Bab 1716: Pemakan Besi (1)

Tidak seperti Xia Longwu, Su Yu sama sekali tidak tertarik menjadi pembawa damai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Baginya, urusan antara Raja Ulat Sutra dan Lan Tian bukanlah sesuatu yang ingin dicampurinya. Dari apa yang ia lihat, ia merasa sulit mempercayai bahwa Raja Ulat Sutra benar-benar akan membunuh Lan Tian.

Sebaliknya, keduanya justru mungkin akan menyalakan kembali api cinta mereka pada pertemuan berikutnya. Ini bukanlah sesuatu yang harus dicampuri oleh orang luar.

Selain itu, Su Yu meninggalkan Alam Manusia bukan untuk mengurusi pertengkaran antar sepasang kekasih. Melainkan, ia keluar untuk mengunjungi berbagai peneguh Dao. Selama pertempuran sebelumnya, kaum pemakan besi, hou, binatang spasial, raksasa primordial, dan bola bulu telah sangat membantu umat manusia.

Mereka pergi setelah pertempuran usai bahkan tanpa mengambil hasil rampasan perang. Lagipula, mereka semua menderita tingkat cedera yang berbeda-beda akibat pertempuran tersebut. Oleh karena itu, ia harus mengunjungi mereka dan semakin mempererat hubungannya dengan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Ia tidak tahu kesepakatan apa yang telah dicapai oleh Raja Zhou Agung dengan mereka, tetapi ia harus menunjukkan bahwa ia peduli. Kesepakatan Raja Zhou Agung dengan mereka tidak penting lagi karena dialah penguasa manusia di sini.

Sangat penting baginya untuk memiliki hubungan yang kuat dengan mereka juga. Bahkan hubungan yang dibangun oleh Raja Zhou Agung pun harus menjadi miliknya. Itulah pendekatannya. Bahkan tidak mengherankan jika seorang penguasa melakukan hal seperti ini. Alih-alih membiarkan bawahannya menjadi dekat dengan pihak lain, akan jauh lebih baik jika pemimpin itu sendiri yang melakukannya.

Jelas bahwa Su Yu masih mewaspadai Raja Zhou Agung. Tentu saja, ia tidak meragukan kesetiaan Raja Zhou Agung terhadap umat manusia. Ia lebih khawatir bahwa Raja Zhou Agung justru akan merencanakan sesuatu untuk melawan dirinya. Saat ini, umat manusia membutuhkan dirinya. Oleh karena itu, Raja Zhou Agung sangat membantunya. Namun, akankah keadaan berubah di masa depan?

Bagaimana jika beberapa ahli yang lebih kuat turun dari Alam Atas? Apakah Raja Zhou Agung akan memilih orang lain untuk menjadi penguasa manusia? Bagaimana jika Raja Zhou Agung adalah bawahan dari penguasa manusia yang tidak dikenal dari salah satu epoch sebelumnya, dan ia hanya menunggu kembalinya pemimpin yang sah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Segala sesuatu mungkin terjadi.

Oleh karena itu, Su Yu memutuskan untuk menangani sendiri hubungan antara umat manusia dan sekutunya.

***

Perhentian pertama, Negeri Pemakan Besi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Su Yu tidak terburu-buru mengunjungi bola bulu. Baginya, rekan-rekan itu sudah berada di kubunya dengan kuat. Dan ia sudah pernah mengunjungi mereka sekali. Sementara itu, ia belum pernah menginjakkan kaki di Negeri Pemakan Besi sebelumnya.

Dari kejauhan, ia mengenakan mahkotanya dan melepaskan kekuatan mahkota tersebut, membuat identitasnya diketahui.

Pada saat yang sama, jubah emas ceremonial yang diperuntukkan bagi penguasa manusia muncul di tubuhnya. Aurasinya menyebar, tak kenal kompromi namun lembut, membawa serta rasa niat baik. Ketika ia sudah dekat, ia berhenti dan berkata, "Su Yu dari ras manusia datang berkunjung untuk menemui Pseudo Kaisar Pemakan Besi."

Suaranya bergeming ke luar.

Beberapa saat kemudian, seorang pemakan besi berukuran raksasa muncul dari pintu masuk alam. Ia menatap Su Yu dengan senyum konyol dan berkata, "Silakan tunggu sebentar, Penguasa Manusia. Saya sudah memberitahu Pseudo Kaisar tentang kunjungan Anda. Sebelumnya, beliau mengatakan kepada kami bahwa Anda akan berkunjung. Beliau ingin menyambut Anda secara pribadi."

