Bab 1314: Kota Liu (2)

Su Yu meninggalkan kota dengan suasana hati yang santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​⁠

Akupuntkunya yang telah disegel. Kekuatannya mungkin menurun drastis sebagai akibatnya, tetapi itu bukan masalah. Ia merasa jauh lebih nyaman tanpa akupuntkunya yang terus-menerus mencoba mengisapnya hingga kering. Sekarang ia bisa memusatkan sebagian usahanya untuk mengubah kembali qi kematian menjadi qi sumber.

Ia bahkan bisa mencoba membuat namanya muncul kembali di indeks dan mengejutkan semua orang sebelum membuat namanya lenyap. Setelah mengulangi hal itu beberapa kali, semua orang mungkin akan mulai menduga bahwa Indeks Perburuan Surgawi telah rusak. Namun, tak lama kemudian, ia menepis gagasan itu. Ia tidak ingin menarik begitu banyak perhatian secepat itu.

Ia mengalihkan fokusnya ke Reruntuhan Budaya sambil mencoba melilitkannya di sekitar lautan kekuatan kehendaknya. Menurut si kura-kura tua, cara ini akan mencegah Indeks Perburuan Surgawi mendeteksi auranya.

Apakah Reruntuhan Budaya benar-benar sehebat itu? Mengapa ia tidak pernah merasakan apa pun darinya? Di masa lalu, Reruntuhan Budaya selalu dianggap sebagai bahan pengajaran biasa. Kenyataannya, benda itu telah dikunci di dalam gudang buku cukup lama. Jadi, benda itu memang benar-benar sehebat itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​⁠

Bahkan sekarang, Su Yu tetap tidak dapat memahami pentingnya Reruntuhan Budaya di mata berbagai ras. Bahkan para Pseudo Kaisar tidak dapat menahan godaannya. Konon, Reruntuhan Budaya dapat membantu para Pseudo Kaisar maju. Namun, Su Yu tidak mampu memicu respons apa pun darinya. Baginya, Reruntuhan Budaya hanya penting karena membawa warisan faksi banyak karakter.

Ia tidak terburu-buru untuk kembali ke kotanya. Ia ingin bertamasya ke Kota Liu dan mengunjungi Bai Feng serta yang lainnya. Ia juga harus menggunakan kesempatan ini untuk menjemput kakek tua dari Keluarga Bai. Ia akan mengubah kakek tua itu menjadi orang mati hidup.

Setelah bercanda sendiri tentang betapa kejamnya dirinya, wajahnya berkedut sebelum berubah menjadi wajah Liu Hong.

Ia tidak keberatan menggunakan penyamaran ini untuk sementara waktu. Lagipula, ia tidak takut pada Topsoil Spirit. Paling-paling, pertemuan dengan Topsoil Spirit akan merusak penyamarannya ini dan menyesatkan berbagai ras bahwa ia akan memasuki Mansion Domain Cahaya sebagai Liu Hong. Ia tentu tidak keberatan menyesatkan berbagai ras lebih jauh lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​⁠

***

Kota Liu.

Kota itu terletak di antara Dataran Hasrat dan Lembah Eastrift.

Bisa dibilang, kota itu adalah pos terdepan terluar dari umat manusia. Dulu, kota itu adalah kota yang megah. Sembilan belas tahun lalu, kota itu telah jatuh. Sebagian besar penduduknya tewas, dengan Liu Wenyan dan Paman Liu sebagai satu-satunya yang selamat dari cabang utama Keluarga Liu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​⁠

Kota itu terbengkalai selama sembilan belas tahun. Kini, kota itu kembali menjadi pusat perhatian di sektor timur. Keluarga Liu telah kembali.

Liu Wenyan kembali bersama banyak Matahari-Bulan untuk membangun kembali kota tersebut. Formasi dipasang sementara lanskapnya dibenahi. Kehidupan perlahan-lahan kembali ke kota yang mati itu. Bahkan, kota itu perlahan-lahan menjadi tempat berkumpul bagi para burung bangkai di sekitarnya sekali lagi.

