Bab 1970: Mengejar Kaisar Bela Diri (2)

Tingkat ketujuh.

Kaisar Bela Diri masih melayang di langit dalam wujud kekuatan kehendak miliknya. Tak jauh dari sana, sebuah gerbang muncul dan sesosok figur yang familier melangkah keluar darinya.

Ekspresi Kaisar Bela Diri berubah.

Su Yu!

Kecepatan pertumbuhan yang mengerikan. Belum lama berlalu, namun pemahaman Su Yu atas dao pena telah mencapai tingkat yang cukup tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Sudah lama tidak bertemu, Kaisar Bela Diri."

Lama? Tidak juga, bukan?

Kaisar Bela Diri tidak berkata apa-apa. Memang belum lama. Mereka terakhir kali berbenturan pada hari peneguhan dao Lan Tian. Saat itu, ia menderita kekalahan kecil. Su Yu terlalu arogan. Ia menghantamkan medali itu tanpa repot-repot mengucapkan sepatah kata pun.

Bisa dikatakan bahwa Kaisar Bela Diri telah menyaksikan pertumbuhan pesat Su Yu dengan mata kepalanya sendiri. Su Yu pertama kali memasuki mansion itu sekitar setahun yang lalu. Saat itu, bahkan ahli Matahari-Bulan tingkat sembilan pun merupakan lawan yang menantang baginya. Namun sekarang, ia telah tumbuh hingga ke tingkat pseudo raja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Dulu, Su Yu pernah mengeklaim bahwa ia tidak akan takut pada Kaisar Bela Diri yang bebas. Tentu saja, Kaisar Bela Diri menganggap itu sebagai klaim bodoh dari seorang badut.

Namun setelah melihat Su Yu lagi, Kaisar Bela Diri tidak bisa lagi menganggap enteng klaim tersebut. Ia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah Su Yu benar-benar akan tumbuh cukup kuat untuk menandinginya saat ia bebas nanti.

"Su Yu!"

Kaisar Bela Diri bertanya, "Apakah kau turun dari tingkat kesembilan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Su Yu menjawab dengan senyuman, "Ya."

Dengan lambaian tangannya, sebuah meja dan dua kursi muncul.

"Duduklah. Mari minum teh." Su Yu bertanya, "Aku ragu kau siap untuk berbalik melawanku secepat ini, kan? Tentu saja, aku juga cukup sibuk saat ini. Aku tidak punya waktu untuk berbalik melawanmu."

Ekspresi Kaisar Bela Diri menjadi dingin saat ia berkata, "Bahkan jika kau ingin berbalik melawanku, apa yang bisa kau lakukan? Bisakah kau membunuhku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Su Yu mengangkat bahu, "Siapa yang tahu? Aku tidak bisa membunuhmu, tapi aku bisa membuat segalanya tidak menyenangkan bagimu. Benar, kan? Ayolah, apa gunanya semua permusuhan ini? Duduklah dan mari berbincang. Orang-orangku sedang mengumpulkan beberapa barang di atas, jadi aku punya waktu luang. Aku tentu akan membiarkanmu dalam kedamaian saat mereka selesai."

Kaisar Bela Diri mendengus sebelum duduk.

Dengan kekehan, Su Yu pun duduk. Kemudian, ia melirik Marquis Heavenbridge. Sekali lagi, Marquis Heavenbridge membaca pikirannya dan berlari untuk mulai menyeduh teh.

Baru saat itulah Su Yu menatap Kaisar Bela Diri lagi. Dengan senyum lembut, ia berkata, "Kaisar Bela Diri, bolehkah aku mengajukan beberapa pertanyaan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Kaisar Bela Diri hanya menatap Su Yu dengan dingin.

Su Yu berkata, "Aku akan mengajukan beberapa pertanyaan padamu, tapi kau juga bisa mengajukan pertanyaan padaku."

Kaisar Bela Diri mencibir dan berkata, "Kau tidak tahu apa pun yang layak untuk perhatianku."

Su Yu tertawa dan berkata, "Apa maksudmu? Tidakkah kau ingin tahu tentang keberadaan Kaisar Manusia? Raja Bela Diri? Dan yang lainnya? Tidakkah kau penasaran dengan situasi saat ini di luar dan para ahli tingkat atas yang masih ada?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Ia menyesap teh yang dituangkan Marquis Heavenbridge dan berkata, "Kaisar Bela Diri, kau ketinggalan zaman. Sudah lebih dari seratus ribu tahun. Seberapa banyak yang kau tahu? Kau tidak tahu segalanya, kan?"

