Chapter 107: Terlalu Khawatir (1)

Hari demi hari berlalu.

...

Pada tanggal 15 Juli, Su Yu menerima surat penerimaan dari Akademi Riset Budaya Great Xia.

Sesampainya di rumah.

Setelah melirik surat itu, suasana hatinya yang bagus langsung lenyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​⁠

"Biaya pendaftaran 10.000 dolar, biaya asrama 3.000 dolar, biaya seragam siswa 5.000 dolar, dan biaya buku 2.000 dolar dengan total 20.000 dolar. Asramanya bisa disesuaikan. Siswa tingkat tinggi dapat memilih untuk tinggal di Taman Pematangan Mental dengan biaya 50.000 dolar per tahun atau pembayaran dengan poin merit."

Ekspresi Su Yu langsung suram begitu melihat surat penerimaan itu. Saat ini, dia hanya memiliki sekitar 20.000 dolar tunai. Biaya pendaftarannya saja sudah menghabiskan 20.000 dolar. Dan untuk tinggal di Taman Pematangan Mental, dia harus membayar 50.000 dolar. Dia mungkin akan mati kelaparan setelah membayar semua biaya itu.

"Ayah, uang yang Ayah tinggalkan benar-benar tidak cukup..."

Su Yu menghela napas berulang kali. Ayahnya meninggalkan terlalu sedikit uang. Jika bukan karena fakta bahwa dia juga cukup pandai mencari uang, dia pasti sudah mati kelaparan di jalanan sejak lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​⁠

Soal Taman Pematangan Mental yang disebut-sebut itu, dia tentu saja tidak berniat tinggal di sana untuk saat ini. Dia bahkan tidak memiliki cukup poin merit untuk berkultivasi; dia sama sekali tidak akan membuang-buang poin itu untuk biaya asrama.

"Akademi Riset Budaya Great Xia ini... benar-benar serakah!"

Su Yu mengumpat. Mereka menarik biaya untuk segala hal. Kenapa mereka meminta begitu banyak uang? Sekitar setengah bulan telah berlalu sejak dia membuka akupunktur pertamanya dalam Teknik Dewa Perang. Dia telah menghabiskan hampir seluruh esensi darahnya. Sejak saat itu, dia juga telah menggunakan satu tetes cairan qi sumber lagi. Sekarang, dia hanya memiliki satu tetes yang tersisa.

Satu tetes cairan qi sumber, 30 poin merit, dan sedikit lebih dari 20.000 dolar adalah semua yang dia miliki saat ini. Dia akan masuk akademi dalam waktu setengah bulan. Dia masih harus membeli lebih banyak esensi darah dan cairan qi sumber. Itu kemungkinan besar akan menghabiskan sisa kekayaannya. Pada dasarnya, dia akan pergi ke ibu kota tanpa membawa sepeser pun uang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​⁠

"Haiz."

Bahkan seorang siswa rekrutan khusus sepertinya harus membayar iuran untuk masuk akademi. Kendati demikian, dia toh tetap akan menerima berbagai keuntungan. Hal-hal seperti 100 poin merit dan dua kali kesempatan masuk ke goa rahasia bukanlah sesuatu yang bisa dibeli dengan uang. Bahkan uang tunai puluhan juta dolar pun tidak akan cukup untuk membeli semua itu.

Akademi Riset Budaya Great Xia itu kemungkinan besar tidak menduga kalau seorang siswa jenius justru akan dibuat pusing oleh masalah biaya pendaftaran.

"Aku harus pergi ke sekolah hari ini dan membeli beberapa esensi darah serta cairan qi sumber."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​⁠

Selama setengah bulan terakhir, dia berkultivasi tanpa mempedulikan biayanya. Alhasil, dia berhasil membuka akupunktur ketiga dari Teknik Dewa Perang. Dia masih membutuhkan beberapa sumber daya kultivasi untuk setengah bulan ke depan. Hanya dengan mengubah kekayaan menjadi kekuatan, dia akan memiliki kemampuan untuk menghasilkan lebih banyak uang setibanya di ibu kota. Dia sangat memahami hal itu.

...

Departemen Sumber Daya.

Su Yu menggertakkan gigi sambil berbicara dengan nada suram, "Guru, 15 tetes esensi darah burung bersayap besi dan 3 tetes cairan qi sumber."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​⁠

"Esensi darah burung bersayap besi tersedia. Tapi untuk cairan qi sumber..."

Guru itu menggelengkan kepala, "Sekolah kita tidak pernah menyimpan cairan qi sumber di stok kita. Tetes yang kau beli sebelumnya sebenarnya dipinjam dari Pengajar Liu. Belakangan ini dia belum mengirimkan cairan qi sumber lagi kepada kami."

