Bab 169: Hatiku Perlahan Gelap (1)

Sekali lagi, Su Yu terpana. Ia menyadari bahwa Bai Feng belakangan ini benar-benar telah gila. Apakah ia berniat menjual senjata muridnya untuk membiayai dirinya sendiri?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

"Hahaha!" Bai Feng tertawa canggung. "Bercanda saja! Ya, kamu bisa melemparkannya ke kolam esensi darah dan mengambilnya kembali saat mencapai Tahap Pematangan Mental. Si tua itu sudah lama mengincar kolam esensi darah kita. Aku bahkan tidak sempat mengurusi dia. Ia bahkan menawarkan 5.000 poin merit untuk masuk ke ruangan itu. Mimpi saja!"

Su Yu bertanya, "Guru, bukankah kolam itu tidak kita gunakan untuk keperluan lain? 5.000 poin merit bisa sangat berguna bagi kita saat ini..."

Ia mencoba berbicara atas nama Zhao Li.

Namun Bai Feng menggeleng. "Bukan itu masalahnya. Lupakan saja. Kamu tidak akan mengerti. Lagipula, orang itu akan masuk dengan senjata tingkat buminya yang belum selesai. Jika ia melemparkan senjata itu ke kolam, kolamnya akan tersedot habis. 5.000 poin merit tidak cukup untuk itu. Terlebih lagi, bahkan setelah seluruh energi di kolam terkuras habis, senjatanya mungkin masih belum selesai. Itu sia-sia belaka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

"Apakah Guru Zhao Li benar-benar pernah menempa senjata budaya tingkat bumi?"

"Secara teknis, tidak. Itu hanyalah produk yang belum selesai. Bahkan tidak bisa digunakan. Sungguh disayangkan," kata Bai Feng dengan nada menyesal. "Orang itu menghabiskan seluruh hartanya untuk senjata itu, namun gagal pada saat terakhir. Ia juga gagal dalam upaya peningkatan tingkatnya. Sungguh disayangkan..."

"Guru, apakah senjata budaya tingkat mendalam itu mahal?"

"Tentu saja." Bai Feng berkata dengan serius. "Ada banyak peneliti budaya di Xia Agung. Dan banyak di antaranya adalah ahli Mountainsea. Akademi kita sendiri memiliki banyak di antaranya. Aku tidak tahu jumlahnya secara pasti, namun dari 42 tetua paviliun, 36 di antaranya adalah kultivator Mountainsea. Enam di antaranya adalah kultivator Cloudbreach tingkat sembilan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

"Dari 36 tetua Mountainsea itu, tidak lebih dari 10 di antaranya yang dilengkapi dengan senjata budaya tingkat bumi. Ya, Xia Agung memiliki seorang penempa senjata yang mampu menempa senjata budaya tingkat bumi. Namun setiap sesi penempaan membutuhkan waktu lebih dari 20 jam. Kelelahan kekuatan kehendaknya besar dan tingkat kegagalannya sangat menakutkan. Bahkan jika kamu beruntung, tingkat keberhasilannya mungkin hanya dua dari sepuluh."

"Dan penempa senjata itu hanya mampu melakukan satu percobaan per bulan. Terkadang, ia tidak menempa apa-apa jika sedang sibuk berkultivasi. Dalam satu tahun, ia hanya mampu melakukan tujuh atau delapan percobaan. Dan jika beruntung, ia hanya mampu memproduksi satu atau dua senjata budaya tingkat bumi. Jika tidak beruntung, ia mungkin gagal dalam semua percobaannya."

Bai Feng menghela napas. "Akademi kita bukan satu-satunya akademi penelitian budaya di Xia Agung. Ada Akademi Riset Budaya Sembilan Surga dan para peneliti budaya di militer. Oleh karena itu, berapa banyak senjata budaya yang sebenarnya bisa didapatkan oleh akademi kita?"

Mereka sudah cukup bahagia dengan 10 senjata budaya di akademi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

Bai Feng melanjutkan, "Lagipula, senjata budaya tidak dapat diproduksi secara massal. Ia juga tidak dapat diwariskan kepada orang lain."

Mendengar hal itu, ekspresi Bai Feng menjadi gelisah. "Pikirkanlah. Setiap orang memiliki Karakter Ilahi yang berbeda. Setiap senjata budaya dibuat khusus untuk Karakter Ilahi satu orang. Tidak ada cara bagi senjata-senjata itu untuk diwariskan. Kita masih memiliki beberapa senjata budaya tingkat bumi di penyimpanan. Itu adalah peninggalan beberapa tetua yang telah meninggal. Namun tidak ada seorang pun yang bisa menggunakannya. Daripada menggunakan senjata tingkat bumi yang tidak kompatibel, lebih baik kamu menggunakan senjata tingkat mendalam yang kompatibel."

