Bab 2123: Perubahan Mendadak (2)

Pada saat yang sama.

Seseorang di Wilayah Tersegel mengerutkan kening dan berkata, "Penguasa Kematian Agung, perlawanan sungai ini bahkan mulai memengaruhi kita. Apakah sebaiknya kita—"

Sebelum ia selesai bicara, ia memuntahkan segenggam darah hitam.

Setelah terdiam sejenak, ia mengumpat, "Kita dihukum atas sesuatu yang bahkan tidak kita lakukan!"

Benar. Mereka ikut terseret oleh perlawanan sungai tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Dizhiluo sebenarnya berusaha tetap diam setelah peringatan dari Penguasa Kematian Agung, tetapi kini ia tak bisa lagi menahan diri. "Kita sama sekali tidak mendapat keuntungan dari ini! Mengapa kita harus ikut menanggung hukumannya?"

Ia murka.

Sungai itu meronta begitu hebat hingga membuat mereka pun merasa tidak nyaman.

Penguasa Kematian Agung terus mengamati dalam diam sebelum tiba-tiba berkata, "Gunakan seluruh kekuatan kalian untuk menenangkan sungai ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Semua orang tertegun mendengar perintah itu. Mereka menatap Penguasa Kematian Agung dengan penuh keheranan.

Penguasa Kematian Agung mendongak ke langit dan berkata, "Sungai ini sedang mengamuk. Su Yu sedang menghadapi inkarnasi itu, tetapi makhluk hidup tidak boleh ikut campur sembarangan atau hal itu bisa memicu reaksi yang jauh lebih kuat. Yang lain terlalu sibuk mencari esensi mereka sendiri. Namun, perlawanan sungai ini pada akhirnya akan membunuh mereka semua."

Beberapa orang ingin mengatakan bahwa ini bukan urusan mereka. Tetapi Penguasa Kematian Agung tampak tidak berminat memberikan penjelasan lebih lanjut. Tiba-tiba, sebuah ledakan kekuatan bergelombang dari suatu tempat di dalam sungai.

Wan Tiansheng dan beberapa orang lainnya, yang mengamati dengan raut wajah serius, baru saja hendak bertindak ketika gelombang kekuatan dahsyat itu meredakan salah satu ombak besar di sungai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Saat ini, keseluruhan sungai terlihat jelas oleh mereka.

Wan Tiansheng mendongak dengan terkejut sebelum menatap Penguasa Kematian Agung di kejauhan dengan pandangan aneh. Ia mengepalkan tangan memberi hormat dan berkata, "Terima kasih atas bantuannya, Penguasa Kematian Agung."

Penguasa Kematian Agung itu tidak menjawab.

Sekali lagi, ledakan kekuatan meletus untuk semakin menenangkan sungai yang mengamuk. Ia mungkin tersegel, tetapi kekuatannya masih cukup untuk terus menekan sungai tersebut. Dengan bantuannya, aliran sungai di dekatnya menjadi tenang. Wan Tiansheng dan yang lainnya kembali mengamati dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Dari empat belas ahli di sekitar Penguasa Kematian Agung, beberapa tampak tidak senang dengan situasi ini. Namun, tak seorang pun berkomentar. Mereka mengikuti langkah Penguasa Kematian Agung dan menyalurkan kekuatan mereka ke sungai.

***

Pada saat yang sama.

Raja Surgawi Selatan dan yang lainnya merasa lega melihat aliran sungai yang relatif tenang di hadapan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Tiba-tiba, Xia Chen berseru, "Esensiku ada di sini!"

Tanpa berkata apa-apa lagi, ia langsung menyelam ke dalam sungai. Begitu ia melakukannya, suara desisan terdengar nyaring.

Tubuhnya terkikis oleh sungai itu.

Tanpa bantuan Su Yu, tindakan sesederhana ini pun terasa sangat sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Raja Surgawi Selatan melancarkan serangan telapak tangan ke bawah, membelah air di sekitarnya, lalu berkata, "Cepatlah!"