Itu adalah bentuk niat baik sekaligus cara mereka berhati-hati terhadap kedatangan seorang ahli.

Su Yu tersenyum dan berkata, "Pseudo Kaisar terlalu sungkan."

Pemakan besi itu terus memamerkan senyum konyolnya dan tidak berkata apa-apa lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Beberapa saat kemudian, beberapa pemakan besi muncul dengan kilatan cahaya. Su Yu mengenali sang Pseudo Kaisar dalam sekali pandang. Namun ia mengenali Pseudo Kaisar itu bukan dari ukurannya saja. Melainkan, karena mahkota yang dikenakan oleh Pseudo Kaisar tersebut. Karena ia sedang tidak dalam pertempuran aktif, Pseudo Kaisar itu juga mengenakan mahkotanya.

Entah mengapa, ia terlihat sangat menggemaskan dengan mahkota itu.

Ia terkekeh dan berkata, "Maafkan keterlambatan saya, Penguasa Manusia. Silakan lewat sini!"

Dengan undangan itu, Su Yu melangkah maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Seketika, ia muncul di hadapan para pemakan besi.

Sambil menunjuk ke arah pintu masuk alam, Pseudo Kaisar itu berkata, "Silakan masuk!"

Semua pemakan besi di sekitarnya menatap Su Yu dengan rasa penasaran. Apakah ia berani masuk sendirian? Seorang manusia mungkin kebal terhadap kekuatan penekan dari alam mereka, tetapi di dalam alam mereka, Pseudo Kaisar mereka akan jauh lebih kuat dari biasanya. Terlebih lagi, ini adalah ras yang memiliki lebih dari sepuluh ahli Tak Terkalahkan.

Apakah Su Yu berani masuk?

Su Yu melangkah memasuki pintu masuk alam tanpa ragu-ragu. Mengikuti di belakang Su Yu, Pseudo Kaisar Pemakan Besi berkata, "Kami merasa terhormat atas kepercayaan Anda, Penguasa Manusia. Namun Anda harus selalu waspada. Selalu ada risiko jika masuk ke alam seseorang secara gegabah."

Tindakan sederhana melangkah masuk seperti ini adalah sebuah wujud kepercayaan. Pseudo Kaisar itu merasa senang melihatnya. Namun ia tidak bisa menahan rasa khawatirnya bahwa Su Yu akan terlalu ceroboh saat menangani ras-ras lain.

Satu penyergapan tunggal di dalam alam minor sudah cukup untuk membunuh Su Yu dan meruntuhkan aliansi mereka saat ini. Bagaimanapun juga, Su Yu adalah satu-satunya penghubung antara berbagai pihak yang tergabung dalam aliansi ini. Tanpa dirinya, banyak yang akan meninggalkan aliansi, termasuk si kura-kura tua.

Su Yu berkata, "Harap tenang. Saya tidak akan pernah masuk ke suatu alam secara gegabah. Sekalipun saya melakukannya, saya akan menyusup secara diam-diam alih-alih berjalan masuk secara terang-terangan. Jika terjadi sesuatu yang tak terduga, saya memiliki kartu as saya sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Benar juga." Pseudo Kaisar Pemakan Besi tertawa dan berkata, "Anda memiliki banyak kartu as. Bahkan seorang peneguh Dao pun akan berpikir dua kali untuk menghadapi Anda seorang diri."

Pada saat itu, mereka keluar dari terowongan.

Begitu Su Yu melihat Negeri Pemakan Besi secara langsung, ia tersenyum. Ini adalah alam pegunungan, dipenuhi dengan qi sumber dan hutan bambu. Banyak pemakan besi berukuran kecil dapat terlihat berlalu-lalang di dalam hutan bambu tersebut.

Ini adalah pertama kalinya Su Yu memasuki alam yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Ia berkata, "Ini adalah pertama kalinya saya memasuki alam yang berbeda. Usia saya masih terlalu muda. Dulu saya ingin sekali mengunjungi berbagai alam untuk memperluas wawasan. Sayangnya, saya tidak pernah memiliki kesempatan itu."

Pseudo Kaisar Pemakan Besi berkata, "Anda memang terlalu berbakat, Penguasa Manusia. Dalam waktu singkat, Anda telah melampaui apa yang dapat dicapai oleh banyak orang setelah kerja keras seumur hidup."

