Pemilihan Kandidat

Di tengah keributan besar di sisi ini, tak seorang pun menyadari gangguan kecil yang terjadi di Gunung Changming.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Oleh karena itu, tidak ada yang melihat aura menyeramkan pada prasasti batu di Gunung Changming yang tiba-tiba menguat. Aura itu menjadi semakin pekat, perlahan menyebar hingga hampir menutupi seluruh prasasti.

Lin Xiao tidak memerintahkan penghentian pembangunan Desa Xiushui di kaki gunung.

Bagaimanapun, pembangunan kota selanjutnya akan berfokus pada tembok luar, sistem drainase, dan proyek berskala besar lainnya. Tidak satupun dari hal ini yang akan memengaruhi tata letak Desa Xiushui. Tembok kota itu nantinya juga dapat berfungsi dengan sempurna sebagai batas yang memisahkan kota bagian dalam.

Tempurung kura-kura untuk pusat perdagangan sudah dipastikan. Mereka hanya perlu menunggu beberapa hari lagi hingga batu roh dari keluarga Yuan tiba sebelum membelinya. Mereka juga telah menghubungi pihak keluarga kekaisaran mengenai cetak biru kota tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Dengan begitu, hanya tersisa dua hal yang harus diselesaikan:

Administrator pusat perdagangan dan sumber barangnya.

Setelah dua tahun berdagang secara stabil dengan tiga sekte besar, Sekte Lingxian telah memperoleh pemahaman yang cukup baik tentang kebutuhan dasar mereka. Dari sana, mereka hanya perlu sedikit memperluas ragam dan kuantitas barang yang tersedia.

Lagi pula, jika mereka memperluas jangkauan operasional pusat perdagangan terlalu luas pada awalnya, pasar tidak akan cukup kuat untuk mendukungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Awalnya, mereka dapat menjaga kerahasiaan urusan ini dengan mengirimkan undangan kepada para kultivator yang memiliki reputasi baik dan hubungan yang ramah dengan mereka, mengundang mereka untuk mengambil bagian dalam pembukaan publik pertama pusat perdagangan.

Seiring dengan menyebarnya kabar dari mulut ke mulut dan berkembangnya saluran pasokan mereka, mereka juga akan memiliki waktu untuk meningkatkan kekuatan serta memperluas saluran jual beli barang di dunia kultivasi.

Meskipun saluran keluarga Yuan untuk saat ini masih mencukupi, begitu banyak sekte dari dunia fana berkumpul di sana dan sumber daya spiritual di tangan mereka terus menumpuk, kapasitas keluarga Yuan pada akhirnya akan terbukti tidak memadai.

Bagaimanapun, keluarga Yuan hanyalah sebuah klan Nascent Soul dari wilayah terpencil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Oleh karena itu, mereka mau tidak mau harus mencari cara untuk mengembangkan saluran mereka sendiri di dunia kultivasi.

Namun, untuk posisi administrator pusat perdagangan, Lin Xiao sudah memiliki seseorang dalam pikiran.

Tentu saja orang itu bukanlah Qin Jianghe maupun Liu Yunan. Keduanya sudah memiliki terlalu banyak pekerjaan yang harus diurus. Menambahkan pusat perdagangan ke dalam tanggung jawab mereka kemungkinan besar akan membuat mereka kewalahan.

Orang itu adalah kakak sulungnya, Lin Yun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Meskipun Lin Yun tidak pernah membicarakannya kepada Lin Xiao selama dua tahun terakhir, Lin Xiao memperhatikan segala sesuatu yang telah dikerjakannya.

Lin Yun tidak hanya bekerja keras mempelajari keempat seni kultivasi, tetapi juga sering pergi membantu setiap kali Aula Urusan Lain-lain atau Aula Keuangan kewalahan menangani pekerjaan.

