Bab 1963: Perolehan Tingkat Sembilan (1)

Su Yu hanya perlu mendorong pintu itu hingga terbuka dan melangkah keluar. Pintunya tidak sulit dibuka. Namun, begitu Su Yu mendorongnya terbuka, dia tertegun. Raja Zhou Agung dan yang lainnya juga melihat ke arah sana dengan rasa penasaran. Mereka semua turut tertegun.Puing-puing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​⁠

Ya. Bagian luar telah berubah menjadi puing-puing.

Istana Kaisar Manusia yang megah telah hancur menjadi puing-puing. Bangunan yang runtuh dan dao yang patah dapat dilihat di mana-mana. Dao yang patah itu tidak bisa dilihat oleh orang lain, tetapi Su Yu bisa melihatnya. Dia bisa melihat dao-dao patah yang saling kusut.

Dan sebuah mayat.

Sebenarnya ada sebuah mayat di sana. Mayat itu terpaku di dinding oleh sebuah tombak, dengan ekspresi murka di wajahnya. Bahkan dalam kematian, mayat itu masih memancarkan aura yang luar biasa kuat. Realitas itu sendiri melengkung di sekitar mayat tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​⁠

Wajah Su Yu berubah. Dia buru-buru melihat sekeliling. Tanda-tanda pertempuran dapat dilihat di mana-mana. Marquis Heavenbridge telah mengklaim bahwa berbagai ahli telah menghilang dengan damai dari tingkat kesembilan. Yah, itu jelas omong kosong.

Apakah dia tidak merasakan pertempuran saat itu? Atau apakah dia sedang tidur saat bertugas? Seluruh tingkat kesembilan telah hancur berkeping-keping akibat pertempuran sengit tersebut.

Su Yu melihat sekeliling dengan tatapan kosong. Ruangan di belakangnya adalah satu-satunya bangunan yang masih berdiri di tingkat kesembilan. Segala sesuatu yang lain telah hancur. Istana yang megah telah lenyap. Kediaman Raja Budaya yang megah juga telah lenyap.

Tidak ada yang tersisa.

Darah, mayat, dan puing-puing. Tidak ada yang lain.

Raja Zhou Agung dan yang lainnya bergegas keluar juga. Tiba-tiba, Marquis Cloud Fire berlari ke kejauhan, mengabaikan puing-puing dan dao yang patah di sekitarnya. Dia berlari menuju aula yang runtuh.

Di sana, sesosok mayat berzirah dengan kepala tertusuk tergantung di udara. Marquis Cloud Fire terus berlari mendekat, mengabaikan semua luka yang muncul di tubuhnya akibat dao yang patah di udara. Dia bahkan tidak menyadari luka di tubuhnya.

Ketika dia tiba di aula yang runtuh, dia menatap mayat yang tergantung itu dengan tatapan kosong. Kemudian, air mata mengalir di wajahnya saat dia jatuh berlutut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​⁠

"RAJAKU!"

Ratapan kesedihan yang tak bertepi bergema.

Dia meratap di tanah sambil berkata, "Rajaku, pelayanmu yang tidak berguna ini terlambat!"

Marquis Cloud Fire yang angkuh dan beringas menangis seperti anak kecil. Dia tahu bahwa masa kuno telah tiada. Dia telah menduga bahwa hal seperti ini pasti telah terjadi. Namun sekarang, mayat dermawannya berada tepat di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​⁠

Dermawannya. Rajaku. Terpaku di udara di depan Istana Kaisar Manusia.

Ekspresi Su Yu sedikit berubah saat dia memfokuskan pandangannya pada mayat yang tergantung itu juga. Mayat itu tampak muda. Bahkan, mayat itu begitu terawetkan dengan baik sehingga tampak masih hidup.

Mayat itu memancarkan aura yang sangat kuat, dan ekspresi di wajahnya memancarkan keangkuhan yang tak bertepi. Jelas, Marquis Cloud Fire mendapatkan kebanggaannya dari orang tak dikenal ini.

Zirah emas pada mayat itu rusak parah. Namun, kondisi zirah yang mengerikan itu tidak mampu menyembunyikan kehadiran yang arogan dari mayat ini. Rambut panjang mayat itu terus berkibar di udara, sementara tubuhnya berlumuran darah merah. Ini adalah seorang ahli yang bertempur hingga saat-saat terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​⁠

Jejak samar fluktuasi Sungai Waktu dapat dirasakan di atas mayat tersebut.

Seketika, pemahaman muncul di benak Su Yu. Ini adalah seorang ahli yang bertanggung jawab menjaga bagian belakang. Atau lebih tepatnya, ini adalah seorang ahli yang ditugaskan untuk menghalangi jalur kepulangan. Su Yu bisa membayangkan apa yang terjadi saat itu.

