Profound Nine tidak tahu banyak lagi tentang patung-patung batu itu. Namun, melihat Su Yu masih menunggunya melanjutkan, ia berkata, "Para tetua juga mengundang Anda untuk bergabung dengan Paviliun dan menggantikan saya sebagai pemimpin cabang Grandstar."
Su Yu bertanya dengan nada datar, "Apa untungnya buatku?"
"Ada." Profound Nine menjelaskan, "Ambil saya sebagai contoh. Setiap tahun, saya menerima pasokan senilai tiga puluh ribu poin merit manusia dari paviliun. Anda bisa meminta apa saja selama masih dalam batas tersebut. Paviliun juga sangat mementingkan keuntungan. Karena itu, saya bisa mendapatkan komisi sebesar 0,1 persen dari keuntungan yang saya hasilkan untuk paviliun. Sebagian besar waktu, saya bisa menghasilkan lebih dari sepuluh juta poin merit manusia per tahun bagi mereka. Dan itu angka terendah. Rata-rata, saya memperoleh sekitar lima puluh ribu poin merit setiap tahun dari komisi dan gaji.
"Selain itu, kami juga diberi akses ke metode kultivasi beberapa ras kuat. Kami pun bisa meningkatkan wewenang melalui kontribusi dan mendapatkan akses ke informasi rahasia. Yang lebih penting lagi, kami mendapat perlindungan dari Paviliun Pemburu Surgawi."
"Perlindungan?" Su Yu tertawa. "Bagaimana caranya kalian dilindungi? Aku belum pernah melihat paviliun melakukan apa pun saat kalian dibunuh."
Profound Nine menggeleng. "Anda salah paham, Tuan. Paviliun sebenarnya melindungi kami. Namun, tingkat perlindungan yang kami terima bergantung pada nilai kami. Jenius seperti Anda akan menikmati tingkat perlindungan yang jauh lebih tinggi. Sebagai contoh, salah satu anggota kami menerima perlindungan dari seorang ahli Tak Terkalahkan di Dataran Hasrat belum lama ini. Ahli Tak Terkalahkan itu secara pribadi memindahkan orang tersebut keluar dari wilayah itu."
Su Yu punya kesan tentang insiden tersebut.
Ia mengangkat alis. "Bagaimana sistem departemen, posisi, dan tingkatan di Paviliun Pemburu Surgawi bekerja?"
"Anda pasti sudah tahu sejak lama jika lebih sering berinteraksi dengan kami, Tuan. Ada Empat Departemen, Ruang Timur dan Barat, serta Menara Utara dan Selatan. Empat Departemen bertugas mengumpulkan informasi dan menangani transaksi eksternal. Pada dasarnya, Empat Departemen adalah satu kesatuan, tetapi dibagi menjadi Departemen Langit, Bumi, Mendalam, dan Kuning, yang mewakili tingkat kekuatan serta status berbeda di antara para anggota. Ini cukup mirip dengan empat indeks.
"Ruang Timur dan Barat bertanggung jawab atas penelitian rahasia kuno serta pekerjaan penyusupan di berbagai alam. Sementara itu, Menara Utara dan Selatan mengurus pembunuhan, operasi penyelamatan, dan layanan keamanan."
Pembagian tugasnya cukup jelas. Kedua menara pada dasarnya adalah perusahaan keamanan kuat yang juga merangkap urusan pembunuhan. Kedua ruang bertugas menggali rahasia kuno. Adapun Empat Departemen, mereka merupakan perwakilan Paviliun Pemburu Surgawi di Medan Perang Langit-Semua.
"Di bawah para pemimpin departemen, ruang, dan menara terdapat para tetua. Hanya ahli Matahari-Bulan tahap akhir yang bisa menjadi tetua. Di bawah tetua, anggota dibagi lagi menjadi beberapa tingkatan. Tingkat pertama adalah topeng putih, tingkat kedua topeng hitam, tingkat ketiga topeng pelangi, dan tingkat keempat topeng setengah."
"Tunggu." Su Yu bertanya dengan terkejut. "Ada topeng lain selain topeng putih?"
Selama ini ia hanya bertemu topeng putih! Apa-apaan ini?
Profound Nine menjawab, "Anda berbeda. Anda masuk ke Indeks Langit tak lama setelah debut di Medan Perang Langit-Semua. Jadi, sejak awal Anda memang dilayani oleh topeng putih. Karena saya pemimpin cabang, saya juga seorang topeng putih."
Dengan kata lain, Su Yu telah berinteraksi dengan kalangan atas paviliun sejak awal. Topeng lainnya sama sekali tidak memenuhi syarat untuk melayaninya. Hanya para ahli yang layak melayani dia.
