Bab 1543: Jenderal Penekan Roh (3)

Akhirnya, Su Yu memasuki Kota Empyrean Cloud.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Empyrean Cloud sudah lama mengetahui apa yang sedang dilakukannya. Dia juga tahu bahwa Su Yu akan datang.

Saat melihat Su Yu, sikap dingin dan kejamnya yang dulu sama sekali tidak terlihat. Sebaliknya, dia tersenyum dan bertanya, "Perlukah aku membawamu menemui bos kami?"

Su Yu tersenyum dan berkata, "Tidak perlu. Kau harus tetap di sini untuk sementara agar orang-orang di luar tidak menjadi terlalu waspada. Kali ini, aku datang untuk berterima kasih karena sebelumnya telah melanggar hukum demi membantuku."

"Itu bukan masalah besar." Empyrean Cloud berkata, "Aku tidak melakukannya hanya untukmu. Aku hanya... sudah muak dengan hukum. Kami pada dasarnya adalah tahanan yang menjalani hidup dalam ketakutan terus-menerus. Kami telah menjaga Berbagai Alam selama seratus ribu tahun, tetapi tidak seorang pun merasa berterima kasih kepada kami. Mereka semua menganggap kami sebagai alat yang bisa digunakan sesuka hati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Dia berkata dengan dingin, "Mereka semua menganggap kami memang pantas menerima ini. Mereka semua menganggap sudah sewajarnya kami melakukan semua ini. Karena ini adalah tugas kami. Sungguh konyol. Masa kuno telah tiada. Istana kuno telah tiada. Majelis kuno telah tiada. Tugas? Tugas apa? Yang ada hanyalah penjara. Penjara yang dibentuk oleh hukum surgawi. Hukum surgawi sialan itu. Apa sebenarnya hukum itu? Siapa mereka sampai bisa bertindak sesuka hati?"

Setelah mengutuk hukum surgawi selama beberapa waktu, dia melanjutkan, "Su Yu, bos kami punya banyak keraguan, tetapi itu terutama karena kami. Dia mengkhawatirkan kami. Namun, kami tidak takut pada hukum. Untuk meyakinkan bos kami, kau harus melakukan satu hal. Atau lebih tepatnya, kau harus memberinya satu janji. Itu mungkin cukup untuk membuatnya bersedia membantu..."

"Mohon beri aku petunjuk, Tuan."

Empyrean Cloud berkata, "Medali perhimpunan. Sembilan puluh sembilan medali. Pada masa kuno, ras manusia bertanggung jawab merancang hukum yang berkaitan dengan penghargaan. Adapun hukum yang berkaitan dengan hukuman, itu adalah hasil karya majelis. Tentu saja, kedua pihak juga merancang beberapa hukum lain bersama-sama, tetapi hukum-hukum itu tidak berkaitan dengan kami. Tribulasi darah yang menggantung di atas kami berasal dari majelis. Kumpulkan sembilan puluh sembilan medali perhimpunan... tidak, lima puluh medali saja sudah cukup untuk menekan hukum. Jika kau bisa mendapatkan sembilan puluh sembilan medali, kau bahkan dapat membatalkan hukum atau merancang hukum baru dengan kekuatan hukum."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Jika kau bersedia mengumpulkan lima puluh medali perhimpunan dan melindungi kami dari hukum, atau bahkan membebaskan kami dari tugas ini, bos kami tidak akan memiliki keraguan sedikit pun."

Su Yu menarik napas dalam-dalam. Itu tidak akan mudah. Bahkan, itu akan sangat sulit. Dia tahu bahwa medali-medali tersebut berada di bawah kendali ras-ras besar dan ras-ras kuno. Selain itu, semua medali tersebut dipegang oleh para ahli terkuat dari ras-ras itu. Jika dia memiliki kemampuan untuk merebut medali-medali tersebut, dia mungkin lebih baik langsung membunuh mereka.

Ini permintaan yang rumit.

