Bab 199: Teknik Karakter (1)

Ini adalah pertama kalinya Su Yu mendengar latar belakang Zhao Li.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Sebagai putra kepala sekolah keempat, Zhao Li pasti memiliki status tinggi di akademi.

Su Yu teringat sesuatu lalu bertanya penasaran, "Paman Bela Diri, Guru mengatakan bahwa kepala sekolah pertama, ketiga, dan kelima berasal dari faksi banyak karakter. Bagaimana dengan kepala sekolah keempat? Apakah beliau berasal dari faksi penempa senjata?"

"Tidak." Chen Yong tersenyum, "Kepala sekolah keempat berada di faksi satu karakter. Beliau mendalami Karakter Ilahi dan memiliki kekuatan kehendak yang dahsyat. Karena belum membentuk teknik karakter apa pun sebelum memasuki Tingkat Terbang Langit, beliau tidak dianggap sebagai anggota faksi banyak karakter meskipun telah membentuk banyak Karakter Ilahi pada tahap akhir kultivasinya. Adapun kepala sekolah kedua, beliau berasal dari faksi penjinakan. Pada masanya, beliau berhasil melatih seekor binatang kuat yang melampaui Tingkat Laut Gunung."

Chen Yong kemudian memberikan pengantar singkat tentang kedua kepala sekolah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Su Yu memiliki banyak pertanyaan. Dengan hati-hati ia bertanya, "Paman Bela Diri, faksi banyak karakter kita dulu sangat kuat. Kita bahkan memiliki tiga mantan kepala sekolah. Apakah kita tidak memiliki ahli lagi?"

Di manakah anggota faksi yang begitu kuat itu? Apakah efek dari peristiwa lima puluh tahun yang lalu benar-benar sebesar itu?

Ekspresi Chen Yong menjadi muram saat ia berkata pelan, "Beberapa hal jauh lebih rumit daripada yang kau ketahui. Kepala sekolah kelima, kakek guru saya, adalah pemimpin faksi banyak karakter. Beliau adalah seseorang yang benar-benar telah melampaui Tingkat Laut Gunung. Pada masanya, faksi banyak karakter mencapai puncaknya. Lebih dari lima puluh tahun yang lalu, kepala sekolah kelima berada di ambang memasuki Wilayah Tak Terkalahkan."

Chen Yong berhenti sejenak untuk menarik napas dalam-dalam sebelum berkata, "Wilayah Tak Terkalahkan... faksi banyak karakter belum pernah menghasilkan ahli seperti itu sebelumnya. Tidak ada satu pun ahli tak terkalahkan yang muncul selama beberapa ratus tahun terakhir berasal dari faksi banyak karakter. Meskipun faksi banyak karakter memiliki sejarah yang panjang, sistem kultivasinya pada awalnya belum lengkap. Tidak bisa disebut sebagai faksi fusi sejati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

"Sebagian besar ahli awal kita terjebak di Tingkat Matahari-Bulan..."

"Matahari-Bulan?"

Su Yu terdiam.

Chen Yong menjelaskan, "Alam setelah Tingkat Laut Gunung. Mereka juga biasa dikenal sebagai ahli Agung. Melampaui Tingkat Laut Gunung, seseorang bisa mencapai puncak matahari dan bulan. Melampaui matahari dan bulan, seseorang bisa meraih keabadian. Wilayah Tak Terkalahkan adalah istilah tidak resmi untuk alam itu, tetapi secara resmi dikenal sebagai Wilayah Kekal. Tentu saja, itu tidak terlalu penting."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Itu hanyalah nama-nama alam. Tak Terkalahkan atau Kekal, keduanya sama. Keduanya melambangkan puncak kultivasi.

Chen Yong tidak berlama-lama pada topik itu. Ia melanjutkan, "Sebelum masa kepala sekolah kelima, para pemimpin faksi banyak karakter kita sebagian besar hanya berhenti di Tingkat Matahari-Bulan. Kepala sekolah kelima adalah ahli faksi banyak karakter pertama yang menunjukkan potensi untuk mencapai Wilayah Tak Terkalahkan."

"Sekitar lima puluh tahun yang lalu, kepala sekolah kelima gugur saat berusaha melangkah ke alam berikutnya. Pada saat itu, sejumlah besar ahli dari faksi banyak karakter sukarela menjadi pelindung dao-nya. Ada yang ahli Matahari-Bulan, ada pula yang ahli Laut Gunung..."

