Selama ini selalu dikatakan bahwa di dalam kota kuno, seorang walikota mampu menandingi seorang Tak Terkalahkan sebagai Sunmoon tingkat sembilan. Namun, Su Yu tidak pernah mendapat kesan seperti itu dari para walikota yang pernah ia temui. Akhirnya, ia menyadari sesuatu.
Saat dibutuhkan, seorang walikota bisa membentuk hubungan dengan Wilayah Kematian melalui medali walikota dan menyatu dengan roh kematian yang kekuatannya setara. Dalam arti tertentu, itu mirip dengan tindakan menyatu dengan tubuh tri-kehidupan.
Tapi tetap saja berlebihan untuk mengklaim bahwa seseorang bisa menandingi seorang Tak Terkalahkan secara seimbang melalui hal seperti itu. Namun, sang walikota adalah seseorang yang sudah pernah menyatu dengan tubuh tri-kehidupan sebelumnya; proses ini mungkin memang bisa memberi sang walikota kekuatan untuk menandingi seorang Tak Terkalahkan.
Begitulah asal mula desas-desus tentang walikota yang mampu menandingi para Tak Terkalahkan.
Akan tetapi, jika seorang Tak Terkalahkan menyerang, sang walikota bahkan tidak perlu melakukan apa pun. Penguasa kematian akan muncul dengan sendirinya untuk melakukan semua pekerjaan berat. Patung batu pun mungkin ikut campur. Kebanyakan waktu, seorang walikota tidak akan menghadapi siapa pun yang lebih kuat dari Pseudo Tak Terkalahkan.
Jadi, seorang walikota tidak perlu khawatir terbunuh di dalam kota. Para Tak Terkalahkan tidak akan masuk. Adapun yang bukan Tak Terkalahkan, sang walikota lebih dari mampu menghadapi mereka. Terutama mengingat fakta bahwa orang luar harus sangat berhati-hati untuk membunuh walikota, sementara sang walikota tidak perlu khawatir soal itu. Seorang walikota tidak akan dihukum karena membunuh penyerang.
Lebih jauh lagi, seorang walikota juga harus menghindari campur tangan dalam operasi alami kota. Misalnya, melindungi orang-orang yang ingin dibunuh oleh roh kematian. Pertarungan antara roh kematian dan yang hidup tidak ada hubungannya dengan sang walikota. Sang walikota bisa ikut campur jika ia mau, tapi ia tidak boleh terlalu berat sebelah kepada siapa pun.
Seorang walikota juga perlu memastikan jumlah penduduk yang cukup di dalam kota. Penduduk ini dimaksudkan untuk berbagi beban menahan qi kematian yang bocor dari terowongan di bawah kota. Tanpa penduduk yang cukup, sang walikota harus memikul bagian beban yang lebih besar.
Dan jika beban itu terlalu berat bagi sang walikota, atau jika sang walikota sudah mati, patung batu harus mengambil alih beban tersebut.
Su Yu tidak tahu, ada sebuah kota kuno di luar sana yang tidak memiliki penduduk sama sekali. Ketika ia bepergian di bawah air belum lama ini, ia sempat mendekati kota itu. Patung batu di kota itu sangat kuat hingga mengerikan. Sendirian, ia memikul seluruh qi kematian di kota itu.
Jelas, patung batu itu jauh lebih kuat daripada patung-patung batu lainnya. Bahkan selama pertempuran yang melibatkan para Tak Terkalahkan belum lama ini, patung batu itu hanya muncul sebagai proyeksi. Tubuh asli patung batu itu mungkin masih jauh di bawah air.
Tentu saja, Su Yu tidak menyadari semua itu. Melalui semua informasi yang mengalir ke pikirannya, ia akhirnya memahami mengapa orang luar tidak dicegah memasuki kota-kota kuno ini. Tanpa pengunjung, bagaimana kota-kota kuno ini bisa mendapatkan lebih banyak penduduk?
