Bab 1951: Kejutan, Bunuh, Kepung (1)

Sembilan hari telah berlalu sejak kunjungan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Gunung Bambu.

Di dalam istana bambu yang sangat besar.

Mei memandang September dan berkata, "Sudah sembilan hari."

Apakah orang ini masih begitu yakin semuanya baik-baik saja dengan kelompok Su Yu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Di mana mereka?

Di mana semua orang?

Ya, membunuh tiga Peneguh Dao bukanlah tugas yang mudah. Namun, itu bukan berarti mustahil. Apakah Su Yu sudah menyerah?

Dengan ekspresi polos yang biasa ia tunjukkan, September berkata, "Ini baru hari kesembilan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Mereka masih punya waktu satu hari lagi. Untuk apa terburu-buru? Mei memandang langit di luar yang mulai menggelap.

"Hari kesembilan akan segera tiba."

Mei berkata, "Selain dari awal mula saat sesuatu terjadi, mereka seolah-olah lenyap tanpa jejak setelah itu."

Pada awalnya, Marquis Pasukan Stabil telah muncul beberapa kali dan membunuh beberapa orang. Namun setelah itu, bahkan Marquis Pasukan Stabil pun ikut menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

"Jika semuanya tenang, maka ini jelas ketenangan sebelum badai."

September mengenal Su Yu dengan baik. Karena bahkan Marquis Pasukan Stabil telah menghilang, pria itu kemungkinan besar mengikuti Su Yu pergi untuk bersiap melakukan sesuatu yang besar. Su Yu telah mengumpulkan semua orangnya.

Saat keduanya berbicara, Great Bamboo Marquis sedang makan dengan santai di samping, sama sekali mengabaikan percakapan itu.

Menyadari keheningannya, April berkata, "Great Bamboo Marquis, jika tidak terjadi apa-apa saat waktunya habis, apa yang kita lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Alih-alih menjawab secara langsung, Great Bamboo Marquis terus makan. Selah beberapa saat, ia bersawa, menyeka bibirnya yang berminyak, dan berkata, "Makanan di sini jauh lebih enak. Makanan di Tanah Asal Dao sungguh mengerikan."

"..."

Yang lain menatapnya tanpa berkata-kata. Apakah ini satu-satunya alasan ia kembali?

Ia terkekeh dan berkata, "Untuk apa terburu-buru? Masih ada satu hari lagi, kan? Jika tidak ada yang terjadi setelah waktu habis, ya sudah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Ia menggelengkan kepala dan berkata, "Bahkan ketiadaan hasil adalah indikasi bahwa mereka tidak terlalu bodoh. Kehilangan orang-orangnya sendiri hanya demi membunuh tiga Peneguh Dao adalah tindakan yang bodoh. Mungkin mereka kurang percaya diri. Mungkin mereka masih menunggu waktu yang tepat untuk bertindak. Kita tunggu. Jika ia tidak dapat menyelesaikan tugasnya, kita tidak punya kewajiban untuk membantunya. Kita akan tetap fleksibel dan menyesuaikan tindakan kita berdasarkan situasi."

Ia merasa tidak ada yang salah jika Su Yu tidak melakukan apa pun. Sangat bodoh jika membahayakan diri sendiri demi melakukan sesuatu yang tidak sanggup ia lakukan. Ia hanya memberikan tugas itu untuk melihat kemampuan pemimpin manusia yang baru. Jika pemimpin manusia yang baru itu tidak cukup kompeten sesuai seleranya, ya sudah.

Saat itu, langit telah sepenuhnya menggelap.

Sambil menguap, Great Bamboo Marquis berkata, "Jika tidak terjadi apa-apa sebelum besok malam, September dan Juni dapat terus bekerja bersama mereka. Adapun sisanya, lupakan saja untuk saat ini. Kita tidak akan memperdalam kerja sama dengan mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Karena Juni dan September sudah bekerja bersama mereka, ia tidak akan menghentikannya. Namun, ia tidak berniat membiarkan sisa kaum pemakan besi bekerja untuk Su Yu juga. Itu terlalu berisiko. Kelanjutan seluruh ras mereka dipertaruhkan.

Di samping, September bergumam, "Lihat saja nanti."

Semuanya akan baik-baik saja. Tiga Peneguh Dao bahkan tidak begitu sulit untuk dibunuh. Su Yu pasti sedang merencanakan sesuatu yang lebih besar.