Chen Yong menghela napas, "Kepala sekolah kelima menempuh jalan ofensif. Beliau dikenal sebagai ahli Matahari-Bulan terkuat pada masanya. Begitu beliau berhasil terobosan, umat manusia akan memiliki satu ahli super lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

"Tetapi pada akhirnya... beliau menghadapi masalah besar saat melakukan terobosan. Pada hari itu, Raja Xia Agung, Raja Zhou Agung, Raja Ming Agung, Raja Shang Agung, dan banyak ahli tak terkalahkan lainnya diserang dan ditahan oleh para ahli dari berbagai ras. Hari itu, sungai darah mengalir di Medan Perang Langit-Semua. Dalam pertempuran untuk menghentikan kemajuan kepala sekolah kelima, lebih dari tiga ahli tak terkalahkan gugur."

"Faksi banyak karakter dipaksa menghadapi dua ahli tak terkalahkan tanpa bantuan. Kepala sekolah kelima bergabung dengan para ahli faksi kita dan menggunakan nyawanya sebagai biaya untuk membunuh seorang ahli tak terkalahkan. Pada akhirnya, beliau gagal dan gugur. Banyak ahli lain gugur bersamanya. Raja Xia Agung segera bergegas setelah mengalahkan lawannya, tetapi sudah terlambat..."

Su Yu menelan ludah dan bertanya, "Membunuh seorang ahli tak terkalahkan?"

"Ya." Chen Yong mengangguk, "Sebagai seorang ahli Matahari-Bulan, beliau membunuh seorang ahli tak terkalahkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

"Jika kepala sekolah kelima begitu kuat, bahkan setelah kerugian besar, mengapa faksi banyak karakter menurun begitu drastis?"

Chen Yong tersenyum getir dan berkata, "Pada awalnya, keadaan tidak terlalu buruk. Kepala sekolah kelima mungkin telah gugur dan kita mungkin telah kehilangan banyak, tetapi kita masih memiliki akumulasi masa lalu. Namun para jenius pada masa itu, para penerus generasi kepala sekolah kelima, semuanya mengalami masalah. Sungguh menyedihkan. Saya tidak akan banyak bercerita tentang itu. Itu tidak akan mengubah apa pun."

"Adapun para ahli faksi banyak karakter, tentu saja masih ada." Chen Yong menjelaskan, "Sebenarnya, sebagian besar kultivator banyak karakter awal di Alam Manusia berasal dari Xia Agung. Pada akhirnya, ajaran kita tersebar ke seluruh Alam Manusia. Cabang utama faksi berada di Akademi Riset Budaya Great Xia, tetapi ada pula kultivator banyak karakter di akademi-akademi lain dan di militer."

"Namun, mereka yang ada di militer tidak akan terlibat dalam pergulatan faksi. Adapun mereka yang berasal dari akademi lain, posisi faksi banyak karakter sangat melemah setelah peristiwa itu. Bahkan sekarang, orang-orang itu hampir tidak bisa bertahan. Ditambah lagi, sebagian besar ahli kita dari Akademi Riset Budaya Great Xia telah meninggal..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Su Yu akhirnya mengerti, tetapi ia masih sedikit ragu.

Ia bertanya ragu-ragu, "Karena kita pernah begitu hebat, sampai-sampai terbukti kuat dan memiliki potensi untuk mencapai Wilayah Tak Terkalahkan, bukankah kita seharusnya mendapat lebih banyak dukungan? Lagipula, kepala sekolah kelima telah membunuh seorang ahli tak terkalahkan. Mengapa akademi..."

Atas pertanyaan ini, Chen Yong terlihat agak canggung saat berkata, "Bagaimana saya menjelaskan ini? Generasi sebelum kita terlalu banyak menyinggung orang. Kita telah menghabiskan begitu banyak sumber daya untuk kultivasi, menggunakan begitu banyak teks kekuatan kehendak, cairan qi sumber, esensi darah, dan sebagainya. Semua sumber daya itu digunakan seperti air. Karena pemborosan kita yang berlebihan, faksi lain kesulitan bertahan..."