Su Yu mengerutkan kening. Dia melupakan hal itu. Sekolah tidak memiliki kultivator Skysoar. Tidak, Liu Wenyan memang seorang kultivator Skysoar, tetapi dia juga sibuk berkultivasi. Dia mungkin tidak memiliki tenaga untuk menyediakan lebih banyak cairan qi sumber bagi pihak sekolah.

Di masa lalu, orang-orang di Nanyuan hanya bisa membeli cairan qi sumber dari ibu kota. Nanyuan terlalu kecil dan mereka memiliki terlalu sedikit kultivator Skysoar. Namun, membelinya di ibu kota bukan pilihan yang tepat karena dia membutuhkan cairan itu dengan segera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​⁠

Setelah memikirkannya sejenak, Su Yu bertanya, "Guru, jika aku pergi ke balai kota, apakah aku bisa membelinya di sana?"

Walikota juga seorang kultivator Skysoar. Faktanya, tiga tetes cairan qi sumber yang dia dapatkan sebelumnya disediakan oleh walikota.

"Kau bisa melakukannya jika memiliki cukup poin merit, tetapi mereka mungkin tidak punya stok..."

Guru itu berpikir sejenak sebelum berkata, "Jika kau benar-benar ingin membelinya, aku menyarankanmu untuk pergi ke Penjaga Naga Tempur. Pemimpin regu mereka juga seorang kultivator Skysoar. Karena jumlah anggota mereka di sini lebih sedikit, dia mungkin memiliki stok."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​⁠

"Tapi aku tidak tahu lokasi mereka."

Guru itu tersenyum, "Itu bukan masalah. Nanyuan sedang bersiap-siap untuk mengawal para siswa baru akademi ke ibu kota. Penjaga Naga Tempur akan dilibatkan dalam hal itu. Mereka kemungkinan besar berada di balai kota untuk menyusun rencana. Mungkin kau bisa menemukan Pemimpin Regu Xia di sana."

"Terima kasih, Guru."

Setelah berterima kasih kepada guru tersebut, dia membeli 15 tetes esensi darah. Selain dirinya sendiri, karakter darahnya juga membutuhkan esensi darah tersebut. Dari apa yang dia beli di sini, dia akan menggunakan 10 tetes sementara karakter darahnya kemungkinan besar akan menyerap setidaknya 2 tetes. Sisa esensi darah itu akan disimpan untuk keadaan darurat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​⁠

"Si Kilat Kecil jauh lebih baik daripada Si Darah."

Su Yu mengeluh. Karakter darah itu terlalu mahal untuk dipelihara karena ia memakan esensi darah. Sementara itu, karakter petir bisa ditumbuhkan secara gratis. Jika para peneliti budaya lain mengetahui isi pikirannya, mereka mungkin akan meludahinya karena geram. Dia bisa menjadi kuat hanya dengan menyerap esensi darah. Jadi, bagaimana jika dia harus menggunakan sedikit esensi darah? Itu pada dasarnya adalah Karakter Ilahi yang sempurna!

Di sisi lain, Karakter Ilahi seperti karakter petir yang memakan kekuatan kehendak justru adalah karakter yang benar-benar memusingkan bagi banyak peneliti budaya. Karena karakter-karakter ini, banyak peneliti budaya yang terus-menerus berada dalam kondisi kelelahan kekuatan kehendak.

Namun, di sinilah Su Yu, menyalahkan karakter darah karena mengonsumsi esensi darah. Dia pada dasarnya duduk di atas harta karun tanpa tahu cara menghargainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​⁠

...

Setengah jam kemudian, balai kota Nanyuan.

Setelah menunggu di luar beberapa saat, Su Yu akhirnya melihat Xia Bing.

"Tuan Xia..." panggil Su Yu.

Xia Bing berbalik dan bertanya dengan heran, "Kau mencariku?"

"Tuan Xia!" Su Yu tidak bertele-tele. "Persediaan cairan qi sumber di sekolah sudah habis. Guru di sana menyarankan agar aku bertanya kepada Penjaga Naga Tempur apakah kalian menjualnya. Apakah kalian punya stok?"

"Cairan qi sumber..." Xia Bing menatap Su Yu. Kilatan cahaya melintas di matanya sebelum dia bertanya dengan takjub, "Kau sudah mulai membuka akupunktur tambahan? Cepat sekali!"

Pantas saja anak ini membutuhkan lebih banyak cairan qi sumber. Anak ini mulai membuka akupunktur tambahannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​⁠

Su Yu menjawab dengan ekspresi jujur dan polos, "Bukankah walikota baru-baru ini memberiku beberapa cairan qi sumber sebagai hadiah? Aku mencoba membuka lebih banyak akupunktur dengannya. Cara itu berhasil, tetapi konsumsi cairan qi sumbernya terlalu tinggi. Aku butuh lebih banyak lagi."

