Pola Aneh

Secara umum, Jalur Penanyaan Hati dimaksudkan untuk menguji bakat, ketekunan, dan hal-hal semacam itu dari seorang murid. Ujiannya tidak terlalu sulit, karena mereka yang diwajibkan menempuh jalur itu biasanya sudah dipilih oleh sekte karena akar roh dan bakat mereka yang unggul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Tetapi Jalur Penanyaan Hati di Sekte Lingxian…

Dia teringat semua pilihan yang dihadapinya dalam mimpi yang terasa begitu nyata itu, dan hatinya dipenuhi keheranan sekaligus kekaguman.

Selalu ada pepatah di dunia kultivasi: seseorang bisa melihat sekilas watak sebuah sekte dengan mengamati Jalur Penanyaan Hati-nya.

Dia baru saja keluar dari jalur itu, namun dalam sekejap, dia sudah melihat di gerbang gunung sekte sebuah pohon persik roh yang hanya ada dalam teks kuno…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Tak tahu harus berkata apa lagi, He Yi mengembalikan daun persik di tangannya kepada Liu Yunan.

Dia membungkuk khidmat kepada Liu Yunan dan berkata, “Namaku He Yi. Aku berharap dapat masuk ke Sekte Lingxian.”

Sementara itu, Lin Xiao telah pergi ke tambang Batu Ji di Kerajaan Huanyou, berniat mengganti formasi penyegel di sana. Setelah tiba, dia baru hendak melepas formasi asli dan memasang formasi penyegel lain yang lebih sederhana.

Sebelum melakukannya, tanpa sadar dia menjulurkan indra ilahi dan energi asal ke dalam formasi untuk memeriksanya secara menyeluruh. Tak disangka, dia menemukan ada sesuatu yang tampak tidak biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Dengan meminjam kekuatan formasi, dia hanya bisa merasakan bahwa tempat ini berbeda dari sekelilingnya dalam suatu hal; dia tidak bisa melihat detailnya dengan jelas.

Karena itu, Lin Xiao memutuskan untuk masuk ke tambang sendiri dan melakukan pemeriksaan menyeluruh.

Tambang Batu Ji itu mencakup wilayah yang luas, dengan banyak lorong yang saling bersilangan dalam pola yang kacau. Dengan qi sebagai pelindung, Lin Xiao masuk ke tambang dan memeriksa lorong-lorong satu per satu.

Dia segera menemukan bahwa tempat itu tidak lagi sama seperti saat pertama kali dia memasang formasi penyegel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Tiga tahun lalu, setelah Negarawan Agung tiba-tiba menghilang dari tambang Batu Ji, mereka melakukan pemeriksaan menyeluruh saat membereskan kawasan itu. Setelah memasang formasi penyegel, Lin Xiao juga menggunakannya untuk memeriksa seluruh tambang.

Saat itu, selain area kosong tempat Negarawan Agung menghilang, sebagian besar lorong hanya menunjukkan bekas penambangan. Tidak ada hal lain.

Tetapi sekarang, Lin Xiao menemukan bahwa banyak lorong telah ditata dengan Batu Ji menjadi berbagai pola.

Pola di setiap gua berbeda. Lin Xiao mempelajarinya cukup lama tetapi tetap tidak bisa menentukan kegunaannya. Jelas, itu tidak ada hubungannya dengan metode para kultivator roh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Bagaimanapun, itu mungkin semacam formasi atau sejenisnya. Hanya saja energi Ji sepenuhnya bertolak belakang dengan energi spiritual, jadi prinsip dasarnya sama sekali berbeda. Wajar saja dia tidak bisa memahami pola-pola itu.

Lin Xiao memutuskan untuk tidak membuang waktu lagi dan langsung mencatat bentuk semua pola itu ke dalam keping giok.

Dilihat dari jejak yang ditinggalkan oleh penataannya, pola-pola itu tidak dibuat terlalu lama, dan mungkin terbentuk pada waktu yang hampir bersamaan.

Dia menjulurkan indra dan merasakannya. Konsentrasi energi Ji tersebar tidak merata, tetapi secara keseluruhan, terasa seolah pola-pola itu sudah cukup lama tidak diaktifkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Setelah berpikir, Lin Xiao menduga bahwa kultivator energi Ji, seperti Negarawan Agung, memiliki metode teleportasi khusus. Itu pasti cara mereka menghilang tepat di depan mata semua orang, lalu kembali ke tambang Batu Ji setelah dia memasang formasi penyegel.

Namun, formasi penyegel yang dia pasang di luar tambang sangat sensitif. Jika ada yang muncul di dalamnya, seharusnya dia menyadarinya.

Kemungkinan besar sisa pengikut Negarawan Agung melakukannya saat dia menjalani pertapaan tertutup untuk menembus tahap Nascent Soul—yakni sekitar satu tahun lalu.

Lagi pula, kecuali mereka membobol formasi penyegel secara paksa atau mengganggunya, Lin Xiao, yang sedang bertapa di Sekte Lingxian, tidak akan menerima umpan balik yang jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Ketika seseorang bertapa dan sepenuhnya tenggelam dalam metode kultivasinya, melewatkan gangguan kecil dari luar adalah hal yang wajar.

