Bab 1817: Menghajar Mereka yang Membandel (3)

Tepat saat itu, Marquis Lanshan menghujamkan pedangnya menembus marquis yang menjadi lawannya. Pemandangan itu semakin merontokkan semangat juang para marquis lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

"Raja Surgawi, jika terus begini, kita akan mulai kehilangan orang. Mengapa kita tidak menyelamatkan kekuatan dan pergi ke Tanah Asal saja? Dengan kekuatan yang cukup, kita akan bisa merebut wilayah baru di sana."

"Benar, Raja Surgawi. Anda ada bersama kami. Kita juga memiliki empat belas Peneguh Dao. Kita tidak perlu takut bahkan di Tanah Asal. Sebelumnya, kita dikepung. Segala upaya untuk melarikan diri mungkin akan berakibat pada jatuhnya korban. Tapi sekarang, mereka mencoba pergi! Mereka sudah tidak lagi mengepung kita!"

Para marquis tidak dapat menahan diri lagi. Beberapa bahkan mulai berpikir untuk meninggalkan sang raja surgawi jika ia tetap keras kepala. Sebelumnya, mereka tidak punya pilihan selain bertarung karena mereka dikepung.

Namun, sekarang Raja Langit Selatan dan yang lainnya berusaha pergi, mengapa mereka tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk kabur? Apakah mereka harus menunggu di sini dan mati?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

"Semuanya sudah berakhir."

Perasaan suram menyelimuti Raja Langit Utara. Ia belum dikalahkan. Pasukan bawahannya juga belum dikalahkan. Belum ada satupun dari mereka yang tewas. Ia bahkan memiliki sedikit keunggulan atas Raja Langit Selatan dalam pertempuran itu. Namun, ia tahu bahwa semuanya telah berakhir.

Ia tidak bisa mempertahankan Domain Langit Utara lagi. Ia tidak tahu apakah ini juga bagian dari strategi Su Yu. Para marquis tidak akan berani mengusulkan untuk pergi jika Su Yu tidak membubarkan pengepungan tanpa alasan.

Namun saat ini, Su Yu memiliki alasan yang sempurna untuk melakukannya. Mereka semua bisa melihat pertempuran sengitnya melawan para makhluk dari sungai itu. Mereka tahu bahwa Su Yu akan terlalu sibuk untuk mengejar mereka. Oleh karena itu, mereka tidak mau bertarung lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Strategi macam apa ini?

Kemenangan tanpa pertempuran?

Setelah kehilangan Raja Langit Utara, Su Yu akan dapat menyerahkannya kepada orang lain. Pada titik itu, ia tidak akan bisa merebut kembali domain tersebut. Hukum di sini tidak akan lagi mendukungnya.

Oleh karena itu, memulihkan bawahannya juga akan jauh lebih sulit di masa depan. Ia juga akan dipaksa untuk tinggal jauh dari terowongan menuju dunia orang hidup. Semakin dipikirkan oleh Raja Langit Utara, semakin ia merasa sengsara. Ini terasa jauh lebih menyedihkan daripada kekalahan nyata dalam pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Ia bahkan belum dikalahkan. Su Yu bahkan belum menyerang. Namun, semangat juang bawahannya telah merosot ke titik terendah. Ia ingin berteriak keras agar mereka terus bertempur. Su Yu mungkin akan kalah melawan mereka yang berasal dari sungai tanpa Raja Langit Selatan dan yang lainnya.

Namun, tepat saat ia hendak melakukannya, Su Yu berteriak dari kejauhan, "Beberapa dari kalian, bawa pesanku dan panggil para Peneguh Dao dari berbagai ras juga. Kumpulkan pasukan jutaan orang dan ratakan tempat ini. Aku menolak percaya bahwa makhluk hidup tidak bisa mengalahkan orang mati!"

"Dimengerti."

Beberapa penguasa kematian lantas pergi, menuju ke berbagai kota kuno. Mendengar hal itu, para bawahan Raja Langit Utara menjadi semakin waspada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

"Tuan, ayo pergi! Orang ini sudah gila! Ketika para Peneguh Dao dari berbagai ras tiba, ia masih bisa kabur seandainya kalah. Tapi tidak ada jalan keluar bagi kita. Ini adalah satu-satunya kesempatan kita untuk kabur!"