Liu Yunan dan Qin Jianghe secara pribadi pernah mengatakan kepadanya bahwa Lin Yun belajar dengan cepat dan menangani berbagai urusan dengan sangat hati-hati. Tidak peduli apa pun yang mereka jelaskan kepadanya, ia dapat menyelesaikan tugas itu dengan sempurna hanya setelah mendengarnya sekali.

Jelas bahwa ia memahami pekerjaan yang dilakukannya secara mendalam dan memiliki gagasan serta cara pandangnya sendiri. Ia juga tahu bagaimana cara beradaptasi. Jika tidak, andai ia hanya mengikuti instruksi mereka secara mekanis, mustahil baginya untuk menangani setiap tugas dengan begitu baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Lin Xiao selalu tahu bahwa kakaknya adalah orang yang luar biasa.

Namun, ketika sekte ini baru didirikan, meskipun semua orang adalah keluarga, Lin Xiao tidak ingin mengubah sekte tersebut menjadi diktator yang dijalankan oleh keluarga Lin. Alasan itulah yang membuatnya tidak menempatkan kerabatnya sendiri untuk memimpin departemen penting mana pun.

Ia juga telah membahas hal ini secara pribadi dengan keluarganya.

Oleh karena itu, meskipun Lin Xiao tidak mengatur posisi penting apa pun untuk kerabatnya selama beberapa tahun terakhir, mereka semua memahaminya. Sambil bekerja keras meningkatkan kultivasi, mereka juga mengikuti orang lain dan belajar sebanyak mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Lin Xiao pernah memberi tahu mereka sebelumnya bahwa ini sifatnya hanya sementara.

Seiring sekte ini terus berkembang, pada akhirnya akan ada banyak tempat yang membutuhkan orang-orang yang andal dan dapat dipercaya untuk mengelolanya.

Waktu itu kini telah tiba.

Lin Xiao memeriksa panel murid. Kultivasi Lin Yun telah mencapai puncak ranah Foundation Establishment, dan ia hanya tinggal selangkah lagi untuk menerobos ke ranah Core Formation.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Itu sudah lebih dari cukup baginya untuk mengelola pusat perdagangan di dunia fana.

Mengingat hal itu, Lin Xiao pergi mencari Lin Yun.

Pada saat itu, Lin Yun sedang bermeditasi di kamarnya.

Setelah menyaksikan Sun Yigao berhasil menerobos ke ranah Nascent Soul kemarin dan memahami gelar Dao-nya sendiri, semua anak muda dalam kelompok mereka diliputi rasa iri yang luar biasa. Setelah menyelesaikan perayaan jamuan makan Jiang Youfu malam itu, mereka semua kembali ke kamar masing-masing untuk fokus berkultivasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Ketika Lin Xiao tiba, ia melihat Lin Yun sepenuhnya tenggelam dalam kultivasinya. Energi spiritual di sekitarnya begitu melimpah, dan ia tampaknya berada di ambang terobosan.

Karena tidak ingin mengganggunya, Lin Xiao mengambil Formasi Pengumpul Roh yang telah diukirnya sebagai cadangan dari brankas pribadinya dan meletakkannya di dekat sana. Ia kemudian merogoh koceknya sendiri, menempatkan seribu batu roh di dalamnya untuk meningkatkan konsentrasi energi spiritual yang dihasilkan oleh formasi tersebut ke tingkat yang lebih tinggi.

Setelah meninggalkan salah satu jimat transmisi suara miliknya di samping formasi itu, ia pun pergi dengan tenang.

Ia baru saja bersiap untuk kembali ke kamarnya dan berkultivasi sejenak ketika cincin pengunci di tangannya tiba-tiba menyala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Seseorang sedang menghubunginya melalui cincin pengunci.

Lin Xiao melihat tanda formasi sekunder yang bersesuaian dan melihat bahwa itu milik Sun Yigao.

“Yigao, ada apa?” tanya Lin Xiao, merasa agak bingung.

