Ketulusan

Mengambil daftar tersebut, Liu Yunan membuka lembar paling atas dan membacanya sekilas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Dia sudah terbiasa dengan hal semacam ini.

Biasanya di sekte, saat menangani urusan di Aula Urusan, dia memang bekerja seperti ini; kalau tidak, akan terlalu merepotkan jika harus bolak-balik berdiri dan mengambil semuanya satu per satu sendiri.

Li Zhouxuan duduk kembali, merasa agak canggung.

Dalam hati ia terus mengulang-ulang pada dirinya sendiri: Kedua orang ini hanya berwajah muda, tetapi mereka bukan anak-anak biasa, sungguh bukan anak biasa. Mereka adalah kultivator, kultivator, kultivator—kultivator tangguh yang mahir ilmu sihir!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Sebab ketika Liu Yunan pergi ke dunia kultivasi untuk berdagang dengan Pavilion Duobao sebelumnya, ia tidak langsung pergi begitu transaksi selesai; ia malah berkeliling di Kota Yuanling, mencari tahu tentang berbagai komoditas dan harganya.

Karena itu, saat melihat daftar di tangannya, dia tahu persis apakah barang-barang tambahan tersebut bisa dibeli dan berapa harga yang pantas dipatok.

Meskipun ketiga sekte tersebut menambahkan cukup banyak barang pesanan, semuanya merupakan barang lumrah di dunia kultivasi. Sebagian besar dijual di Pavilion Duobao, dan sebagian lagi bahkan bisa diproduksi sendiri oleh sekte mereka.

Kebutuhan klan Li jauh lebih sedikit. Jumlah dan jenis pesanan tambahan mereka tidak banyak, tetapi kebanyakan merupakan barang tingkat tinggi, kemungkinan besar ditujukan untuk kepala klan mereka, Li Zhanying.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Jadi, setelah menyelesaikan ketiga buku catatan itu dengan cepat, dia mendongak menatap Li Zhouxuan dan berkata:

"Tidak masalah. Semua barang di sini bisa kami jual kepada mereka. Nanti saya berikan rincian harganya. Sesuai kesepakatan sebelumnya, kami akan memungut uang muka sepertiga terlebih dahulu."

Melihat kepastian darinya, Li Zhouxuan merasa gembira dan mengangguk berulang kali seraya berujar:

"Baguslah kalau begitu. Kalau begitu, kami merepotkan sekte Anda yang terhormat. Selama dua hari terakhir, ketiga sekte sudah menyerahkan uang muka untuk barang-barang lainnya kepada saya. Hanya saja, uang muka untuk barang tambahan belum ditarik karena harganya belum pasti. Malam ini saya akan pergi menagihnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Qin Jianghe tiba-tiba menyahut:

"Setelah urusan uang muka ini, kami tidak akan masuk ke kota kekaisaran lagi untuk mengambilnya. Karena ke depannya kita akan berdagang dalam jangka panjang, datang ke sini terus-menerus akan terlalu mencolok dan mudah membongkar penyamaran kami. Kelak, untuk urusan perdagangan kita, utuslah orang tepercaya ke Toko Barang Utara dan Selatan Klan Gu di Jalan Hefeng. Nanti ada orang dari sekte kami yang akan berkoordinasi dengan Anda di sana."

Mendengar hal ini, Li Zhouxuan langsung paham dan mengangguk sembari berujar:

"Benar sekali, benar sekali."

Sembari bicara, dia mengangkat tangan, mengambil kuas dan kertas di sampingnya, lalu menuliskan kata 'Hefeng Gu'. Terlebih lagi, ketiga aksara itu sengaja dihilangkan beberapa goresannya sedemikian rupa hingga orang biasa nyaris mustahil bisa mengenalinya.

Tidak menuliskan catatan secara lengkap memang sudah menjadi kebiasaannya sejak kecil.

Dia lantas menyelipkan secarik kertas itu ke balik jubahnya dengan hati-hati, berniat memusnahkannya sama sekali setelah memastikan lokasinya nanti.

Kendati demikian, Li Zhouxuan tidak melupakan ucapan Qin Jianghe dan yang lainnya saat mereka mengusulkan penyerahan posisi perantara kepada klan Li.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Maka, setelah membahas daftar barang, dia berinisiatif bertanya:

"Saya penasaran, apa maksud sekte Anda yang terhormat beberapa hari lalu ketika menyampaikan harapan agar klan Li kami menunjukkan ketulusan yang cukup? Saya harap kalian berdua bisa berterus terang agar kita bisa membicarakannya lebih awal."

Melihatnya bertanya, Qin Jianghe berpikir sejenak lalu berkata lebih dulu:

"Sekte kami berharap ketulusan yang ditunjukkan oleh keluarga kekaisaran bersifat berkelanjutan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Mendengar itu, Li Zhouxuan mengangguk dan menimpali:

"Tentu saja, itu wajar."

Melihat anggukannya, raut wajah Qin Jianghe menjadi sangat ramah. Dia tersenyum mengulum bibir ke arahnya, tampak agak segan, lalu berkata:

"Oleh sebab itu, ketulusan ini mungkin dibutuhkan dalam jumlah yang besar, dan mungkin harus terus berjalan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Makna tersiratnya: hal-hal yang kami minta kalian lakukan bukanlah satu atau dua perkara saja. Selama kalian tetap memegang peran sebagai perantara ini, kalian harus terus membantu kami mengerjakan banyak hal.