Chen Yong berbicara dengan adil, "Faksi kita telah menghabiskan terlalu banyak sumber daya. Kepala sekolah kelima sendiri telah mengosongkan kas akademi demi kemajuan-nya. Meskipun demikian, masih ada tak terhitung jumlah siswa yang mencoba menempuh jalan banyak karakter... Jika kepala sekolah kelima berhasil, jika Paman Bela Diri dan rekan-rekannya berhasil melakukan terobosan, semuanya tentu akan baik-baik saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

"Alas. Mereka semua gagal." Chen Yong berkata dengan menyesal, "Bukan satu atau dua di antaranya, tetapi semuanya gagal. Akademi tidak bisa lagi mentolerir kita karena hampir tutup. Pada saat itu, Kepala Sekolah Wan maju dan mengambil posisi sebagai kepala sekolah keenam. Beliau mengusir Paman Bela Diri dan rekan-rekannya serta mengalokasikan kembali sumber daya akademi. Itulah awal dari penurunan faksi kita."

"Pada akhirnya, beberapa faksi lain mulai muncul. Akademi menyadari bahwa memelihara satu ahli Laut Gunung dari faksi lain hanya membutuhkan sepertiga sumber daya yang dibutuhkan ahli Laut Gunung faksi banyak karakter. Ada pula yang membutuhkan seperlima dari yang kita butuhkan. Kita dipandang sebagai faksi yang membutuhkan banyak sumber daya tanpa bisa memberikan manfaat yang cukup bagi akademi. Perlahan-lahan, sumber daya kita dipotong..."

Pada titik ini, Bai Feng menyela, "Tindakan mereka pada tahun-tahun awal dapat dimengerti. Lagipula, akademi telah menderita banyak pada masa itu. Kegagalan Paman Bela Diri dan generasinya juga meninggalkan noda pada reputasi kita. Banyak jenius mulai takut pada faksi kita karena itu."

"Oleh karena itu, Paman Bela Diri dan yang lain tidak melawan. Mereka menerima pengaturan akademi dengan diam. Mereka setuju bahwa merekalah yang mendatangkan krisis pada akademi, hampir menyebabkan akademi tutup. Tetapi setelah akademi pulih dari kerusakan akibat peristiwa itu, keadaan mulai berubah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Bai Feng menyeringai, "Akademi menyadari bahwa ada lebih banyak ahli Laut Gunung di akademi daripada sebelumnya. Dengan jumlah sumber daya yang sama, mereka bisa menghasilkan lebih banyak ahli Laut Gunung daripada sebelumnya. Dalam hal ini, mengapa mereka harus terus mendukung faksi banyak karakter? Dengan demikian, kehidupan kita semakin sulit."

Chen Yong berkata pelan, "Kau tidak bisa menyalahkan mereka atas semuanya. Kita juga perlu menanggung sebagian kesalahan. Kita tidak bisa memberikan manfaat yang cukup bagi akademi padahal membutuhkan sumber daya yang jauh terlalu banyak. Dalam skenario seperti itu, kita tentu akan dipandang sebagai ancaman terhadap manfaat yang mereka dapatkan."

Ia menatap Su Yu dan menasihati, "Jangan fokus pada kebencian kepada siapa pun. Banyak hal yang mereka lakukan masuk akal. Lagipula, kita terlalu sedikit ahli. Kita tidak bisa memberikan terlalu banyak manfaat bagi akademi. Banyak sumber daya akademi diperoleh oleh para sesepuh kita dari Medan Perang Langit-Semua. Orang-orang tentu tidak akan setuju jika kau ingin mengambil lebih banyak tanpa memberi lebih banyak."

Bai Feng tidak setuju, "Kau benar. Tetapi kenyataannya adalah kita tidak pernah mencoba mengambil terlalu banyak. Baik Xia Agung maupun Alam Pencari Pengetahuan mengalokasikan sejumlah sumber daya kepada akademi pada interval tetap. Apakah sumber daya itu hanya untuk mereka? Bukankah kita seharusnya mendapat bagian? Jujur saja. Berapa banyak dari sumber daya yang saat ini kita gunakan yang diberikan oleh akademi? Kita telah memperoleh sumber daya kita sendiri cukup lama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

"Ambil pusat penelitian Guru sebagai contoh. Sebagian besar sumber daya kita diperoleh oleh Guru sendiri. Hanya sebagian kecil sumber daya yang dialokasikan kepada kita oleh akademi. Sebagai gantinya, bukankah kita telah memberikan beberapa hasil penelitian yang berharga kepada akademi?"