***

Di luar Tanah Asal Dao.

Hari kesembilan akhirnya tiba.

Great Ming King dan Grandstar telah kembali ke kelompok. Aura mereka terasa lebih kuat dari sebelumnya, tetapi mereka tetap tidak terasa lebih baik daripada Peneguh Dao tier empat. Pertumbuhan mereka lumayan, tetapi tidak cukup cepat bagi Su Yu.

Begitu semua orang berkumpul di sekelilingnya, Su Yu berubah menjadi sesosok berjubah gelap. Hembusan kecil qi kekacauan berputar di sekitar tubuhnya. Ia membuatnya tetap lemah karena Permaisuri Kerajaan Barat tidak begitu menguasai dao kekacauan. Ia hanya membiarkan sedikit qi kekacauan keluar sekadar untuk pamer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Perlahan-lahan, seluruh keberadaannya menjadi kabur. Ia juga mengenakan tudung di kepalanya dan topeng di wajahnya.

Sambil memandang yang lain, ia berkata, "Kenakan jubah hitam juga."

Yang lain tidak berkata apa-apa dan mengikuti perintah. Alih-alih berganti pakaian, mereka semua hanya mengubah pakaian mereka. Sebagai ahli tingkat atas, pakaian mereka juga merupakan harta karun. Seketika, sebelas sosok berjubah hitam menggantikan kelompok awal.

"Dari mana kita berasal?"

"Gunung Kekacauan."

Su Yu bertanya, dan mereka menjawab.

"Apa misi kita?"

"Membebaskan Raja Seratus Pertempuran!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

"Siapa pemimpin misi ini?"

"Zi Yan!"

Mereka telah menghabiskan waktu beberapa hari untuk menanamkan kata-kata ini ke dalam pikiran mereka. Oleh karena itu, mereka dapat menjawab pertanyaan-pertanyaan ini dengan lancar.

Kemudian, Marka Peradaban terbuka lebar. Sebuah pintu muncul di atas halaman kosong saat Su Yu berkata, "Masuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Lan Tian, Great Zhou King, dan mereka yang berasal dari Alam Bawah masuk dengan senyum di wajah. Yang lain saling berpandangan sebelum ikut masuk.

"Mulai membunuh begitu kalian keluar."

"Baik!"

Semua orang menjawab.

"Great Ming King, kau memiliki misi yang bahkan lebih penting."

Dengan nada berat, Su Yu berkata, "Semakin lama fluktuasi pertempuran disembunyikan, semakin lama kita bisa bertempur. Jika kau bisa menyembunyikannya selama satu menit, kita bisa bertempur selama tiga menit. Jika kau bisa menyembunyikannya selama tiga menit, kita mungkin bisa bertempur selama lima menit. Kita harus pergi dalam waktu dua menit setelah formasi runtuh. Aku tidak akan ragu meninggalkan siapa pun yang tidak dapat kubawa tepat waktu. Aku tidak akan tinggal demi kalian."

Mendengar itu, yang lain pun menjadi serius. Great Ming King bernapas berat, merasakan beban berat di pundaknya. Ia telah menyerap banyak kekuatan selama beberapa hari terakhir, tetapi kultivasi bukan hanya tentang itu.

Ia akan menentukan berapa lama Su Yu dan yang lainnya harus bertempur. Jika tidak, mereka harus melarikan diri dalam waktu dua menit. Great Ming King merasa sangat tertekan hingga ia mulai terengah-engah. Rasa tanggung jawab yang besar menyelimutinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Ia memang tidak kuat. Namun, ia akan memainkan peran kunci dalam menentukan nasib rekan-rekannya dalam pertempuran mendatang.

"Jangan khawatir, Yang Mulia Kaisar Yu. Aku tidak akan mengecewakanmu." Great Ming King mengatupkan giginya dan berkata, "Aku akan mencoba menjaga formasi tetap aktif setidaknya selama tiga menit, dan aku akan mencoba mendorongnya hingga lima menit."

Ia tidak memberikan janji yang tidak realistis karena itu tidak bertanggung jawab. Namun, jika ia dapat menjaga formasi tetap aktif setidaknya selama tiga menit, yang lain akan memiliki setidaknya lima menit untuk bertempur. Masih belum diketahui berapa banyak musuh yang bisa mereka bunuh kali ini.