Setelah terdiam sejenak, Kaisar Bela Diri setuju, "Kau benar. Silakan. Ajukan satu pertanyaan padaku. Sebagai gantinya, aku akan mengajukan satu pertanyaan padamu."

Ia menambahkan, "Jangan mencoba berbohong."

Su Yu tertawa, "Apakah kau benar-benar begitu waspada terhadapku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Kaisar Bela Diri tidak berkata apa-apa.

Su Yu tidak memedulikan keheningan itu. Ia bertanya, "Kalau begitu, aku akan mengajukan pertanyaan pertama. Selama masa purba, ada banyak ahli di sekitar. Secara ketat, Raja Budaya dan yang lainnya adalah para ahli dari akhir masa purba. Sebenarnya apa itu masa purba?"

Kaisar Bela Diri mengernyit dan bertanya, "Apakah kau bertanya tentang asal-usulnya?"

Su Yu mengangguk.

Kaisar Bela Diri memikirkannya dan berkata, "Masa purba yang kau sebutkan adalah era di mana kami bangkit. Itu adalah era kacau di mana berbagai ras masih aktif saling bertarung demi kekuasaan. Mengenai asal-usulnya, atau peristiwa inti yang menandai dimulainya era itu... kurasa itu adalah kemunculan Wilayah Kematian."

Ia terdengar tidak yakin saat menjelaskan, "Kami tidak mengalami bagian awal era itu, tetapi ada dua pandangan yang lazim pada masa itu. Dari perspektif kemanusiaan, masa purba dimulai ketika Leluhur Manusia memimpin umat manusia bangkit menuju kekuasaan. Dari perspektif berbagai ras, masa purba dimulai ketika Wilayah Kematian muncul."

Mata Su Yu berkedip saat ia berkata, "Apakah kau mengatakan bahwa Leluhur Manusia dan penguasa dao roh kematian hidup di era yang sama?"

Kaisar Bela Diri mengangguk.

Su Yu ingin mengajukan lebih banyak pertanyaan, tetapi ia dipotong oleh Kaisar Bela Diri. "Sekarang giliranku bertanya."

Su Yu berkata, "Silakan."

"Di mana Tai Shan?"

Su Yu tertawa. Ia tahu inilah yang akan ditanyakan Kaisar Bela Diri. Ia menjawab, "Raja Bela Diri, Raja Budaya, dan Sage Waktu bersama-sama. Tapi aku tidak tahu lokasi spesifiknya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Wajah Kaisar Bela Diri berubah dingin.

Su Yu berkata, "Tenanglah. Tidak sehat untuk marah sepanjang waktu. Lokasi tepatnya tidak terlalu penting. Lebih penting lagi, ketiganya masih bertarung melawan beberapa musuh yang kuat. Musuh-musuh ini begitu kuat hingga Raja Bela Diri hampir mati. Beberapa tahun yang lalu, Sage Waktu mencapai batasnya. Apakah kau mengenal Sage Waktu?"

"Tidak."

Kaisar Bela Diri memberikan jawaban singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Su Yu menjelaskan, "Saudara perempuan Raja Budaya, juga seorang ahli tingkat atas. Menurut pendapatku, kau bahkan tidak layak membersihkan sepatunya."

"..."

Ekspresi Kaisar Bela Diri kembali dingin.

Su Yu tertawa dan berkata, "Mengapa kau menatapku seperti itu? Aku mengatakan yang sebenarnya. Di mataku, Sage Waktu sebanding dengan Kaisar Manusia. Dia bahkan lebih baik daripada Empat Raja Utama. Apakah kau akan mengeklaim bahwa kau lebih baik daripada Empat Raja Utama?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Kaisar Bela Diri mengernyit, "Apakah kau serius? Mengapa aku belum pernah mendengar tentang saudara perempuan Raja Budaya?"

"Kau bodoh dan tidak berbudaya. Tentu saja kau tidak mengenalnya."

Su Yu berkata, "Aku akan memberitahumu apa yang aku tahu. Ketiganya mungkin bersama-sama. Sage Waktu pasti telah menemukan sesuatu yang berbahaya terkait dengan Sungai Waktu. Dia adalah penjelajah Sungai Waktu, jadi dia pasti telah menemukan sesuatu selama perjalanannya. Kemudian, dia menghadapi bahaya. Raja Budaya dan Raja Bela Diri pergi untuk menyelamatkannya."

