Bab 1801: Pergantian Penjaga (2)

Su Yu bahkan sudah siap menempa sepuluh ribu harta penampung ke dalam bukunya, meningkatkan seluruh halamannya menjadi senjata langit. Dengan begitu, ia yakin Marka Peradabannya akan melampaui Buku Waktu. Pada akhirnya, ia akan mampu melebur sepuluh ribu dao dan menciptakan kembali Berbagai Alam yang baru. Ambisinya jauh lebih besar dibandingkan Sage Waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Menurutnya, karena Sage Waktu telah meninggalkan Buku Waktu, kemungkinan besar wanita itu sudah tidak membutuhkannya lagi. Mungkin ada baiknya ia membongkar buku tersebut dan menempanya ke dalam bukunya juga. Saat ini, ia sudah cukup kuat untuk sedikit mengendalikan Buku Waktu.

Dulu, Sage Waktu tidak berani memusnahkan berbagai ras karena masih banyak Penguasa Hukum di sekitarnya. Ia hanya bisa memburu mereka secara diam-diam. Su Yu berbeda. Ia punya keberanian untuk melakukan apa pun.

Dao-dao di dalam Buku Waktu terasa terlalu rapuh. Terasa tidak nyata. Hal itu tidak bisa ia terima. Su Yu cukup gila untuk memusnahkan setiap ras yang memusuhinya dan mengisinya ke dalam Marka Peradabannya.

Dengan raut pasrah, Raja Tempa Surgawi berkata, "Baiklah, aku menerima tugas ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Ia sudah bisa membayangkan betapa menyedihkan hidupnya dalam waktu dekat.

Su Yu menatap Zhao Li dan Zhao Tianbing sebelum berkata, "Guru, aku juga akan merepotkan kalian untuk urusan ini. Aku terlalu sibuk untuk mengerjakannya sendiri. Ini terlalu menyita waktu."

Sehebat apa pun dirinya, ia hanya mampu menyelesaikan sekitar tiga senjata bumi per hari. Ia butuh sepuluh tahun penuh untuk merampungkan pekerjaan ini. Selama proses itu, ia tidak akan bisa melakukan hal lain.

Zhao Li berkata, "Jangan khawatirkan itu. Urus saja hal-hal yang lebih penting. Kami yang akan menangani perkara sepele ini. Tenang saja. Aku sekarang seorang penempa senjata tingkat langit. Selama aku ada, tak seorang pun bisa bermain curang dengan senjatamu. Aku juga akan mengawasi Raja Tempa Surgawi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Ia tetap blak-blakan seperti biasa. Ucapan itu sekaligus merupakan peringatan bagi Raja Tempa Surgawi agar tidak mencoba-coba berbuat bodoh. Kebodohan semacam itu hanya akan membuat hubungan mereka canggung.

Peringatannya bisa dimaklumi. Lagi pula, semua penempa senjata punya kebiasaan buruk meninggalkan pintu belakang pada senjata yang mereka tempa. Mereka tidak akan merasa tenang menyelesaikan sebuah senjata tanpa menyisipkan celah rahasia di dalamnya.

Raja Tempa Surgawi tersenyum pahit dan berkata, "Zhao Li, kalaupun aku punya kebiasaan seperti itu, aku tidak akan melakukannya pada senjata Kaisar Yu. Apa-apaan ini?"

Zhao Li menjawab, "Lebih baik memberi peringatan di awal daripada membuat keadaan jadi buruk nantinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Tenang saja."

Raja Tempa Surgawi tidak berkata apa-apa lagi. Su Yu hanya tersenyum. Dengan adanya Zhao Li, ia tidak perlu mengucapkan semuanya sendiri.

Memang benar semua penempa senjata punya kebiasaan menyisipkan pintu belakang. Namun sebagai pihak yang meminta jasa, tidak pantas baginya memberikan peringatan secara langsung. Sebagai pemesan, ia selalu bisa membatalkan permintaan jika memang sekhawatir itu. Inilah alasan utama ia memanggil Raja Tempa Surgawi kali ini.