"Itu wajar." Xia Bing mengangguk. "Kepadatan qi sumber di Nanyuan terlalu rendah. Berkultivasi di sini selalu sulit, terutama dalam hal membuka akupunktur. Kami memang punya beberapa, tetapi kami biasanya tidak mengizinkan orang luar untuk membeli pasokan kami. Aku juga tidak memiliki wewenang untuk memberimu akses ke jaringan perdagangan militer."

"Bagaimana kalau begini? Aku punya persediaan pribadi. Beli saja dariku menggunakan beberapa poin merit."

Penjaga Naga Tempur menerima pasokan cairan qi sumber mereka sendiri dari ibu kota. Namun, itu dianggap sebagai pasokan militer dan tidak boleh diberikan kepada orang luar. Meskipun demikian, Xia Bing dapat menjual persediaan pribadinya kepada Su Yu. Lagi pula, dia adalah seorang kultivator Skysoar sehingga dia bisa memadatkan cairan qi sumber itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​⁠

"Terima kasih, Tuan."

Su Yu buru-buru berterima kasih kepada sang pemimpin regu. Jika bukan karena Xia Bing, dia mungkin tidak akan bisa mendapatkan cairan qi sumber di Nanyuan. Persediaan walikota sudah habis; dia mengetahuinya karena dia sudah memeriksanya tadi.

Ini bukan masalah besar bagi Xia Bing. Dia bertanya, "Apakah kau berkultivasi Teknik Dewa Perang?"

"Ya."

"Kecepatan kultivasi yang cukup cepat," kata Xia Bing. "Umumnya, Penjaga Naga Tempur berfokus pada Teknik Dewa Perang, sementara mereka yang berasal dari Pasukan Penjinak Iblis berfokus pada metode kultivasi dasar seperti Seni Negeri Kekuatan Agung."

"Karena kau berkultivasi Teknik Dewa Perang, selain teks kekuatan kehendak di akademi riset budaya, kau juga bisa mencari bimbingan dari Penjaga Naga Tempur atau akademi perang."

"Prajurit yang sedang bertugas pastinya tidak punya waktu untuk memberimu petunjuk, tetapi mereka yang sedang tidak bertugas aktif juga merupakan para veteran yang telah berkultivasi menggunakan metode ini selama bertahun-tahun. Dengan bimbingan mereka, kau bisa menghindari banyak kesalahan selama proses kultivasimu."

"Aku mengerti. Terima kasih atas sarannya, Tuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​⁠

"Sama-sama." Xia Bing mulai berjalan sambil berkata, "Cairan qi sumber itu ada di tempatku. Ikuti aku. Sebentar lagi, kalian akan berangkat ke ibu kota. Kami akan bekerja sama dengan pasukan penjaga kota untuk mengawal kalian ke sana."

Su Yu tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Tuan Xia, apakah perjalanan nanti akan berbahaya?"

"Agak berbahaya," jelas Xia Bing. "Kau harus tahu bahwa Kultus Berbagai Ras kini aktif di Great Xia. Meskipun kita telah membunuh banyak orang mereka belum lama ini, kita tidak bisa menjamin bahwa tidak ada lagi yang bersembunyi di sekitar."

"Kau juga harus mewaspadai para iblis lokal. Orang-orang itu juga sangat merepotkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​⁠

"Iblis lokal..." Su Yu pernah mendengar tentang makhluk-makhluk itu sebelumnya, tetapi dia belum pernah melihatnya. Dia bertanya dengan rasa penasaran, "Aku pernah membaca tentang mereka sebelumnya. Karena kepadatan qi sumber yang tinggi di beberapa daerah, beberapa binatang buas lokal di Alam Manusia juga bisa berubah menjadi iblis. Tapi iblis-iblis ini sebagian besar lemah. Apakah mereka benar-benar akan menyerang manusia?"

"Tergantung," Xia Bing tersenyum. "Serangan mereka acak. Iblis-iblis ini selalu bertindak sesuai dengan insting mereka. Sebenarnya, itu karena mereka belum begitu cerdas. Mereka akan secara naluriah menyerang mereka yang menyusup ke wilayah mereka."

"Kita menumpas mereka setiap tahun, tetapi iblis-iblis baru juga akan muncul setiap tahun. Oleh karena itu, kau akan membutuhkan perlindungan selama perjalananmu ke ibu kota. Bagaimanapun juga, kalian semua masih belum memiliki banyak kekuatan tempur."

