Raja Qin Agung menghela napas dan berkata, "Aku tahu maksudmu. Kita bisa mengumpulkan mereka semua dan membuat mereka berbagi nasib yang sama. Mereka akan hidup atau mati bersama. Ini pasti akan mendorong para Tak Terkalahkan yang bertindak sebagai pelindung dao untuk bekerja lebih keras. Tapi ini bukan risiko yang sanggup ditanggung umat manusia. Dengan memisahkan mereka, Xia Longwu, Qin Zhen, dan beberapa orang lainnya akan menarik sebagian besar perhatian berbagai ras. Jika mereka kebetulan gagal dan mati, yang lain mungkin masih bisa sukses. Ini adalah jalur paling aman untuk diambil."
Ia melanjutkan, "Xia Longwu, Qin Zhen, dan saudara-saudara keluarga Zhou akan melakukan upaya mereka secara terpisah. Yang lain bisa berangkat secara berpasangan jika mereka mau."
"Bagaimana kita harus mempersiapkan pertahanan mereka?"
Raja Qin Agung memikirkannya dan berkata, "Mereka yang keturunannya sedang melakukan upaya tersebut dapat melindungi keturunan masing-masing. Yang tidak punya dapat memilih seseorang yang ingin mereka lindungi. Segala sesuatunya pasti akan menjadi jauh lebih berbahaya di sekitar Xia Longwu dan Qin Zhen, terutama Xia Longwu."
Ia menatap Raja Xia Agung dan bertanya, "Xia Tua, bagaimana menurutmu?"
"Aku?" Raja Xia Agung berkata, "Aku tidak punya pendapat. Aku tahu kau melakukan ini untuk menghasilkan beberapa lagi Tak Terkalahkan bagi umat manusia. Tapi dengan membuat semua orang melakukan upaya mereka pada saat yang sama dan membagi para Tak Terkalahkan yang kita miliki ke mana-mana, peluang sukses Longwu akan menjadi jauh lebih rendah dari sebelumnya. Apakah aku salah?"
Raja Qin Agung terdiam dalam keheningan.
Setelah sekian lama, ia mengangguk, "Ya. Jika Xia Longwu seorang diri yang melakukan upaya tersebut, kita bisa bergandengan tangan untuk melindunginya. Ia akan memiliki peluang sukses yang lebih tinggi. Tapi aku ingin menggunakannya untuk memberikan kesempatan kepada orang lain juga. Aku secara pribadi akan bertindak sebagai pelindung dao-nya selama upaya tersebut. Adapun Qin Zhen..."
Ia melihat sekeliling sebelum berhenti pada Raja Penghancur Sutra, "Wang Hu, kau akan melindungi Qin Zhen. Jika kau benar-benar harus melakukannya, kau diizinkan untuk menyerah."
Raja Penghancur Sutra tertawa, "Ayolah, tidak perlu melakukan ini. Itu anakmu sendiri. Kau tidak perlu memberi contoh sampai separah itu. Kau harus mengawasi Qin Zhen. Ini bukan tanggung jawab yang sanggup kupikul. Aku akan pergi bersama Xia Tua. Xia Longwu memiliki peluang sukses yang sangat kecil. Xia Tua sudah siap kehilangan Xia Longwu selama upaya tersebut jadi aku rasa ia tidak akan menyalahkanku jika itu terjadi. Benarkah, Xia Tua?"
Raja Xia Agung menatap Raja Penghancur Sutra dan berkata, "Mulutmu sangat tajam."
Raja Penghancur Sutra tertawa, "Ayolah, aku menawarkan diri untuk menjadi pelindung dao cucumu. Kau seharusnya berterima kasih padaku."
Raja Xia Agung tidak menurunkan harga diri untuk membalas ucapan itu. Ia berkata, "Aku akan pergi bersama Wang Hu."
"Itu tidak cukup." Raja Qin Agung mengerutkan kening, "Xia Longwu akan menjadi target utama berbagai ras. Aku harus berada di sana. Raja Tempa Surgawi dan Raja Penyegel juga harus datang. Kita berlima akan bertindak sebagai pelindung dao Xia Longwu. Mengenai Qin Zhen..."
Ia melihat sekeliling sebelum tiba-tiba berkata, "Qin Zhen dapat melakukan upayanya bersama saudara-saudara keluarga Zhou. Zhou Tua, aku harus merepotkanmu untuk urusan ini."
"..."
Keheningan meliputi tempat itu.
Raja Zhou Agung bertanya tanpa emosi, "Apakah ini pantas?"
"Ya."
