Bab 119: Tanpa Ampun (1)

Akademi Riset Budaya Great Xia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Menjelang kedatangan murid-murid baru, akademi itu ramai sekali. Para murid tampak bergegas ke sana ke mari, sementara para pengajar sibuk dengan tugas masing-masing.

Karena Fakultas Murid Asing dibuka tahun ini, suasana jadi lebih sibuk daripada tahun-tahun sebelumnya. Namun di balik keramaian itu, badai sedang mengumpul.

...

Paviliun Pembinaan Mental.

Sebuah perdebatan sedang berlangsung di bangunan besar itu.

Wan Tiansheng baru saja selesai berbicara ketika seseorang menentang dengan keras, "Aku menolak! Wan Tiansheng, apa yang kau coba lakukan?"

Seorang tetua membentak dengan marah, "Apakah kau mengkhianati umat manusia?"

"Bukan hanya membuka Fakultas Murid Asing, kau juga membuka goa rahasia untuk mereka? Kenapa tidak sekalian kau bawa mereka ke Alam Pencari Pengetahuan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Wan Tiansheng menjawab, "Itu bukan hal yang mustahil."

"Kau!" Tetua berambut putih itu meraung, "Kau mengkhianati umat manusia!"

"Aku tidak pernah mengatakan itu." Wan Tiansheng menjawab dengan tenang, "Seperti yang kubilang, dengan mengenal diri sendiri dan musuh, kita tak akan pernah terkalahkan. Tanpa menawarkan sesuatu yang nyata, berbagai ras itu juga tidak akan membagikan apa pun yang penting kepada kita. Tanpa membayar harga yang cukup, bagaimana mereka mau ikut memihak kita?

"Kalian hanya ingin menuai hasil tanpa mau membayar harganya. Bagaimana itu bisa berhasil?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Dengan nada tenang, Wan Tiansheng berkata, "Hanya karena membuka beberapa goa rahasia untuk mereka, aku sudah dianggap pengkhianat? Bahkan jika kita akhirnya membina beberapa ahli untuk mereka, lalu kenapa?"

"Wan Tiansheng, rencanamu terdengar bagus di kepalamu," kata seseorang dengan dingin. "Tapi kau harus tahu bahwa kita tidak akan pernah bisa mempercayai siapa pun yang bukan dari ras kita. Kau ingin membina beberapa ahli dan mengangkat mereka ke posisi berkuasa di ras masing-masing sebelum memanfaatkan mereka untuk mendapatkan lebih banyak dukungan bagi umat manusia. Aku hanya bisa bilang kau meremehkan betapa mudahnya orang berubah hati.

"Saat itu tiba, orang-orang itu akan berpengaruh dan kuat. Apakah mereka masih akan peduli pada budi yang mereka utangi kepada kita?"

Wan Tiansheng menjawab, "Bahkan jika hanya satu dari mereka yang mengingat budi itu, kita akan bisa mendapatkan dukungan seluruh ras. Kenapa tidak dicoba?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Hmph," seorang tetua lain mendengus. "Kenapa kau tidak memikirkannya? Setiap ahli asing yang kau bina berarti berkurang satu ahli manusia. Jika suatu hari para ahli yang kau bina itu malah menggunakan kekuatan mereka untuk membunuh sesama manusia kita, siapa yang akan bertanggung jawab?"

Wan Tiansheng bertanya dengan heran, "Menurutmu orang-orang asing itu tidak bisa membina ahli mereka sendiri tanpa kita? Dan kau pikir kita bisa membina manusia mana pun menjadi ahli hanya dengan menumpahkan sumber daya?"

"Argumen itu cacat!"

"Wan Tiansheng, apa yang kau simpan di hati pengkhianat itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"..."

Para tetua itu meneriaki Wan Tiansheng satu per satu.

Akhirnya, Wan Tiansheng menghela napas dan berkata, "Semua, tenanglah. Jangan mulai berteriak sebelum aku selesai berbicara. Apa gunanya memanggilku pengkhianat dan segala macamnya sebelum mendengarku sampai habis?"