Semakin banyak penduduk, semakin ringan beban bagi semua penduduk kota. Sayangnya, jumlah orang yang bersedia menjadi penduduk selalu rendah. Kebanyakan orang tidak akan mempertimbangkan pilihan itu kecuali tidak ada alternatif lain.
Lebih jauh lagi, kota-kota seperti Heavendoom, Empyrean Cloud, dan Grandstar bahkan tidak memiliki begitu banyak pengunjung, membuat perekrutan menjadi tugas yang cukup sulit.
Bahkan, salah satu alasan mengapa naga iblis gelap berada dalam kondisi begitu parah adalah kematian para penduduk selama kekacauan. Akibat penurunan jumlah penduduk, ia harus memikul beban qi kematian yang jauh lebih berat daripada sebelumnya.
Su Yu mulai mengumpat. Ia bisa dengan jelas merasakan aliran qi kematian yang kuat memasuki tubuhnya tanpa henti. Ia akhirnya memahami mengapa walikota sebelumnya mati begitu mudah. Mempertimbangkan hal ini, menutup kota ternyata bukan ide yang baik.
Jika ini berlanjut untuk waktu yang lama, ia pada akhirnya akan menyerah pada erosi qi kematian. Pantas saja para walikota kota kuno ini tidak memiliki kebiasaan menutup gerbang kota sesuka hati.
Pantas saja mereka mengizinkan organisasi seperti Paviliun Perburuan Surgawi beroperasi di kota mereka secara gratis. Mengenakan biaya hanya akan menurunkan arus lalu lintas masuk ke kota, yang berujung pada penurunan jumlah konversi juga. Itu jelas bukan hal yang baik bagi sang walikota.
"Jadi begitu."
Pemahaman menyelimuti Su Yu. Tapi sang walikota juga menikmati keuntungan unik berupa peluang lebih tinggi untuk menemukan berkah saat memasuki bangunan-bangunan kuno di kota. Namun, ia belum pernah menemukan apa pun yang disebut peluang itu sebelumnya. Jadi, ia tidak terlalu memikirkan keuntungan ini.
Ia juga mengetahui bahwa medali walikota bisa memberikan sejumlah pengaruh terhadap medali-medali lain di kota. Misalnya, medali gerbang kota, medali lumbung, medali komandan, dan sebagainya. Semuanya bisa dipengaruhi oleh medali walikota.
Poin terpenting yang perlu dicatat adalah kemampuan untuk mendistribusikan sebagian qi kematian yang membebani sang walikota kepada para pemegang medali tersebut.
Sebelumnya, Su Yu memperhatikan tingkat erosi qi kematian yang jauh lebih tinggi pada para penjaga di sini dibandingkan dengan di Kota Heavendoom. Ia akhirnya tahu mengapa. Itu semua berkat naga iblis gelap. Untuk meringankan beban dirinya sendiri, ia memaksa bawahannya untuk mengambil bagian beban yang lebih besar.
Dengan begitu, orang harus mengakui bahwa Walikota Tian He dari Kota Heavendoom sebenarnya cukup baik hati. Para penjaga di bawahnya dikenai beban yang cukup ringan. Tian He sendiri memikul sebagian besar beban.
Tentu saja, para pemegang medali lainnya juga bisa menikmati beberapa keuntungan. Misalnya, medali akan meningkatkan ketahanan mereka terhadap qi kematian, memungkinkan mereka mengendalikan roh kematian, membuka bangunan-bangunan kuno, dan sebagainya. Penduduk biasa tidak akan menikmati keuntungan ini. Jadi, posisi-posisi ini masih bisa menarik bagi sebagian ahli.
Selain itu, beberapa walikota akan mengenakan biaya masuk kepada semua pengunjung, dan biaya yang terkumpul akan dibagikan kepada bawahan sang walikota. Sumber pendapatan ini akan sangat membantu kultivasi mereka.