Ia tersenyum dan bertanya, "Bagaimana perasaanmu tentang ini? Tiga ahli tingkat atas yang terjebak dan mungkin bahkan sudah mati. Apa yang bisa kau lakukan bahkan jika kau tahu lokasi mereka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Kaisar Bela Diri tertegun. Tiga ahli tingkat atas. Menurut Su Yu, Raja Bela Diri adalah yang terlemah di antara mereka. Sage Waktu bahkan lebih kuat daripada Raja Budaya. Dan ketiganya telah menghadapi bahaya yang mungkin telah membunuh mereka. Dalam hal itu, apa yang bisa ia lakukan bahkan jika ia tahu lokasinya?

Su Yu bertanya, "Apa era sebelum masa purba?"

"Era Penciptaan." Kaisar Bela Diri mendapatkan kembali ketenangannya dan menjelaskan, "Mengikuti penjelasan kemanusiaan, era Berbagai Alam dapat dibagi menjadi era penciptaan, masa purba, masa kuno, dan masa kini. Selama era penciptaan, berbagai alam tidak ada. Semua orang masih hidup di hutan belantara yang gersang. Saat itu, binatang buas kuno berkuasa sementara berbagai ras berjuang untuk bertahan hidup.

"Selama masa purba, berbagai ras bangkit dalam kekuasaan, menenangkan binatang buas kuno, dan menciptakan berbagai alam. Selama masa kuno, Kaisar Manusia menaklukkan berbagai alam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Su Yu mengangguk dan berkata, "Kalau begitu—"

"Giliranku." Kaisar Bela Diri bertanya dengan tidak sabar, "Di mana Kaisar Manusia dan yang lainnya?"

"..."

Bukankah orang ini mengeklaim bahwa ia tidak tertarik sebelumnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Su Yu tetap menjawab, "Di suatu tempat di Sungai Waktu. Mungkin di suatu tempat di hulu. Kau juga memiliki Gerbang Surga jadi kau seharusnya mengerti. Akan ada dilatasi waktu saat kau melakukan perjalanan ke hulu. Mungkin bagi mereka, baru beberapa ratus tahun. Bagi kita, sudah seratus ribu tahun. Tentu saja, mereka bisa kembali kapan saja. Aku percaya bahwa mereka semua akan kembali dalam waktu yang tidak terlalu lama lagi."

"Hmm?" Kaisar Bela Diri tampak terkejut, "Kembali?"

Su Yu berkata, "Mereka tidak bisa terus ada di garis waktu yang berbeda selamanya. Perlahan tapi pasti, mereka menyelaraskan kembali dengan garis waktu ini. Berbagai ras telah saling bertarung selama seratus ribu tahun. Kita semua telah menghabiskan kartu as kita. Sudah waktunya bagi monster-monster kuno itu untuk naik ke panggung."

Su Yu tersenyum dan berkata, "Tiga tahun? Lima? Atau mungkin sepuluh? Siapa yang tahu? Tapi mereka akan segera kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Kaisar Bela Diri menarik napas dalam-dalam dan bertanya, "Apakah kau tidak tahu waktu pasti kembalinya mereka?"

"Pertanyaan yang bodoh. Jika aku tahu waktu pastinya, aku bisa menunda segalanya dan menunggu mereka kembali alih-alih bekerja begitu keras."

Su Yu tersenyum, "Giliranku. Apakah kau ingat ahli mana pun yang mampu mengancam ahli setingkat Raja Budaya dan yang lainnya? Juga, apakah Leluhur Manusia mengolah dao tubuh fisik? Di mana dia? Kau sebelumnya mengatakan bahwa dao roh kematian adalah dao yang tidak lengkap. Di mana tuannya?"

Kaisar Bela Diri mengernyit, "Apakah kau yakin itu satu pertanyaan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Apakah orang ini menganggapnya bodoh?

Su Yu tertawa dan berkata, "Jawab dulu. Aku ragu kau punya semua jawabannya. Kau juga bisa mengajukan lebih banyak pertanyaan padaku."