Ia berkata, "Selain itu, usahakan menggunakan esensi darah ahli Kekal untuk halaman-halaman ini. Atau setidaknya, gunakan esensi darah Matahari-Bulan. Turunkan kualitasnya hanya untuk ras yang bahkan tidak memiliki ahli Matahari-Bulan. Aku akan memberitahu para prajurit di medan perang bahwa ras-ras yang sudah tunduk pun harus menyerahkan sebagian esensi darah kepada kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Yang lain mengangguk, tetapi Raja Tempa Surgawi menghela napas. Esensi darah Kekal. Material semacam itu hanya akan membuat proses penempaan semakin sulit.

Tiba-tiba, ia teringat sesuatu. Seketika suasana hatinya membaik saat ia bertanya, "Kaisar Yu, apakah Hu Xiansheng akan mengerjakan tugasnya sendirian?"

Setidaknya, ia mendapat bantuan dari penempa senjata lain. Sementara itu, Hu Xiansheng harus memotong 9.700 bongkah ruang sendirian. Itu pasti jauh lebih melelahkan.

Su Yu menjawab, "Nanti aku akan mengunjungi binatang-binatang spasial. Mereka ahli memanipulasi ruang. Aku akan meminta mereka membantu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Seketika, suasana hati Raja Tempa Surgawi yang tadinya membaik kembali pudar. Adapun Su Yu, ia sedang dalam suasana hati yang sangat baik setelah menyampaikan permintaannya. Ia masih berniat menggunakan Marka Peradaban sebagai senjata daonya. Dao Raja Budaya mungkin kuat, tetapi itu tetap bukan dao aslinya.

Lagi pula, ia harus berhati-hati agar suatu saat nanti tidak berubah menjadi musuh Raja Budaya, bukan? Jika saat itu ia masih menggunakan dao Raja Budaya, ia akan sepenuhnya berada di bawah belas kasihan pria itu.

Jadi, pada dasarnya ia sedang merencanakan masa depan. Apa pun bisa terjadi. Seseorang tidak boleh mengabaikan kemungkinan apa pun.

Ia jauh lebih suka mengejar daonya sendiri. Apa gunanya berkultivasi jika ia bahkan tidak bisa melampaui orang-orang sebelumnya? Terlebih lagi, ia memiliki lingkungan yang sempurna untuk mengejar dao semacam itu. Kesempatan untuk membantai berbagai ras sebebas ini tidak datang dengan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Pada era Raja Budaya, Sage Waktu menjadi musuh publik berbagai ras meskipun ia melakukannya secara sembunyi-sembunyi. Sementara itu, Su Yu punya pilihan untuk melakukannya secara terang-terangan.

Su Yu sangat ambisius. Ia ingin menciptakan Sungai Waktu yang lain. Dengan keberadaan dao tubuh fisik, Sungai Kematian Surgawi, dan jalan yang ditempuh Sage Waktu, ia mau tidak mau bertekad melampaui semua pendahulunya itu.

Bagaimanapun, mereka semua adalah orang-orang yang telah membuka Heaven Gate. Mengapa ia harus lebih buruk dari mereka?

Selain itu, karena Sage Waktu sampai meminta bantuan, jelas musuhnya memiliki kekuatan yang tak terbayangkan. Mampukah Su Yu menghadapi musuh semacam itu sebagai Sage Waktu kedua atau Raja Budaya kedua? Ia sudah berjanji pada anjing putih untuk membantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Ia mengenal dirinya sendiri dengan baik. Ia licik, egois, dan penuh curiga. Ia punya banyak kekurangan. Tetapi ia bukan tipe orang yang melupakan budi. Ia tidak akan membiarkan orang yang berjasa kepadanya menanggung kerugian.

Bahkan kepada Liu Hong pun ia menunjukkan keringanan. Jika ia mau, ia bisa saja mencegah Liu Hong memasuki Wilayah Kematian demi dao tinta. Namun Liu Hong pernah membantunya dengan tanda pengenal Raja Budaya. Karena itu, ia membiarkan Liu Hong pergi.