Ia menggelengkan kepala dan melanjutkan, "Begini saja. Dengan membayar harga tertentu, kita akan menerima sesuatu sebagai imbalan. Di Medan Perang Langit-Semua, ras-ras ini bisa memberi kita informasi. Selain itu, kita juga bisa menguasai beberapa sekte di Kultus Berbagai Ras. Itu jauh lebih baik daripada mencoba menyusup dengan mata-mata kita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Kita harus rela membayar jika benar-benar ingin mendapat sesuatu yang bagus. Ini tahun pertama. Jika angkatan pertama murid asing bisa menerima dukungan yang layak dan muncul beberapa ahli di antara mereka, ras-ras kecil lain akan mulai ikut bergabung juga.

"Mereka akan melihat bahwa dengan mengikuti ras manusia, mereka bisa hidup dengan baik. Ini hanya akan menguntungkan kita semua.

"Tapi jika mereka melihat kita bahkan tidak bisa memberi keuntungan pada angkatan pertama. Aku akan jujur. Berbagai ras sedang memperhatikan kita. Ras-ras kecil masih ragu. Apakah mereka masih mau bergabung dengan kita?"

Wan Tiansheng menggeleng, "Tidak. Mereka harus menanggung kemarahan ras-ras kuat untuk bergabung tanpa keuntungan apa pun. Siapa yang mau?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Ras-ras kecil akan terus ragu. Di saat krisis, mereka bahkan mungkin berbalik melawan kita. Tapi ini adalah risiko yang bisa kita hapus hanya dengan membayar harga yang rendah."

Seorang tetua berkata, "Meski begitu, kau tidak boleh tidak adil pada murid-murid kita sendiri! Sumber daya itu tidak muncul dari udara. Karena kau bersedia memberikannya kepada murid asing, kau seharusnya lebih jauh lagi memberikannya kepada murid kita sendiri. Buka lebih banyak goa rahasia untuk murid kita sendiri!"

Wan Tiansheng dengan santai berkata, "Tentu. Kenapa tidak? Tapi setiap kali goa rahasia diaktifkan, dibutuhkan banyak sumber daya. Murid asing akan membayar sendiri biaya aktivasi itu. Jika kalian bersedia membayar, aku tidak akan keberatan."

"Sepakat!"

Para tetua buru-buru setuju. Mereka sudah lama ingin mengaktifkan lebih banyak goa rahasia tingkat tinggi. Akhirnya mereka bisa membuat Wan Tiansheng menyetujuinya.

Di antara kerumunan, ada seorang wanita paruh baya yang sejak tadi diam. Tiba-tiba ia berkata dengan malas, "Goa rahasia tingkat tinggi? Faksi kami butuh 10 kuota. Dan kami tidak akan membayar apa pun."

Tetua itu membentak dengan marah, "Wu Yuehua, apa maksudnya ini?"

Wanita itu berkata dengan malas, "Apa lagi maksudku? Apa aku kurang jelas? Kalian bayar dan orang-orangku masuk. Sesederhana itu. Apa kau tuli? Apa kau tidak bisa memahamiku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Tetua itu berwajah muram dan berkata, "Jika kau juga membayar, kami akan mengizinkan orang-orangmu masuk."

Wanita itu mengangkat bahu, "Aku tidak punya uang, sumber daya, atau poin merit. Aku bangkrut. Kau bisa tanya orang Wan ini kalau tidak percaya."

"Kalau begitu lupakan."

Tetua itu menolak. Ia ingin mengirim orang-orangnya masuk tanpa membayar? Mimpi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Wu Yuehua dengan santai berkata, "Tentu, kami tidak akan pergi. Tapi goa-goa rahasia itu bukan milik kalian. Itu adalah warisan yang ditinggalkan dari generasi ke generasi peneliti budaya. Sebagian ditinggalkan oleh guruku. Sebagian oleh paman seperguruanku. Sebagian oleh leluhur seperguruanku. Sebagian oleh kepala sekolah kelima dan keempat...