Empyrean Cloud tersenyum dan berkata, "Jangan mengkhawatirkannya. Aku tidak mengharapkanmu melakukannya sekarang. Pastikan saja kau melakukannya di masa depan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Su Yu mengangguk. "Aku akan berusaha sebaik mungkin. Namun, aku tidak bisa menjamin apa pun. Janji seperti itu bukan sesuatu yang bisa kuberikan."

"Itu sudah cukup." Empyrean Cloud berkata, "Aku bisa merasakan bahwa Yanmo telah pergi. Kali ini, aku akan dapat menggunakan lebih banyak kekuatanku."

"Oh. Aku meminta Xing Yue untuk mengalihkan mereka semua."

Empyrean Cloud tertawa. "Bagus. Beban kami akan lebih ringan. Namun, kami tidak akan bisa bertarung langsung menggunakan kota-kota kami karena hal itu mungkin membuka semua terowongan. Tanpa senjata kami, kekuatan kami lebih lemah. Seberapa banyak beban yang bisa kau tanggung? Jika kau mampu menanggung seluruh beban, kami akan dapat menggunakan senjata kami. Dengan senjata, kekuatan kami akan jauh lebih besar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Su Yu juga mengetahui hal itu. Sebelumnya, Empyrean Cloud bertarung menggunakan kotanya. Pada awalnya, dia berada dalam posisi terdesak. Namun, saat menggunakan senjatanya, dia membunuh seorang Tak Terkalahkan.

"Aku mungkin bisa menanggung seluruh beban untuk sementara waktu, selama para penguasa kematian tidak ada."

"Bagus." Empyrean Cloud berkata, "Jangan beri tahu Heavendoom tentang ini, atau dia mungkin melampaui batas yang bisa kau tanggung."

"Baik." Su Yu membungkuk. "Terima kasih, Tuan. Sekarang aku akan mengunjungi Lord Grand Dream."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Pergilah. Bos kami tahu jauh lebih banyak daripada kami. Karena itu, dia juga memiliki jauh lebih banyak keraguan. Namun, dia adalah kura-kura grand dream. Dia berbeda dari kami. Di matanya, seratus ribu tahun bukanlah apa-apa. Tetapi bagi kami, itu waktu yang sangat panjang."

Empyrean Cloud menghela napas. Bos mereka berusaha memahami mereka, tetapi pada akhirnya mereka tetap berbeda. Ras kura-kura grand dream adalah ras yang berumur paling panjang. Karena itu, bos mereka terkadang mengabaikan mereka.

Menurutnya, tidur dapat memperbaiki segalanya. Mereka bisa terus menunggu. Dengan begitu, tahun demi tahun akan berlalu. Bos mereka mampu menanggung kesendirian itu, tetapi mereka tidak.

***

Su Yu meninggalkan Kota Empyrean Cloud dengan perasaan campur aduk.

Para penjaga ini jelas sudah kehabisan kesabaran. Karena itu, cukup mudah baginya untuk meyakinkan mereka. Tak satu pun dari mereka menolaknya.

Di bawah laut yang dalam.

Kota Grand Dream.

Saat Su Yu muncul, kura-kura tua itu berubah menjadi pemuda yang sama seperti sebelumnya. Dengan lambaian tangan, sebuah meja muncul di hadapannya.

Su Yu cukup terkejut melihat seekor binatang iblis kecil berada di luar kota. Binatang itu benar-benar berani.

Setelah menyatukan kedua tangan sebagai salam kepada kura-kura tua itu, Su Yu duduk di dekat meja. Kura-kura tua itu juga duduk dan bertanya, "Kau sudah memasuki tingkat kedelapan?"

"Ya."

"Apa kau mendapatkan Teh Surga Mendalam di sana? Marquis Pengawas Langit baru saja berkunjung membawa sedikit teh itu belum lama ini. Aku mulai ingin mencicipinya lagi."

"Tidak. Aku pergi setelah mengunjungi Kediaman Jenderal Bloodmount."

