Bab 1982: Mencapai Kesepakatan (2)

Setelah selesai menjelaskan segalanya kepada March, Marquis Bambu Agung berkata, "March, berbagai ras menyuruh kita menghadiri majelis. Apa yang harus kita lakukan soal ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Pilihan apa lagi yang kita punya?" March menggelengkan kepala dan menghela napas. "Venerable Scrape dan para tua-tua bangka itu terus mengawasiku. Aku bahkan tidak bisa tinggal di Tanah Asal Dao lagi. Karena itulah aku memutuskan untuk pergi. Di sini, para tua-tua itu akan membiarkanku untuk sementara. Tapi kalau kita mengabaikan majelis, mereka akan memburu kita lagi."

Sungguh merepotkan. Dia tadinya hanya mengurus urusannya sendiri di Tanah Asal Dao, tetapi belakangan orang-orang itu mengawasinya begitu ketat sampai-sampai dia harus pergi. Kalau tidak, situasinya akan terasa sangat menyesakkan.

Mereka kemungkinan besar terprovokasi oleh tindakannya yang mendekati medan pertempuran saat serangan Su Yu berlangsung. Bisa dimaklumi jika mereka waspada terhadapnya, mengingat dia mendekat tepat setelah Raja Seratus Pertempuran terbebas.

Marquis Takdir Surgawi, yang mengabaikan seluruh pertempuran itu, sama sekali tidak diganggu bahkan setelah insiden tersebut. Dia sudah begitu lama menjaga sikap rendah hati sampai-sampai mereka mungkin akan mengabaikannya bahkan jika dia tetap bungkam seribu bahasa selama majelis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Tepat saat March hendak mengatakan sesuatu kepada September, matanya terbelalak dan kepalanya tersentak menoleh ke arah tertentu. Perlahan, ekspresinya berubah khidmat. Marquis Bambu Agung melakukan hal yang sama.

Sesaat kemudian, April melakukan hal serupa.

Lalu disusul oleh May.

Kemudian, September ikut melakukannya. Akhirnya, Full Moon pun ikut menoleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Keenam pemakan besi itu menatap lekat-lekat dengan mata terbelalak lebar. March bertanya, "Ada apa ini?"

Yang lain pun tampak gelisah.

Marquis Bambu Agung bergumam, "Apakah berbagai ras... sedang mengepung kita?"

Rasanya agak terlalu cepat. Mereka bahkan belum menolak untuk menghadiri majelis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Kenapa mereka sudah sampai di sini?

Full Moon berbisik bingung sembari tetap menatap ke arah yang sama dengan mata terbelalak, "Apa yang terjadi?"

"..."

September menatapnya dan membatin bahwa Full Moon miliknya ini benar-benar menggemaskan. Mengapa dia ikut menatap melotot seperti yang lain kalau dia sendiri tidak tahu apa yang sedang terjadi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Pada saat itu, May terbatuk canggung lalu bertanya, "Apa yang terjadi?"

September dibuat terdiam tanpa kata. Namun sedetik kemudian, dia menanyakan hal yang persis sama, "Apa yang terjadi?"

Yah, dia sendiri juga gagal merasakan apa pun.

Namun berhubung March menatap dengan mata melotot, mereka harus melakukan hal yang sama, kan? Ini tidak memalukan karena April dan May sudah melakukannya lebih dulu sebelum mereka. March sedang tidak berminat menanggapi celotehan mereka. Sebaliknya, dia terus menatap dengan raut tegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Dia bisa melihat kepekatan samar dari aura-aura luar biasa kuat yang sedang mendekat. Marquis Bambu Agung hanya mampu merasakannya secara samar, tetapi March dapat merasakan aura-aura yang mendekat itu dengan sangat jelas.

Sekelompok ahli.

Setidaknya ada lima pseudo raja di antara mereka.

Apakah ini pengepungan dari berbagai ras? Ataukah sesuatu yang lain? Rombongan semacam ini cukup kuat untuk memusnahkan seluruh ras mereka bahkan dengan adanya dirinya di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Sebagai seorang Venerable, dia memang kuat. Namun seorang Venerable tetaplah bukan seorang Penguasa Hukum. Raja Seratus Pertempuran adalah pengecualian karena dia sanggup menghadapi banyak pseudo raja sekaligus. Venerable mana pun selain dirinya tidak akan sanggup menangani lebih dari tiga pseudo raja sendirian. Yang terkuat di antara mereka mungkin hanya mampu menghadapi lima sekaligus.