Su Yu mengangguk. Sampai titik ini, ia sudah memiliki gambaran kasar tentang struktur organisasi tersebut.
Ia bertanya, "Kenapa kau tidak kabur saja? Kau tinggal melepas topengmu dan bersembunyi di tempat lain di kota ini. Aku tidak akan tahu bahwa kau topeng putih. Kau penduduk tetap. Aku bukan orang gila yang akan membantai semua penduduk."
Profound Nine menundukkan kepala. "Saya datang ke sini sebagai hadiah dari paviliun untuk Anda. Ini cara kami menunjukkan ketulusan. Lagi pula, pertumbuhan qi kematian di tubuh saya semakin cepat dalam beberapa hari terakhir sejak kota ini disegel. Saya tidak akan bertahan lama. Bahkan jika saya lari, saya tetap akan mati. Lebih baik saya melakukan sesuatu yang berguna bagi paviliun sebelum mati."
"Aku juga orang yang hampir mati. Apa gunanya merekrutku?" Su Yu tersenyum. "Lebih baik kita bertarung saja. Kau bisa mencoba membunuhku. Siapa tahu? Paviliun mungkin memutuskan untuk menyelamatkanmu jika kau berhasil membunuhku."
"Anda pasti bercanda, Tuan."
Su Yu menggeleng. "Sama sekali tidak. Aku tidak suka musuhku gemetar di hadapanku dan menyerahkan nyawanya begitu saja. Itu terlalu membosankan. Paviliun Pemburu Surgawi pernah mengkhianatiku. Karena itu, aku tidak akan pernah mempercayai paviliun. Aku tidak tertarik terlibat dengan kalian. Aku lebih tertarik menyaksikan kekuatan seorang ahli dari paviliun. Bagaimana kalau begini? Jika kau bisa membuktikan kekuatanmu dan mengalahkanku, aku akan mempertimbangkan untuk bergabung."
Sebenarnya, ia lebih tertarik menguji kekuatannya sendiri.
Karena ia sudah menutup pintu setelah masuk, ia tidak khawatir topeng putih ini akan menjual keberadaannya. Paling buruk, ia tinggal berdiam di dalam bangunan ini dan menunggu sampai keadaan reda.
Saat ini, wali kota mungkin satu-satunya orang di kota ini yang mampu membunuhnya. Jika wali kota bertindak, ia cukup membiarkan orang itu menunggu di luar sementara ia berkultivasi dalam pertapaan.
Namun, Profound Nine tidak melakukan apa-apa. Ia berkata, "Saya tidak akan bisa membunuh Anda, Tuan. Anda pasti sangat kuat..."
Mulutnya berkata demikian, tetapi dalam hati ia berpikir bahwa Su Yu kemungkinan juga tidak cukup kuat untuk membunuhnya. Ia adalah ahli Mountainsea tingkat tujuh. Ia punya keyakinan sebesar itu terhadap dirinya sendiri.
Benar, Su Yu pernah membunuh ahli Matahari-Bulan. Tetapi Paviliun Pemburu Surgawi tahu bahwa ia mengandalkan karakter Ye Batian untuk melakukannya. Itu sama sekali bukan bukti kekuatan aslinya. Kemungkinan kekuatannya hanya setara ahli Mountainsea tahap awal. Paling banter, ia hanya sekuat ahli Mountainsea tahap menengah.
Su Yu tersenyum. "Kau tidak ingin mencobanya? Bunuh aku, dan kau bisa mendapatkan sumber daya senilai tujuh ribu helai cahaya mendalam langit-bumi yang kubawa. Jumlah itu cukup untuk membuat para ahli Tak Terkalahkan pun tergoda. Pintunya tertutup dan hanya ada kita berdua di sini. Bahkan jika kau membunuhku, tidak ada yang akan tahu. Kota ini masih disegel. Kau tinggal mengklaim bahwa kita tidak pernah bertemu setelah gerbang dibuka kembali."
Jantung Profound Nine berdegup kencang.
"Aku bahkan sudah tidak ada di indeks lagi. Tidak ada yang akan tahu meskipun aku mati. Kalau pun orang-orang mengetahui kematianku, semua akan menyalahkan qi kematian di tubuhku. Siapa yang akan tahu bahwa kaulah pelakunya?"
Su Yu terus menatap Profound Nine sambil tersenyum. Ia merasa bosan melihat Profound Nine hanya duduk menunggu dibunuh tanpa melawan. Banyak orang berusaha membunuh anggota Paviliun Pemburu Surgawi. Lagipula, anggota paviliun bukanlah orang suci. Mereka punya dua menara yang khusus menangani pembunuhan.