Pada masa lalu, kota itu didirikan oleh kelompok burung bangkai terkuat di sektor timur. Para burung bangkai ini jarang memiliki basis operasi tetap. Oleh karena itu, kota ini dulunya merupakan tanah suci bagi para burung bangkai tunawisma tersebut. Sayangnya, Keluarga Liu pada akhirnya memilih untuk mengembalikan kesetiaannya kepada umat manusia, menjadi pelindung perbatasan bagi umat manusia.

Hal itu berujung pada kejatuhan keluarga tersebut. Dan sekarang, Liu Wenyan telah kembali. Sekembalinya, ia memproklamirkan kota itu sebagai kota burung bangkai sekali lagi. Ia tidak lagi memproklamirkan bahwa kota itu adalah pembela perbatasan umat manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​⁠

Sejumlah Matahari-Bulan yang cukup banyak telah berkumpul di kota tersebut. Tidak ada satupun dari mereka yang dianggap sangat kuat di antara para Matahari-Bulan, tetapi karena kedekatan kota itu dengan wilayah manusia dan banyaknya kematian para ahli Tak Terkalahkan belakangan ini, kota itu berhasil luput dari banyak perhatian.

Kemunculan Nan Wujiang dan Yun Chen yang sesekali di area tersebut juga membantu mencegah siapa pun menimbulkan masalah bagi kota.

Salah satu dari mereka adalah ahli Tak Terkalahkan sementara yang lainnya adalah ahli yang mampu melawan banyak Pseudo Tak Terkalahkan sekaligus. Yun Chen mungkin tidak sekuat ahli Tak Terkalahkan yang sesungguhnya, tetapi ia jelas cukup kuat untuk membunuh tubuh tiga kehidupan dari para ahli Tak Terkalahkan. Oleh karena itu, Kota Liu menjadi tempat yang tidak ingin diprovokasi oleh siapa pun tanpa alasan yang jelas.

Yun Chen bahkan telah menggantikan Hollow sebagai ahli nomor tiga pada Peringkat Peneguhan Dao. Jelas sekali, di mata berbagai ras, Yun Chen bahkan lebih kuat daripada Hollow.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​⁠

***

Kota Liu.

Dengan caranya sendiri yang unik, kota itu mulai berkembang pesat. Jumlah pejalan kaki di kota tersebut telah meningkat, dengan sebagian besar dari mereka adalah pelancong mandiri dan burung bangkai. Karena militer dan para ahli prefektur memiliki kemah dan basis mereka sendiri di Medan Perang Langit-Semua, Kota Liu telah menjadi tempat berkumpul bagi para manusia independen di Medan Perang Langit-Semua.

Bahkan, para pelancong dari beberapa ras minoritas dapat terlihat di Kota Liu. Hal itu terutama berlaku bagi ras minoritas yang dekat dengan umat manusia, seperti ras kuda langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​⁠

Bagi orang-orang ini, Kota Liu adalah tempat yang relatif aman bagi mereka untuk beristirahat setelah melakukan perjalanan di Medan Perang Langit-Semua. Kota itu mungkin tidak sekuat kota kuno, tetapi kedekatannya dengan wilayah manusia merupakan faktor yang menarik bagi mereka yang mencari tempat perlindungan sementara.

Belakangan ini, seluruh Medan Perang Langit-Semua menjadi sangat sibuk karena akan segera dibukanya Mansion Domain Cahaya. Oleh karena itu, keadaan mulai menjadi sibuk di Kota Liu juga. Sejumlah besar pelancong mandiri manusia telah berkumpul di kota tersebut. Rasanya hampir seolah-olah kota itu telah kembali ke masa lalu ketika masih menjadi kota nomor satu bagi para burung bangkai.

Kediaman walikota.

Kediaman walikota adalah bangunan yang megah dan spektakuler.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​⁠

Seperti kotanya, tempat itu dipenuhi dengan kesibukan.

Liu Wenyan sedang mengelus jenggotnya dengan tenang, seolah-olah ia telah kembali menjadi seorang guru biasa di Nanyuan. Melihat kerumunan yang sibuk tidak jauh darinya, ia tersenyum.