Sedangkan March, dia hanya bisa menghadapi tiga atau empat sekaligus, tidak lebih dari itu. Lebih buruknya lagi, rombongan yang mendekat ini jumlahnya lebih banyak dari batas kemampuannya. Selain para pseudo raja, ada banyak ahli puncak lainnya di dalam rombongan tersebut.

March memandang sekeliling dengan muram. Gunung Bambu adalah fondasi bagi para pemakan besi di Alam Atas. Namun, sudah jelas bahwa mereka tidak akan sempat melarikan diri tepat waktu.

Tepat saat dia hendak memerintahkan para pemakan besi biasa untuk mulai bersembunyi, sebuah suara bergema, "Su Yu dari ras manusia datang berkunjung menemui Senior March. Maafkan atas kunjungan yang tiba-tiba ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"..."

Mereka semua tertegun bengong. Kemudian, September berkata, "Leluhur, itu Kaisar Yu. Uhm... Anda tidak perlu setegang itu."

Kenapa leluhurnya begitu tegang? Bukankah leluhur ini seharusnya hebat luar biasa? Bukankah dia seorang Venerable? Kenapa kedatangan Kaisar Yu saja sudah cukup untuk membuatnya begitu terkejut? Matanya tadi melotot begitu lebar sampai-sampai rasanya bola matanya hampir melompat keluar.

Akhirnya, Marquis Bambu Agung bisa merasakan aura-aura yang mendekat itu dengan jelas. Dia buru-buru mengirim transmisi suara kepada March, "Sebelumnya mereka tidak membawa orang sebanyak ini. Hanya ada satu pseudo raja dalam rombongan mereka saat kunjungan sebelumnya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Keduanya saling pandang dengan rasa terkejut. Dari mana mereka mengumpulkan begitu banyak ahli? Tepat pada saat itu, udara bergelombang saat sekelompok sosok muncul di hadapan mereka. Pada detik yang sama, sebuah formasi berdesir keluar dan menyembunyikan segalanya.

Su Yu, yang berdiri di barisan terdepan rombongan, menangkupkan kedua tangannya ke arah March dan Marquis Bambu Agung. "Su Yu hadir di sini. Maafkan saya atas keterlambatan ini. Apakah ini Senior March? Salam, Senior. Kekuatan Anda sungguh mengesankan seperti yang dikabarkan."

March tidak berkata apa-apa dan mengamati para pendatang baru itu dalam diam.

Delapan belas orang.

Enam pseudo raja dan tujuh Peneguh Dao puncak.

Apa yang dikatakan Bambu Agung kepadanya sebelumnya? Satu pseudo raja?

Bukan, Bambu Agung sempat berkata bahwa Su Yu mungkin juga telah mencapai level pseudo raja. Kalau begitu, mereka seharusnya punya dua. Jika demikian masalahnya, mengapa ada enam orang yang berdiri di hadapannya sekarang? Tiba-tiba, pandangannya tertuju pada Soy Bun dan Bola Bulu.

Saat ini, Soy Bun sedang tertidur di atas kepala Bola Bulu dalam wujud miniaturnya, sementara Bola Bulu celingukan melihat sekeliling sembari mengibaskan ekornya. Dia tampak penasaran, tetapi itu wajar karena sudah terlalu lama sejak terakhir kali dia meninggalkan rumahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Menyadari tatapan March padanya, anjing putih itu tersenyum sebelum kembali mengedarkan pandangan.

Namun melihat March masih terus menatapnya, Bola Bulu bertanya heran, "Kenapa kau menatapku terus?"

Hal itu menyadarkan March dari keterpakuannya. Dia menarik napas dalam-dalam lalu memandang Su Yu. "March menyapa Tuan Manusia."

Kemudian, dia memandang Bola Bulu lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Su Yu tersenyum dan berkata, "Bagaimana kalau kita turun ke bawah dan berbincang santai? Senior March, apakah Anda mengenal Bola Bulu?"

Kenapa March terus menatap Bola Bulu? Apakah mereka saling kenal? Tapi tampaknya Bola Bulu tidak mengenalnya.

March menarik napas dalam-dalam dan bertanya, "Apakah ini... sosok yang berasal dari Kediaman Raja Budaya?"

Bola Bulu balik bertanya, "Apakah kita pernah bertemu sebelumnya? Aku tidak ingat pernah melihatmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Tidak, kita belum pernah bertemu," March menjelaskan. "Tapi sewaktu orang tuaku masih hidup, dia pernah bercerita bahwa Raja Budaya pernah bertanya kepadanya tentang dao penelanan. Beliau sedang mencoba mencari dao yang cocok untuk anjing peliharaannya. Dan begitu melihat Soy Bun, aku langsung menduga bahwa ini adalah anjing yang sama."