"Jika orang-orangku tidak bisa masuk, tidak ada yang bisa masuk. Siapa pun yang berani masuk tanpa orang-orangku... hehe, akan kubakar goa-goa itu."

Ia melirik ke arah Wan Tiansheng yang sedang menikmati pertunjukan dan berkata dengan sinis, "Kalian kaya dan berkuasa. Kami tidak punya apa-apa. Karena tidak ada yang bisa kami rugikan, apa yang kami takutkan? Selama bertahun-tahun, kalian terus menekan faksi-faksi kami. Dan sekarang kau ingin aku bekerja sama dengan kalian? Mimpi!

"Kau pikir tidak ada yang bisa berbuat apa-apa pada kalian?" Wu Yuehua menghantamkan telapak tangannya ke meja dan berkata, "Dengan ini aku menyatakan, jika orang-orangku tidak bisa masuk, tidak ada yang bisa masuk! Ras asing? Faksi? Masa depan akademi? Aku tidak peduli semua itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Jangan memaksaku. Jika kau membuatku marah, aku pastikan tidak ada di antara kita yang mendapat apa pun! Aku sudah punya rencana! Para master karakter, pil, dan jimat semuanya bisa meninggalkan akademi. Zhou Agung dan Ming Agung telah menawarkan tawaran menarik agar kami berpindah kapal!

"Karena kalian bersikeras menekan kami, kami akan pergi saja. Wan Tiansheng, Zhou Mingren, karena kalian berdua begitu suka bekerja sama, kalian berdua bisa tinggal bersama.

"Kami mundur sekali lima puluh tahun lalu. Tapi jika kalian ingin melakukan hal yang sama lagi... apa kau benar-benar mengira aku bodoh seperti Liu Wenyan yang mau mengalah demi kebenaran dan masa depan akademi?

"Aku memperingatkan kalian. Jika kalian berani menyingkirkan kami, tidak ada di antara kita yang akan mendapat apa pun! Aku akan mengumpulkan faksi-faksi lain di Xia Agung dan berpindah kapal ke Ming Agung. Kami akan mendirikan fakultas kami sendiri di sana. Mari lihat siapa yang akan tertawa pada akhirnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Ayo pergi!"

Ia pun pergi. Pada saat yang sama, sekitar lima tetua dari kelompok yang berjumlah lebih dari tiga puluh orang itu berdiri dan pergi juga.

Sebelum pergi, salah satu dari mereka berkata, "Tidak benar memaksakan terlalu jauh. Hong Tan bahkan belum kembali. Jangan terlalu ragu-ragu dan coba menyenangkan pihak yang lebih kuat saja. Kau pikir tidak ada yang tahu apa yang kau pikirkan? Tentu, dengan melakukan itu, kau bisa menjaga stabilitas akademi. Tapi tidak demikian bagi kami. Jika kau tidak bisa menjamin keadilan, maka kau tidak akan mendapat bantuan kami untuk ambisi besarmu."

"Bangsat!" teriak tetua yang tadi berdebat dengan Wu Yuehua. "Mana tata kramamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Hehe..." Di luar, terdengar sinis Wu Yuehua. "Zhou Mingren, jangan main-main dengan gelar ketuaanmu. Jika bukan karena orang-orang bodoh itu yang dengan sukarela pergi lima puluh tahun lalu, apakah ada tempat untukmu di sini? Apa yang kau pikirkan? Kau ingin melenyapkan kami semua dan membiarkan faksimu mendominasi akademi?

"Terus bicara dan aku sendiri akan membongkar Paviliun Pembinaan Mental ini hari ini. Sebelum hari berakhir, kami semua akan berpindah kapal ke prefektur lain. Mari lihat berapa lama kau bisa sombong setelah itu."

"..."

Wajah Zhou Mingren jelek, tapi ia tutup mulut. Langkah kaki terdengar menjauh dari ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Saat kelompok Wu Yuehua pergi, tetua itu berkata dengan marah, "Kepala Sekolah, ini semua karena kelonggaranmu!"

Wan Tiansheng dengan polos berkata, "Zhou Tua, apa hubungannya denganku? Aku tidak sanggup menyinggung siapa pun dari kalian. Apa yang bisa kulakukan jika kalian berdua tidak bisa akur?"