Su Yu tersenyum, tetapi tiba-tiba, ia memejamkan mata dan memasuki kondisi perenungan. Pseudo Kaisar Pemakan Besi merasa penasaran, tetapi ia tidak menyela Su Yu.

Su Yu tidak sedang berlagak. Ia memang baru saja memahami sesuatu yang baru hanya dengan berada di sini. Dulu, ia pernah mendengar bahwa banyak ahli manusia suka menyusup ke berbagai alam. Namun mereka melakukannya bukan semata-mata untuk membunuh. Beberapa di antaranya bahkan menghabiskan waktu di alam-alam ini hanya untuk berjalan-jalan menikmati pemandangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Saat-saat setelah memasuki Negeri Pemakan Besi, sesuatu yang baru muncul di benak Su Yu.

Kekuatan penekan.

Kekuatan unik ini ada di semua alam kecuali di Alam Manusia.

Namun di saat yang sama, manusia dapat memasuki semua alam tanpa harus mengalami kekuatan penekan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Kenapa bisa begitu?

Saat Su Yu tenggelam dalam pemikirannya, ia mengaktifkan api peradabannya. Ia dapat merasakan kekuatan unik menekan dirinya tepat setelah memasuki alam tersebut, namun kekuatan itu lenyap begitu saja sesudahnya. Bagaimana hal itu bisa terjadi? Rasanya seolah-olah ada kekuatan lain yang menetralisir kekuatan tersebut.

"Hukum... dao agung..."

Kekuatan penekan dari setiap alam kemungkinan besar adalah efek dari dao agung tertentu. Itu bisa jadi adalah dao agung lokal dari alam tersebut, atau bahkan dao umum yang ditekuni oleh setiap individu dalam ras itu. Kekuatan dari dao yang unik itu dapat dirasakan secara jelas tepat setelah seseorang memasuki dao tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Su Yu bahkan bisa merasakan Pseudo Kaisar Pemakan Besi di sampingnya beresonansi dengan dao tersebut. Ia sampai pada sebuah kesadaran bahwa Pseudo Kaisar Pemakan Besi itu sudah pasti jauh lebih kuat saat berada di sini daripada di luar. Kenapa? Karena alam ini jauh lebih dekat dengan dao mereka sendiri.

Dulu pernah ada kekuatan penekan di Alam Manusia juga, namun kekuatan itu akhirnya dinonaktifkan untuk memudahkan berbagai vasal umat manusia berkunjung setelah penaklukan. Manusia pada masa itu pasti percaya bahwa jauh lebih penting bagi mereka untuk merangkul semua dao daripada hanya berfokus pada satu dao saja.

Dengan hanya membiarkan satu dao memegang sorotan utama di Alam Manusia, semua manusia secara tidak sengaja akan berfokus hanya pada dao tersebut. Dao itu pasti sangat kuat pada masa itu, namun pada akhirnya ia melemah.

Dari dao kaum pemakan besi, Su Yu bisa merasakan bahwa aspek terkuat dari ras ini adalah fisik mereka. Apakah ini menandakan bahwa dao utama ras ini juga adalah dao tubuh fisik? Sebuah dao tubuh fisik yang terpisah dari versi milik umat manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Saat ia tenggelam dalam pemahaman, berbagai karakternya bergetar. Di sekelilingnya, para pemakan besi menatap dirinya dan Pseudo Kaisar mereka dengan kebingungan. Apa yang sedang mereka lakukan?

Pseudo Kaisar itu tidak berkata apa-apa. Ia terus menatap Su Yu dengan senyum konyol yang sama di wajahnya. Apa sebenarnya yang sedang dipahami oleh orang ini? Apa yang ia pelajari di sini? Pseudo Kaisar itu telah berada di sini seumur hidupnya, tetapi ia tidak pernah menemukan sesuatu pun yang layak untuk dipahami.

***

Kaum pemakan besi memiliki tiga kemampuan rasial utama. 72-Forged Iron Devourer bukanlah metode kultivasi. Melainkan, itu juga merupakan kemampuan rasial. Selain itu, dua kemampuan rasial utama lainnya adalah Void Devourer dan Skyshaking Technique.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Setiap kemampuan adalah representasi dari sebuah hukum. Setiap pemakan besi seharusnya mampu mengendalikan tiga dao yang berbeda. Namun ia dapat merasakan bahwa sebagian besar pemakan besi sedang mengkultivasikan Skyshaking Technique dan 72-Forged Iron Devourer. Hanya segelintir dari mereka yang mengikuti jalur Void Devourer.