"Oh."

Mendengar itu, Bola Bulu langsung kehilangan minat. Soy Bun, yang baru saja terbangun dari tidurnya, memandang March dengan tatapan kosong sebelum beralih menatap para pemakan besi lainnya. Dia bergumam bingung, "Sepertinya mataku bermasalah."

Rupa mereka semua sama saja.

March mengabaikannya. Mengapa si bola bulu itu berkata begitu? Bukankah para pemakan jiwa juga memiliki tampang yang seragam?

March memaksa dirinya untuk tenang dan berkata, "Silakan lewat sini. Maafkan kami karena tidak menyambut kedatangan kalian di luar. Apakah Anda sosok yang mengintaiku di Tanah Asal Dao tempo hari?"

Su Yu tersenyum. "Benar. Maafkan kelancangan saya. Waktu itu saya sedang mengintai tempat tersebut dan kebetulan Anda sedang berada di daerah itu."

"Pantas saja. Jadi itu berkat Heaven Gate."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

March menghela napas kagum. Pantas saja. Tidak sembarang orang bisa menyadari keberadaannya saat dia menyembunyikan diri. Sembari berbicara, dia melirik yang lain. Marquis Cloud Fire adalah wajah yang sudah tidak asing. Dia juga menyadari bahwa Marquis Cloud Fire telah mencapai tingkat pseudo raja.

Sedangkan Wan Tiansheng dan Lan Tian, kedua sosok ini terasa asing baginya. Di antara Soy Bun dan Bola Bulu, dia mengenal Soy Bun dan bisa menebak identitas Bola Bulu. Ketika pandangannya mendarat pada Raja Zhou Agung, dia merasakan secuil keakraban, tetapi di saat yang sama, dia tidak bisa mengingat siapa sosok ini sebenarnya.

Ketika memandangi yang lainnya, dia menyadari bahwa masing-masing dari mereka terbilang cukup kuat. Oh, ada seekor kera juga di antara mereka, meski kera itu tampak lebih lemah dibanding yang lain.

Dia menatap kera itu sejenak sebelum bertanya, "Apakah ini Heavendoom, bawahan di bawah naungan Rekan Daois Grand Dream?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Heavendoom melirik March dan segera menyadari bahwa orang ini pun jauh lebih kuat darinya. Karena itu, dia menjawab dengan patuh, "Benar."

"Selamat!" kata March. "Kau akhirnya pensiun dari tugasmu sebagai penjaga. Dulu, kau dijanjikan posisi marquis setelah seribu tahun. Dulu aku sempat bertanya-tanya apakah Rekan Daois Grand Dream sanggup mengendalikanmu jika kau menjadi seorang marquis. Sayang sekali, seribu tahun itu malah melar menjadi seratus ribu tahun."

Dia menghela napas. Dia melihat cukup banyak wajah yang dikenalnya di antara mereka, termasuk Marquis Heavenbridge. Dia tidak menyapa Marquis Heavenbridge, tetapi dia merasa cukup penasaran. Mengapa Marquis Heavenbridge juga ada di sini?

Dia masih ingat betapa cerewetnya orang itu, jadi dia memutuskan untuk tidak menyapanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

***

Mereka mendarat di tanah sebelum melangkah memasuki aula utama.

Pada saat itu, March sudah berhasil menenangkan diri sepenuhnya. Dengan lambaian tangannya, dua buah kursi muncul. Dia tersenyum dan memberi isyarat, "Silakan duduk, Tuan Manusia."

Dia mengubah wujudnya menjadi seorang pria paruh baya berwajah jujur lalu mengambil tempat duduk di sebelah kanan, membiarkan kursi sebelah kiri untuk Su Yu. Dengan senyuman, Su Yu duduk di kursi sebelah kiri. Begitu Su Yu duduk, yang lain pun ikut mengambil tempat duduk masing-masing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Dengan senyum polos khasnya, September mulai menuangkan teh untuk semua orang. Namun dalam hati, dia merasa sangat terkejut bukan main. Jelas sekali, Kaisar Yu datang membawa hampir seluruh kekuatan yang dimilikinya.

Begitu banyak dari mereka yang datang. Terlebih lagi, banyak di antara mereka yang telah tumbuh jauh lebih kuat dibanding sebelumnya. Pantas saja sang leluhur membuka matanya begitu lebar tadi. Beliau terkejut. Itu alasannya.

