Bab 1943: Kabar dari Sungai (2)

Pada saat yang sama.

Tanah Asal Dao.

Sebuah gunung tertentu yang dikenal sebagai Gunung Segel. Rumor mengatakan di sinilah Raja Seratus Pertempuran disegel. Tentu saja, tidak ada yang yakin apakah itu benar. Namun, aura Raja Seratus Pertempuran pernah bocor dari gunung ini ribuan tahun lalu ketika seseorang datang untuk membebaskannya.

Sebagian besar waktu, tidak ada yang mengunjungi gunung ini. Tempat ini berbahaya karena entah kenapa, kekuatan hukum di sini sangat sensitif. Tiba-tiba, gemuruh terdengar saat seluruh gunung mulai berguncang. Di puncak gunung, rantai-rantai ilusi yang samar muncul.

“Auman!”

Auman mirip binatang terdengar saat banyak penghalang terbentang. Lalu, banyak makhluk yang begitu kuno hingga tubuh mereka sendiri membusuk muncul.

Salah satu dari mereka terbatuk sebelum berbicara dengan susah payah, “Dia tiba-tiba mengamuk. Apakah dia mencoba membebaskan diri setelah merasakan bahwa koneksi ke Alam Bawah akan segera dipulihkan?”

Yang lain berkata, “Saat itu terjadi, sungai akan berguncang sementara kekuatan hukum akan menghilang. Pada saat itu, menekannya akan sangat sulit. Dia masih begitu kuat setelah sekian tahun ditekan. Sungguh pantas menjadi orang terdekat dengan tingkat Penguasa Hukum.”

“Aku rasa kita sudah bisa menganggapnya begitu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Makhluk-makhluk kuno itu bercakap-cakap di antara mereka sendiri. Sudah terlalu lama. Mereka telah hidup selama tahun-tahun yang tak terhitung, dan mereka juga telah menjaga tempat ini selama bertahun-tahun. Orang gila ini tidak pernah menghentikan perlawanannya. Dia sangat sulit ditangani.

Seseorang menghela napas dan berkata, “Dia masih melemah. Kita perlu melemahkannya lebih jauh atau dia tidak akan mudah ditangani.”

Mereka juga sangat terkuras karena menahannya selama bertahun-tahun. Namun, mereka bisa terus mengisi kembali energi mereka. Sementara itu, pilihan itu tidak ada bagi Raja Seratus Pertempuran. Setiap kali dia mengamuk, dia menghabiskan energinya tanpa cara untuk mengisi kembali.

Orang lain menghela napas dan berkata, “Aku khawatir dia masih sekuat pseudo raja puncak. Kenapa kita tidak mencoba masuk dan membunuhnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Raja Seratus Pertempuran bertahan selama bertahun-tahun bukan karena dia tidak bisa dibunuh. Sebaliknya, itu karena tidak ada yang mau menjadi korban untuk membunuhnya.

Dia disegel di ruang sempit. Dia tidak bisa keluar, tetapi siapa pun yang masuk harus berhati-hati agar tidak mati di tangannya. Bahkan tujuh atau delapan pseudo raja yang masuk pada saat yang sama harus waspada terhadap aksi meledakkan dirinya.

Jadi, mereka menghabiskan enam ribu tahun memenjarakannya dan menolak kemampuannya untuk mengisi kembali energi. Tapi dia mengejar dao tubuh fisik. Tubuhnya adalah kekuatan terbesarnya. Bahkan setelah kekurangan energi selama enam ribu tahun, dia masih sangat kuat.

Seorang lelaki tua yang terengah-engah berkata, “Jangan bertindak gegabah. Dengan masuk, kita berisiko merusak segel dan memberinya kesempatan melarikan diri. Ada manfaat dari membiarkannya tersegel. Setidaknya, dia menghalangi dao kemanusiaan, mencegah umat manusia menghasilkan lebih banyak Peneguh Dao.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Apa pula gunanya mencoba membunuhnya? Untuk saat ini, itu tidak perlu. Mereka hanya perlu menjaganya tetap tersegel untuk mencegah umat manusia menghasilkan lebih banyak ahli dao tubuh fisik.

Sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui.

Membunuhnya atau membiarkannya melarikan diri hanya akan menciptakan variabel yang lebih merepotkan.

“Benar. Kita akan memutuskan apa yang harus dilakukan saat koneksi dipulihkan. Ngomong-ngomong, dia sudah tenang selama bertahun-tahun. Ada apa dengannya hari ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

“Tidak yakin.”

“Apakah sesuatu terjadi di Sungai Waktu?”

“Kemungkinan tidak. Itu wilayah yang bahkan tidak bisa kami jangkau. Tidak ada yang bisa mencapai tempat itu.”