Alhasil, semangat juang mereka hancur berkeping-keping. Faktanya, beberapa penguasa kematian di Domain Langit Utara mulai kabur menuju Tanah Asal. Raja Langit Utara menghela napas dengan kesedihan yang tak bertepi.

Sebenarnya apa yang sedang terjadi? Su Yu telah menyerang Sungai Kematian Surgawi, yang membuat jumlah lawannya semakin bertambah. Namun entah mengapa, hal itu justru menghancurkan semangat juang di pihak Raja Langit Utara.

"Biarkan mereka pergi!"

Tidak punya pilihan lain, Raja Langit Utara hanya bisa memberikan perintah itu. Ia tidak punya pilihan. Raja Langit Selatan tertegun. Apakah itu nyata?

Serius?

Percakapan antara Raja Langit Utara dan bawahannya dilakukan melalui transmisi suara. Oleh karena itu, Raja Langit Selatan tidak dapat mendengar mereka. Ia terkejut, dan bahkan menduga ini adalah sebuah tipu muslihat. Namun, Marquis Lanshan tidak ragu sedikit pun. Seketika itu juga, ia berteriak, "Menuju ke sungai dan bantu tuan manusia!"

"Dimengerti."

Seketika itu pula, semua marquis dan penguasa kematian pergi, meninggalkan musuh-musuh mereka. Setelah ragu sejenak, Raja Langit Selatan turut pergi. Logika umat manusia terlalu sulit untuk dipahami. Ia bahkan tidak tahu harus berkata apa lagi. Bukankah tadinya mereka harus menyerang Raja Langit Utara di sini? Kenapa sekarang mereka malah menyerang Sungai Kematian Surgawi?

Namun, ia tidak punya pilihan selain mengikuti. Tidak ada seorang pun yang menghentikan mereka.

Begitu mereka pergi, seorang marquis memandang Raja Langit Utara dan berkata, "Raja Surgawi, mari kita pergi."

Raja Langit Utara menatap ke bawah ke arah Domain Langit Utara miliknya dengan suram. Ia belum dikalahkan! Wilayah ini masih miliknya! Tapi ia harus meninggalkannya! Ia tidak bisa menerima hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Kendati demikian, para marquis sama sekali tidak peduli dengan perasaannya. Mereka sangat ingin pergi. Apakah mereka harus menunggu Su Yu selesai bertarung dengan mereka yang ada di sungai dan mengepung mereka sebelum kabur? Mereka yakin bahwa tinggal di sini bukan lagi ide yang bagus.

Sambil menghela napas, Raja Langit Utara berkata, "Kita pergi."

Sudah saatnya bagi mereka untuk menuju ke Tanah Asal. Keparat-keparat di bawah komandonya benar-benar tidak bisa diandalkan. Pantas saja mereka dibantai oleh umat manusia di masa kuno. Keparat-keparat tak berguna ini! Mereka pada dasarnya memaksa dirinya untuk mundur, dan ia tidak punya pilihan selain melakukannya. Su Yu kemungkinan besar akan sangat senang melihatnya tinggal sendirian.

Keputusan telah diambil, Raja Langit Utara tidak ragu lagi. Ia mengulurkan tangan dan mencengkeram banyak sekali roh kematian dengan telapak tangannya yang membesar. Ia akan kabur, tetapi ia akan kabur bersama para bawahan elitenya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Ia bahkan tidak tahu apakah ada cara baginya untuk memulihkan bawahannya di Tanah Asal. Setiap orang kuat tumbuh dari sesosok makhluk lemah. Ini adalah sesuatu yang ia pahami. Para marquis melakukan hal yang sama, menyambar bawahan elit mereka sebelum pergi. Dalam sekejap mata, Domain Langit Utara telah kosong.

Dengan kemurkaan dan kesedihan yang tak bertepi di matanya, Raja Langit Utara memberikan satu tatapan terakhir pada domainnya sebelum beralih menatap pertempuran sengit di Sungai Kematian Surgawi. Dengan kedatangan Raja Langit Selatan dan yang lainnya, tiga marquis lagi telah tewas dalam waktu singkat.

Raja Langit Utara berkata, "Pergi. Ke Tanah Asal."

