak Su Yu pada dasarnya sama dengan baja yang telah ditempa seratus kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

'Ini tidak benar. Bagaimana ia bisa begitu gigih? Rasanya seperti... kekuatan kehendaknya telah dirusak berkali-kali sebelumnya.'

Zhao Li menggaruk kepalanya dengan bingung, sampai hampir mencabut beberapa rambutnya. Berapa umur Su Yu? Bagi Zhao Li, Su Yu pada dasarnya masih bayi. Kenapa rasanya bayi ini telah ditempa berkali-kali sebelumnya?