Sebuah pertempuran meletus, dan Kaisar Manusia secara paksa mengusir semua Penguasa Hukum itu ke dalam Sungai Waktu. Seluruh tingkat kesembilan disegel, dengan hanya menyisakan satu celah tunggal ke Sungai Waktu di sini.

Beberapa ahli manusia memilih untuk berjaga di luar sini, melindungi Berbagai Alam dari musuh para Penguasa Hukum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​⁠

Namun, berbagai ras terlalu kuat. Alhasil, semua ahli yang tertinggal bertempur hingga titik darah penghabisan. Ratapan duka Marquis Cloud Fire bergema di udara. Inilah orang sesungguhnya yang ia layani. Adapun Raja Seratus Pertempuran, itu hanyalah seseorang yang pernah ia bantu.

Dengan ekspresi rumit, Raja Zhou Agung mengirimkan transmisi suara kepada Su Yu, "Itu adalah Raja Yue. Dia adalah seorang panglima perang independen sebelum penaklukan. Ketika Raja Budaya mengalahkannya, dia menyerah kepada Kaisar Manusia. Dia bertempur dalam penaklukan berdampingan dengan Kaisar Manusia, Raja Budaya, dan Raja Bela Diri. Seorang diri, dia mengalahkan Wilayah Iblis Gelap, Wilayah Roh, dan banyak wilayah lainnya.

"Marquis Cloud Fire adalah seorang jenderal di bawah komando Raja Yue, seorang jenderal yang telah melayaninya bahkan sebelum ia menyerah kepada Kaisar Manusia. Istana kekaisaran beroperasi dalam semacam sistem feodal. Oleh karena itu, Marquis Cloud Fire hanya menganggap Raja Yue sebagai tuannya. Marquis Cloud Fire hanya melayani istana kekaisaran karena Raja Yue melayani istana kekaisaran. Kesetiaannya sepenuhnya bergantung pada Raja Yue."

Raja Zhou Agung tidak tahu harus merasakan apa tentang hal ini. Seorang ahli tertinggi telah tewas di sini, tanpa diketahui dunia. Mayatnya dibiarkan tergantung di udara selama ratusan ribu tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​⁠

"Rajaku, pelayan rendahan ini... tidak berguna!"

Sambil meratap, Marquis Cloud Fire mendongak dan merangkak maju dengan berlutut. Ia ingin memberikan peristirahatan yang layak bagi tuannya.

Raja Yue dan yang lainnya telah menghilang seratus ribu tahun yang lalu.

Pada saat itu, semua orang berspekulasi bahwa mereka telah mati. Marquis Cloud Fire telah meratapi tuannya saat itu. Namun karena ia belum melihat mayat tuannya, ia masih menyimpan secercah harapan bahwa tuannya berada di suatu tempat di luar sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​⁠

Akan tetapi sekarang, setelah melihat mayat tuannya dengan mata kepalanya sendiri, ia tidak dapat lagi menahan kesedihannya. Pada saat yang sama, manusia kuno lainnya mulai melihat sekeliling dengan cemas, tampak khawatir kalau-kalau mereka melihat sesuatu yang tidak ingin mereka lihat. Begitulah cara masa kuno bekerja. Seorang ahli tertinggi tunggal akan menjadi penguasa suatu wilayah.

Mereka yang melayani para ahli ini hanya akan setia kepada mereka. Kesetiaan mereka kepada istana kekaisaran sepenuhnya bergantung pada pendirian para tuan yang mereka layani. Jenderal Grand Dream melayani Raja Devote. Marquis Pasukan Stabil melayani Raja Perdamaian. Marquis Lanshan melayani Raja Bela Diri. Mereka memiliki tuan mereka masing-masing.

Oleh karena itu, manusia-manusia kuno ini mau tak mau mulai merasa cemas. Ya, tuan mereka telah menghilang selama seratus ribu tahun, tetapi mereka semua masih memegang secercah kecil harapan.

Mereka tidak ingin melihat mayat tuan mereka di sini juga. Bagi mereka, tuan mereka adalah sosok yang tak terkalahkan. Bagaimana mungkin tuan mereka bisa mati? Namun, mereka mau tak mau harus mempertimbangkan kembali pandangan itu karena mayat Raja Yue berada tepat di hadapan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​⁠

Tiba-tiba, Su Yu melangkah maju dan berhenti di hadapan Marquis Cloud Fire. Dalam kemarahannya, Marquis Cloud Fire menuntut, "Apa yang sedang kau lakukan?"

Niat membunuh yang pekat melonjak dari tubuhnya. Apa yang coba dilakukan orang ini? Mayat seorang Penguasa Hukum sangatlah berharga. Marquis Cloud Fire memanggil tombaknya dan menatap Su Yu dengan amarah. Ia tahu bahwa Su Yu terlalu kuat baginya, namun ia tetap tak bergeming.