Su Yu mengangguk. Ia merobek selembar halaman dari Marka Peradabannya dan memberikannya kepada Great Ming King. "Saat kekuatanmu habis, serap lebih banyak kekuatan yang tersimpan di sini. Aku menyimpan beberapa dao formasi palsu di sini sehingga kekuatan mereka akan kompatibel dengan kekuatan daomu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Selanjutnya, ia merobek beberapa halaman lainnya dan menyerahkannya kepada para petempur lainnya. Mereka masing-masing menerima satu halaman.

Su Yu berkata, "Ini adalah senjata daoku. Sekarang, aku membagikan sebagian senjata daoku kepada kalian. Jangan hilangkan. Ketika kekuatan kalian habis, atau jika kelelahan kalian terlalu tinggi, serap kekuatan di dalam halaman-halaman ini."

Semua orang fokus dan menyadari bahwa halaman-halaman ini dipenuhi hingga penuh dengan kekuatan dao.

Kemudian, Su Yu menatap semua orang dengan serius dan berkata, "Beberapa dari kalian telah bertempur dalam banyak pertempuran denganku. Aku tidak meragukan bahwa kalian akan mengikuti perintahku. Adapun sisanya, kita tidak saling mengenal dengan baik. Bukan aturanku untuk membiarkan orang sepertimu bertempur di sisiku. Di Alam Bawah, ketika para ahli yang tidak familiar tunduk padaku, aku butuh waktu lama untuk menguji mereka sebelum mempekerjakan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

"Aku tidak punya waktu untuk menguji kalian semua. Dan aku memang butuh bantuan kalian di sini. Oleh karena itu, aku hanya bisa bertempur di sisi kalian. Ini adalah risiko besar, bahkan lebih berisiko daripada tindakan membunuh raja surgawi. Aku memiliki prasangka terhadap para penyintas epoch kesembilan. Itu tidak bisa dihindari.

"Salahkan diri kalian sendiri untuk itu. Ada alasan di balik prasangkaku. Aku tidak tahu apakah kalian hanya bodoh atau situasinya memang di luar kendali kalian saat itu. Namun untuk pertempuran ini, aku hanya punya satu permintaan untuk kalian semua. Patuhi perintahku.

"Saat ini, kalian semua adalah jenderal di bawah komandanku. Bunuh semua orang yang kuperintahkan untuk dibunuh. Jangan tanyakan alasannya. Jangan ragu. Aku satu-satunya orang yang memiliki otoritas komando selama pertempuran.

"Bahkan ketika Seratus Pertempuran hanya selangkah lagi menuju kebebasan, bahkan jika ia hanya membutuhkan bantuan satu orang untuk bebas, jika kalian berani melanggar perintahku selama pertempuran, kematian adalah hukumannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Su Yu memperingatkan mereka berulang kali. Ia tidak bisa mempercayai orang-orang ini. Ia khawatir mereka tidak akan mendengarkan. Ia khawatir mereka akan berubah pikiran pada saat-saat krusial dan justru memprioritaskan untuk menyelamatkan Raja Seratus Pertempuran. Itu berpotensi menghancurkan seluruh pertempuran mereka.

Apakah itu akan terjadi?

Mungkin saja.

Su Yu berkata, "Dalam pertempuran ini, jangan berpikir. Jangan berasumsi bahwa kita akan menang dengan bebasnya Seratus Pertempuran. Jangan berpikir bahwa Seratus Pertempuran seorang diri dapat membunuh tiga atau bahkan lima raja surgawi. Aku tidak butuh kalian berpikir selama pertempuran ini. Patuhi. Hanya itu yang perlu kalian lakukan untuk pertempuran ini." \ Su Yu meninggikan suaranya, "Bisakah kalian melakukan ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Aura ganasnya menekan para ahli kuno tersebut, membuat mereka sedikit terpana.

Marquis Pasukan Stabil buru-buru menjawab, "Aku tentu saja akan patuh! Hanya satu suara yang dibutuhkan di medan perang. Perintah militer adalah mutlak. Kami semua mengerti ini!"

Brave Martial General berkata dengan sungguh-sungguh, "Kami adalah perwira militer yang pernah bertempur di seluruh Berbagai Alam juga. Kami tahu pentingnya mengikuti perintah militer."