Karena ia telah menerima begitu banyak manfaat dari Sage Waktu dan Raja Budaya, serta sudah berjanji pada anjing putih, tentu saja ia tidak akan menarik kata-katanya. Bahkan jika ini adalah jalan yang berbahaya, ia tidak akan menyerah.

Su Yu tersenyum dan berkata, "Urusan kita selesai di sini. Guru, kalian boleh kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Tak lama kemudian, Raja Tempa Surgawi dan Zhao Tianbing pergi. Adapun Zhao Li, ia berhenti di ambang pintu dan menoleh untuk memandang muridnya sekali lagi. Muridnya itu memasang senyum ramah seperti biasa, tetapi ia bisa melihat jejak kelelahan di balik senyum tersebut.

Ia mengerutkan kening dan berkata, "Jangan terlalu menekan dirimu sendiri. Kau bukan penyebab kemunduran umat manusia. Para pendahulu kitalah biang keladinya. Soal Alam Atas, bertarunglah jika kau bisa menang. Jika tidak, lari saja. Kau cukup kuat untuk melakukan itu.

"Kita dilanda masalah dari dalam maupun luar. Kau tumbuh terlalu cepat hingga orang-orang seperti kami tak sanggup membantu. Mereka yang berada di sisimu adalah rubah tua seperti Raja Zhou Agung. Kau mungkin belum mendapatkan kesetiaan sejati mereka. Tapi kau sudah bekerja dengan baik. Tak seorang pun bisa melakukannya lebih baik darimu. Jangan lupakan itu."

Zhao Li berbicara dengan sangat serius. Muridnya ini tidak berutang apa pun kepada umat manusia. Semua orang mengeluh bahwa ia arogan dan kejam. Omong kosong. Jika ia tidak arogan dan kejam, apakah para ahli Tak Terkalahkan manusia ini mau tunduk kepadanya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Apakah mereka akan tunduk hanya karena kebaikan? Bagaimana umat manusia bisa menghadapi musuh dari luar tanpa menyelesaikan masalah internal terlebih dahulu? Su Yu telah bekerja dan bertarung tanpa henti sejak ia meninggalkan Xia Agung. Ia tidak pernah beristirahat. Zhao Li terus memperhatikannya. Dan ia mencatat segala hal yang dialami Su Yu.

Su Yu telah berulang kali menari di tepi hidup dan mati. Dialah penguasa manusia pertama yang juga merupakan pseudo roh kematian. Jika diberi pilihan, apakah Su Yu benar-benar ingin mengubah dirinya menjadi pseudo roh kematian?

Ia melakukannya semata-mata karena putus asa. Namun setelah ia berhasil, beberapa orang mulai berpikir bahwa menjadi pseudo roh kematian bukanlah hal yang buruk. Tapi mengapa tidak ada seorang pun yang menempuh jalan ini sebelum dia?

"Guru, aku baik-baik saja."

Melihat senyum Su Yu, Zhao Li berkata, "Kau boleh mempertahankan wajah penuh keyakinanmu di depan orang lain. Tapi jangan repot-repot melakukannya di hadapanku. Kudengar ada lebih dari seratus Peneguh Dao di Alam Atas. Kau bisa menyusun semua rencana ini, tapi mampukah umat manusia mengumpulkan cukup Peneguh Dao untuk menghadapi kekuatan sebesar itu? Tinggalkan saja jika kau tidak bisa menang. Aku yakin setidaknya kau bisa menjamin keselamatanmu sendiri."

Zhao Li melanjutkan, "Semua orang bilang kau berdarah dingin. Tapi bagiku, darahmu panas. Terlalu panas. Kau benar-benar bodoh karena mau menerima kekacauan ini. Ini sama sekali tidak menguntungkanmu. Sebaliknya, ini hanya menyeretmu ke dalam jurang tanpa dasar."