Raja Qin Agung berkata, "Zhou Tua, kekuatanmu hanya berada di bawahku. Aku menaruh keyakinan padamu." Raja Zhou Agung terhanyut dalam renungan. Setelah beberapa saat, ia bertanya, "Jika Qin Zhen gagal sementara Polong dan Potian sukses, lalu bagaimana?"
"Kalau begitu aku hanya bisa menyalahkan takdir."
Raja Qin Agung tampak sangat tenang saat ia berkata, "Ini adalah jenis risiko yang harus ia pikul. Jika ia tidak ingin mengambil risiko, ia bebas memasuki alam kecil dan melakukan upayanya di sana. Itu akan jauh lebih aman, dengan mengorbankan kekuatan dan potensi."
Raja Zhou Agung tidak berkata apa-apa lagi. Raja Qin Agung juga tidak punya hal lain untuk ditambahkan. Di sekitar mereka, para Tak Terkalahkan lainnya tenggelam dalam pikiran. Raja Zhou Agung telah dipilih untuk melindungi Qin Zhen. Ada seorang pengkhianat di antara para Tak Terkalahkan manusia. Dan tersangka terbesar adalah Raja Zhou Agung.
Ia juga merupakan pemimpin faksi pro-damai. Ia percaya bahwa umat manusia harus mengabaikan segala sesuatu di luar perbatasan mereka untuk saat ini. Ia juga percaya bahwa umat manusia harus berhenti menghasilkan Tak Terkalahkan baru untuk saat ini guna menghindari provokasi terhadap berbagai ras. Menurut pendapatnya, umat manusia harus fokus pada pembangunan dan pengembangan sampai mereka menghasilkan peneliti budaya Tak Terkalahkan pertama yang kemudian dapat mengaktifkan penindasan di Alam Manusia. Tentu saja, ini bukan tugas yang mudah untuk diselesaikan.
***
Medan Perang Langit-Semua.
Kota Liu.
Xia Longwu sekali lagi tiba di kota yang runtuh itu.
Setelah menunggu sebentar, pintu sebuah bangunan terbuka lebar. Melihat Liu Wenyan yang melangkah keluar dari bangunan tersebut, Xia Longwu mengerutkan kening, "Puncak Mountainsea?"
"Ya."
"Terlalu lemah."
Liu Wenyan tertawa, "Tidak ada yang perlu di terburu-buru. Aku tahu apa yang sedang terjadi di Alam Manusia. Reruntuhan telah muncul. Makam Budaya telah muncul. Tidak pantas bagiku untuk mencapai Tingkat Matahari-Bulan terlalu jauh dari reruntuhan."
"Apakah kau akan dapat menyelesaikan terobosanmu di sana?"
"Ya." Liu Wenyan mengelus jenggotnya dan berkata, "Itu akan terjadi. Jangan khawatir. Bagaimana denganmu?"
"Persiapanku sudah selesai." Setelah jeda singkat, Xia Longwu melanjutkan, "Di luar sini, aku tidak akan bisa ikut campur dalam urusan di dalam Alam Manusia. Sukses atau gagal, aku tidak akan bisa campur tangan. Paman keduaku... aku tidak tahu apa yang ada dalam pikirannya. Ia tampaknya merencanakan sesuatu yang lebih besar. Awasi dia untukku."
"Xiao'er..." Liu Wenyan tertawa, "Aku tahu. Tapi aku meragukan kemampuan diriku untuk mengendalikan apa yang ingin ia lakukan. Kita lihat saja nanti."
Xia Longwu mengangguk. Ia ragu-ragu sejenak dan melanjutkan, "Mengenai anakku... tidak, lupakan saja. Ia telah menikmati kekayaan keluarga. Ia harus berdiri bersama kita di masa-masa sulit ini. Apakah ia selamat atau tidak... itu akan bergantung pada takdir."
Setelah menarik napas dalam-dalam, Xia Longwu menambahkan, "Satu hal lagi. Keluarga Liu..."
Liu Wenyan melambaikan tangannya, "Tidak perlu membahas itu untuk saat ini. Simpan itu untuk masa depan."
Berbalik untuk melihat sekelilingnya, ia tersenyum dan berkata, "Di sinilah aku pertama kalinya bertemu dengan guruku dulu. Di sini, aku mengambil langkah pertamaku keluar dari kota menuju Alam Manusia. Pada saat itu, banyak pahlawan berkumpul di Kota Liu dan menjadi saksi upacara di mana aku secara resmi diterima sebagai murid Ye Batian. Pada saat itu, masa depanku tampak tak terbatas..."
"Aku memiliki ketenaran yang besar, tetapi aku belum melakukan hal yang berarti sepanjang hidupku. Bahkan muridku itu telah mencapai jauh lebih banyak daripada aku."