Situasi menjadi sangat tegang. Ia akan menyerang dengan seluruh kekuatannya pada provokasi sekecil apa pun. Pada saat yang sama, banyak klon Lan Tian muncul di sekelilingnya. Semuanya menatap ke arahnya dengan cemberut.

Su Yu melambaikan tangan untuk menyuruh para klon itu pergi dan berkata dengan tenang, "Jangan mendekat. Raja Yue tewas dalam pertempuran. Serangan terakhirnya masih tersimpan di dalam tubuhnya. Begitu kau bersentuhan dengan tubuh itu, kau akan mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​⁠

Marquis Cloud Fire sedikit tertegun, tetapi ia tidak sepenuhnya mempercayai hal itu.

Su Yu mengabaikan Marquis Cloud Fire dan berbalik untuk melihat mayat yang tergantung, lalu melihat mayat yang terpaku di dinding tidak jauh dari sana, mayat pertama yang ia sadari setelah keluar dari kamar kultivasi Kaisar Manusia. Ia berkata, "Raja Yue berhasil membunuh orang ini, namun sesaat kemudian, ia menyerah pada luka-lukanya yang parah saat daonya hancur berkecai."

Mayat-mayat dari para kombatan lain yang tewas tidak terlihat, namun ada noda darah dan bagian tubuh yang putus berserakan di mana-mana. Dua mayat yang tergantung adalah satu-satunya mayat yang terawetkan di sini.

Menatap mayat Raja Yue, Su Yu dapat membayangkan adegan pertempuran terakhir tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​⁠

Telah tinggal untuk menghalangi jalan kembali, sementara musuh berusaha melarikan diri dari sungai. Kaisar Manusia dan yang lainnya sudah bertempur lebih jauh di hulu, membiarkan Raja Yue sendirian menghalangi jalan kembali. Mungkin lebih dari satu musuh telah mencoba melarikan diri, dan ia telah membunuh mereka semua atau mendorong mereka semua mundur.

Ketika ia selesai dengan mereka semua, lawan terakhir tiba. Raja Yue yang terluka parah mampu membunuh lawan terakhir itu. Namun ia juga tewas setelah menyelesaikan tugas akhirnya. Hanya mayatnya yang tersisa, tergantung di udara untuk menjaga celah tersebut selama keabadian.

Su Yu menghela napas dan membungkuk sedikit. Ini adalah prajurit yang patut dikagumi. Demi umat manusia, Kaisar Manusia telah menyeret semua Penguasa Hukum yang ada ke dalam Sungai Waktu, bahkan jika umat manusia kalah jumlah sekitar dua banding satu. Ia juga membawa sejumlah besar marquis bersamanya. Dari 720 marquis berbagai ras, kurang dari sepertiganya yang tersisa di Berbagai Alam.

Pada saat yang sama, sejumlah besar marquis manusia telah berangkat bersama Kaisar Manusia pula. Semua ahli super ini telah berangkat berdampingan dengan Kaisar Manusia. Dengan berbagai pikiran berkecamuk di benaknya, Su Yu membungkuk kepada mayat tersebut. Bagaimanapun juga, seorang prajurit yang bertempur tanpa rasa takut, bahkan mengetahui bahwa hasilnya adalah kematian, sangatlah layak untuk dihormati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​⁠

"Jangan sentuh Raja Yue," kata Su Yu. "Seperti yang kukatakan, mayat itu menahan serangan terakhirnya. Bahkan sekarang, ia menjalankan tugasnya dengan setia, berada di sini untuk melancarkan serangan fatal terhadap siapa pun yang melangkah keluar dari celah itu."

Raja Yue telah tiada. Daonya telah hancur. Namun ia telah mengumpulkan seluruh sisa kekuatannya di dalam tubuhnya untuk mempersiapkan serangan terakhir. Siapa pun yang melangkah keluar dari celah itu akan menjadi sasaran serangan yang telah ia kumpulkan dengan sisa kekuatannya. Itulah serangan terakhir dari seorang raja manusia yang kuat. Itu bukanlah sesuatu yang dapat dilawan oleh Marquis Cloud Fire. Bahkan Su Yu pun tidak dapat melawannya.

Ekspresi Marquis Cloud Fire kembali berubah. Pada saat ini, Raja Zhou Agung berjalan mendekat, membungkuk di hadapan mayat yang tergantung itu, dan berkata sambil menghela napas, "Percayalah pada Emperor Yu. Dia tidak punya alasan untuk berbohong. Raja Yue memblokir jalan dengan nyawanya sendiri. Dia setia dan benar. Sebagai bawahannya, jangan hancurkan keinginan terakhirnya."