Makhluk-makhluk membusuk itu bercakap-cakap di antara mereka sendiri sambil melanjutkan penekanan. Rantai demi rantai muncul, membuat seluruh gunung terbelenggu. Ini memang tempat Raja Seratus Pertempuran disegel. Rumor itu benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Namun, tidak ada yang berani mendekati gunung ini. Tempat ini terlalu berbahaya. Dan bahayanya berasal dari makhluk-makhluk membusuk ini.

***

Sementara itu, Su Yu mendekati area tempat banyak anak sungai bersilangan.

Siluet itu masih mengaum dengan gila.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

“Aku bisa melihatmu!

“Siapa kamu?

“Kamu berani memata-mataiku di sungai?”

Siluet itu terus berjuang keras. Namun, Su Yu bisa melihat bahwa beberapa anak sungai menekan siluet itu selain dao tertentu yang terhubung langsung ke Sungai Waktu yang jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

“Segel dari garis keturunan Raja Pengendali?”

Jika begitu, Raja Seratus Pertempuran dikenai dua lapis segel. Satu berasal dari garis keturunan Raja Pengendali, sementara yang lain berasal dari kultivator dao palsu.

“Cukup mengejutkan...”

Su Yu cukup terkejut. Tentu saja, tidak mungkin dia bisa membebaskan Raja Seratus Pertempuran di sini. Dari dao-dao palsu itu, dia bisa merasakan bahwa para ahli tak dikenal ini mungkin raja surgawi. Raja surgawi tidak boleh diremehkan, bahkan jika mereka kultivator dao palsu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Bahkan jika dia bisa menyebarkan sebagian kekuatan palsu mereka untuk menurunkan mereka menjadi Peneguh Dao puncak, jumlah mereka cukup untuk membunuhnya jika mereka bersatu. Dia tidak cukup bodoh untuk mengambil risiko seperti itu di sini. Bahkan, dia mengingatkan dirinya untuk bersembunyi dengan baik dan tidak membiarkan si bodoh ini membongkarnya.

Dia buru-buru menarik keberadaannya lebih dalam. Dia tidak repot-repot menjawab. Raja Seratus Pertempuran pantas mendapatkannya karena begitu tanpa otak. Su Yu hanya ingin si bodoh ini menjauh sejauh mungkin darinya.

Dia bahkan tidak mengasihani Raja Seratus Pertempuran yang tersegel itu. Ini adalah seseorang yang telah menyebabkan kematian lebih dari seratus Peneguh Dao dan menyia-nyiakan akumulasi mendalam umat manusia. Dia seharusnya bersyukur masih hidup.

“Jadi di mana simpul yang terhubung ke Alam Bawah?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Begitu Su Yu menarik keberadaannya, Raja Seratus Pertempuran tenang dengan kecewa. Keberadaan tak dikenal itu telah hilang.

Dia hanya bereaksi begitu hebat setelah merasakan keberadaan tak dikenal di dekatnya. Karena keberadaan itu telah lenyap, wajar baginya untuk berhenti berjuang dan menghemat energinya. Lebih baik dia menghemat energi untuk perlahan menggerus segel di sekitarnya.

Saat ketenangan kembali, Su Yu melihat lagi.

“Hss...”

Dia tersentak kaget. Melalui pengamatan yang lebih terperinci, dia mulai berdecak kagum. Raja Seratus Pertempuran sebenarnya cukup mengesankan. Dia bisa melihat enam anak sungai di sekitar siluet itu.

Ini menandakan bahwa Raja Seratus Pertempuran diawasi oleh enam kultivator dao palsu. Dan ini mungkin belum semuanya.

Mungkin ada beberapa kultivator dao dari Sungai Waktu yang juga mengawasi Raja Seratus Pertempuran. Dao mereka tidak akan terlihat di sini kecuali mereka terlibat langsung dalam menyegel Raja Seratus Pertempuran.

“Setidaknya enam. Para ahli dao palsu ini...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Su Yu semakin yakin bahwa para kultivator dao palsu ini adalah raja surgawi. Jika ada beberapa kultivator dao sejati yang terlibat juga, mereka mungkin juga raja surgawi.

Satu Raja Seratus Pertempuran saja cukup untuk menyibukkan begitu banyak petarung puncak. Sungguh mengesankan.

“Orang itu memang kuat meskipun tidak berguna untuk hal lain.”

Su Yu hanya melihat proyeksi Raja Seratus Pertempuran, sama seperti saat dia bertemu proyeksi Kaisar Bela Diri di Sungai Waktu dulu. Sebagai perbandingan, Kaisar Bela Diri hampir bebas. Raja Seratus Pertempuran tampak jauh lebih tidak nyaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

“Kasihan. Raja Seratus Pertempuran dan Kaisar Bela Diri. Kenapa semua orang begitu suka menyegel?”

Su Yu tertawa geli. Alih-alih mengasihani mereka, dia justru bersenang-senang atas penderitaan mereka.