"Raja Surgawi Selatan!" kata Xia Chen. "Kau sebaiknya terus mencari milikmu!"

Raja Surgawi Selatan menjawab, "Kami akan membantu yang lemah terlebih dahulu. Esensi kami terlalu jauh. Kami akan membantu di sini sebelum mengambil milik kami. Cepat!"

Xia Chen tidak berani membuang waktu dan terus menyelam ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Raja Surgawi Selatan memandang yang lain dan berkata, "Pergilah cari esensi kalian. Jangan repot-repot tinggal bersama kami. Kaisar Yu mungkin mengizinkan kalian ikut serta, tetapi pada akhirnya kita berasal dari kubu yang berbeda. Membiarkan kalian pergi begitu saja sudah merupakan belas kasihan terbesar yang bisa kami berikan. Pergilah."

Mengapa mereka masih menunggu di sini? Apakah mereka berharap ia juga akan membantu mereka?

Api Surgawi mengepalkan tangan memberi hormat kepada Raja Surgawi Selatan sebelum menghilang ke kejauhan. Esensinya berada di tempat yang lebih jauh di depan.

Yang lain pun mulai berpencar, tetapi beberapa tampak ragu setelah melihat penderitaan yang dialami Xia Chen. Bahkan seseorang sekuat Xia Chen pun kesulitan menghadapinya. Mereka mau tidak mau khawatir jika harus melakukannya sendiri. Salah satu dari mereka bertanya, "Raja Surgawi Selatan, bisakah kau membantu kami—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Bum!

Sebelum roh kematian itu menyelesaikan kalimatnya, tubuhnya dihancurkan berkeping-keping oleh Raja Surgawi Selatan. Ia hanya sempat mengeluarkan erangan terakhir sebelum sepenuhnya menyatu kembali dengan sungai.

Raja Surgawi Selatan berkata, "Pergi."

Raut wajah roh-roh kematian lainnya berubah. Raja Surgawi Selatan tampak jauh lebih kejam daripada Su Yu. Bahkan Su Yu tidak menyerang mereka, tetapi Raja Surgawi Selatan melakukannya tanpa keraguan sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Seketika, lebih dari dua puluh roh kematian melarikan diri. Biarlah demikian. Di sini mereka hanya bisa mengandalkan diri sendiri. Sebagai salah satu dari empat raja surgawi, Raja Surgawi Selatan tetaplah sosok yang menakutkan bagi banyak dari mereka. Tak satu pun yang berani melawan.

Raja Surgawi Selatan mendengus. "Diberi hati minta jantung."

Ia tidak punya waktu untuk dihabiskan pada orang-orang seperti ini. Setelah selesai mengusir yang lain, ia menoleh ke arah Marquis Lanshan dan berkata, "Lanshan, bantu orang-orang kita menyerap esensi mereka. Makhluk hidup tidak bisa membantu di sini. Kita adalah penduduk sejati Wilayah Kematian. Kita harus melakukan ini dengan cepat dan kembali hidup bersama orang-orang kita."

Ia tahu bahwa dirinya dan Marquis Lanshan adalah inti kekuatan sejati Su Yu di Wilayah Kematian. Merekalah ahli terkuat Su Yu di tempat ini. Dan hanya mereka berdua yang mampu membantu yang lain dalam proses kebangkitan dari kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Di bawah sana, Xia Chen telah menangkap esensinya yang meronta-ronta. Namun, karena sang raksasa sedang disibukkan oleh Su Yu dan sebagian aliran sungai ditekan oleh Penguasa Kematian Agung, tidak banyak yang bisa dilakukan sungai itu untuk menghalangi Xia Chen.

Tak lama kemudian, aura Xia Chen mulai meningkat pesat.

Peneguh Dao tier tiga.

Peneguh Dao tier dua.

Dan akhirnya, pertumbuhannya berhenti ketika ia mencapai tingkat He Tu. Ia terbang keluar dari sungai dan berkata, "Esensi ini hampir sekuat kekuatan yang sudah kita miliki."