"Dengan kekuatanku, aku mungkin masih gagal mencapai apa pun setelah kembali ke Alam Manusia kali ini. Tapi waktunya telah tiba bagi kita untuk menagih utang kita. Semoga ini bukan pertemuan terakhir kita. Jika aku selamat dan kau mati, setidaknya aku bisa mengantarkan jenazahmu kembali ke rumah. Jika kau selamat dan aku mati, kuharap kau bisa mengantarkan jenazahku kembali ke sini. Bagaimanapun... ini adalah rumahku."
Xia Longwu mengangguk dalam diam. Tidak ada kata-kata yang diperlukan.
Melihat pamannya yang berjalan mendekati mereka dalam diam, Liu Wenyan tertawa dan bertanya, "Paman, apakah kau tetap di sini atau ikut denganku?"
"Aku akan pergi bersamamu."
Xia Longwu ingin mengatakan sesuatu, tetapi ia ragu-ragu. Menyadari hal itu, Liu Wenyan berkata, "Kurasa itu bukan ide yang buruk. Jika aku mati, pamanku tidak akan punya siapa pun lagi yang tersisa. Jauh lebih kejam membiarkannya tinggal di sini sendirian."
Paman Liu mengangguk.
Keluarga Liu... sudah tidak ada lagi.
Xia Longwu mengangguk. Liu Wenyan berkata, "Mengenai paman bela diriku yang disebut-sebut itu, aku bahkan tidak tahu seberapa besar kita bisa mempercayainya. Apakah Keluarga Liu memiliki rencana cadangan?"
Ia tentu saja sedang membicarakan Wan Tiansheng.
"Ya." Xia Longwu mengangguk, "Jangan khawatir. Kita punya rencana cadangan. Bahkan jika guruku tidak bisa diandalkan, kita masih akan mampu menyeret orang itu keluar dari tempat persembunyiannya. Kita mungkin gagal membunuhnya, tetapi ia pasti akan terekspos setelah ini."
"Baguslah kalau begitu. Aku bahkan tidak berharap kita bisa membunuhnya kali ini. Aku hanya ingin mengonfirmasi sepenuhnya siapa sebenarnya dia. Benih keraguan ini terlalu berbahaya untuk dibiarkan ada di antara umat manusia. Itu harus disingkirkan."
Liu Wenyan berkata, "Mereka semua adalah rekan seperjuangan yang telah bertempur berdampingan selama bertahun-tahun. Tapi sekarang, ada begitu banyak ketidakpercayaan di antara mereka. Jika ini terus berlanjut, moral mungkin akan turun begitu rendah hingga umat manusia kehilangan seluruh kekuatan untuk terus berjuang bahkan sebelum para Pseudo Kaisar menyelesaikan kemajuan mereka. Untuk saat ini, Raja Qin Agung masih sedikit mampu memaksa semua orang untuk bersatu. Tapi ketika ia pun tidak lagi mencukupi, umat manusia akan menemui ajalnya."
Xia Longwu mengangguk dalam diam.
Ia berkata, "Oleh karena itu, kita akan menyeretnya keluar dari persembunyiannya."
Liu Wenyan tersenyum, "Jangan berbicara secara mutlak. Jika ia tidak merasa cukup terancam, ia mungkin akan tetap bersembunyi. Itu akan membuat semua yang telah kita lakukan menjadi sia-sia."
"Ia akan keluar." Xia Longwu berkata, "Kau akan membuatnya keluar. Benar kan?" Liu Wenyan memikirkannya dan berkata, "Kuharap begitu. Jika ia masih menolak untuk keluar setelah begitu banyak persiapan, maka kurasa tidak ada lagi yang bisa kita lakukan. Aku akan terlebih dahulu menyelesaikan kemajuanku ke Tingkat Matahari-Bulan setelah kembali. Setelah itu, aku akan melakukan beberapa hal lagi. Jika ia tetap bersembunyi... biarlah. Ia tidak akan mampu mempertahankan ini untuk waktu yang lama. Ia tahu ini sendiri."
Mendengar itu, Xia Longwu tersenyum. Liu Wenyan ikut tersenyum. Setelah saling menepuk bahu masing-masing, Xia Longwu menghilang.
Liu Wenyan berbalik dan tersenyum kepada pamannya, "Paman, ayo kita pergi. Sudah waktunya bagi kita untuk menuntut balasan."
Paman Liu menyeringai.
Balas dendam!
Atas kehancuran Keluarga Liu, atas kelumpuhan Liu Wenyan, dan atas kejatuhan faksi banyak karakter. Sudah waktunya bagi mereka untuk menagih utang mereka.
***
Hari itu, Liu Wenyan memulai perjalanan pulangnya.