“Marquis South Suppression dan orang-orangnya memang tidak punya otak. Bahkan jika keenamnya datang ke sini bersama-sama, mereka akan mati. Mereka butuh setidaknya enam raja surgawi untuk mencoba apa pun.”

Setelah beberapa saat, Su Yu kehilangan minat. Tidak ada gunanya menghabiskan lebih banyak waktu di sini karena dia tidak berniat membantu. Sebaliknya, dia mulai menyisir area itu. Di mana simpulnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

“Mereka yang berada di Alam Atas hanya bisa merasakan kematian orang-orang di Alam Bawah setelah sejumlah orang tewas. Ini menandakan bahwa simpul itu mungkin tersembunyi cukup baik. Fluktuasi Alam Bawah hanya bisa menyebar ke sini ketika cukup banyak orang mati. Tapi apa ada yang bisa bersembunyi dari Heaven Gate milikku?”

Su Yu mendorong Heaven Gate-nya hingga batas. Simpul itu mungkin ada di dekat sini. Itu satu-satunya penjelasan mengapa Raja Seratus Pertempuran disegel di sini bahkan ketika pertempuran terakhir saat itu terjadi di Alam Bawah. Tidak mungkin mereka bisa menyeretnya sampai ke Alam Atas selama pertempuran. Namun, mungkin bagi mereka untuk perlahan mendorongnya melewati simpul sambil menyegelnya.

Heaven Gate di dahi Su Yu bersinar terang. Su Yu berpendapat bahwa simpul itu seharusnya tidak terlalu sulit ditemukan. Berbeda dari Sungai Waktu, di sini tidak ada dao yang tak terhitung jumlahnya. Hanya ada sejumlah kecil anak sungai di sini.

“Apakah di dasar sungai?”

Akan jauh lebih mudah bagi simpul itu ditemukan jika terletak di tepi sungai. Tapi akan jauh lebih sulit ditemukan di dasar sungai.

“Itu belum pasti. Saat itu, umat manusia juga membutuhkan cara untuk bergerak antara Alam Bawah dan Alam Atas. Tidak masuk akal jika mereka harus melewati dasar sungai setiap kali.”

Setelah beberapa spekulasi, Su Yu menolak gagasan bahwa itu ada di dasar sungai.

“Sungai Waktu di Alam Bawah dan sungai Kaisar Manusia di Alam Atas. Apakah simpul itu ditopang oleh kekuatan di kedua sungai?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Simpul itu memerlukan energi untuk tetap ada. Dia hanya perlu mencari titik di mana kekuatan hukum terkuras dengan cepat untuk menemukan simpulnya. Dengan simpul ini, dia akan memiliki satu jalan keluar tambahan selain yang ada di Gunung Pemakaman Jiwa. Berbahaya melarikan diri lewat tempat ini, tetapi dengan batunya, seharusnya tidak masalah.

Jika bahkan sampah seperti Raja Tentara dan Raja Jimat bisa memaksa turun, dia mungkin bisa bertahan dalam perjalanan turun bahkan tanpa batunya.

Akhirnya, Su Yu menemukan beberapa fluktuasi tidak jauh dari Raja Seratus Pertempuran. Ada pusaran air samar di sana, dan pusaran air itu perlahan menyerap kekuatan hukum dari sekitarnya.

Su Yu meluncur ke sana. Saat berada di atas pusaran air, dia berhenti dan melihat sekeliling. Setelah beberapa saat, dia menggertakkan gigi dan menyelam. Seketika, dia dihadang hambatan hebat. Untungnya, batu itu mampu mengurangi hambatan sekitar setengah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Begitu Su Yu menyelam ke bawah air, dia melihatnya. Di samping, ada lubang kecil tepat di penghalang sungai.

“Pintu masuk ke Alam Bawah?”

Mungkin ini dia!

Sebagian besar anak sungai dibuka di tepi sungai dari permukaan, tetapi lubang ini telah dibuka sedikit di bawah permukaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

“Karena itu, pintu masuk ini akan tetap tersembunyi hampir sepanjang waktu. Tapi ketika cukup banyak orang mati di Alam Bawah, fluktuasi hebat akan bocor dari lubang ini. Mereka dari ras yang sama akan bisa merasakan fluktuasi ini.”

Ini adalah rancangan yang cukup rumit. Dan juga tersembunyi dengan baik.

Setelah sedikit ragu, Su Yu mengirim sehelai kecil kekuatan kehendak ke dalam lubang.

Dan selanjutnya—BOOM!

Helai kekuatan kehendak itu langsung tercabik.

Tapi mata Su Yu berbinar kegirangan. Ada terowongan! Dari pengalamannya naik melalui pintu masuk Pembawa Obor, dia bisa merasakan bahwa ini adalah terowongan serupa.

“Tidak heran pergerakan melaluinya hampir selalu mustahil. Siapa pun yang mencoba bergegas melaluinya dengan ceroboh hanya akan dibunuh oleh kekuatan hukum di dalamnya.”