Yang lebih penting, mereka pernah menjual informasinya. Ia tidak akan memaafkan hal itu. Sudah sewajarnya ia mencoba membunuh anggotanya saat berpapasan. Namun, ketika anggota itu hanya duduk diam tanpa perlawanan, rasanya terlalu sia-sia. Ini bukan yang ia inginkan.
Akhirnya, Profound Nine mendongak. Dengan nada sedikit gelisah, ia bertanya, "Tuan... tolong jangan terus menggoda saya. Saya takut benar-benar kehilangan kesabaran. Godaan ini terlalu besar."
Su Yu membawa harta senilai ribuan helai cahaya mendalam langit-bumi.
Ini godaan yang luar biasa. Mungkin saja ada cara bagi Profound Nine untuk memperpanjang umurnya dengan kekayaan sebanyak itu. Dengan waktu tambahan, ia bisa terus berkultivasi dan bahkan naik tingkat, sehingga memperlambat pertumbuhan qi kematian di tubuhnya. Berbagai pikiran bermunculan di benaknya.
Sementara itu, Su Yu terus menatap sosok bertopeng di depannya dalam diam. Ia sebenarnya cukup terkejut. Orang ini sudah sekarat, namun masih dipenuhi pengabdian dan kesetiaan kepada paviliun. Apa daya tarik Paviliun Pemburu Surgawi? Bagaimana organisasi itu membuat anggotanya rela mati demi mereka? Apakah organisasi yang begitu serakah benar-benar layak dibela dengan nyawa?
"Apa yang dijanjikan Paviliun Pemburu Surgawi hingga kau rela mati di tanganku? Apa gunanya jika kau tidak ada untuk menikmati manfaat yang mereka janjikan? Apakah mereka menyandera keluargamu?"
"Tidak. Saya tidak punya keluarga," kata Profound Nine. "Saya melakukan ini secara sukarela."
"Sukarela?"
"Ya." Profound Nine menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Saya melakukan ini atas kehendak bebas saya. Bagi orang-orang seperti saya, paviliun adalah rumah. Menurut Anda bagaimana paviliun menemukan kami? Apakah Anda mengira kami adalah jenius dari berbagai ras? Sama sekali bukan. Kami hanyalah sekumpulan jiwa yang tersesat. Kami berasal dari berbagai alam minoritas. Sebagian dari kami punya hutang darah yang harus dibayar. Sebagian lagi dulunya pengemis yang hampir mati kelaparan di jalanan. Ada juga yang berjuang mati-matian di Medan Perang Langit-Semua hanya untuk bertahan hidup satu hari lagi.
"Kami tidak punya pelindung. Kami tidak punya rumah. Bertahan hidup saja sudah sebuah kemewahan. Paviliun Pemburu Surgawi memberi kami kesempatan. Paviliun memberikan kami kehidupan baru. Memungkinkan kami benar-benar hidup. Memungkinkan kami melunasi hutang darah kami. Memungkinkan kami merasakan keajaiban dunia. Memungkinkan kami berdiri sejajar dengan para jenius bangga dari berbagai ras. Memungkinkan kami menyaksikan keanggunan para ahli Kekal. Segala yang kami miliki, kami dapatkan dari paviliun."
Su Yu akhirnya mengerti. Jadi beginilah cara Paviliun Pemburu Surgawi merekrut anggotanya.
Profound Nine berkata, "Tuan Su, Anda tidak akan menyesal bergabung dengan paviliun. Paviliun bisa menyelamatkan Anda!"
Tepat pada saat itu, ia melepas topeng putihnya, memperlihatkan wajah pucat. Ia bukan manusia. Ia juga bukan berasal dari ras yang dikenali Su Yu. Wajahnya tampak biasa saja, tetapi matanya pada dasarnya adalah dua bola api yang menyala.
"Saya adalah anggota ras mata api."
Sambil memegang topeng putih itu dengan kedua tangan, ia berkata, "Tuan, dengan memakai topeng ini, Anda akan menjadi Profound Nine dari Paviliun Pemburu Surgawi. Tidak ada seorang pun di bawah Wilayah Tak Terkalahkan yang bisa menembus penampilan di balik topeng ini. Topeng ini bisa menyembunyikan aura dan kehadiran Anda. Topeng ini juga mampu berkomunikasi langsung dengan paviliun. Dipadukan dengan kemampuan penyamaran Anda sendiri, bahkan ahli pseudo Tak Terkalahkan akan kesulitan menembus penyamaran Anda. Jika suatu hari Anda bisa menjadi tetua, Anda akan menerima topeng tetua. Bahkan para ahli Tak Terkalahkan tidak akan bisa menembus topeng tetua."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!