Niat Tulus

Jika mereka ingin mengubah tanah ini menjadi lahan pertanian, mereka harus lebih dulu membersihkan semua rumput liar dan batu lepas yang menutupinya. Jelas, itu bukan tugas yang mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Jika rumput liar tidak dibersihkan sampai ke akarnya, maka meskipun tanaman ditanam, nutrisi dalam tanah hanya akan memberi makan rumput liar itu. Batu-batu yang terkubur di bawah tanah juga mudah merusak alat pertanian.

Karena ladang yang ada sudah cukup untuk kebutuhan mereka, penduduk Desa Air Jernih sama sekali tidak memiliki tenaga atau sumber daya untuk membuka lahan ini.

Namun kini, sebuah jalan telah dibangun menembus daerah ini. Tanahnya dipadatkan hingga halus dan kokoh, tanpa satu pun rumput liar atau batu yang terlihat.

Jelas bahwa jalan itu dibangun dengan sangat teliti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Jalan itu membentang sekitar tiga ratus meter. Namun, karena dikelilingi semak dan tanaman berduri setinggi kira-kira satu meter, penduduk desa nyaris tidak bisa melihat bahwa ada jalan di sini saat memandang dari desa.

Mereka bertiga segera mencapai ujung jalan.

Di hadapan Lin Xiao dan Liu Yunan berdiri sebuah perkebunan kecil yang baru.

Di tengahnya ada halaman yang luas. Meskipun tidak bisa dibandingkan dengan bangunan di kota, tempat ini jauh lebih megah daripada aula leluhur berbagai klan di Desa Air Jernih yang berdiri tidak jauh dari sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Bagaimanapun, selain rumah makan dan penginapan yang didanai Sekte Lingxian, aula leluhur adalah bangunan paling mengesankan di seluruh desa.

Namun, jika diperhatikan lebih dekat, batu bata yang digunakan untuk halaman luas ini sama dengan yang dipakai dalam pembangunan kota baru-baru ini.

Jelas, penduduk desa membangun halaman itu bersamaan dengan pembangunan kota.

Mengelilingi halaman itu terbentang lahan pertanian yang luas dan tertata rapi. Sejauh mata memandang, ada sekitar seratus mu ladang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Meskipun belum ada yang ditanam, sehingga terlihat agak kosong, alur-alur dari pembajakan terlihat jelas.

Seseorang jelas telah merawat ladang ini secara teratur.

Tanahnya dipelihara dengan sangat baik. Tidak ada satu pun batu atau akar rumput liar yang bisa ditemukan di tanah yang baru dibalik. Bumi terlihat halus dan gembur, dengan warna dan kelembapan yang tepat. Tampaknya sangat subur.

Jika Lin Xiao dan yang lainnya tidak tahu seperti apa tempat ini awalnya, mereka akan mengira ini hanyalah sebidang lahan pertanian utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Betapa sulitnya mengubah tanah ini dari kondisi aslinya menjadi seperti sekarang sudah jelas dengan sendirinya.

“Kakek Kepala Desa, apakah ada keluarga kaya yang pindah ke desa kita?” tanya Liu Yunan.

Kepala Desa Du tertawa lepas.

“Bukankah begitu? Ini rumah tangga terkaya di seluruh desa kita!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Mendengar itu, Lin Xiao sudah punya gambaran tentang apa yang sedang terjadi.

Namun Liu Yunan masih bingung.

“Hah? Hadiah yang mereka berikan kepada kita ada di rumah tangga ini?”

Kepala Desa Du berjalan ke gerbang halaman luas dan melambai kepada mereka berdua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

“Kemari, kemari!”

Mereka berdua menurut dan berjalan mendekat, lalu berhenti di sampingnya.

Kepala Desa Du merogoh jubahnya dan mengeluarkan sebuah kunci, yang ia serahkan kepada Lin Xiao.

“Saudara Xiao, perkebunan ini, dengan seratus mu tanahnya, adalah hadiah tulus dari seluruh warga desa untuk Sekte Lingxian.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Begitu ia selesai berbicara, sebelum Lin Xiao sempat bereaksi, mata Liu Yunan membelalak. Ia menunjuk ke ladang luas di sekitar mereka dengan takjub.

“Apa? Warga desa memberikan semua tanah ini kepada kita?!”

Melihat ekspresi terkejutnya, Kepala Desa Du tersenyum bangga.

“Saudara Nan, tidak menyangka, kan? Sebenarnya, semua orang sudah membuka lahan ini sejak lama. Hanya soal kerja keras. Setiap hari, saat warga desa pulang dari ladang—atau kapan pun mereka punya waktu luang—mereka membawa alat dan mengerjakan sedikit lagi. Satu keluarga mencangkul di sini, keluarga lain menyekop di sana, dan sedikit demi sedikit, mereka membuka seratus mu tanah ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

“Halaman utamanya sedikit lebih merepotkan karena butuh batu bata dan genteng yang bagus. Keluarga-keluarga besar di desa masing-masing menyumbang uang, dan kebetulan mereka membeli batu bata dan genteng bersama bahan bangunan untuk pembangunan kota. Kokoh juga!”