Alhasil, sekelompok roh kematian itu kabur menuju Tanah Asal. Tidak satupun dari mereka yang tewas. Mereka seharusnya merayakan hal ini. Namun, Raja Langit Utara tidak bisa memaksa dirinya untuk merasa senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Pada saat-saat terakhir, ia melirik sekilas ke arah Sungai Kematian Surgawi. Ia ingin melihat reaksi Su Yu. Ia ingin tahu apakah ini benar-benar tipu muslihat Su Yu. Apakah Su Yu memanggil Raja Langit Selatan demi menghancurkan semangat juang di pihak musuh?

Jika memang begitu, Raja Langit Utara akan merasa sedikit lebih baik. Setidaknya itu akan menjadi kekalahan strategi baginya. Jika tidak, maka ia akan benar-benar merasa sangat sengsara atas kekalahan ini.

***

Di dalam Sungai Kematian Surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Su Yu berteriak, "Tangkap para marquis hidup-hidup jika memungkinkan!"

Ia sama sekali tidak menunjukkan reaksi apa pun terhadap pelarian Raja Langit Utara. Bukankah itu sudah sangat ditebak? Sekalipun ia tidak mau kabur, para marquis di bawah komandonya pasti akan kabur. Memilih antara bertarung sampai mati dengan orang gila seperti Su Yu atau kabur, pilihannya sudah sangat jelas.

Ini memang bisa dianggap sebagai strategi di pihak Su Yu. Kendati demikian, bukan ini sebenarnya yang ia inginkan. Ia ingin menaklukkan Domain Langit Utara dan membunuh Raja Langit Utara. Namun, ia tidak punya pilihan selain menggunakan strategi yang berbeda dan puas dengan membantai para roh kematian di sungai.

Pilihan utamanya selalu untuk mengalahkan Raja Langit Utara tanpa meresahkan mereka yang ada di sungai. Pilihan keduanya adalah membuat mereka yang ada di sungai bangkit setelah ia mengalahkan Raja Langit Utara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Namun sekarang, ia harus memilih opsi terburuk, yakni menghadapi mereka yang ada di sungai dan membiarkan Raja Langit Utara kabur.

Bukannya ia tidak bisa mengampuni Raja Langit Utara, tetapi Raja Langit Utara mungkin bersekongkol dengan pihak luar. Ia cukup pintar untuk menjadikannya lawan yang jauh lebih merepotkan daripada roh-roh kematian yang baru bangkit di sungai.

Bagi Su Yu, roh-roh kematian di sungai tidak terlalu cerdas, termasuk yang berada di level raja surgawi. Seberapa cerdas sih sesosok roh kematian tepat setelah ia bangkit? Apakah mereka menyadari apa yang telah terjadi selama seratus ribu tahun terakhir? Orang-orang ini sama sekali tidak mampu melakukan apa pun padanya.

Ketika Marquis Lanshan dan yang lainnya tiba, Su Yu memimpin mereka dan terus membunuh serta menangkap roh-roh kematian di sungai. Ia sedang membersihkan sungai tersebut. Dan mereka melakukannya di sepanjang sungai itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Sementara itu, Cangshan Nether benar-benar tercengang. Raja Langit Selatan juga telah tiba! Karena tidak mampu menandingi Raja Langit Selatan sekaligus si kura-kura tua, ia mencoba kabur. Namun, keduanya menempel erat padanya, membuat pelarian menjadi mustahil.

Ia tidak bisa memahami hal ini.

Kenapa?

Ia baru saja bangkit, dan ia baru saja mengumpulkan sekelompok ahli di bawah panendanya. Ia bahkan belum sempat meninggalkan sungai. Mengapa ini bisa terjadi? Mengapa Raja Langit Utara itu kabur? Bukankah tadinya ia berteriak bahwa mereka harus bergabung?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Cangshan Nether benar-benar mempercayai ucapan-ucapan itu! Ia sudah siap bergabung untuk melawan umat manusia! Tapi orang-orang itu malah memilih untuk kabur! Dengan dua puluh lima Peneguh Dao dan dua puluh tujuh penjaga ditambah Su Yu, situasinya seolah-olah mereka sedang menghadapi empat puluh Peneguh Dao biasa.

Cangshan Nether tadinya hanya mengumpulkan sekitar lima belas orang, dan enam atau tujuh di antaranya telah tewas sejauh ini. Ya, lebih banyak lagi yang sedang bangkit, tetapi tingkat kebangkitannya jauh lebih lambat daripada kecepatan membunuh Su Yu.