Su Yu mengangguk-angguk berulang kali saat mendengarkan. Ia akhirnya memiliki gambaran yang lebih jelas mengenai betapa berharganya senjata budaya.

"Jadi, apakah kakek guru memilikinya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

"Ya." Bai Feng mengangguk. "Itu tidak mengherankan. Kakek guru kamu masih merupakan ahli Mountainsea tingkat delapan. Bagaimana mungkin seseorang seperti dia tidak memilikinya? Umumnya, hanya ahli Mountainsea tingkat akhir yang dapat memiliki senjata budaya semacam itu. Adapun mereka yang berada di tingkat yang lebih rendah, mimpi saja. Mereka tidak akan bisa mendapatkannya meskipun mampu membelinya."

Senjata budaya dapat dianggap sebagai sumber daya strategis. Ini adalah hal-hal yang tidak dapat dibeli orang meskipun mereka memiliki uang.

"Silakan memupuk cetakan senjatamu di kolam itu. Senjata itu hanya tingkat kuning. Ia tidak akan menguras banyak energi di kolam. Jika kamu tertarik pada penempaan senjata, tunggu hingga mencapai Tingkat Terbang Langit. Aku tidak menyarankanmu fokus pada itu sekarang. Itu membutuhkan banyak waktu. Kamu hanya akan semakin sibuk saat mencapai Tahap Pematangan Mental."

Su Yu bahkan tidak terkejut. Lihat saja Bai Feng. Ia telah didorong hingga gila oleh kesibukannya. Ia menghabiskan hampir seluruh waktunya di laboratoriumnya. Tidak heran para peneliti begitu jarang terlihat di akademi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

...

Setelah mengucapkan semua itu, Bai Feng menghilang lagi. Sementara itu, Su Yu juga terburu-buru. Ia masih memiliki kelas untuk dihadiri. Setelah melemparkan cetakan senjata ke kolam, ia pergi.

...

Menghadiri kelas, berkultivasi, mengikuti beberapa kelas penempaan senjata dasar. Jadwal Su Yu sangat padat. Seorang jenius tidak muncul begitu saja. Di balik setiap jenius terdapat kerja keras yang tak terhitung jumlahnya. Su Yu mulai menghargai pepatah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

Di akademi, para aneh dan murid tinggi-tinggi jarang terlihat di tempat umum. Mereka yang memiliki waktu untuk benar-benar berjalan-jalan di akademi kebanyakan adalah orang-orang yang tidak berbakat. Dalam beberapa hari berikutnya, Su Yu berhenti bertemu dengan orang-orang seperti Wu Lan, Xia Chan, Hu Zongji, atau bahkan Liu Ke mungil yang ia temui saat pertama kali tiba.

Mereka baru saja memasuki akademi. Semua orang sibuk. Sangat sibuk.

...

Sementara Su Yu sibuk dengan aktivitas harinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

Zona khusus.

Lin Yao membuka pintunya dengan tidak sabar dan bertanya, "Siapa itu? Tidak bisakah kamu melihat tanda 'Sedang Berkultivasi, Jangan Ganggu'?"

Ia telah tinggal di dalam selama beberapa hari. Ia bekerja keras membuka akupuntkunya. Ia bertujuan untuk memasuki Negeri Kekuatan Agung dan tidak memiliki waktu untuk pergi ke mana pun. Wajah suram Chen Qi muncul di hadapannya.

"Kakak tingkat Lin, kamu sangat rajin. Aku sudah datang beberapa kali, namun tidak pernah berhasil melihatmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

"Kakak tingkat Chen?"

Suara Lin Yao terdengar tidak sabar. Apakah kakak tingkatnya menyadari bahwa mengganggu seseorang yang sedang berkultivasi adalah hal yang tidak sopan? Namun demikian, mereka masih berasal dari faksi yang sama. Hu Wensheng adalah pemimpin generasi sebelumnya di faksi mereka. Ia masih memiliki pengaruh dalam faksi itu meskipun telah dikalahkan oleh Bai Feng.

Lin Yao memaksakan diri tersenyum sopan, "Ada yang bisa aku bantu?"

"Ya." Chen Qi berkata dengan wajah suram. "Kakak tingkat Lin, kamu seharusnya menyadari pemilik sebelumnya dari sekumpulan esensi darah banteng penembus gunung itu. Itu milikku..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

Lin Yao langsung memahami untuk apa orang ini datang.

Ia mengerutkan kening dan berkata, "Kakak tingkat, seperti yang kamu katakan, itu dulu milikmu. Bukan lagi. Sekarang, itu milik Su Yu."

Chen Qi berkata dengan marah, "Aku sedang berdiskusi dengan Su Yu. Aku akan membelinya kembali. Kakak tingkat, apa yang kamu lakukan itu salah. Kamu memaksa Su Yu untuk bertarung denganmu. Apakah itu adil? Kamu berada di Tahap Pematangan Mental. Mengapa kamu bertarung dengan seseorang yang bahkan belum berada di tahap itu?"