“Saudara Xiao, sesuatu yang aneh sedang terjadi di Gunung Changming.” Suara Sun Yigao terdengar agak cemas. “Aku ingin datang pagi ini untuk menyampaikan kabar baik kepada guruku, tetapi prasasti di sini dikelilingi oleh aura menyeramkan. Aku tidak bisa masuk, dan aku juga tidak bisa menghubunginya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

“Apa? Aku akan segera ke sana!”

Lin Xiao langsung mengakhiri panggilan itu dan bergegas menuju Gunung Changming.

Setibanya di sana, ia tidak perlu meminta Sun Yigao menjelaskan apa pun. Sekali pandang, Lin Xiao melihat bahwa prasasti batu yang bertuliskan “Gunung Changming” telah berubah menjadi hitam pekat dan dikelilingi sepenuhnya oleh aura menyeramkan.

Sambil mengerutkan kening, ia memanggil:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

“Changming!”

Gumpalan uap putih tiba-tiba muncul dari prasasti yang diselimuti aura menyeramkan itu. Uap tersebut berkumpul bersama, dan Changming pun mewujudkan bentuk fisiknya.

“Salam, Master Sekte.”

“Apa kau tahu apa yang sedang terjadi?” tanya Lin Xiao sambil menunjuk ke arah prasasti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Changming menurunkan pandangannya dan melirik sekilas ke arah prasasti itu. Tentu saja ia tahu.

“Master Sekte, tidak perlu khawatir. Tidak terjadi apa-apa pada Gunung Changming, dan jiwa-jiwa di dalamnya pun aman.”

“Hanya saja, salah satu jiwa di dalam sana telah memahami suatu seni rahasia, yang memicu letusan aura menyeramkan di dalam Gunung Changming. Begitu ia selesai merapal seni tersebut, Gunung Changming akan kembali normal, dan tempat ini bisa dimasuki lagi.”

“Namun, yakinlah, Master Sekte. Letusan aura menyeramkan ini sepenuhnya terbatas di dalam Gunung Changming saja. Ini tidak akan berdampak apa pun pada dunia luar, dan tidak pula menimbulkan fenomena yang tidak biasa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Mendengar hal ini, hati Sun Yigao yang tadinya khawatir akhirnya sedikit tenang.

Ia tidak pernah membayangkan gurunya akan memahami sebuah seni rahasia.

Ketika Lin Xiao mendengar bahwa Senior Liao telah memahami sebuah seni rahasia, ia merasa terkejut, tetapi di saat yang sama, ia menganggapnya sebagai sesuatu yang sangat wajar.

Bagaimanapun, Senior Liao dahulu pernah secara mandiri mengembangkan Seni Pemurnian Jiwa Tingkat Bumi Kelas Rendah. Itu bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan oleh orang biasa begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Belum lagi ia juga telah memahami gelar Dao-nya sendiri.

Dikombinasikan dengan penguasaannya atas keempat seni kultivasi, Senior Liao telah lama menempati posisi sebagai seorang jenius peneliti di benak Lin Xiao.

Sudah sewajarnya jika ia memahami seni rahasia lainnya sekarang!

“Kalau begitu, kita tidak akan mengganggu Senior Liao selama ia berkonsentrasi melatih seni rahasianya. Beritahu aku begitu ia selesai,” perintah Lin Xiao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

“Changming mematuhi perintah.”

Setelah Rubah Putih Kecil Changming menjawab, wujudnya meredup dan kembali tenggelam ke dalam prasasti batu.

Sun Yigao menatap prasasti yang diselimuti aura menyeramkan itu dan berkata, “Aku ingin tahu seni rahasia seperti apa yang sedang Guru latih kali ini. Sampai-sampai berhasil memicu letusan aura menyeramkan di dalam Gunung Changming.”

Melihat bahwa murid itu masih merasa khawatir, Lin Xiao mengangkat tangannya dan menepuk bahu Sun Yigao secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

“Baiklah, berhenti khawatir. Senior Liao selalu tahu apa yang dilakukannya. Kita tunggu saja kabar baiknya. Mari kita kembali.”kuasa