Beberapa roh kematian malang yang baru bangkit secara naluriah terhubung ke dao sesaat setelah bangkit, hanya untuk mengekspresikan diri mereka di hadapan kelompok Su Yu.

Setelah membunuh marquis lainnya, ekspresi Raja Xia Agung sedikit berubah saat ia berseru, "Seorang marquis manusia?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Sosok yang baru saja mereka bunuh tampaknya berwujud mirip manusia. Apakah ia secara tidak sengaja membunuh seorang marquis manusia? Tentu saja, roh kematian yang baru bangkit tidak akan memandang dirinya sebagai manusia. Namun sebagai seorang marquis, ia akan perlahan-lahan memulihkan sifat kemanusiaannya jika diberi waktu cukup.

Kekuatan Raja Qin Agung juga merasa khawatir. Ia buru-buru mempelajari sisa-sisa jasad marquis yang tewas itu sebelum mengembuskan napas lega, "Bukan, kurasa ini adalah seorang kaum ilahi. Tua Xia, jangan terlalu ceroboh. Fokuslah menangkap mereka hidup-hidup. Jangan sampai ada marquis manusia yang terbunuh secara tidak sengaja."

"Baiklah."

Insiden kecil itu menjadi pengingat bagi Raja Xia Agung. Sebelumnya, ia terlalu asyik membunuh hingga hampir saja membunuh orang yang salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Ia bertanya, "Tua Qin, bukankah ini luar biasa?"

Raja Qin Agung membalasnya dengan menyeringai.

Ini adalah jenis perasaan terbaik.

Ia tidak akan mengatakannya, tetapi ini benar-benar terasa sangat menakjubkan. Mereka bisa membunuh sepuas hati mereka. Mereka memiliki banyak sekali ahli di pihak mereka, dan mereka benar-benar sedang mendamaikan Sungai Kematian Surgawi yang menakutkan itu. Pencapaian semacam itu hanya pernah terjadi pada masa kuno.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Dan sekarang, Su Yu telah mencapai hal yang sama. Tentu saja, rasanya sangat luar biasa. Dalam pertempuran-pertempuran terakhir mereka, merekalah yang mengepung dan membunuh orang lain, bukan sebaliknya. Merekalah yang memegang inisiatif setiap saat.

Di masa lalu, umat manusia akan sangat pasif dalam setiap konflik, dan mereka akan selalu menjadi pihak yang kalah jumlah. Mereka selalu dipaksa bertarung dengan niat untuk menimbulkan kerusakan sebanyak mungkin pada musuh sebelum tewas.

Namun, meraih kemenangan itu sangat menyenangkan! Roh-roh kematian itu boleh terus bangkit, tetapi mereka bisa membunuh jauh lebih cepat. Su Yu benar. Selama mereka bisa membunuh dengan cukup cepat, apa yang perlu ditakutkan? Di masa lalu, mereka tidak punya cara untuk mendeteksi roh-roh kematian yang tersembunyi. Namun berkat Su Yu, mereka dapat melihat roh-roh kematian ini dengan jelas.

Penglihatan yang diberikan kepada mereka oleh Su Yu hanya berfungsi untuk meningkatkan efisiensi mereka dalam membunuh. Sambil mereka membunuh, jumlah roh kematian di pihak lawan terus merosot.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

***

Pada saat ini, Su Yu akhirnya mencapai Cangshan Nether.

Menyadari kedatangan Su Yu, Raja Langit Selatan mengirimkan transmisi suara, "Kita tidak bisa terus membunuh atau makhluk di atas level raja surgawi mungkin akan bangkit. Aku sudah bisa merasakannya. Kekuatanku berkembang terlalu cepat."

Pertumbuhan yang pesat adalah hal yang bagus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Namun, itu juga menandakan bahwa mereka telah terlalu banyak membunuh, membersihkan ruang yang sangat luas di atas dao. Hal itu bisa mengakibatkan bangkitnya seseorang di level raja manusia kuno. Bahkan para penguasa kematian di bawah komando Su Yu pun sedang berkembang kekuatannya.

