Coba Saja Sendiri, Nanti Juga Tahu

Rekrutmen untuk proyek pembangunan jalur kereta api di seluruh dunia fana diluncurkan melalui surat kabar, terbuka bagi setiap sudut populasi manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Meski berita itu awalnya tersebar dari mulut ke mulut, pemberitahuan rekrutmen dalam bentuk cetak dan pengumuman bahwa berbagai negara di seluruh dunia mulai membangun jalur kereta api dengan cepat menjangkau bahkan pemukiman paling terpencil sekalipun.

"Kepala Desa, apakah iklan rekrutmen yang didengar Si Palu Besar di kota dari koran itu benar? Bolehkah saya mendaftar?" Di sebuah dusun kecil yang tersembunyi di kerajaan kecil terpencil ribuan mil jauhnya dari Kota Xiushui, seorang petani dengan butiran keringat yang mengalir di wajahnya bergegas ke rumah kepala desa, hanya untuk mendapati sekelompok pemuda desa yang kuat sudah berkumpul di depan pintu.

Kepala desa, yang baru saja kembali dari kota, bahkan tidak berhenti untuk mengatur napas setelah meneguk air sebelum melambai pada semua orang. "Sepertinya benar. Itu bukan hanya di koran—pihak yamen memanggil saya pagi-pagi sekali untuk membicarakannya. Mereka memang merekrut, tetapi bulan pertama adalah masa pelatihan, kalian harus lulus untuk tetap bekerja. Meski begitu, bulan pertama itu menanggung semua makanan kalian, dan kalian mendapat sepuluh koin tembaga sehari."

Mendengar kata-katanya, sekelompok pemuda itu mulai berbisik di antara mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Sepuluh koin tembaga sehari tidaklah banyak. Jika kamu mengangkut barang di kota dan bekerja keras, kamu bisa menghasilkan dua puluh atau tiga puluh koin tembaga sehari dengan mudah, tetapi pekerjaan seperti itu tidak pernah memberikan makan gratis.

Beberapa pria mulai berpikir, hanya sebulan, mungkin sebaiknya dicoba saja. Jika mereka lulus pelatihan dan dipertahankan, mungkin mereka benar-benar bisa mendapatkan "tunjangan karyawan" yang dibicarakan di koran.

Namun, banyak yang merasa ragu. Sebulan pelatihan hanya menghasilkan 300 koin tembaga, dan mereka akan menarik tenaga kerja kuat dari pertanian keluarga mereka sendiri. Bagaimana jika mereka gagal dalam penilaian dan dipulangkan? Mereka akan terlihat bodoh di depan semua orang yang lulus.

Seorang pria mulai menghitung dengan jarinya saat berbicara. "Tunjangan karyawan itu pasti bohong, kan? Mereka bilang begitu kamu menjadi pekerja tetap, kamu tidak hanya mendapat satu setengah tael perak sebulan, semua makan ditanggung, dua set pakaian baru setahun, bonus liburan untuk setiap festival, cuti bulanan berbayar, dan liburan tahunan. Dan saat kamu berusia lima puluh, kamu bisa... apa tadi? Oh benar, pensiun, dan kamu mendapat uang pensiun setelah itu, setidaknya satu tael perak sebulan. Di dunia mana kamu menemukan kesepakatan sebagus itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Kamu melewatkan satu detail! Satu setengah tael sebulan itu hanya untuk tahun pertama. Mereka bilang gajimu naik setiap tahun setelah itu, setidaknya seratus koin tembaga lebih banyak setiap kalinya!"

Begitu kata-kata itu keluar, beberapa pria yang tadinya ragu karena tidak tahu detail lengkapnya tiba-tiba merasa tekad mereka goyah dan minat mereka bangkit kembali.

Semua orang menoleh untuk melihat kepala desa.

Menatap mata mereka, kepala desa terbatuk canggung. Sejujurnya, dia juga tidak yakin. Dia sudah hidup puluhan tahun, tetapi dia belum pernah melihat, bahkan belum pernah mendengar hal baik seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Jadi dia hanya melambaikan tangannya. "Bagaimana mungkin aku tahu itu benar atau tidak? Koran mengatakannya, dan yamen memberikan perintah seperti itu. Besok, pegawai pengawas akan datang untuk mendaftarkan siapa pun yang ingin mendaftar. Pergilah jika kalian mau, tetapi jika nanti mereka memotong tunjangan kalian, jangan datang menangis padaku. Aku tidak bisa memenangkan pertarungan itu untuk kalian."

Dengan kepala desa yang begitu tidak berkomitmen, semua orang merasa semakin tidak yakin, tetapi tidak ada lagi informasi yang bisa digali, jadi mereka semua pulang untuk membicarakannya dengan keluarga mereka.

Sejujurnya, tunjangan karyawan itu terdengar seperti fantasi murni bagi sebagian besar rakyat jelata di dunia ini.

Diajari keterampilan, dibayar, diberi pakaian, dan tetap dibayar bahkan ketika kamu sudah tua dan tidak bisa bekerja lagi? Itu terdengar seperti mereka punya uang lebih dari yang mereka tahu harus diapakan. Pemerintah selalu hanya memungut biji-bijian dan pajak dari mereka—kapan mereka pernah membagikan uang kepada rakyat biasa sebelumnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Sayang, menurutmu apakah ini nyata?" Malam itu, keluarga berbisik satu sama lain di bawah sinar bulan di rumah mereka.

"Nyata atau tidak, kita akan tahu jika aku pergi mencobanya," kata sang suami.

"Kamu benar-benar berpikir untuk pergi?" Istrinya terkejut. "Bagaimana jika itu penipuan?"

"Paling buruk, aku membuang waktu sebulan atau dua bulan. Tapi jika itu nyata, dan aku terpilih, seluruh keluarga kita akan memiliki masa depan yang dinantikan. Dalang hampir cukup umur untuk menikah, Erlang bahkan tidak punya celana yang layak, dan ibumu batuk sangat parah sampai kita tidak mampu membelikan resep yang layak. Kita terjebak dalam rutinitas ini. Aku akan mempertaruhkan beberapa bulan waktuku untuk memperjuangkan kehidupan yang lebih baik bagi kalian bertiga," pria itu jelas sudah memikirkan hal ini, berbicara perlahan kepada istrinya. "Satu-satunya hal adalah, begitu aku pergi, kamu dan Dalang harus mengambil alih semua pekerjaan di rumah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Istrinya memikirkan betapa sulitnya keadaan di rumah. Hatinya penuh dengan kegelisahan memikirkan dia pergi, tetapi yang keluar dari mulutnya adalah, "Baiklah, tetaplah waspada di sana. Kita bahkan tidak tahu pekerjaan apa yang akan mereka berikan padamu. Jika ada yang terasa tidak beres, segera kembali. Kita sedang berjuang di sini, tapi kita akan bertahan."

"Mengerti, aku tahu. Ayo tidur."

...

Percakapan seperti ini terjadi di rumah ribuan keluarga miskin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Beberapa memutuskan untuk mencobanya, banyak yang lain memutuskan untuk tidak pergi karena berbagai alasan yang berbeda.

Setiap hari, segala macam peristiwa besar dan kecil terjadi di seluruh dunia. Setiap saat, orang membuat pilihan yang berbeda, melalui liku-liku yang berbeda, dan berjalan menuju kehidupan yang sama sekali berbeda.

Namun, selama siklus rekrutmen terencana pertama setelah Administrasi Umum Kereta Api Xiushui didirikan, peristiwa ini ditakdirkan menjadi titik balik terpenting dalam rentang kehidupan mereka.

Ratusan orang yang menanggapi rekrutmen mengemasi tas mereka, meninggalkan rumah, dan berangkat ke pusat pelatihan yang didirikan oleh cabang kereta api regional di seluruh dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Jumlah orang yang dilatih langsung oleh Kota Xiushui tidak akan pernah cukup untuk menempatkan staf dan mengawasi lebih dari seribu pusat pelatihan yang tersebar di seluruh dunia fana. Personel terlatih mereka sendiri hanya bisa bertindak sebagai supervisor, ditempatkan di setiap lokasi untuk memberikan bimbingan dan pengawasan.

Namun, semua pejabat lokal dan pegawai pengawas yang ditugaskan ke pusat pelatihan telah dibawa ke Kota Xiushui untuk pelatihan khusus sebelumnya, sehingga seluruh operasi pelatihan berjalan relatif lancar secara keseluruhan.

Selain itu, Sekte Lingxiao akan mengirim murid-murid mereka untuk berotasi melalui pusat pelatihan di berbagai negara guna melakukan inspeksi dan pemeriksaan secara diam-diam.

Semua dana dan persediaan untuk setiap cabang regional didistribusikan sesuai jadwal terpadu yang teratur oleh Kota Xiushui, dan departemen pengawasan keuangan khusus dibentuk untuk memantau dengan tepat bagaimana sumber daya tersebut digunakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Singkatnya, setiap departemen yang dibangun di sekitar Biro Kereta Api Xiushui dengan cepat terbentuk, didukung oleh efisiensi eksekusi luar biasa dari Kota Xiushui dan Sekte Lingxiao, saat mereka mengoordinasikan upaya di seluruh berbagai sekte kultivasi dan kerajaan fana.

Setengah tahun berlalu, dan Lin Xiao akhirnya kelelahan karena rutinitas hariannya yang monoton yaitu berkultivasi, melakukan penelitian, meninjau dokumen dan laporan penting, berkultivasi, melakukan penelitian, dan memutuskan untuk mogok.

Proyek penelitian mereka saat ini masih berfokus pada pengembangan teknologi yang cocok untuk rakyat fana biasa. Setelah mereka mendapatkan beberapa terobosan awal, Lin Xiao mengatakan mereka tidak boleh membatasi diri pada perbaikan pertanian—mereka juga perlu mendalami pengoptimalan lini produksi untuk kereta api dan konstruksi jalur kereta api, serta alat-alat yang digunakan untuk pemeliharaan jalur kereta api.

Meningkatkan metode pertanian sangat penting untuk membuka produktivitas pertanian yang lebih besar. Namun, setelah produktivitas pertanian dibebaskan, untuk lebih meningkatkan produktivitas industri, meningkatkan lini produksi juga sama mutlaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Dan inovasi teknologi yang diperlukan untuk mendorong kedua lini ini ke depan tentu saja sangat bergantung pada Lin Xiao dan Liao Pantu, dengan masukan tambahan dari pengrajin terampil Sekte Lingxiao dan saran pengoptimalan dari Akademi Fanlong.