Tidak jauh dari sana, Chen Yong tampak berdiri. Ekspresinya yang muram dan dingin telah hilang, seolah-olah ia kembali menjadi seorang sarjana yang lembut dan beretika dari akademi. Ia sedang menepuk-nepuk kepala Wu Jia dengan lembut sambil tersenyum bahagia.

Sudah cukup lama sejak terakhir kali ia melihat muridnya itu. Great Ming telah mengirim muridnya itu terlebih dahulu. Bahkan Wu Lan pun ada di sini, berdampingan dengan binatang-binatang iblis yang telah mengikuti Su Yu ke Great Ming. Saat ini, binatang-binatang iblis itu sedang menggigil ketakutan di bawah tatapan Hong Tan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​⁠

Sambil menggosok dagunya, Hong Tan mengamati binatang-binatang itu sebelum menendang Bai Feng. Ia berkata, "Apakah suanni itu bertambah gemuk?"

Bai Feng mengangguk, "Ya."

Suanni itu bergidik. Dalam hatinya, ia menjerit bahwa ia tidak ingin berada di sini. Ia hanya ingin tinggal dengan damai di Alam Manusia dan menjaga pintu untuk seseorang. Ia tidak mau datang!

Sayangnya, ia tidak berada dalam posisi untuk menolak. Ia telah dibawa ke sini secara paksa. Ia diancam bahwa ia akan berakhir di dalam periuk di suatu tempat jika ia menolak. Sayangnya, hal itu menempatkannya di dalam pandangan seseorang yang sangat ia takuti: Hong Tan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​⁠

Suanni bukanlah satu-satunya yang merasakan hal ini. Bayangan, elemen air, banteng pengebor gunung, Satu-Mata, Bulan Darah, dan Gunung Agung sama-sama menggigil ketakutan. Bagi mereka, Hong Tan adalah pria yang paling mengerikan dan menyeramkan yang pernah ada.

Saat itu, Hong Tan adalah pemasok esensi darah pasar gelap nomor satu di Great Xia. Ia telah menjual esensi darah mereka selama berdekatan dekade. Bahkan sekarang, masa lalu yang mengerikan itu masih menghantui ingatan mereka. Meskipun mereka telah mendapatkan kembali kekuatan mereka setelah memulihkan diri di Great Ming, mereka tetap merasa takut pada Hong Tan. Di hadapannya, mereka bahkan tidak berani mengangkat kepala.

Total ada sembilan ekor dari mereka. Gagak api yang tidak mencolok dan musang putih sedang bersembunyi di samping Wu Jia, berusaha sebaik mungkin untuk tidak mencolok.

Ini terlalu mengerikan.

Mereka semakin gemetar saat mendengar Hong Tan berbicara. Dengan senyum ramah, Bai Feng berkata, "Benar, Guru. Lihatlah mereka. Mereka semua telah tumbuh gemuk. Dulu, si banteng itu sangat kurus."

Binatang-binatang itu tidak berani mengatakan apa pun.

Dalam hati, mereka mengeluh. Bagaimana mungkin mereka tidak kurus saat itu?

Darah mereka telah diekstraksi dengan kejam sementara pasokan makanan mereka sangat tidak konsisten, terutama di bawah perawatan Bai Feng dan Su Yu. Keduanya terkenal karena sering lupa memberi mereka makan. Keadaan tidak terlalu buruk ketika mereka berada di bawah perawatan Chen Yong. Keduanya benar-benar pengurus yang paling buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​⁠

Faktanya, kehidupan mereka telah membaik secara signifikan setelah kepergian Su Yu. Sayangnya, hari-hari baik mereka tidak bertahan lama. Sekali lagi, mereka berada di hadapan Hong Tan. Apakah masa penderitaan mereka akan terulang kembali? Dengan ekspresi anak anjing yang malang, suanni itu dengan putus asa menepuk-nepuk Wu Lan dengan ekornya. Ia ketakutan. Ia butuh pertolongannya.