Zhao Li mendengus dan berkata, "Raja Zhou Agung dan yang lainnya tampak begitu cakap. Kenapa mereka tidak menundukkan berbagai ras? Sampai sekarang pun masih ada orang yang bilang kau tidak menghormati para ahli Kekal. Mereka bilang kau menjadi sombong setelah meraih kesuksesan di usia muda. Jangan khawatir. Aku sudah menyerahkan nama-nama orang itu kepada Xia Longwu. Mereka akan dikirim ke medan perang melawan berbagai ras. Jika mereka selamat, anggap saja mereka beruntung. Jika mereka mati, itu sudah sepantasnya.

"Karena kau bersikeras tetap menjadi pemimpin umat manusia, tidak perlu kau menanggung semua caci maki itu. Panggil Wan Tiansheng kembali. Jadikan dia pedangmu. Tebas semua suara yang menentangmu. Dia sudah berpengalaman dalam hal ini. Sebagai pemimpin, jagalah reputasimu. Tidak perlu mengotori tanganmu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Wan Tiansheng akan dengan senang hati bersedia membantu. Untuk saat ini, dia tidak punya alasan untuk kembali. Gunakan perang sebagai dalih untuk memanggilnya pulang. Dia akan menjadi pendukung yang bisa diandalkan. Apa pun yang terjadi, Old Wan adalah senior dari garis perguruanmu. Bahkan Yun Chen dan Nan Wujiang bisa kau andalkan. Abaikan pendapat orang lain. Cobalah berikan mereka sedikit kebaikan..."

Zhao Li memberikan banyak nasihat kepada Su Yu. Ia bisa melihat kelelahan dan kepasrahan di balik senyum muridnya itu. Alam Atas dipenuhi oleh para Peneguh Dao. Apakah tempat seperti itu bisa diserang dengan mudah?

Beberapa jurang perbedaan tidak bisa ditutup hanya dengan siasat.

Berapa banyak Peneguh Dao yang bisa dihasilkan umat manusia? Selain mengkhawatirkan ras-ras musuh, umat manusia juga perlu mempertahankan kekuatan yang cukup untuk memastikan kesetiaan sekutu mereka. Bahkan sekutu yang bisa diandalkan seperti ras pemakan besi mungkin memilih langkah nekat ketika kelangsungan hidup ras mereka dipertaruhkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Prestise Su Yu di mata mereka tidak akan berarti apa-apa. Bagi setiap ras, tidak ada yang lebih penting daripada kelangsungan hidup ras itu sendiri.

Bahkan kura-kura tua, yang begitu mendukung Su Yu, tidak siap untuk berjalan sampai akhir bersamanya. Itulah sebabnya Heavendoom menyarankannya untuk bertindak tegas. Mengapa? Karena ada kemungkinan kura-kura tua tidak akan berdiri sepenuhnya di pihak Su Yu. Sebenarnya, Su Yu sendiri menyadari hal ini.

Itulah sebabnya ia selalu berusaha menghindari kerugian. Ia tidak ingin mengingatkan ras-ras sekutu tentang Raja Seratus Pertempuran. Bisa dibilang Raja Seratus Pertempuran adalah biang keladi atas posisi sulit Su Yu saat ini. Gara-gara dia, ras-ras kuno menjadi sangat waspada terhadap umat manusia. Dan kini, Su Yu yang harus membereskan sisanya.

Itulah sebabnya Su Yu selalu mengumpat Raja Seratus Pertempuran setiap kali ada kesempatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

***

Setelah beberapa saat, Zhao Li pergi.

Su Yu duduk sendirian di takhtanya sambil melamun. Setelah sekian lama, ia terkikik. Ia tidak benar-benar sendirian di dunia ini. Orang-orang ini telah membantunya sejak awal. Bahkan sampai sekarang, mereka masih mendukungnya.

"Seorang penguasa itu kesepian..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Itu adalah kutipan yang diingat Su Yu, kutipan yang pernah ia baca di suatu tempat. Mengapa kesepian? Karena tidak ada yang memahami sang penguasa. Sebentar lagi, ia akan pergi kembali. Ia tidak tahu kapan akan kembali. Ia bahkan tidak tahu apakah ia bisa kembali lagi.