Dengan kata lain, seluruh roh kematian menyumbangkan setengah kekuatan mereka kepada sungai. Ini adalah fakta yang mengerikan. Tiba-tiba, suara gemuruh terdengar. Di kejauhan, seorang Peneguh Dao baru saja menemukan esensinya. Namun, begitu ia mulai menyerapnya, tubuhnya meledak dan kembali ke pelukan sungai.

Xia Chen dan beberapa orang lainnya terkejut melihat itu. Akankah hal yang sama terjadi pada mereka tanpa bantuan dari luar?

Raja Surgawi Selatan hanya melirik Peneguh Dao yang mati itu dengan tatapan acuh tak acuh sebelum berkata, "Ayo bergerak. Percepat langkah kalian. Lanshan, He Tu, Xia Chen, dan aku akan membantu proses penyerapan. He Tu dan Xia Chen akan bekerja bersama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Setelah itu, mereka melanjutkan pencarian.

Tak lama kemudian, Marquis Puresolar berkata, "Esensiku ada di sini!"

"Pergilah, Lanshan."

Saat Marquis Lanshan berangkat, yang lain melanjutkan pencarian mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

***

Pada saat yang sama.

Raksasa abadi di hadapan Su Yu masih terus tumbuh tanpa henti. Pada titik ini, raksasa itu telah mencapai tingkat puncak raja surgawi. Hanya selangkah lagi untuk mencapai tingkat Venerable.

Su Yu mengumpat dalam hati. Pertumbuhan ini terlalu cepat. Jika terus begini, raksasa itu akan segera menjadi Venerable. Apakah ia akan tumbuh melampaui itu? Apakah ia akan mencapai tingkat Penguasa Hukum? Itu akan sangat merepotkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Untungnya, kematian seorang Peneguh Dao telah sedikit melemahkan raksasa itu, sehingga memperlambat pertumbuhannya. Dengan begitu, Su Yu mengambil keputusan. Ia tahu apa yang harus dilakukan sekarang. Dalam hati, ia mulai meminta maaf kepada Marquis Dragonblood.

Tiba-tiba, raksasa itu berbicara lagi. Kali ini, suaranya tidak lagi terdengar sekaku mesin seperti sebelumnya.

"Kurang ajar, Junior. Beraninya kau menerobos dao-ku. Apa kau ingin memulai permusuhan abadi denganku? Konflik dao adalah permusuhan yang melampaui segalanya."

Su Yu terkejut melihat peningkatan kecerdasan raksasa itu yang begitu nyata. Ia berkata, "Lepaskan orang-orangku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Mati!"

Raksasa itu menjawab dengan trisulanya.

Su Yu mundur selangkah sebelum melancarkan pukulan. Namun, kali ini Su Yu tidak bisa lagi menahan diri sepenuhnya. Trisula itu hancur berkeping-keping, tetapi raksasa itu seketika mewujudkan trisula baru. Satu yang bahkan lebih kuat dari sebelumnya.

Ini adalah lawan yang tak bisa dibunuh, lawan yang justru akan menjadi semakin kuat setiap kali dihancurkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Su Yu menoleh ke belakang dan berteriak kepada yang lain, "Percepat langkah kalian!"

Mereka tidak boleh membiarkan ini berlarut-larut. Su Yu bisa merasakan bahwa seluruh sungai perlahan-lahan mulai bangkit. Hal yang paling ia takutkan sedang terjadi.

Dan benar saja, suara gemuruh tiba-tiba terdengar. Ombak raksasa muncul di dekat Raja Surgawi Selatan sebelum menerjang ke arahnya. Ombak yang sebelumnya ditekan oleh Penguasa Kematian Agung tiba-tiba terlepas dari kendalinya.

Penguasa Kematian Agung bukanlah pihak yang melepaskan ombak itu. Sebaliknya, sebuah kehendak agung dan perkasa tiba-tiba menyelimuti seluruh sungai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Para prajurit, bunuh para penyusup."