Su Yu membalas tatapan mereka satu persatu. Ketika tatapannya mendarat pada Cloud Fire Marquis, sang marquis sedikit mengerutkan kening dan mengangguk, "Aku juga seorang pemimpin militer. Aku mengerti. Jangan khawatir, Tuan Manusia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Tatapan Su Yu mendarat pada Shadow Marquis.

Shadow Marquis berkata, "Aku akan patuh."

Akhirnya, tatapan Su Yu mendarat pada Cloud Water Marquis. Sebelum wanita itu sempat mengatakan apa pun, Su Yu berkata, "Cloud Water Marquis, kau adalah yang paling cerdas di antara mereka. Aku berharap kau tidak melakukan hal-hal bodoh. Orang cerdas cenderung berpikir terlalu rumit. Aku tidak peduli gagasan apa yang kau miliki atau pendapat apa yang kau miliki. Aku hanya butuh kau patuh.

"Bahkan ketika Brave Martial berada dalam bahaya besar, kau tidak diizinkan menyelamatkannya tanpa perintahku. Hal yang sama berlaku untuk yang lain. Tidak seorang pun diizinkan meninggalkan posisi mereka untuk menyelamatkan orang lain tanpa perintahku. Kalian semua sudah hidup selama lebih dari seratus ribu tahun. Jika kalian bahkan tidak memahami alasan untuk ini, pergi saja dan selamatkan kami dari masalah ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Ekspresi Cloud Water Marquis berubah sedikit pahit saat ia bertanya, "Tuan Manusia, apakah kau mengkhawatirkanku?"

Su Yu hanya menatapnya tanpa berkata-kata.

Cloud Water Marquis menghela napas dan berkata, "Aku akan patuh. Jangan khawatir, Tuan Manusia."

Ia menambahkan, "Tuan Manusia, kau terlalu berprasangka terhadap perempuan. Ini tidak pantas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Di samping, Brave Martial General mengangkat alisnya. Kenapa ia tidak bisa merasakan hal itu? Tidak. Cloud Water Marquis pasti sedang berpikir terlalu rumit lagi. Ia sama sekali tidak merasakan prasangka apa pun.

Cloud Water Marquis tidak repot-repot menjelaskan dirinya sendiri. Brave Martial tidak bisa merasakan prasangka itu karena sang tuan manusia jelas tidak memandangnya sebagai seorang perempuan.

Su Yu tidak ingin berkata apa-apa lagi. Ia menutup Marka Peradabannya. Wajar saja jika ia menyimpan sedikit prasangka. Wanita itu bersikap lembut dan ramah sejak pertama kali mereka bertemu. Ia sangat mewaspadai hal itu.

Adapun Brave Martial, yah, ia sama seperti seorang laki-laki. Bukan berarti ia tidak memiliki perempuan di bawah komandonya. Namun, tidak ada satupun dari mereka yang bersikap lembut dan ramah. Saat pertama kali bertemu dengan Marquis Lanshan, wanita itu telah bertempur dalam pertempuran sengit, menunjukkan keberaniannya yang luar biasa. South Heavenly King adalah seorang tiran di wilayahnya. Empyrean Cloud adalah pembunuh berdarah dingin yang berniat membunuh Han Xiang sepanjang hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Cloud Water adalah satu-satunya pengecualian. Di antara mereka semua, dialah satu-satunya yang terasa seperti perempuan sungguhan. Oleh karena itu, ia sangat mewaspadainya. Ia harus sangat berhati-hati terhadapnya.

***

Dengan semua orang berada di dalam Marka Peradaban, Great Zhou King menggunakan karakter tenangnya untuk menyembunyikan kehadiran setiap orang. Di atas semua itu, Great Ming King menempatkan formasi penyembunyian tepat di dalam halaman tersebut. Adapun Su Yu, ia menempatkan penghalang penyembunyian di luar Marka Peradaban.

Ketika seorang ahli mendekati ahli lain, dao mereka mungkin tidak sengaja berpapasan dan bereaksi melalui fluktuasi, membuat kedua belah pihak lebih mudah saling menyadari keberadaan masing-masing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Namun dengan Gerbang Langit milik Su Yu, ia dapat dengan mudah melihat pergerakan dao di langit. Oleh karena itu, ia mampu menghindari fluktuasi tersebut sepenuhnya. Ia berubah menjadi sosok gelap dan membaur ke dalam kegelapan malam. Kemudian, ia kembali ke Tanah Asal Dao.