Li Zhouxuan tentu saja paham.

Begitu memahaminya, dia terdiam.

Apa yang harus ia lakukan jika tiba-tiba merasa persetujuannya untuk menjadi perantara tempo hari agak terlalu tergesa-gesa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Namun, didorong oleh niat baiknya yang konsisten terhadap Sekte Lingxian, Li Zhouxuan tidak terburu-buru mengambil kesimpulan, melainkan kembali bertanya:

"Apakah ketulusan yang diinginkan sekte Anda dari klan Li kami akan merugikan kepentingan klan Li atau membawa dampak buruk bagi negeri kami?"

Qin Jianghe kembali tersenyum padanya dan menjawab:

"Secara objektif, secara teori, sama sekali tidak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Bagaimanapun juga, tujuan mereka adalah memajukan alam fana, jadi Kerajaan Pusi yang termasuk dalam bagian alam fana tentu saja tidak akan tertimpa dampak buruk apa pun.

Secara teori, ini memang benar.

Namun jika mereka menyimpan motif egois lainnya, itu sudah berada di luar cakupan janji Sekte Lingxian.

Mendapat jawaban Qin Jianghe, Li Zhouxuan kembali terpekur lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Dia tengah menimbang-nimbang untung ruginya.

Kepala klan sebelumnya juga telah berpesan bahwa keputusan perkara ini sepenuhnya diserahkan kepadanya.

Bagaimanapun juga, dia adalah kaisar yang dibina oleh klan Li. Posisinya setara dengan salah satu pemimpin klan Li, dengan Li Zhanying sebagai pemimpin lainnya.

Sikap Li Zhanying adalah memercayai Sekte Lingxian; selebihnya bergantung pada pertimbangan dan ketetapan Li Zhouxuan sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Liu Yunan dan Qin Jianghe tidak mendesaknya. Sebaliknya, mereka berdua menikmati berbagai kudapan dan kue-kue lezat yang tersaji di atas meja.

Walau kelezatannya tidak bisa dibandingkan dengan hidangan buatan Fuzi.

Namun bagi orang biasa, makanan itu sudah termasuk hidangan istimewa yang langka. Keduanya yang berlatar belakang hidup susah sama sekali tidak pilih-pilih makanan, menyantapnya dengan lahap dan riang dalam suapan-suapan besar.

Setelah sekian lama berlalu.

Qin Jianghe dan rekannya hampir menandaskan semua hidangan di atas meja sebelum Li Zhouxuan akhirnya kembali bersuara:

"Baiklah. Mulai hari ini, dalam batas janji yang diberikan Sekte Lingxian, klan Li kami pasti akan menunjukkan ketulusan yang mutlak."

Tepat setelah itu, dia menambahkan:

"Tolong beri tahu saya, apa yang perlu dilakukan oleh klan Li kami untuk menunjukkan ketulusan yang pertama ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Mendengar jawaban itu, Qin Jianghe merapalkan mantra pembersih debu pada kedua tangannya yang berlumuran remah kue, lalu langsung ke pokok permasalahan:

"Kami merasa sangat terhormat atas kepercayaan klan Li. Untuk bukti ketulusan yang pertama ini, kami berharap klan Li dapat membantu kami menjalin hubungan dengan negara-negara tetangga demi memperluas perdagangan komoditas kami."

Antara satu negara dengan negara lain serta antarkeluarga kekaisaran selalu terjalin hubungan yang stabil, jadi klan kekaisaran Li adalah pihak terbaik untuk menjadi penengah dan penyambung lidah.

Ini juga salah satu alasan mengapa Sekte Lingxian memilih keluarga kekaisaran Li sebagai perantara perdagangan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Yang mereka inginkan bukan sekadar berbisnis dengan tiga sekte besar di Kerajaan Pusi, melainkan berdagang dengan setiap sekte di seluruh alam fana.

Mendengar hal ini, Li Zhouxuan terkejut bukan main. Dia mendongak menatap kedua pemuda di hadapannya.

Dia tak menyangka selera Sekte Lingxian begitu besar. Tiga sekte besar ditambah klan Li mereka ternyata belum cukup; mereka bahkan ingin berbisnis dengan sekte-sekte lain di negara-negara tetangga!

Kendati begitu, karena sudah telanjur berjanji, dia tidak akan menarik kembali kata-katanya. Inilah wujud ketulusan yang telah ditekadkan oleh klan Li mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Namun, dia tetap menimbang kata-katanya dengan saksama saat berkata:

"Berdagang dengan negara tetangga mungkin tidak semudah berdagang dengan tiga sekte besar di negeri kami. Ada banyak komunikasi dan hubungan perantara yang harus dijalin."

Qin Jianghe menggeleng pelan dan menyahut:

"Tidak apa-apa, situasi semacam itu memang sudah kami duga. Kami tidak terburu-buru. Saat ini, kami baru saja mencapai kesepakatan dagang dengan kalian. Pihak kekaisaran bisa melakukannya perlahan-lahan; yang penting berjalan dengan stabil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Mendengarnya berkata begitu, Li Zhouxuan menghela napas lega dan mengangguk setuju.

"Baiklah. Saya akan mulai mengurus perkara ini, tetapi pastinya harus dengan syarat menjaga stabilitas situasi negara kami. Saya tidak yakin berapa lama waktu yang dibutuhkan, tetapi klan Li kami tentu akan berusaha sekuat tenaga untuk menuntaskannya."