Kura-kura tua itu terkejut mendengar hal tersebut. Dia berkata, "Kau benar-benar santai. Bagaimana kau menahan diri untuk tidak menjelajahi tingkat kedelapan lebih jauh?"

"Tidak masalah. Aku akan pergi lagi nanti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Kura-kura tua itu terkekeh dan berkata, "Kau membuatnya terdengar begitu sederhana... tetapi, sekali lagi, mungkin memang sesederhana itu."

Dia menatap dahi Su Yu dengan ekspresi aneh dan bertanya, "Kau sudah membuka Gerbang Langit?"

"Ya."

"Gerbang Langit..." Kura-kura tua itu menghela napas dan memandang ke luar. Tatapannya menembus ruang hingga mendarat di Gerbang White Jade yang jauh, lalu dia berkata, "Itu juga merupakan Gerbang Langit. Apa kau menyadarinya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Ya." Su Yu mengangguk. "Kemungkinan besar itu Gerbang Langit yang asli, bukan replika."

"Hmm?"

Su Yu berkata dengan acuh tak acuh, "Itu adalah Gerbang Langit milik makhluk hidup yang sebenarnya. Tidakkah Tuan mengetahui hal itu?"

"..."

Setelah terdiam sejenak, kura-kura tua itu menggeleng. "Tidak."

"Apakah Tuan mengenal Tai Shan?"

Kura-kura tua itu mengernyit dan berkata, "Jangan sembarangan menyebut nama para ahli tertinggi itu! Bagi orang biasa, itu mungkin tidak masalah, tetapi bagi orang seperti kita, takdir akan menanggapinya. Para ahli itu mungkin saja bereaksi. Itu sangat berbahaya. Itu adalah nama agung Raja Bela Diri yang terhormat."

Su Yu mengangguk. Benar juga. Sungguh keberadaan yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Su Yu berkata, "Tuan mungkin tahu mengapa aku datang. Aku memahami bahwa hal ini mungkin menyeret kota-kota suci ke dalam perang, tetapi aku tetap berharap mendapatkan bantuan Tuan."

Kura-kura tua itu menghela napas. "Mereka semua sudah setuju?"

"Ya."

"Haaah. Itu bisa dimengerti. Mereka sudah kehabisan kesabaran. Sudah terlalu lama. Mereka mengira aku tidak memahami mereka. Aku memahami mereka, tetapi aku ingin mereka tetap hidup. Aku ingin mereka bertahan hingga hari ketika hukum-hukum ditata ulang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Mereka semua telah memberikan kontribusi besar bagi seluruh makhluk hidup. Berbagai Alam berutang kepada mereka. Ketika hukum ditata ulang, siapa pun penguasa baru nantinya, dia harus mengakui jasa para penjaga. Mereka akan diberi penghargaan oleh hukum surgawi. Mereka akan menjadi peneguh Dao. Mereka akan dipromosikan sebagaimana mestinya. Penjaga seperti kami tidak perlu memilih pihak. Kami hanya perlu menunggu. Tidak penting siapa pemenangnya. Kau? Kaum abadi? Manusia? Selama bukan roh kematian, para penjaga akan tetap menjadi pahlawan Berbagai Alam. Menurutmu bagaimana?"

Su Yu mengangguk. Itu benar. Siapa pun pemenangnya tidak penting. Selama kota-kota kuno tidak ikut berperang, tidak seorang pun bisa menyangkal jasa mereka dalam menekan Wilayah Kematian.

"Namun, mereka sudah kehabisan kesabaran. Mereka ingin memilih pihak."