Lagipula, penduduk kota kuno tidak bisa meninggalkan kota kuno masing-masing terlalu lama. Mengumpulkan sumber daya kultivasi akan cukup sulit bagi mereka. Dengan medali berperingkat lebih tinggi, seorang penduduk sebenarnya bisa tinggal di luar kota untuk waktu yang lebih lama.
Inilah sebabnya naga iblis gelap mampu memimpin bawahannya keluar kota untuk membunuh beberapa ahli di masa lalu.
Saat ini, semua medali ini dibiarkan tanpa pengawasan di kediaman walikota. Medali-medali ini bisa diberikan sebagai hadiah kepada bawahan sang walikota. Bahkan tidak perlu khawatir tentang pengkhianatan. Jika terjadi pengkhianatan, sang walikota bisa saja mendistribusikan bagian qi kematian yang lebih besar dan membuat si pengkhianat mati tanpa mengangkat jari.
Waktu berlalu saat Su Yu memurnikan medali sambil membalikkan qi kematian di tubuhnya. Ia merasa bebannya bisa ditanggung. Secara teknis, pertumbuhan qi kematian di tubuhnya telah meningkat sekitar sepertiga dalam kecepatan. Sebelumnya, ia bisa mencapai keseimbangan setelah menghabiskan satu jam membalikkan qi kematian. Tapi sekarang, ia akan membutuhkan sekitar satu setengah jam.
Itu akan meningkat jika jumlah penduduk di kota menurun lebih jauh. Itu tak terhindarkan karena kota berada tepat di atas terowongan menuju Wilayah Kematian. Aliran qi kematian yang bocor dari terowongan tidak akan pernah berhenti.
Untuk mencegah qi kematian menyebar lebih jauh, qi itu harus dinetralkan. Dan itu akan terjadi melalui para penduduk. Saat mereka berkultivasi, qi sumber mereka akan tumbuh. Qi kematian akan berbenturan dengan qi sumber, menetralkan setiap pertumbuhan tingkat kultivasi para penduduk.
Inilah tujuan sebenarnya dari para penduduk ini. Inilah juga sebabnya seseorang hampir tidak bisa tumbuh dalam kultivasi setelah menjadi penduduk.
"Jadi begitu..."
Dalam kehidupan, mereka melayani yang hidup melawan yang mati.
Dalam kematian, mereka melayani yang mati melawan yang hidup.
Kota-kota kuno dan roh-roh kematian tidak berada di pihak yang sama. Su Yu bisa melihat itu. Tapi keduanya juga sangat terlibat satu sama lain. Pasti ada sesuatu yang belum ia ketahui.
"Kalau begitu, apakah aku harus memikul semua qi kematian sendirian ketika semua penduduk mati?"
Su Yu meringis.
Sialan!
Ia tidak boleh membunuh sembarangan! Ia seharusnya membiarkan katak merah Sunmoon itu hidup tadi! Sebagai Sunmoon, katak merah itu akan mampu berbagi bagian beban yang cukup besar. Patung batu harus mengambil alih beban jika walikota mati.
Jadi, bisa dibilang sang walikota dan patung batu saling melengkapi. Sebenarnya, patung batu selalu memikul lebih dari setengah beban. Tapi dengan kematian naga iblis gelap, beban pada patung batu meningkat secara signifikan.
Setelah Su Yu menyelesaikan pemurnian medali walikota, patung batu itu membuka matanya sedikit. Ia memandang Su Yu dengan heran. Ia telah mengira bahwa ia harus memikul bagian beban yang lebih besar lagi dengan walikota lemah seperti Su Yu.
Tapi tepat saat Su Yu menjadi walikota, beban pada patung batu itu justru menurun secara signifikan. Su Yu sendirian telah memikul hampir seluruh beban yang sebelumnya dibagi antara naga iblis gelap dan para penduduk yang mati.
Patung batu itu sangat terkejut. Apakah Su Yu benar-benar mampu menahan begitu banyak qi kematian? Apa sebenarnya seni pembalikan qi kematian itu?