Ia belum pernah melihat seorang pemakan besi menggunakan kemampuan itu sebelumnya. Apa artinya itu? Apakah mereka mungkin telah meninggalkan dao tersebut? Atau apakah mereka tidak menyadari keberadaan dao itu? Atau apakah dao tersebut telah rusak, sehingga mengakibatkan ketidakmampuannya untuk menghasilkan lebih banyak ahli Tak Terkalahkan?

Ketiganya seharusnya adalah dao umum mereka. Kekuatan dari ketiga dao tersebut masih tersembunyi di dalam garis keturunan mereka hingga hari ini. Dari pengamatan ini, Su Yu mampu mengapresiasi dengan lebih baik betapa luar biasanya Buku Waktu itu.

Void Devourer...

Dari namanya saja, sudah jelas bahwa ini adalah kemampuan yang sangat kuat. Namun sangat sedikit dari mereka yang mengetahuinya. Mengapa? Apakah seseorang menyembunyikan dao itu dari mereka? Mungkin rahasia itu terkubur di suatu tempat di dalam alam ini. Beberapa pemakan besi mungkin sudah mengetahui kemampuan itu tanpa mereka sadari.

Ketika Su Yu membuka kembali matanya, ia menatap Sang Pseudo Kaisar dan bertanya, "Pseudo Kaisar, apakah ras kalian mahir dalam jalur melahap?"

Pseudo Kaisar itu menjawab dengan terkejut, "Ya, tetapi itu semua adalah masa lalu. Menurut catatan kuno kami, banyak ahli top kami pada masa itu mampu melahap segalanya. Namun kemampuan seperti itu telah lenyap sejak keruntuhan masa kuno. Di antara generasi muda, beberapa memiliki kemampuan yang sama, namun dalam versi yang disederhanakan. Versi yang disederhanakan itu tidak cukup kuat untuk melahap musuh yang tangguh."

Su Yu mengangguk dan berkata, "Dao melahap juga merupakan salah satu dao yang dapat diteguhkan oleh kaum pemakan besi. Namun saya tidak yakin apakah dao ini masih tersedia..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Ia bertanya, "Apakah ada senior di sini yang bersedia meminjamkan saya dua tetes esensi darah?"

Ekspresi para pemakan besi di sekitarnya berubah menjadi aneh. Dua tetes. Itu jumlah yang banyak!

Su Yu tertawa dan menambahkan, "Akan lebih baik lagi jika itu adalah esensi darah milik para ahli Kekal. Dua tetes itu bisa berasal dari dua senior yang berbeda juga. Tidak masalah."

Sebelum Pseudo Kaisar Pemakan Besi sempat menjawab, seorang pemakan besi yang bertubuh gempal menjawab, "Aku bisa melakukannya, tapi apa kau akan mengembalikannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Su Yu berkata, "Tidak. Tapi aku bisa membayarmu dengan beberapa harta karun lain. Apakah ini bisa diterima?"

"Apakah harta karun itu bisa dimakan?"

Su Yu tertawa dan mengeluarkan ekor naga yang besar. Ia bertanya, "Apakah ini bisa dimakan?"

Pseudo Kaisar Pemakan Besi bertanya dengan terperanjat, "Miliknya Pseudo Kaisar Naga?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Iya."

Begitu Su Yu menjawab, dua tetes esensi darah muncul di hadapannya. Baru saja tadi, pemakan besi yang gempal itu bergerak dengan lambat. Namun ia telah muncul di hadapan Su Yu dan menyambar ekor naga itu dengan kecepatan kilat. Ia bertanya, "Apakah ini milikku sekarang?"

"..."

Pseudo Kaisar Pemakan Besi dibuat terdiam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Su Yu terkekeh dan berkata, "Tentu saja. Boleh saya tahu nama Anda, Senior?"

"Panggil saja aku ayahnya September."

"..."

Pemakan besi gempal itu melanjutkan, "Atau kau bisa memanggilku Agustus. Orang tuaku bernama Juli, tapi dia sudah mati. Silsilah kami berjalan dari Januari sampai September..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Su Yu terbatuk. Begitukah? Sungguh sistem penamaan yang luar biasa. Senioritas mereka sangat jelas terlihat dengan sistem penamaan seperti itu.

Tidak heran September dikenal sebagai September.

Pseudo Kaisar Pemakan Besi memperkenalkan dirinya, "Aku Juni."

"..."

Jadi... itu adalah cucunya?

Dan September adalah cicitnya?

Baiklah. Baiklah.