Raja Langit Selatan mengirimkan transmisi suara lagi, "Kita harus berhenti. Biarkan orang-orang kita melahap jejak kematian dari mereka yang kita bunuh. Biarkan mereka berkembang dan menempati lebih banyak ruang di dao. Mereka yang mampu menerobos harus melakukannya segera dan mengisi ruang kosong itu. Suruh para makhluk hidup untuk mundur. Kita akan tetap menyibukkan sisa roh kematian, tapi kita harus berhenti membunuh untuk saat ini."

Membunuh Cangshan Nether mungkin benar-benar akan berakibat pada kemunculan seseorang di level raja manusia kuno.

Ekspresi Su Yu sedikit berubah saat ia berteriak, "Berkumpullah! Makhluk hidup, mundurlah!" \Sesudah itu, beberapa penjaga tiba, beberapa membawa marquis yang tertangkap. Namun beberapa juga mendekat dengan hanya membawa beberapa jejak kematian. Memandang ke arah He Tu, Su Yu berkata, "Berikan jejak-jejak itu kepada He Tu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Ia melanjutkan, "He Tu, masuklah ke Alam Peneguhan Dao segera."

Ini adalah sebuah perlombaan.

Ia berkata, "Lanshan, lahap semuanya dan capailah level raja surgawi!"

Lanshan agak kebingungan. Dirinya lagi? Ia mulai merasa malu. Namun, karena sang baginda yang menawarkannya, ia akan menerimanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

He Tu mampu menebak apa yang sedang dilakukan oleh Su Yu. Ia menatap Su Yu dengan terkejut sebelum menelan jejak-jejak kematian tersebut.

Sambil melakukannya, ia berkata, "Xia Chen yang bodoh itu sedang pergi, kalau tidak ini akan menjadi kesempatan bagus baginya untuk menjadi seorang Peneguh Dao..."

Tepat saat itu, dao yang sangat luas bergetar dari suatu tempat yang jauh.

Su Yu menoleh. Xia Chen?

Peneguh Dao?

Apakah itu Xia Chen?

Sepertinya memang begitu.

***

Pada saat yang sama.

Di suatu tempat yang cukup jauh, Xia Chen baru saja melakukan terobosan di dalam sebuah bangunan.

Itu terjadi dengan lancar. Ia tadinya sedang berkultivasi seperti biasa, namun kemajuannya terasa sangat mudah hari ini.

Di dekatnya, Liu Hong mendongak dengan terkejut saat aura yang kuat melonjak dari tubuhnya sedetik sebelum ditarik kembali. Ia berkata dengan penasaran, "Apakah mereka sedang bertempur di luar lagi? Kenapa aku merasa kecepatan fusi dao-ku meningkat secara signifikan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

"Apakah sesuatu sedang terjadi pada dao roh kematian?"

Alih-alih menjawab, Xia Chen malah bertanya, "Sebenarnya apa yang sedang kau lakukan di sini?"

Liu Hong memasang wajah masam dan berkata, "Aku baru saja memulai fusi dao-ku. Tapi dao tinta ini sedikit tidak bisa diandalkan."

"Hmm?"

Liu Hong berkata tanpa berdaya, "Aku celaka. Dao tinta adalah dao yang ditujukan untuk melahap dao roh kematian. Mungkin itu adalah kartu as Raja Budaya untuk melawan dao roh kematian. Tapi bagaimana bisa orang lemah sepertiku menandingi dao roh kematian yang begitu kuat?"

Ia merasa sangat buruk. Ini benar-benar tidak bisa diandalkan. Ya, dao tinta itu kuat. Namun dao itu berbagi kekuatan dengan roh kematian, dan dao itu mengharuskannya melahap dao roh kematian. Raja Budaya benar-benar tidak bisa diandalkan. Warisan yang disebut-sebut ini dimaksudkan untuk menciptakan lawan bagi dao roh kematian.

Apakah Raja Budaya sendiri bisa mengalahkan dao roh kematian? Mengapa ia berharap penerusnya bisa melakukan hal itu? Liu Hong tidak tahu harus berkata apa lagi. Jika ia tahu akan begini, ia pasti sudah memberikan warisan itu kepada Su Yu saja. Biarkan orang gila itu yang menantang dao roh kematian.

Namun entah mengapa, fusi dao-nya berkembang dengan sangat lancar hari ini. Apa yang terjadi pada dao roh kematian?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Apakah ini ulah Su Yu?

Liu Hong tidak dapat memikirkan orang lain yang mampu melakukan hal seperti ini selain Su Yu.