Setiap kepergian bisa menjadi perpisahan untuk selamanya. Menundukkan Wilayah Kematian, mengalahkan Raja Surgawi Utara, dan menyerang berbagai alam. Sedikit saja kecerobohan bisa berujung pada kematiannya.

"Melelahkan sekali..."

Su Yu bergumam pada dirinya sendiri. Namun segera, senyumnya kembali. Dengan senyum penuh percaya diri seperti biasa, ia melangkah maju dan meninggalkan tanah suci itu. Orang luar hanya boleh melihat sosoknya yang kuat dan penuh keyakinan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

***

Medan Perang Langit-Semua.

Xia Longwu sedikit mengerutkan kening, tetapi tak lama kemudian ekspresinya kembali normal. Mereka baru saja menyelesaikan penaklukan sebuah alam minoritas. Kini mereka sedang beristirahat dan bersiap untuk pertempuran berikutnya.

Penjaga Naga Tempur.

Ini adalah pasukan elit Xia Agung. Tentu saja, semua pasukan kini digabungkan menjadi satu. Mereka tidak lagi dibagi berdasarkan prefektur. Jadi, Penjaga Naga Tempur sekarang menjadi salah satu kelompok paling elit di antara pasukan besar umat manusia ini.

Di dalam tenda seorang komandan seribu orang.

Chen Hao sedang sibuk mengatur pembagian tugas tempur ketika pandangannya mengabur. Semua komandan seratus orang di sekelilingnya berhenti bergerak, seolah waktu telah terhenti. Menyadari hal itu, ekspresi Chen Hao berubah dan ia mencabut pedangnya. Namun sesaat kemudian, matanya berkedip dan ia menyeringai lebar sambil bertanya, "Kenapa kau ke sini?"

"Kau sekarang sudah jadi komandan seribu orang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Su Yu tersenyum saat melangkah keluar dari kegelapan dengan jubah putihnya yang berkibar.

Dengan seringai yang sama, Chen Hao menjawab, "Ya. Para atasan tampaknya menilaiku tinggi. Setelah aku naik ke Tingkat Cloudbreach tahap ketujuh, mereka memberiku posisi ini. Lumayan juga."

Su Yu tersenyum dan duduk sebelum memusatkan perhatian pada Chen Hao. Ini adalah teman masa kecilnya, seseorang yang usianya sama dengannya. Tapi kini, teman masa kecilnya itu sudah menumbuhkan janggut, membuatnya terlihat lebih dewasa.

Ia tampak sama polos dan jujurnya seperti dulu... yang tentu saja bohong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Su Yu berkata, "Sudah mencapai Cloudbreach tahap ketujuh? Perkembanganmu cukup cepat."

"Aku lumayan. Aku dapat beberapa hadiah setelah membunuh beberapa ahli."

Setelah menuangkan secangkir teh untuk Su Yu, Chen Hao bertanya, "Jadi, kenapa kau ke sini?"

"Cuma lewat."

Chen Hao mengangguk. Sambil menatap teman masa kecilnya, ia bertanya, "Lelah?"

"Tidak terlalu."

"Sayang aku tidak bisa banyak membantu. Kalau tidak, aku akan menghajar siapa pun yang kau tunjuk." Chen Hao berkata, "Dulu, ayahku selalu bilang padaku bahwa aku tidak akan salah jalan kalau mengikuti ucapanmu. Aku ingin melakukannya, tapi itu sudah tidak mungkin lagi. Yu, beban ini hanya bisa kau pikul sendiri."

Entah mengapa, Su Yu hampir menangis mendengar kata-kata itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Namun ia segera menenangkan emosinya dan berkata, "Tidak apa-apa. Aku sanggup memikul beban sebanyak ini. Aku tak terkalahkan. Tapi kau... kenapa kau tidak mencariku?"