Tampaknya cukup mengesankan.
Mungkinkah... ia bisa mempelajarinya?
Ya. Patung batu itu sebenarnya tergoda untuk mempelajari seni Su Yu. Jika ia juga mengetahui seni itu, bukankah ia akan mampu menekan terowongan dengan lebih baik?
Lagipula, ia berada di bawah beban yang sangat berat. Seluruh qi kematian dari seluruh Wilayah Kematian bocor keluar dari tiga puluh enam terowongan. Ketiga puluh enam penjaga telah menekan terowongan-terowongan ini selama bertahun-tahun yang tak terhitung. Bahkan, mereka telah berubah menjadi batu untuk lebih menahan erosi qi kematian.
Meski begitu, beberapa dari mereka sudah mendekati batas. Jika tiba suatu hari ketika mereka tidak bisa lagi mempertahankan keadaan membatu, krisis akan menimpa dunia orang hidup. Itu akan menandakan bahwa pembatuan mereka telah dikalahkan oleh qi kematian.
Bisa dibilang, ketika patung-patung batu ini berhenti menjadi batu, perang antara yang hidup dan yang mati akan dimulai. Mengapa? Karena para penjaga tidak bisa lagi menjaga terowongan.
Mengapa ini tidak diumumkan untuk merekrut lebih banyak penduduk melawan yang mati? Jawabannya sangat sederhana. Menjadi penduduk sama saja dengan memutus masa depan seseorang. Tidak ada yang akan mengambil langkah ini kecuali sudah tidak ada pilihan lain.
Adapun ancaman dari yang mati... tidak ada yang akan menganggapnya serius. Selama terlalu banyak tahun, yang mati tidak mengancam yang hidup. Tidak ada yang akan menganggap serius kata-kata para penjaga ini.
***
Di dalam aula utama, Su Yu akhirnya menyelesaikan pemurnian medali walikota.
Dengan satu pikiran, medali itu lenyap. Selanjutnya, seekor roh kematian muncul sebelum menyatu ke dalam tubuhnya. Qi kematian di tubuhnya melonjak liar, mendorong kekuatannya ke ketinggian baru. Merasakan kekuatan di tubuhnya, ia melayangkan pukulan.
"Sampah."
Tapi ia mulai mengumpat tepat setelahnya. Apa-apaan itu tadi?
Seekor roh kematian Cloudbreach tingkat delapan telah muncul. Itu adalah level kultivasi kekuatan kehendaknya. Dan ya, itu sangat meningkatkan kekuatannya. Tapi... kekuatan sialan itu bahkan tidak lebih kuat dari yang akan ia dapatkan dari mengonsumsi esensi darah.
Tak berguna sekali. Jadi medali walikota sama sekali tidak berguna baginya.
Su Yu hampir batuk darah karena marah. Ia telah mengira akan menjadi sekuat seorang Tak Terkalahkan dengan medali walikota. Tapi kenyataannya, bahkan dengan medali itu, ia tetap saja seonggok sampah.
Huh.
Apa yang bisa dilakukan roh kematian Cloudbreach tingkat delapan untuknya? Itu bahkan akan mengaduk qi kematian di tubuhnya, memaksanya untuk berusaha menenangkan qi kematian itu lagi. Ini sama sekali tidak membantu!
Dengan kekecewaan besar, Su Yu mengusir roh kematian dari tubuhnya dan menendangnya terbang.
Tapi pada saat ini, ia menemukan keuntungan lain yang ia nikmati dengan medali ini. Ia sebenarnya bisa memanggil roh-roh kematian di dalam kediaman walikota. Sebelumnya, bahkan ketika menggunakan medali kota kuno ini, ia tidak bisa membuat roh kematian mana pun memasuki bangunannya. Tentu saja, ini tidak termasuk roh-roh kematian yang lebih kuat.
"Tak berguna sekali."
Su Yu merasa sangat murung. Setelah memikirkannya, ia berlari ke aula dalam.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!