"Aku sudah mendengar tentang kesepakatan antara Anda dan Bambu Agung. Bambu Agung ini bertindak keterlaluan. Andaikan kami tahu situasinya bakal seberbahaya itu..."

Su Yu tertawa santai. "Tidak apa-apa. Marquis Bambu Agung hanya memintaku membunuh beberapa Peneguh Dao untuk bersenang-senang. Aku hanya memanfaatkan kesempatan itu untuk menghabisi beberapa orang di Tanah Asal Dao karena aku butuh alasan untuk mengungkap garis keturunan Zi Yan setelah menangkapnya. Aku hanya membunuh semua pseudo raja itu sambil lalu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Sambil lalu.

March dibuat tak bisa berkata-kata. Sungguh perkataan yang luar biasa arogan. Namun dia juga harus mengakui bahwa tindakan itu dieksekusi dengan sangat rapi. Berbagai ras sama sekali tidak curiga. Bahkan March sendiri sempat meyakini bahwa ras kekacauan adalah pelaku sebenarnya.

Melihat sekian banyak ahli yang datang bersama Su Yu, dia bertanya, "Tuan Manusia, kurasa ada baiknya memperkenalkan mereka, bukan?"

Su Yu tersenyum, "Tentu saja. Seharusnya saya tidak melupakan hal itu. Anda sudah mengenal Bola Bulu dan Soy Bun. Mereka berasal dari Kediaman Raja Budaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Anda lebih mengenal Marquis Cloud Fire dibanding saya. Sosok ini adalah Raja Zhou Agung, mantan pelayan Kaisar Manusia dan salah satu dari tiga pemimpin Pembawa Obor. Ini adalah Direktur Wan Tiansheng, yang juga merupakan kepala sekolah dari akademi tempat saya menuntut ilmu. Dan ini Wakil Direktur Lan Tian, senior saya selama di akademi."

Saat Su Yu memperkenalkan mereka satu demi satu, jantung March berdegup kencang berulang kali.

Dia terkejut melihat latar belakang orang-orang ini yang begitu beragam. Dia bahkan jauh lebih terkejut lagi saat mengetahui tentang Lan Tian dan Wan Tiansheng. Dia bertanya, "Bolehkah aku tahu berapa usia Direktur Wan dan Wakil Lan?"

Keduanya terasa masih sangat muda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Su Yu memberikan jawaban, "Direktur Wan lebih tua. Usianya sekitar 102 tahun dalam hitungan tahun manusia. Wakil Lan lebih muda. Usianya sekitar tujuh puluh tahunan dalam hitungan tahun manusia."

"..."

March benar-benar tidak tahu harus berkata apa lagi. Lebih tua? Apakah kata itu pantas digunakan di sini? Di hadapan orang-orang yang berusia lebih dari seratus ribu tahun seperti mereka? Dia kehabisan kata-kata. Umat manusia telah melahirkan beberapa monster di era ini. Mereka semua telah mencapai level pseudo raja di usia yang begitu belia.

Bukankah manusia seharusnya berhenti melahirkan Peneguh Dao setelah Raja Seratus Pertempuran disegel? Apakah berbagai ras bersusah payah menyegel Raja Seratus Pertempuran hanya untuk hal yang sia-sia? Andaikan mereka tahu soal ini lebih awal, mereka pasti sudah mengerahkan seluruh kekuatan untuk membunuh Raja Seratus Pertempuran sejak dulu. Apa gunanya membiarkannya tetap tersegel jika hal itu sama sekali tidak berdampak apa-apa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

March terus menatap kerumunan itu dengan rasa syok yang belum hilang.

Setelah beberapa saat, dia menenangkan diri dan berkata, "Tuan Manusia, apakah Anda kembali ke Alam Bawah sebelum naik lagi ke sini?"

Su Yu mengangguk, "Benar. Hari itu, saya dikejar oleh dua orang Venerable. Saya bukan tandingan mereka, jadi saya hanya bisa kabur ke Alam Bawah sebelum kembali lagi dengan membawa lebih banyak orang."

Dia berbicara seolah-olah seseorang bisa dengan mudahnya bolak-balik melintasi kedua alam tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Su Yu melanjutkan, "Karena Anda ada di sini, Senior, saya tidak akan membuang-buang waktu kita dan langsung ke intinya saja. Apakah ras pemakan besi bersedia menjalin aliansi dengan Istana Kaisar Yu?"

"Istana Kaisar Yu?"

Menyadari ada sesuatu yang ganjil, March bertanya, "Apakah ada perbedaan antara Istana Kaisar Yu dan kemanusiaan?"