Jika begitu, maka kampanye pasukan sekutu melawan faksi Batu Ji di Kerajaan Huanyou mungkin telah mengguncang fondasi faksi itu. Itu menjelaskan mengapa mereka baru bergerak dua tahun kemudian.

Tentu saja, semua ini hanya dugaan sebagian Lin Xiao berdasarkan keadaan yang dihadapinya dan tidak bisa dianggap fakta.

Saat mencatat pola-pola itu, dia juga dengan cermat mendokumentasikan distribusi energi Ji di seluruh pola. Setelah itu, dia menelusuri tambang dan mengumpulkan sekarung besar Batu Ji, yang dia simpan di brankas pribadinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Saat ada waktu, dia bisa mempelajari perangkat Batu Ji ini dengan saksama.

Seperti kata pepatah, kenali diri sendiri dan kenali musuh, maka kau tak akan pernah kalah dalam pertempuran.

Karena pola-polanya berbeda ukuran dan tersebar di lorong-lorong dengan segala bentuk dan dimensi, Lin Xiao menghabiskan banyak waktu untuk memeriksa, merenungkan, dan mencatatnya.

Dia baru selesai pada tengah hari keesokan harinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Setelah pola-pola itu tercatat, Lin Xiao akhirnya bersiap melepas formasi penyegel asli dan menggantinya dengan yang baru.

Dia tidak khawatir bahwa selang waktu singkat saat formasi penyegel dilepas akan memberi faksi Batu Ji kesempatan untuk bertindak. Lagi pula, mereka sudah berhasil masuk dan keluar tanpa merusak atau mengganggu formasi penyegel asli sedikit pun. Mereka jelas tidak perlu memanfaatkan waktu singkat yang diperlukan untuk menggantinya.

Setelah melepas formasi penyegel asli, Lin Xiao memasang formasi penyegel yang relatif umum yang dia peroleh dari Senior Liao. Dia hanya memperbesar dan memodifikasinya sebelum memasangnya di tempat ini.

Akhirnya, dia dengan cermat menghapus setiap jejak modifikasi yang mungkin bisa ditemukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Setelah semuanya selesai, Lin Xiao melayang di udara dan memandang formasi penyegel yang luar biasa biasa yang telah dia pasang. Dia sangat puas.

Dengan begitu, bahkan jika penyelidik dari dunia kultivasi datang ke sini, Sekte Lingxian tidak akan mudah menarik perhatian mereka.

Dia mengenang kembali semua yang telah dia lakukan di Kerajaan Huanyou. Dia hanya bertindak di tambang Batu Ji dan di desa yang terkena dampak energi Ji.

Adapun desa itu, dia telah berulang kali meninjau ingatannya dan memastikan bahwa tidak ada yang dia lakukan di sana melampaui kemampuan kultivator biasa di dunia fana. Baru setelah itu dia merasa lega dan terbang kembali dengan pedangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Sebenarnya, dengan tingkat kultivasi Lin Xiao saat ini, terbang di udara tanpa bantuan benda luar bukan lagi hal sulit. Namun, itu tidak memengaruhi kegemarannya terbang dengan pedang.

Dalam perjalanan pulang, dia menggunakan Cincin Penguncinya untuk menghubungi Liu Yunan.

Perjalanannya memang membosankan, dan dia tidak khawatir mengganggu saluran Liu Yunan. Jika salurannya sibuk, dia bisa menghubungi lagi nanti. Dia punya banyak waktu luang saat terbang dengan pedang.

Yang mengejutkannya, Liu Yunan—yang biasanya harus dia hubungi beberapa kali sebelum tersambung—menjawab hampir seketika setelah dia tersambung ke ukiran formasi sekunder pada cincin itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

“Yunan, urusanku di sini sudah selesai dan aku sedang dalam perjalanan pulang. Bagaimana keadaan He Yi?”

“Saudara Xiao! Pohon Bunga Persik Sepuluh Mil di sekte kita ternyata pohon pusaka yang hanya ada dalam teks kuno!” Suara Liu Yunan yang tercengang terdengar dari Cincin Pengunci.

“Hm? Pohon pusaka apa?” tanya Lin Xiao, bingung. Dia jelas-jelas bertanya tentang He Yi. Kok percakapannya tiba-tiba berbelok ke Pohon Bunga Persik Sepuluh Mil?

“He Yi bilang dia melihat catatan tentang pohon pusaka dalam teks kuno di Perpustakaan Kitab Sekte Talisman. Bentuknya hampir identik dengan Pohon Bunga Persik Sepuluh Mil kita. Dan, Saudara Xiao, kau tahu tidak, daun Pohon Bunga Persik Sepuluh Mil kita ternyata bisa berubah menjadi bentuk lain? Sulit dibedakan dari aslinya!” Liu Yunan terdengar seperti bendungan pembicaraan yang jebol, dan dengan antusias dia membagikan keterkejutan yang dia alami kemarin kepada Lin Xiao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