"Iblis-iblis inilah alasan mengapa perjalanan antar kota menjadi sangat tidak nyaman. Sebagian besar konvoi pedagang hanya akan bergerak dalam kelompok besar. Sekalipun demikian, banyak dari konvoi ini yang akhirnya hancur. Iblis-iblis ini tidak pernah bisa dibasmi sepenuhnya. Kita hanya bisa terus-menerus menumpas mereka agar jalanan kita tetap aman. Kita tidak mungkin memusnahkan semua binatang buas yang ada."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​⁠

Su Yu mengangguk. Itu benar. Mereka tidak mungkin membiarkan manusia saja yang hidup di dalam Alam Manusia.

Xia Bing melanjutkan, "Keadaannya masih belum terlalu buruk di darat. Tapi jika kau bepergian lewat laut, segalanya akan jauh lebih merepotkan. Ada jauh lebih banyak binatang air di sekitar dan mereka jauh lebih sulit untuk ditumpas. Karena itu, gelombang binatang buas akan muncul dari waktu ke waktu dari lautan. Para siswa Akademi Perang Kelautan sebagian besar dikirim ke angkatan laut untuk menghadapi binatang-binatang air ini."

Akademi Perang Kelautan adalah salah satu akademi yang sempat dipertimbangkan oleh Chen Hao untuk dimasuki karena persyaratan masuknya yang lebih rendah. Lautan ini tidak terletak di dalam Medan Perang Langit-Semua. Melainkan, lautan tersebut ada di dalam Alam Manusia.

Tentu saja, ras manusia secara keseluruhan memiliki kekuatan untuk menumpas binatang-binatang air ini, tetapi hal itu akan sangat merepotkan untuk dilakukan. Jumlah mereka terlalu banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​⁠

Su Yu menduga bahwa salah satu alasan mengapa binatang-binatang ini tidak diburu hingga punah adalah karena binatang-binatang itu berfungsi sebagai alat latihan yang praktis dan sumber daya. Kalau tidak, beberapa ahli Tak Terkalahkan saja sudah cukup untuk membersihkan lautan dari binatang-binatang ini.

"Tuan Xia, perjalanannya tidak akan terlalu berbahaya bagi kami, bukan?"

"Seharusnya akan baik-baik saja kecuali Kultus Berbagai Ras memutuskan untuk meluncurkan serangan besar-besaran, tapi itu sangat kecil kemungkinannya terjadi."

Su Yu khawatir akan mendatangkan sial jadi dia buru-buru berkata, "Tuan Xia, sebaiknya kita ganti topik pembicaraan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​⁠

Hal-hal yang hampir tidak mungkin terjadi bisa jadi benar-benar terjadi setelah seseorang mengklaim bahwa hal itu tidak akan terjadi. Sebagai orang yang gemar membaca, Su Yu tahu betul bahwa mengucapkan kata-kata itu dengan lantang dapat mendatangkan kesialan pada seluruh situasi.

Xia Bing mengerti apa yang dipikirkan Su Yu. Dia tersenyum dan berhenti berbicara. Tidak lama kemudian, mereka tiba di sebuah bangunan kecil. Su Yu merasa heran. Apakah ini markas Penjaga Naga Tempur Nanyuan? Letaknya ternyata cukup dekat dengan rumahnya.

"Ini markas kami," kata Xia Longwu dengan penuh arti. "Jangan khawatir, kami akan segera pindah ke lokasi lain. Karena jumlah kami tidak banyak di Nanyuan, kami akan pindah setiap beberapa hari sekali. Dengan begitu, Kultus Berbagai Ras tidak akan bisa melacak lokasi kami."

"Tunggu di sini. Aku akan mengambil barangmu di dalam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​⁠

Su Yu tidak berani memasuki pangkalan militer tanpa izin sehingga dia dengan patuh menunggu di luar. Setelah beberapa saat, Xia Bing kembali dan melemparkan sebuah botol. Su Yu buru-buru menangkap botol itu sebelum mengeluarkan kartu meritnya.

Kartu merit bukanlah ciptaan dari akademi riset budaya. Melainkan, kartu itu diciptakan oleh akademi riset ilmiah. Benda itu mungkin disebut kartu, tetapi sebenarnya berupa mesin kecil yang mirip dengan kalkulator.

Setelah menghubungkan kartunya dengan kartu Xia Bing dan memasukkan kata sandi, layar pada kartu tersebut menampilkan bahwa dia memiliki 15 poin merit yang tersisa. Dia mentransfer semuanya ke Xia Bing.

Saat Xia Bing melihat hal itu, dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Kau sudah menghabiskan semua poin meritmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​⁠

Apakah anak ini memakan poin merit untuk sarapan atau apa? Xia Bing tahu bahwa anak ini telah memperoleh 40 poin merit selama ujian. Dia juga telah dianugerahi 10 poin merit dari misi Departemen Penangkap Angin. Dia juga memiliki poin merit sertifikasi bahasanya dan 3 poin merit dari Chen Hao...