Mendengar itu, aura Marquis Cloud Fire mulai mereda. Marquis Cloud Water dan yang lainnya turut berjalan mendekat. Semuanya membungkuk di hadapan mayat yang tergantung itu dengan ekspresi rumit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​⁠

Jenderal Brave Martial tidak begitu pandai merangkai kata-kata, tetapi ia tetap mencoba mengatakan sesuatu, "Kurasa... kurasa kita sebaiknya tidak memindahkan Raja Yue. Dia mungkin... ingin menunggu kembalinya Kaisar Manusia di sini..."

Dengan ekspresi penuh duka, Marquis Cloud Fire berkata, "Mayat rajaku dibiarkan tidak dikubur selama seratus ribu tahun. Aku ingin..."

Ia tidak tahu harus berkata apa lagi. Ia ingin membiarkan rajanya beristirahat dalam damai, tetapi Su Yu dan yang lainnya menyarankannya untuk tidak melakukannya. Raja Yue masih menjaga celah tersebut dengan satu serangan terakhir di dalam dirinya.

Saat Marquis Cloud Fire menatap mayat itu, kesedihannya semakin mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​⁠

Mati.

Inilah satu-satunya raja manusia kuno yang kematiannya telah dikonfirmasi. Bagaimanapun, sisanya masih hilang. Selama kematian mereka belum dikonfirmasi, masih ada harapan. Betapapun kecilnya harapan itu, mereka tetap bersedia untuk menggenggamnya.

Akan tetapi, tidak ada lagi harapan seperti itu bagi Raja Yue.

Raja Zhou Agung bertanya, "Emperor Yu, Raja Yue telah tewas bertahun-tahun yang lalu. Apakah ada kemungkinan dia akan... bangkit kembali di Wilayah Kematian?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​⁠

Mendengar itu, mata Marquis Cloud Fire berbinar.

Su Yu menggelengkan kepalanya dan berkata, "Ada dua kemungkinan. Pertama, ia mungkin masih tertidur lelap di dasar Sungai Kematian Surgawi. Daya yang tersedia dari dao roh kematian tidak cukup untuk mendukung kebangkitan seorang Penguasa Hukum. Kedua, makhluk pada tingkat ini mungkin berada di luar jangkauan dao roh kematian untuk dikumpulkan."

Mata Marquis Cloud Fire kembali redup.

Su Yu berkata, "Jika dia benar-benar tertidur lelap di dasar sungai, bangkit kembali bukanlah hal yang tidak mungkin. Selama cukup banyak roh kematian yang dibunuh, dia berpotensi untuk bangun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​⁠

Marquis Cloud Fire bertanya, dengan suara penuh harapan, "Emperor Yu, apakah ada harapan... bagi rajaku untuk kembali?"

Su Yu berkata, "Aku tidak bisa menjanjikan apa pun kepadamu. Aku hanya bisa mengatakan bahwa kemungkinannya bukan nol."

Su Yu tidak memutus secercah harapan terakhir yang dipegang oleh Marquis Cloud Fire, tetapi hal itu sungguh sangat kecil kemungkinannya. Apakah dao roh kematian bahkan bisa mengumpulkan makhluk yang telah mati pada tingkat ini?

Kecil kemungkinannya.

Secara tegas, dao roh kematian adalah sebuah dao juga. Dao yang lebih besar, namun tetap saja sebuah dao tunggal. Dan seorang Penguasa Hukum adalah penguasa dari sebuah dao tunggal. Keduanya seharusnya merupakan eksistensi dari tingkat yang sama. Bisakah dao roh kematian mengumpulkan seseorang yang berada pada level yang sama dengan dao itu sendiri?

Su Yu tidak terlalu memikirkannya. Tidak apa-apa membiarkan Marquis Cloud Fire mempertahankan secercah harapan terakhir ini.

Ia menatap mayat Raja Yue dengan rasa penyesalan. Ini adalah mayat raja manusia pertama yang pernah ia lihat. Jelas, kepergian Kaisar Manusia tidaklah semudah yang dibayangkan.

Meskipun begitu, hal itu dapat dimaklumi. Ada banyak Penguasa Hukum di antara berbagai ras, dengan orang-orang seperti Pseudo Emperor Abadi dan yang lainnya yang hanya selangkah di bawah orang-orang seperti Raja Budaya. Mereka mungkin sebanding dengan kekuatan Raja Bela Diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​⁠

Mereka tidak akan meninggalkan Berbagai Alam secara sukarela. Oleh karena itu, mereka hanya bisa dipaksa untuk pergi. Dipaksa untuk pergi ke hulu dan menghabiskan ribuan masa dalam pertempuran. Dua mayat Penguasa Hukum tertinggal di sini.