Suara megah bergema di udara.

Benar. Kekuatan kehendak yang ditinggalkan oleh Penguasa Kematian mulai bereaksi.

***

Pada saat yang sama.

Di antara roh-roh kematian yang tersisa di luar sungai, beberapa matanya berubah merah, beberapa mulai memegangi kepala mereka kesakitan, dan beberapa meraung putus asa. "R-Raja Zhou Agung... i-ini buruk! Kami... insting kami... mendorong kami... untuk membunuh Yang Mulia!"

Bum!

Penjelasan itu tidak diperlukan lagi karena beberapa roh kematian sudah mulai bertindak. Mereka menyerbu langsung menuju celah di langit. Dan tidak jauh dari celah itu, berdiri Su Yu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Su Yu, yang masih berada di tengah pertarungan melawan raksasa itu, sama sekali tidak panik. Sebaliknya, ia justru senang melihatnya. Membunuh roh-roh kematian ini akan sedikit menenangkan sungai. Jadi, kedatangan roh-roh kematian ini justru akan sangat membantu.

Dalam sekejap, tubuh Su Yu terbelah menjadi dua. Satu Su Yu tetap tinggal untuk menghadapi raksasa itu, sementara yang lainnya pergi menyambut roh-roh kematian yang datang. Mereka yang tidak ia kenal semuanya akan dibunuh. Semua roh kematian mungkin tampak serupa, tetapi Su Yu masih bisa mengenali roh kematian di tingkat Kekal dan seterusnya yang berada di pihaknya.

***

Di sekitar Raja Surgawi Utara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Beberapa roh kematian juga kehilangan kendali dan terbang ke langit.

Dengan kening berkerut, Raja Surgawi Utara menekan dorongan untuk melakukan hal yang sama dan memerintahkan, "Tahan orang-orang kita. Beberapa dari mereka mencoba pergi."

Tiba-tiba, Marquis Dragonblood menghantam seorang Peneguh Dao di dekatnya hingga hancur berkeping-keping, lalu berkata, "Dasar tolol tak berguna. Apa gunanya mempertahankan seseorang yang bahkan tak bisa mengendalikan instingnya sendiri?"

Peneguh Dao itu mungkin sedang kehilangan kendali, tetapi ia belum sepenuhnya dikuasai instingnya. Ia masih berjuang keras menekan dorongan itu, tetapi Marquis Dragonblood membunuhnya tanpa peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Saat Marquis Dragonblood menyerap kekuatan dari Peneguh Dao yang mati itu, Raja Surgawi Utara mengerutkan kening dan bertanya, "Dragonblood, apa yang kau lakukan?"

Ia memerintahkan roh-roh kematian itu untuk ditahan, bukan dibunuh.

Marquis Dragonblood menjawab santai, "Mereka hanyalah kaum lemah dengan kekuatan kehendak yang rapuh. Orang-orang seperti ini akan menjadi yang pertama meninggalkan kita begitu kita menghadapi krisis. Apa gunanya mempertahankan mereka?"

Raja Surgawi Utara bertanya, "Apa sebenarnya yang sedang kau coba lakukan, Dragonblood?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Belakangan ini, Marquis Dragonblood menjadi semakin tidak patuh. Dan sekarang, ia membunuh seorang Peneguh Dao tanpa keraguan sedikit pun. Ini sungguh tak bisa dimaafkan.

Biasanya, seorang Peneguh Dao tidak bisa dibunuh semudah itu. Namun saat ini, para Peneguh Dao tersebut sedang berjuang melawan sungai. Karena itu, mereka terbuka lebar bagi serangan mendadak Marquis Dragonblood.

Marquis Dragonblood berkata, "Raja Surgawi Utara, mengapa kau peduli pada bawahan-bawahan tak berguna ini? Mereka tidak berharga. Kau terlalu berbelas kasihan, Tuanku."