Sambil berbicara, Kepala Desa Du mengangkat tangan dan menepuk dinding halaman di sampingnya.

Warga Desa Air Jernih telah tinggal di sini selama turun-temurun. Tanah yang mudah digarap sudah lama dibuka. Di mana pun selain itu adalah tanah berbatu atau hutan. Hanya di tempat ini ada hamparan tanah luas yang terhubung menjadi satu.

Ia memandang Lin Xiao dengan mata penuh kehangatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

“Desa kami menghabiskan seluruh hidupnya mengais rezeki dari tanah. Selama tiga tahun terakhir ini, kau telah memberi kami begitu banyak perhatian dan bantuan, tapi kami tidak punya apa-apa lagi yang berharga untuk diberikan. Hal terbaik yang bisa dipikirkan petani seperti kami adalah tanah. Kakekmu pernah bilang bahwa kau juga menanam tanaman di gunung, jadi semua orang berdiskusi dan memutuskan untuk memberimu ladang.”

“Tempat ini dekat dengan sektemu tapi agak jauh dari desa. Kau juga tidak bisa melihatnya dari sana. Kami juga sudah memberi tahu orang luar bahwa daerah ini tandus dan melarang mereka lewat sini. Mereka tidak akan mengganggumu.”

Setelah mengatakan ini, ia melihat Lin Xiao menatap kosong ke ladang di sekitarnya. Ia mengulurkan kunci di tangannya sekali lagi.

“Semua orang berterima kasih kepadamu, tapi kami tidak punya banyak kemampuan. Membuka tanah terlantar adalah satu-satunya cara kami menunjukkan ketulusan kami. Kau harus menerimanya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Lin Xiao menurunkan pandangannya ke kunci di tangan Kepala Desa Du dan diam-diam menerimanya.

Ia merasa seolah ada butiran pasir di matanya.

Kalau tidak, mengapa terasa begitu bengkak dan perih, dan mengapa mulai berair?

Liu Yunan melirik kunci tembaga di tangan Lin Xiao, lalu menoleh ke ladang luas dan kosong di sekitar mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

“Ini luar biasa...” gumamnya.

Warga desa semuanya orang biasa tanpa sedikit pun jejak kultivasi!

Setiap hari, mereka harus mengurus ladang satu setengah mu milik mereka sendiri dan menyiapkan tiga kali makan untuk keluarga.

Lebih-lebih lagi, hampir tidak ada rumah tangga di desa yang memiliki lebih dari lima puluh mu tanah. Namun sekarang, tanpa ragu, mereka dengan sukarela membuka seratus mu untuk Sekte Lingxian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Dan bukan sembarang tanah—itu ladang subur yang telah disiapkan dan dirawat dengan hati-hati!

Ketulusan di balik hadiah ini sungguh menakjubkan.

Lin Xiao diam-diam mengusap matanya sebelum menatap Kepala Desa Du dengan senyum.

“Kakek Kepala Desa, kami akan menerima hadiah ini. Tolong berterima kasih kepada semua orang atas nama kami. Kami sangat menyukai perkebunan ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Melihat ia menyetujui, Kepala Desa Du tersenyum hingga matanya menyipit dan mengangguk berulang kali.

“Bagus, bagus, bagus! Aku senang kau menyukainya. Aku akan kembali dan memberitahu semua orang kabar baik ini. Hahaha!”

Lalu ia menunjuk gerbang halaman di samping mereka dan menjelaskan kepada Lin Xiao:

“Kami tidak tahu tata letak seperti apa yang kau inginkan, jadi bagian dalam halaman sepenuhnya kosong. Kau bisa mengaturnya sesuka hati. Kami tidak ingin membangun sesuatu yang tidak sesuai dengan kebutuhanmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

“Aku pulang sekarang!”

Kepala Desa Du melambai, menangkupkan tangan di belakang punggung, dan berbalik untuk pergi.

Liu Yunan sadar kembali dan melirik ke arah Lin Xiao. Melihatnya memutar kunci di tangannya dengan tatapan penuh renungan, ia menarik lengan bajunya.

“Saudara Xiao, apa yang kau pikirkan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Lin Xiao memutar kunci di antara jari-jarinya dan menjawab pelan, “Aku sedang berpikir bahwa dunia fana sudah waktunya punya pusat perdagangan.”

“Hah?” Liu Yunan benar-benar bingung.

Ia tidak bisa memahami bagaimana Saudara Xiao bisa berdiri di depan hamparan ladang yang begitu luas namun justru memikirkan pusat perdagangan.

Lin Xiao memandangnya dan mengangkat alis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

“Nanti kuberitahu. Ayo, kita antar Kepala Desa kembali!”

Dengan itu, ia meraih lengan Liu Yunan dan menariknya. Pada saat yang sama, ia memanggil ke arah Kepala Desa Du yang sudah berjalan agak jauh di depan.

“Kakek Kepala Desa—kami antar kau pulang! Jangan berjalan terlalu cepat!”