Kaisar Bela Diri mengernyit, tetapi ia tetap menjawab, "Leluhur Manusia mungkin adalah pelopor dao tubuh fisik. Dia adalah alasan kebangkitan umat manusia. Melalui dao tubuh fisik, umat manusia menghasilkan sejumlah besar ahli tingkat atas dalam waktu singkat, membangun fondasi bagi manusia masa depan untuk menjelajahi dao mereka sendiri. Mengenai tuan dao roh kematian, dia adalah legenda selama era itu. Banyak hal tentangnya yang tidak diketahui. Aku tidak tahu apakah dia mati atau hilang. Mengenai ahli yang mampu mengancam Raja Budaya dan yang lainnya..."

Ia memikirkannya dan berkata, "Aku tidak ingat satu pun. Kerja sama beberapa Penguasa Hukum, atau memiliki orang-orang seperti Pseudo Kaisar Abadi, Pseudo Kaisar Iblis, dan beberapa lainnya bertarung sampai mati mungkin bisa menjadi ancaman bagi mereka. Tapi aku ragu ada di antara orang-orang itu yang bisa mengalahkan Tai Shan bahkan saat bertarung sendirian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Su Yu mengernyit. Apakah benar begitu? Dalam hal itu, bahaya macam apa yang dihadapi Raja Budaya dan yang lainnya?

Su Yu menghela napas dalam-dalam saat ia tenggelam dalam pikiran, tetapi Kaisar Bela Diri tidak memberinya kesempatan untuk berpikir terlalu banyak. "Ceritakan padaku tentang situasi saat ini di luar sana. Apakah masih ada Penguasa Hukum yang tersisa di antara berbagai ras?"

Su Yu berkata, "Aku tidak tahu pasti, tapi mereka memiliki beberapa Venerable. Aku belum mendengar tentang adanya Penguasa Hukum yang aktif."

"Venerable?"

"Yang terkuat dari para Peneguh Dao. Orang-orang dengan pemahaman dao setingkat Penguasa Hukum namun terjebak di bawah alam itu."

Kaisar Bela Diri tampak berpikir saat mendengar itu.

Su Yu melanjutkan, "Aku pergi ke sana belum lama ini. Itu cukup menyenangkan. Apakah kau mengenal Raja Pengendali?"

Pertanyaan yang berlebihan.

Su Yu menyeringai dan melanjutkan, "Ini adalah garis keturunan yang menarik. Mereka mendirikan ras mereka sendiri di sana dan menghasilkan banyak sekali ahli. Aku curiga mereka memiliki Penguasa Hukum di antara mereka."

Kaisar Bela Diri bertanya, "Bukankah kemajuan lebih lanjut tidak mungkin sekarang? Apakah mereka ini para penyintas dari masa lalu?"

"Tidak." Su Yu menggelengkan kepala dan berkata, "Aku tidak berbicara tentang alam kultivasi mereka. Ini tentang kekuatan tempur mereka. Apakah kau mengerti maksudku?"

"Seperti mereka yang mengejar dao tubuh fisik?" Kaisar Bela Diri segera mengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Su Yu berkata, "Tapi mereka tidak mengejar dao tubuh fisik. Mereka mengejar dao kekacauan. Kultivator normal seperti kita semua terjebak di bawah Penguasa Hukum karena Kaisar Manusia melakukan sesuatu pada berbagai dao. Tapi Kaisar Manusia tidak bisa melakukan apa pun pada dao kekacauan.

"Garis keturunan Raja Pengendali tinggal di wilayah kekacauan dan menempuh dao yang sama dengan binatang buas kuno. Jadi, pembatasan itu mungkin tidak berlaku bagi mereka. Mereka mungkin bisa terus tumbuh sampai mereka memiliki kekuatan tempur setingkat Penguasa Hukum."

"Dao kekacauan?" Kaisar Bela Diri mungkin kasar, tetapi ia tetaplah seorang jenius yang telah membuka Gerbang Surga. Ia juga cukup berpengetahuan. Ia mengernyit dan berkata, "Ya, itu mungkin. Jika mereka menempuh dao kekacauan, dengan bakat yang cukup dan seratus ribu tahun, mereka memang bisa mencapai tingkat raja manusia yang menempuh dao tubuh fisik."

Mereka kuat namun bukan Penguasa Hukum, mirip dengan raja manusia yang menempuh dao tubuh fisik saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Su Yu menyeringai dan bertanya, "Apakah kau tertarik untuk bersenang-senang di sana?"

Kaisar Bela Diri mencibir dan berkata, "Apakah kau mencoba menjadikanku senjata gratis untuk melawan mereka?"

Bermimpilah!