Bai Feng berkata dengan geram, "Juga, kita tidak hanya menghadapi masalah sumber daya. Masalahnya adalah mereka berusaha memusnahkan kita sepenuhnya dari akademi. Kita telah diam tentang kekurangan sumber daya kita. Kita telah bersabar dengan apa pun yang kita dapatkan dan melakukan kultivasi sendiri. Apakah kita pernah mencoba mengambil dari mereka?"

"Selain itu, mereka tidak bisa menyangkal bahwa banyak hal yang tersisa di akademi telah diperoleh oleh para pendahulu faksi kita. Tetapi orang-orang itulah yang menggunakan hal-hal itu sementara kita dicegah menggunakannya. Itu tidak masuk akal."

Bai Feng menyeringai dan berkata, "Sebagai contoh, gudang buku ini. Sebagian besar teks di sini ditinggalkan oleh para ahli masa lalu faksi kita. Mengapa kita tidak bisa menggunakan sedikit dari teks-teks ini? Mengapa mereka harus mencegah kita menggunakannya? Selama bertahun-tahun, mereka telah menggunakan lebih banyak teks-teks ini daripada kita..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Chen Yong menghentikan Bai Feng dengan isyarat dan mengerutkan kening, "Berhenti mengatakan semua itu. Tidak ada gunanya menjadi sepenuhnya agresif terhadap mereka. Beginilah keadaannya. Akademi Riset Budaya Great Xia adalah akar faksi kita. Apakah kau akan meninggalkan akademi? Jika kau pergi, maka lupakan tentang merebut kembali kejayaan masa lalu kita."

Bai Feng mengerutkan bibir dengan hina, tetapi ia tidak berkata apa-apa lagi. Bukan berarti mereka akan berbuat lebih baik di akademi lain. Adapun opsi untuk pergi dan melakukan kultivasi secara mandiri, pertumbuhan mereka akan lebih lambat lagi tanpa goa dan teks kekuatan kehendak dari akademi.

Akan terlalu sulit bagi seorang ahli Laut Gunung dan beberapa orang lain untuk melakukan kultivasi sendiri. Paling tidak, mereka masih akan memiliki pelindung jika tetap berada di akademi. Masih ada harapan bahwa mereka bisa pulih di masa depan.

Chen Yong menatap Su Yu dan berkata, "Prioritasmu saat ini tidak ada hubungannya dengan semua itu. Biarkan para senior menangani semuanya. Misi satu-satumu adalah kultivasi. Sebelum memasuki Tingkat Terbang Langit, abaikan segalanya. Jangan terlibat dalam apa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Su Yu mengangguk. Bukan berarti ia akan bisa melakukan apa pun meskipun ingin.

"Ayo. Mari pergi ke Aula Fusi Pertama." Saat berjalan, Chen Yong memperkenalkan, "Aula Fusi Pertama seharusnya merupakan properti pribadi faksi banyak karakter. Ada banyak teks berharga di ruangan itu. Teks-teks itu sangat cocok untuk kultivasi anggota faksi kita. Anggota faksi kita perlu membentuk banyak Karakter Ilahi pada Tahap Pematangan Mental dan memilih jalan teknik karakter kita. Umumnya, pilihan itu akan dibuat di ruangan itu."

…

Mereka turun ke bawah. Aula Fusi Pertama terletak di lantai sembilan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Ketika mereka tiba, mereka melihat Zhou Pingsheng pergi bersama sekelompok orang. Chen Yong berpura-pura tidak melihat mereka. Zhou Pingsheng memiliki ekspresi gelap, dan ia bahkan tidak menyapa mereka. Ia pergi dengan diam bersama para siswa yang penasaran.

"Sekelompok badut."

Bai Feng menatap Su Yu dan berkata, "Bahkan jika kita mengizinkan mereka menggunakan Aula Fusi Pertama, mereka tidak akan bisa melakukan apa pun dengannya. Mereka hanya akan membuang-buang waktu."

Su Yu tidak berkata apa-apa. Sungguh tidak ada yang bisa ia katakan dalam situasi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