Kura-kura tua itu menghela napas dan berkata, "Mereka seharusnya tahu bahwa ini juga merupakan risiko bagi kami. Satu kekalahan akan membuat semua pengorbanan mereka sebelumnya sia-sia. Kontribusi selama seratus ribu tahun akan lenyap. Kecuali kau menang. Bahkan kemenangan manusia belum tentu menguntungkan mereka setelah memilih pihak. Pilihan mereka hanya akan terbayar jika kau menjadi pemenang terakhir. Kau tidak bisa memberi kami apa pun selain kebebasan dari hukum. Kau mengerti?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Setelah terdiam sejenak, Su Yu mengangguk. "Ya. Hanya kemenanganku yang dapat memberi para penjaga imbalan yang layak atas bantuan mereka. Tidak ada hal lain yang bisa memberi mereka sebanyak yang mereka dapatkan jika sekadar menunggu."

"Tepat sekali." Kura-kura tua itu tersenyum pahit dan berkata, "Karena itu, aku terus menasihati mereka agar tidak terlalu terlibat. Bahkan, aku menyuruh mereka tetap menjadi patung dan tidak mengatakan apa pun. Siapa yang akan mencari masalah dengan patung batu? Kami hanya perlu tetap diam dan menunggu hingga langit ditata ulang. Kebebasan kami akan datang saat itu."

Su Yu mengangguk. "Tuan benar. Tetapi... tampaknya Tuan telah gagal."

Kura-kura tua itu melotot kepada Su Yu dan berkata, "Ini semua salahmu! Kalau bukan karena kau... tidak, kalau bukan karena Grandstar yang sering bepergian ke seluruh Medan Perang Langit-Semua, Heavendoom dan yang lainnya tidak akan kehabisan kesabaran!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Menyalahkan dirinya?

Su Yu mengangkat bahu. Bukan dia yang menyuruh Grandstar berkeliling. Namun, dia harus mengakui bahwa Grandstar telah melakukannya dengan baik. Semua penjaga mulai kehilangan kesabaran karena dirinya. Mereka akhirnya teringat bahwa mereka masih hidup. Mereka masih bisa bergerak.

Su Yu memikirkannya sejenak, lalu tersenyum. "Tuan, itu adalah keinginan Tuan. Namun, bagaimana Tuan tahu bahwa itu juga keinginan mereka? Mungkin mereka menginginkan kehidupan yang penuh gejolak, apa pun akhirnya. Sebagai kultivator pada tingkat ini, kurasa bertahan hidup bukanlah satu-satunya tujuan mereka. Apakah kehidupan seperti itu benar-benar lebih baik daripada kematian? Bahkan roh kematian bisa bergerak bebas di Wilayah Kematian."

Kura-kura tua itu mengembuskan napas dan berkata, "Su Yu, kau sangat berbakat. Kau juga cukup kuat. Namun, aku tidak optimistis dengan peluangmu. Tentu saja, aku tidak optimistis terhadap siapa pun. Aku hanya memercayai kenyataan. Tetapi karena saudara-saudari tuaku telah setuju, aku juga bisa setuju. Aku bisa menghentikan Tiangu dan Marquis Pengawas Langit untukmu saat kau membutuhkannya. Namun, aku tidak akan melakukan hal lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Su Yu sangat gembira. Bantuan sebanyak itu sudah cukup. Dia datang ke sini tanpa berharap kura-kura tua itu menyetujuinya. Dia hanya berharap kura-kura tua itu mengawasi Wilayah Kematian.

"Tuan, mengenai Wilayah Kematian..."

"Bukankah kau telah memancing mereka semua ke tempat Xing Yue?"

Sungguh mengagumkan bahwa kura-kura tua itu mengetahui hal ini. Su Yu mengangguk. "Ya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Setelah terdiam sejenak, kura-kura tua itu berkata, "Kalau begitu, biarlah. Untuk Wilayah Kematian, semuanya akan baik-baik saja selama kau tidak menimbulkan terlalu banyak masalah di sana. Aku bisa menangani sisanya. Jangan membuat Grandstar dan yang lainnya melawan hukum. Berbagai ras tidak akan lagi membantu kami menghadapi Tribulasi Darah. Mereka akan mati."

"Aku mengerti. Singkatnya, hukum hanya mengharuskan roh kematian dan qi kematian tidak menyebar secara berlebihan ke dunia orang hidup. Aku bisa menangani itu."

Kura-kura tua itu mengangguk. Ya. Hanya itu. Selama dia dapat melakukan hal tersebut, segala sesuatu yang lain masih bisa ditangani. Namun, ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Bagaimanapun, Wilayah Kematian membutuhkan tiga puluh enam penjaga untuk menekannya. Tidak mudah bagi Su Yu untuk melakukannya seorang diri. Dia mungkin mampu melakukannya untuk sementara, tetapi tidak ada jaminan dia dapat terus bertahan dalam waktu lama.

"Hanya itu."

Dengan helaan napas, kura-kura tua itu lenyap dalam sekejap. Dia telah menunggu selama seratus ribu tahun. Dia hanya ingin menunggu hingga kedamaian kembali, tetapi jelas bahwa rekan-rekan lamanya tidak lagi bersedia menunggu. Grandstar... tidak, Su Yu adalah biang keladinya. Bajingan itulah yang telah memberi mereka harapan.

Dia bersumpah tidak akan memaafkan Su Yu jika satu saja dari mereka mati.

Mereka adalah pahlawan. Pahlawan Berbagai Alam. Mereka pantas mendapatkan sesuatu yang lebih baik.

Setelah kembali ke posnya, kura-kura tua itu menyebarkan kekuatan kehendaknya ke Wilayah Kematian. Kekuatan kehendaknya menyebar tanpa akhir. Pada akhirnya, kekuatan itu mencapai Sungai Kematian Surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Seorang penguasa kematian sedang menyeberangi sungai.

Ledakan!

Tiba-tiba, badai mengamuk di sungai. Terkejut, penguasa kematian itu berteriak, "Apakah ini Jenderal Penekan Roh? Aku datang atas perintah Raja Langit Timur untuk berpatroli di wilayah timur ketiga puluh..."

Ledakan!

Proyeksi kura-kura tua itu muncul, menyebabkan badai di Sungai Kematian Surgawi mengamuk semakin dahsyat. Dia berkata dengan dingin, "Aku seorang diri menjaga wilayah ini. Memasuki wilayahku dapat dihukum mati. Sehebat apa pun Raja Langit Timur, dia tetap harus mematuhi hukum. Dia harus menjadi Kaisar sebelum berpikir untuk menantang hukum."

Ledakan!

Badai mengamuk menerjang penguasa kematian itu seperti perahu kecil di tengah samudra yang mengganas. Tidak lama kemudian, dia ditelan oleh gelombang sungai.

Kemudian, proyeksi kura-kura tua itu menatap ke kejauhan dan berkata, "Aku adalah Jenderal Penekan Roh. Wilayah ini berada di bawah pengawasanku. Aku tidak peduli apakah kau Raja Langit Timur atau Raja Langit Barat. Melintasi perbatasan berarti kau harus bertanggung jawab kepadaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Dengan gemuruh, kura-kura tua itu lenyap.

Tidak lama kemudian, beberapa penguasa kematian muncul di sisi lain sungai. Sambil gemetar ketakutan, salah satu dari mereka berkata, "Jenderal Penekan Roh... lebih tepat disebut Marquis Penekan Roh. Kura-kura tua itu... mungkin bahkan lebih kuat daripada para marquis di kediaman raja."

Sungguh keberadaan yang mengerikan. Kura-kura tua itu adalah seseorang yang sudah memenuhi syarat untuk menjadi marquis seratus ribu tahun lalu. Jika masa kuno tidak runtuh, kura-kura tua itu mungkin telah menjadi anggota parlemen. Dia tampaknya adalah satu-satunya yang selamat dari ras kura-kura grand dream.

Setelah ragu sejenak, para penguasa kematian itu mundur. Mereka memutuskan untuk melaporkan masalah ini kepada atasan mereka. Ini bukan sesuatu yang bisa mereka tangani.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