Ketika ia mencapai gerbang alam, ia tiba-tiba berbalik dan meraung, "Aku kembali! Aku akan pergi ke reruntuhan! Aku akan memasuki Tingkat Matahari-Bulan. Aku akan melangkah ke tingkat kesembilan dalam satu hari. Aku akan meneguhkan dao-ku. Aku akan menuntut balas. Aku akan menemukanmu! Aku akan menunggumu di Alam Manusia!"
Suaranya bergema di area tersebut. Aurasinya melonjak, memancarkan aura puncak Mountainsea namun cukup kuat untuk melampaui bahkan aura para Matahari-Bulan. Pada saat itu, ia bersinar terang bagaikan matahari.
***
Lembah Eastrift.
Keheningan meliputi tempat itu.
Para Tak Terkalahkan tidak mengatakan apa-apa.
Setelah waktu yang lama, seseorang akhirnya berbicara, "Kuharap... hal itu tidak akan terjadi. Aku tidak ingin hal itu terjadi. Kita semua adalah rekan seperjuangan yang telah bertempur berdampingan bertahun-tahun yang lalu. Hanya sedikit dari teman lama kita yang masih ada."
Seorang Tak Terkalahkan yang lain berbicara, "Bertobatlah dan kembalilah ke jalan yang benar. Fokuslah pada tugasmu sebagai pelindung dao. Masa lalu adalah masa lalu. Kita harus menatap masa depan. Bantu junior kita bertumbuh. Itulah tugas kita. Berapa lama lagi kita bisa hidup?"
Mereka tahu apa yang sedang terjadi.
Semua Tak Terkalahkan tahu bahwa seiring semakin banyaknya kultivator banyak karakter yang melakukan kemajuan mereka, termasuk Liu Wenyan, yang bahkan mungkin melangkah ke Wilayah Tak Terkalahkan... orang itu mungkin pada akhirnya akan kehilangan ketenangannya.
Suara lain bergema, "Pertimbangkan ini baik-baik. Jika kau melangkah maju sekarang, mungkin masih ada kesempatan bagimu untuk dimaafkan dengan ringan. Tapi jika kau terekspos melalui cara lain, belas kasihan mungkin tidak akan ada lagi di atas meja."
Raja Xia Agung tidak melirik satu pun dari para Tak Terkalahkan itu. Ia hanya menatap ke kejauhan. Setelah sekian lama, ia berkata, "Keluargaku ada di sana. Rumahku ada di sana. Faksi banyak karakter ada di sana. Semuanya ada di Great Xia, termasuk karakter terakhir Ye Batian, termasuk segala hal lainnya. Jika kau membuat langkah lain, salah satu dari kita akan mati. Ini tidak akan berakhir sebelum itu terjadi."
Pernyataannya disambut dengan keheningan. Ini adalah persekongkolan terbuka. Jika sang pengkhianat tetap tidak aktif, faksi banyak karakter akan terus berkembang. Dengan adanya reruntuhan, beberapa dari mereka bahkan mungkin berhasil dalam peneguhan dao. Berbagai ras akan mencoba menghentikan hal itu. Tapi mereka hanya akan bergerak selama upaya peneguhan dao tersebut.
Untuk saat ini, berbagai ras masih belum siap untuk menyerang Alam Manusia. Sang pengkhianat mungkin adalah satu-satunya Tak Terkalahkan yang mampu menghentikan faksi banyak karakter untuk mendapatkan reruntuhan sejak awal.
Raja Qin Agung mengawasi dengan dingin. Setelah waktu yang lama, ia berkata, "Hentikan diskusi ini. Jika tidak terjadi apa-apa, itu hanya berarti bahwa seluruh masalah ini adalah sebuah kesalahpahaman. Tidak ada pengkhianat. Jangan biarkan berbagai ras menciptakan perselisihan internal di antara umat manusia."
"Raja Qin Agung benar. Mungkin seluruh masalah ini adalah sebuah skema. Jangan terjebak olehnya. Tenanglah, semuanya."
"Kita lebih baik membicarakan tentang peneguhan dao yang akan datang. Kita semakin tua. Kita butuh darah baru untuk meneruskan obor. Kita harus fokus menyelesaikan tugas kita yang akan datang dengan sukses sebagai gantinya."
Pada saat itu, mereka semua mulai bercanda dan tertawa satu sama lain. Rasanya hampir seperti mereka telah kembali ke masa lalu.
Beginilah keadaan mereka lebih dari empat ratus tahun yang lalu. Bersama-sama, mereka bertempur melawan berbagai ras. Bersama-sama, mereka menyerang berbagai alam. Mereka bertempur bersama. Mereka berdarah bersama. Tanpa mereka, umat manusia sudah sejak lama berhenti eksis.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!