Sayangnya, Wu Lan terlalu sibuk bermain dengan tanah. Rupanya, ia sedang meneliti sesuatu. Ketika ia merasakan ekor suanni itu, ia menatap suanni itu dengan tatapan kosong sebelum mendorongnya pergi. Ia tidak menyukai suanni itu. Baginya, suanni itu terlalu besar. Terutama, kulitnya dipenuhi sisik alih-alih bulu. Binatang itu bahkan tidak nyaman untuk dipeluk.

Kenapa suanni itu menepuknya dengan ekornya? Mengenai pertambahan berat badan suanni yang tampak jelas, Wu Lan adalah pelakunya. Ia berpikir bahwa suanni itu akan terlihat lebih baik dengan sedikit lebih banyak berat badan. Ia menganggap suanni itu jelek ketika terlalu kurus. Itulah satu-satunya alasan mengapa ia begitu murah hati dalam hal makanan kepada suanni tersebut.

Setelah mengamati tanah sejenak, ia mendongak menatap Liu Wenyan yang sedang tersenyum dan berkata, "Guru Liu, bibi bela diriku bilang bahwa ia akan tiba dalam beberapa hari. Ia mengingatkanmu untuk menunggunya di sini. Rupanya, ia punya hadiah untukmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​⁠

"..."

Senyum di wajah Liu Wenyan mengeras saat ia bertanya, "Bibi bela dirimu akan datang?"

"Ya." Wu Lan bertanya sambil tersenyum, "Apakah kamu sangat gembira mendengarnya, Guru Liu? Bibi bela diriku bilang bahwa kamu akan sangat senang melihatnya."

"..."

Omong kosong!

Liu Wenyan memutar bola matanya. Apa yang harus disyukuri? Kenapa Wu Yuehua berkeliaran alih-alih melakukan pekerjaannya sebagai guru yang baik di Great Xia? Medan Perang Langit-Semua adalah tempat yang sangat berbahaya untuk didatangi.

"Apakah dia bilang kapan?"

"Segera. Saat aku pergi, dia berada di Nanyuan untuk memimpin pelatihan beberapa murid di reruntuhan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​⁠

Liu Wenyan menghela napas lega. Hal itu mungkin akan membutuhkan waktu. Ia bertanya, "Kenapa kamu tidak masuk ke reruntuhan itu?"

"Aku bukan murid Great Xia lagi."

Wu Lan tampak sangat acuh tak acuh. Sambil terus mengamati tanah, ia menambahkan, "Reruntuhan itu hanya terbuka bagi mereka yang berasal dari Great Xia. Aku tidak tertarik pula karena tempat itu membosankan. Prefek Zhu bilang aku bisa meneliti banyak hal di Medan Perang Langit-Semua. Dia benar. Guru Liu, aku mendapati bahwa tanah di sini berbeda. Ada banyak bahan berbeda di dalamnya. Kamu sebenarnya bisa mengekstrak qi sumber atau bahkan kekuatan kehendak dari tanah di sini. Pasti ada banyak orang yang mati di sini."

Liu Wenyan bertanya dengan terkejut, "Apakah ini penelitian terbarumu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​⁠

"Ya." Wu Lan mulai mengeluh dengan geram, "Bajingan Su Yu itu terus saja kabur bahkan setelah aku bilang bahwa aku mengikutinya untuk penelitianku! Karena kepergiannya, aku harus menghentikan banyak proyek penelitianku! Bahkan sekarang, belum ada kemajuan pada metode fusi akupuntkunya untuk para Mountainseas. Dia berjanji akan menamainya dengan namaku begitu selesai! Bajingan itu terlalu tidak bisa diandalkan!"

Liu Wenyan dibuat tertegun tanpa kata-kata. Ia meragukan Su Yu akan memiliki mood untuk melanjutkan penelitian apa pun hari ini. Orang itu sangat sibuk akhir-akhir ini. Omong-omong, gadis ini baru saja mencapai tahap Skysoar. Apa yang bahkan bisa ia hasilkan dari penelitiannya?