Wan Tiansheng menghela napas, "Seperti kubilang, kita tidak boleh memaksakan mereka terlalu jauh. Tapi kalian bersikeras... Jika kita membuka goa rahasia, kita perlu memberi mereka beberapa kuota. Kalau tidak, urusanku akan sulit.

"Jika mereka benar-benar pergi, Akademi Riset Budaya Great Xia akan langsung melemah tiga puluh persen. Dan saat prefek keluar dari pertapaan, aku khawatir aku akan dalam masalah. Kalian juga tidak akan luput."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Tetua itu berkata dengan dingin, "Wu Yuehua itu tidak masuk akal! Aku bilang mereka bisa membayar bagian mereka dan kita semua bisa masuk bersama. Apa aku melarang mereka? Merekalah yang bersikeras makan gratis! Haruskah kita memanjakan mereka?"

Tetua itu tidak puas. "Bukankah kita mendapatkan sumber daya kita melalui kerja keras?"

Wan Tiansheng berdehem dan dengan tak berdaya berkata, "Sulit bagiku untuk berkomentar soal itu. Saat itu, banyak jenius dari faksi mereka yang dikeluarkan. Beberapa dari mereka masih hidup sampai sekarang. Mereka tidak punya penghasilan dan hampir tidak bisa bertahan. Wu Yuehua dan yang lainnya telah membantu orang-orang ini..."

"Itu pilihan mereka!"

Wan Tiansheng memotong ledakan itu, "Benar, tapi kita memang telah merampas semua sumber daya mereka saat itu. Banyak dari mereka terjerat utang. Wu Yuehua telah menghabiskan antara lima puluh hingga enam puluh ribu poin merit hanya untuk Liu Wenyan. Ia juga telah membantu yang lain dengan utang mereka. Secara keseluruhan, ia telah membayar lebih dari seratus ribu poin merit untuk orang-orang itu.

"Zhou Tua, jika kita benar-benar bertindak terlalu jauh, kita berdua juga akan menderita. Biarkan saja."

Tetua itu berkata dengan murung, "Bukannya kita yang memaksa mereka mengambil semua utang itu. Lagipula, mereka membawa banyak barang penting saat meninggalkan akademi. Wan Tiansheng, katakan padaku. Apa kita yang memaksa mereka melakukan itu? Jika mereka tidak membawa barang-barang itu, apakah mereka akan terjerat utang sebanyak itu?

"Apakah kita sudah mencoba merebut barang-barang itu kembali selama ini? Kekuatan mereka mandek. Banyak dari mereka terjebak di Tahap Pematangan Mental. Sebagian memilih membawa barang-barang itu ke liang lahat daripada mengembalikannya ke akademi sebelum mati. Apakah itu benar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Tetua itu marah. "Siapa yang lebih egois di sini? Hanya karena Wu Yuehua menghabiskan seluruh kekayaannya membayar utang mereka, ia menuntut mengambil sumber daya kita secara gratis? Jika ia berani pergi, biarkan ia pergi. Kau pikir aku tidak berani pergi juga? Ming Agung, Zhou Agung, dan Shang Agung telah menunggu kita berpindah kapal!"

Wan Tiansheng menghela napas, "Kau benar. Kalian berdua punya masalah masing-masing. Tapi selama bertahun-tahun ini, kalian masih punya penghasilan. Akademi, Alam Pencari Pengetahuan, dan pemerintah prefektur telah mengalokasikan banyak dana untuk faksimu. Beda dengan mereka. Tidak baik bagiku untuk terlalu berat sebelah sebagai kepala sekolah.

"Bagaimana kalau begini, Zhou Tua? Kita biarkan Wu Yuehua mendapatkan apa yang ia inginkan kali ini. Jika ada lain kali, kita usir mereka."

Zhou Tua ragu-ragu sebentar sebelum pergi dengan dengusan dingin. Banyak tetua pergi bersamanya. Hanya tersisa sekitar selusin tetua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌⁠