Sangat Aneh

Seburuk apa pun Dunia Fana, jika populasinya cukup besar, bahkan dengan harga yang lebih murah, itu tetap membentuk pasar yang masif. Benarkah tidak ada seorang pun di Alam Kultivasi yang ingin merebut pasar ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​⁠

Lin Xiao merasa sulit mempercayainya.

Dia pernah ke Alam Kultivasi sebelumnya. Meskipun secara keseluruhan Alam Kultivasi jauh lebih kaya daripada Dunia Fana, kesenjangan kekayaan di seluruh Alam Kultivasi sebenarnya sangat mencolok. Di mana beberapa kultivator akan memandang rendah Dunia Fana, pasti ada orang lain yang melihat nilainya.

Bahkan jika perjalanan antara Alam Kultivasi dan Dunia Fana panjang, kultivator tingkat Golden Core dan Nascent Soul hanya membutuhkan satu tahun untuk melintasi Tanah Roh Terpencil.

Satu tahun bukanlah waktu yang lama bagi para kultivator. Selama mereka mengirim kultivator dari klan atau sekte yang memiliki sedikit harapan untuk maju lebih jauh, tidak ada alasan mengapa mereka harus melepaskan pasar sebesar ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​⁠

Secara keseluruhan, Alam Kultivasi tampaknya tidak sepenuhnya mengabaikan pasar Dunia Fana, namun bertindak seolah-olah tidak peduli terhadap hidup atau mati Dunia Fana, terus-menerus menekan dan menindasnya. Ini aneh, sangat aneh.

Lin Xiao belum memiliki petunjuk mengenai masalah ini untuk saat ini, jadi dia hanya bisa mengembangkan sektenya selangkah demi selangkah sesuai rencananya.

Sekarang setelah He Yi mengangkat topik ini, jelas bahwa dia mengetahui banyak hal tentang masalah tersebut. Lin Xiao menjawab, "Aku hanya punya gambaran kasar tentang situasinya, bukan alasan lengkap di baliknya. Kamu bertanya seolah-olah kamu memiliki informasi, kan?"

He Yi segera merespons, "Aku memang tahu sedikit. Wilayah Dunia Fana luas, tetapi energi spiritualnya tipis. Domain roh makmur di Alam Kultivasi benar-benar tidak tertarik pada Dunia Fana sama sekali. Itulah sebabnya Dunia Fana hampir selalu berada di bawah kendali Domain Roh Selatan terdekat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​⁠

"Atau lebih tepatnya, Dunia Fana dikendalikan oleh Perusahaan Dagang Segudang Koneksi dari Domain Roh Selatan."

He Yi berhenti sejenak, seolah memikirkan sesuatu, sebelum melanjutkan, "Di permukaan, Sekte Talisman memiliki reputasi paling menonjol di seluruh Domain Roh Utara dan Selatan, tetapi pada kenyataannya, kekuatan paling dominan di Domain Roh Selatan adalah Perusahaan Dagang Segudang Koneksi yang ada di mana-mana itu. Bisa dikatakan mereka adalah penguasa tersembunyi de facto dari Domain Roh Selatan. Segudang Koneksi mungkin menampilkan dirinya sebagai perusahaan dagang, tetapi sesungguhnya, di seluruh Domain Roh Utara dan Selatan, mereka tidak hanya menjalankan bisnis. Mereka diam-diam menarik benang-benang banyak urusan. Jika bukan karena Sekte Talisman dan beberapa sekte lainnya berdiri bersama dalam aliansi... Situasinya terlalu rumit untuk dijelaskan dalam beberapa kata. Singkatnya, keadaan dorman dan stagnan saat ini di Dunia Fana sebagian besar sengaja dipertahankan oleh Segudang Koneksi."

"Segudang Koneksi?" Lin Xiao cukup terkejut.

Perusahaan itu memiliki reputasi yang sangat besar. Dia telah menemukan toko-toko mereka saat pertama kali pergi ke Alam Kultivasi. Meskipun dia tidak tinggal lama di sana, dia bisa merasakan betapa dalamnya Segudang Koneksi telah merasuk ke dalam kehidupan sehari-hari para kultivator di Alam Kultivasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​⁠

"Baiklah, sekarang aku tahu situasi ini. Ketika kamu punya waktu, catat semua informasi yang kamu ketahui tentang Segudang Koneksi ke dalam slip giok dan berikan padaku. Aku akan memikirkan semuanya," kata Lin Xiao.

"Dimengerti," setuju He Yi, "Master Sekte, Segudang Koneksi memiliki sejumlah informan di Dunia Fana. Tindakan berskala besar sekte kita baru-baru ini pasti akan diperhatikan oleh para informan itu dan dilaporkan kembali. Juga, ada sembilan anggota tim investigasi lainnya yang datang ke Dunia Fana bersamaku saat itu."

Dia berpikir sejenak dan menambahkan baris lain, "Banyak sekte di seluruh Domain Roh Utara dan Selatan memiliki hubungan kurang lebih dengan Segudang Koneksi, baik secara terbuka maupun privat..."

Mendengar ini, bahkan Lin Xiao merasa situasinya agak rumit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​⁠

Para informan Segudang Koneksi bukanlah masalah terbesar.

Bagaimanapun, Dunia Fana adalah tanah tandus ber-spiritual rendah. Bahkan jika Segudang Koneksi mengirimkan informan tingkat tinggi, jumlahnya tidak akan sebanyak itu. Selain itu, Lin Xiao tidak percaya bahwa sekte-sekte lain dan kultivator di Dunia Fana tidak menyadari kehadiran kultivator tingkat tinggi yang bertindak sebagai informan.

Kultivator Dunia Fana mungkin tidak memiliki kekuatan untuk melakukan apa pun terhadap informan Segudang Koneksi, dan mungkin bahkan tidak berani menyentuh mereka, tetapi itu tidak berarti mereka tidak tahu bahwa informan-informan ini ada.

Lin Xiao berencana untuk menanyakan kepada beberapa pemimpin sekte dekat dan leluhur tua keluarga kekaisaran tentang para informan nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​⁠

Yang dianggapnya jauh lebih mengkhawatirkan adalah sembilan kultivator dari sekte-sekte besar Alam Kultivasi yang datang bersama He Yi.

Kultivator-kultivator itu memiliki tingkat kultivasi yang mengesankan. Yang terkuat di antara mereka telah mencapai tahap akhir Nascent Soul, dan yang terlemah berada di tahap Golden Core. Selain He Yi, hanya dua dari mereka yang berada di tahap akhir Golden Core, dan tujuh sisanya semuanya adalah kultivator Nascent Soul.

He Yi telah memberi tahu Lin Xiao semua ini setelah dia bergabung dengan Sekte Lingxian.

"Eh... apakah pihakmu memiliki alat komunikasi jarak jauh yang nyaman seperti Cincin Pengunci kami?" tanya Lin Xiao tiba-tiba sambil menurunkan suaranya kepada He Yi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​⁠

He Yi tidak langsung mengerti maksudnya. "Ada artefak transmisi suara senyaman Cincin Pengunci," katanya, "tetapi semuanya dibatasi oleh jangkauan transmisi, dan tidak ada yang dapat mengirim pesan melintasi Tanah Roh Terpencil. Satu-satunya hal yang disimpan sekte kita di markas besar adalah lampu jiwa, yang secara kasar dapat menunjukkan kondisi kita. Misalnya, jika seseorang di ambang kematian, lampu jiwa yang sesuai dengannya akan berkedip dan meredup."

Lampu jiwa adalah artefak khusus yang ditandai dengan serpihan jiwa seorang kultivator, yang secara kasar dapat mencerminkan status kehidupan mereka, dan tidak lebih. Senior Liao telah menyebutkan ini kepada semua orang selama obrolan santai di sekte pada hari-hari biasa.

Setelah mendengar jawaban He Yi, Lin Xiao tampak penuh pertimbangan. "Begitu... Baik, aku sudah punya rencana untuk masalah ini. Kamu bisa pergi dan menangani tugas-tugasmu sendiri sekarang."

Melihat bahwa Lin Xiao sepertinya sudah memiliki tindakan penanggulangan dalam pikiran, He Yi merasa lega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​⁠

Setelah keduanya mengakhiri percakapan, He Yi terus berkeliling Kota Xiushui.

Menyebutnya berkeliling tidak sepenuhnya akurat. Dia tidak berjalan-jalan tanpa tujuan di kota, tetapi sebenarnya sedang menjalankan misi.

He Yi telah menyaksikan seluruh kota ini muncul entah dari mana, dan rasa penasarannya terhadap Lin Xiao semakin kuat setiap hari. Setelah Kota Xiushui dibangun, Lin Xiao pernah menyuruhnya turun gunung dan berjalan-jalan di sekitar kota kapan pun dia punya waktu, mengatakan itu akan membantu kultivasinya. Jadi dia mengambil jabatan patroli harian dan pengawasan kota, dan meninggalkan sekte menuju kota.

Dia harus mengakui, pengalamannya selama beberapa hari terakhir di kota ini cukup menarik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​⁠

Meskipun banyak kota di Alam Kultivasi juga dibangun dan dikelola oleh kultivator, Kota Xiushui jelas berbeda dari kota-kota mana pun yang pernah dikunjungi He Yi di Alam Kultivasi.

Di sini, tidak ada pemisah yang jelas antara manusia fana dan kultivator.

Jika seseorang tidak secara sengaja merasakan keberadaan basis kultivasi, dia hampir tidak bisa membedakan apakah orang-orang yang lewat di jalan adalah manusia fana atau kultivator hanya dari ekspresi dan perilaku mereka.

Di Alam Kultivasi, manusia fana akan melakukan segala cara untuk menghindari tampil di depan kultivator. Jika mereka secara tidak sengaja bertemu satu, mereka akan segera membungkuk, menundukkan kepala, dan mencoba membuat diri mereka sekecil dan sesamar seekor semut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​⁠

Tetapi manusia fana di Kota Xiushui memiliki semangat yang bagus. Mereka akan menyapa orang yang lewat dengan hangat. Pedagang kaki lima yang masih memiliki sisa camilan di sore hari bahkan akan memilih secara acak orang yang lewat yang terlihat ramah dan memberikan makanan itu secara gratis.

Dia bahkan pernah melihat seorang petani manusia fana menyewa seorang kultivator lepas untuk membantunya bertani!

Setelah menyelidikinya, dia mengetahui bahwa para petani ini semuanya adalah penduduk desa yang telah tinggal di daerah tersebut sebelum Kota Xiushui dibangun, dan lahan pertanian mereka semua terletak di dalam batas kota.

Setelah kota dibangun, semua lahan pertanian ini ditutupi oleh penghalang pelindung kota yang khusus. Tidak ada orang luar yang bisa masuk sesuka hati, dan hanya orang-orang yang mendaftar di Kediaman Penguasa Kota yang dapat mengakses plot pertanian yang ditugaskan kepada mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​⁠