"Aku memaksanya?"

Lin Yao terkejut. Su Yu-lah yang mengajukan tantangan, bukan sebaliknya! Namun demikian, itu tidak penting.

Lin Yao berkata dengan nada kesal, "Kakak tingkat, jika ia berhasil masuk tiga besar dan menantangan aku, aturan mengizinkan hal itu. Adil atau tidak, itu pilihannya. Itu tidak ada hubungannya dengan aku."

Chen Qi berkata dengan marah, "Jika kamu tidak memaksanya, apakah ia akan menantangmu? Kakak tingkat Lin, tidak baik mengambil sesuatu yang milik orang lain. Terlebih lagi, kamu bahkan belum berada di Negeri Kekuatan Agung. Kamu masih memiliki banyak waktu untuk menempa tubuhmu. Mengapa kamu bersikeras bersaing denganku?"

Lin Yao mengangkat kepalanya dengan bangga dan berkata dingin, "Kakak tingkat, kamu tidak masuk akal di sini. Esensi darah itu bukan lagi milikmu. Apa salahnya aku mendapatkannya dari Su Yu? Itu tidak ada hubungannya denganmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

"Kamu..."

"Kakak tingkat, aku bukan Su Yu. Guru Hu sudah masuk pertapaan. Aku menyarankanmu untuk menjaga diri, kakak tingkat. Guruku masih berkeliaran di luar."

"Kamu!"

Chen Qi sangat marah. Orang ini sebenarnya mengancamnya dengan Liu Hong!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

"Baiklah!"

Chen Qi semakin marah. Ia masih bisa menerima penolakan dari Su Yu. Ia masih bisa memikirkan cara menunda Su Yu menggunakan esensi darah itu untuk sementara waktu. Siapa sangka seseorang dari faksinya sendiri maju dan merebut esensi darah darinya?

Melihat bahwa ia tidak dapat meyakinkan Lin Yao, Chen Qi pergi tanpa menoleh ke belakang. Tunggu saja, Lin Yao!

...

Sementara itu, Lin Yao menatap Chen Qi dengan meremehkan. Ia telah mengandalkan dirinya sendiri untuk memperoleh esensi darah itu. Mengapa ia harus menyerah demi Chen Qi? Apakah Chen Qi benar-benar berpikir bahwa Lin Yao takut padanya?

Lin Yao menutup pintu dengan acuh tak acuh.

...

Chen Qi berjalan dengan geram. Ia tidak melihat Su Yu memenangkan pertarungan yang akan datang. Dengan demikian, esensi darah itu tidak akan lama berada di tangan Su Yu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

Dan tidak ada cara mengambil esensi darah itu kembali begitu ia berada di tangan Lin Yao. Apapun itu, keduanya berada di faksi yang sama. Ada hal-hal yang bisa ia lakukan terhadap Su Yu, tetapi tidak terhadap Lin Yao.

"Aku harus mendapatkan esensi darah itu sebelum Lin Yao! Tantangan...aku juga siswa kelas atas! Jika Su Yu bisa masuk tiga besar dan menantang Lin Yao, mengapa ia tidak menantangku?"

Akademi memiliki aturannya sendiri. Namun aturan juga bisa fleksibel. Ada lebih dari satu kelas atas. Ada juga kelas atas dari berbagai angkatan. Seharusnya, Su Yu hanya dapat menantang kelas atas dari angkatanya. Namun hal itu tidak benar-benar disebutkan dalam aturan akademi.

"Aku hanya bisa mendapatkan esensi darah itu jika Su Yu menantangku. Aku mendengar Lin Yao akan memberinya 300 poin merit jika ia memenangkan pertarungan. Lin Yao mungkin memaksa tantangan itu, tetapi Su Yu tidak akan benar-benar setuju jika tidak tergiur dengan tawaran itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​​‌‌⁠

"Dalam hal itu, Su Yu sendiri pasti menemukan tawaran itu dapat diterima. Jika tidak, pertarungan itu tidak akan terjadi. Poin merit!"

Chen Qi merasa seperti menemukan kebenaran. Su Yu miskin. Gurunya juga miskin. Tidak mengherankan jika ia setuju untuk bertarung. Itu semua demi poin merit. Dengan pertarungan yang diusulkan, bahkan setelah kalah, ia tetap akan mendapatkan 100 poin merit dan esensi darah ulat sutra sebagai ganti esensi darah banteng penembus gunung.

"Ia tidak akan kehilangan apa-apa jika akhirnya kalah. Dan jika ia menang, ia akan mendapatkan 300 poin merit. Tidak heran Su Yu setuju untuk bertarung."