Negosiasi (Bagian II)

Oleh karena itu, bagi para kultivator yang terdampar di alam fana ini, sumber daya untuk kultivasi maupun pertempuran mantra sangatlah minim.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Jika Sekte Lingxian benar-benar bisa menyediakan apa yang mereka butuhkan...

Maka harus diakui bahwa Sekte Lingxian bisa dianggap sebagai titik balik besar untuk meningkatkan kehidupan kultivasi mereka.

Alasan Li Zhouxuan sudah tujuh puluh hingga delapan puluh persen yakin dengan perkataan Qin Jianghe—percaya bahwa mereka memang bisa menyediakan barang-barang tersebut dan kualitasnya terjamin—adalah karena pesan-pesan yang dikirimkan leluhur mereka, Li Zhanying, beberapa kali sebelumnya.

Saat Li Zhanying pertama kali tiba di Desa Xiushui, ia menyaksikan pertempuran mereka dengan Wei Hai. Belakangan, ia melihat beragam mantra mereka, formasi pelindung gunung yang megah, Jalur Penanyaan Hati, dan keberadaan tingkat tinggi lainnya yang sama sekali tidak ada di alam fana atau hanya ada dalam versi yang sangat rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Kembang api yang memukau memenuhi langit pada Malam Tahun Baru, mantra irigasi dan penanaman yang diam-diam dirapalkan oleh murid Sekte Lingxian di lahan pertanian larut malam, serta makanan roh yang dijual di Paviliun Santap Lingxian.

Dan seterusnya.

Selama tinggal di Desa Xiushui, Li Zhanying menyadari fakta bahwa Sekte Lingxian sangatlah kaya.

Tentu saja, ia tidak akan menyebarluaskan masalah ini dan menciptakan musuh bagi Sekte Lingxian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Ia juga tidak memiliki harapan muluk untuk menguasai Sekte Lingxian bagi dirinya sendiri.

Ia telah melihat dengan jelas bagaimana Wei Hai tewas dan Taonya dihapuskan.

Bahkan jika ia memberi tahu sekte lain dan meminta mereka bergabung untuk menyerang Sekte Lingxian, keuntungan apa yang akan didapat oleh keluarga kerajaan Li? Sebaliknya, itu mungkin hanya akan membuat sekte-sekte tersebut semakin kuat, sementara keluarga kerajaan tampak jauh lebih lemah sebagai perbandingannya.

Daripada melakukan itu, lebih baik menjaga hubungan yang stabil dan baik dengan Sekte Lingxian dengan pikiran yang tenang. Ia tidak berniat memanfaatkan mereka secara cuma-cuma; selama mereka bisa menyediakan saluran bagi keluarga kerajaan untuk mengakses lebih banyak kemungkinan dalam kultivasi, itu sudah lebih dari cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Terlebih lagi, setelah mengamati begitu lama, Li Zhanying bisa melihat bahwa Sekte Lingxian bukanlah sekte yang sombong atau mendominasi. Sebaliknya, mereka sangat ramah, sangat terbuka untuk menjalin kedekatan, dan sangat bisa dipercaya.

Karena itulah, Li Zhouxuan, yang dipengaruhi oleh Li Zhanying, secara alami langsung memercayai tujuh puluh hingga delapan puluh persen perkataan Qin Jianghe saat mendengarnya.

Perdana Menteri Meng agak terkejut mendengar kepercayaan yang begitu mendalam terhadap Sekte Lingxian dalam kata-kata Kaisar. Namun, ia juga sempat mendengar kabar tentang perjalanan leluhur keluarga Li dan masa tinggal singkatnya di Desa Xiushui.

Memikirkan hal ini, ia seolah mengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Tampaknya Sekte Lingxian telah benar-benar memenangkan kepercayaan keluarga kerajaan.

Namun, karena leluhur Nascent Soul dari keluarga kerajaan telah menjamin mereka, Perdana Menteri Meng tidak lagi meragukannya.

Dalam hal berinteraksi dengan kultivator, istana kekaisaran umumnya selalu mengikuti keinginan keluarga kerajaan Li.

Mendengar pertanyaan Li Zhouxuan, Liu Yunan, yang lengannya baru saja ditarik oleh Qin Jianghe, mengambil alih percakapan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Mohon tenang, Yang Mulia, saluran pasokan sekte kami benar-benar stabil."

Lagipula, mereka membuat semuanya sendiri. Bahkan jika sekte mereka tidak punya waktu untuk membuatnya, mereka selalu bisa mengimpor barang dari dunia kultivasi.

Selain itu, dengan cara ini, mereka bisa melakukan transaksi di kedua sisi saat bepergian bolak-balik ke dunia kultivasi, memastikan biaya perjalanan tidak terasa sia-sia.

Ia kemudian melanjutkan menjawab Li Zhouxuan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Kami dapat menyediakan berbagai macam pasokan. Kami bisa membuat draf daftar barang lain hari. Tentu saja, jika Anda dan Tiga Besar Sekte membutuhkan sesuatu yang tidak ada dalam daftar, kami juga bisa mencoba mengadakannya. Mengenai kelasnya, mohon yakinlah bahwa itu benar-benar akan membuat batu roh Anda sepadan dengan harganya."

Sambil mengatakan ini, Liu Yunan memberikan senyum standar kepada mereka.

Kemudian, di bawah meja, ia menarik lengan baju Qin Jianghe, memberi isyarat bahwa sekarang gilirannya.

Qin Jianghe tidak punya pilihan selain terbatuk pelan dan dengan cepat mengambil alih percakapan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Terlebih lagi, jika keluarga kerajaan dan istana kekaisaran menunjukkan ketulusan yang cukup, kami bisa membiarkan Anda memegang kendali penuh atas transaksi dengan Tiga Besar Sekte. Sekte Lingxian kami tidak perlu menampakkan diri, dan Anda tidak perlu memberi tahu Tiga Besar Sekte siapa yang menyediakan barang-barang tersebut."

Mendengar ini, baik Li Zhouxuan maupun Perdana Menteri Meng sangat tercengang.

Setelah beberapa saat terkejut, muncul kegembiraan yang luar biasa.

Mata Perdana Menteri Meng membelalak saat menatap Qin Jianghe:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Abadi, apakah kata-kata Anda benar?"

Li Zhouxuan juga menatap tajam ke arah Qin Jianghe, seolah takut jika ia memalingkan muka sedetik saja, pihak lain mungkin akan menarik kembali ucapannya.

Bahkan Liu Yunan tampak tidak menyangka ia akan mengatakan hal ini, meliriknya dengan sedikit terkejut.

Namun, mengetahui bahwa Qin Jianghe pasti telah memikirkan hal ini dan menganggapnya bermanfaat bagi sekte, ia tidak angkat bicara, hanya menunggu dalam diam apa yang akan terjadi selanjutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Jika Sekte Lingxian benar-benar bersedia bersembunyi di balik layar dan menyerahkan wewenang penuh untuk berkomunikasi serta menegosiasikan transaksi dengan Tiga Besar Sekte kepada keluarga kerajaan dan istana kekaisaran, itu pada dasarnya berarti mereka memegang jalur pasokan untuk Tiga Besar Sekte. Di masa depan, otoritas dan daya tawar keluarga kerajaan serta istana kekaisaran akan jauh lebih tinggi daripada hari ini.

Mendengar pertanyaannya yang tidak percaya, Qin Jianghe mengangguk:

"Tentu saja, itu benar. Namun, seperti yang saya katakan, ini mengharuskan keluarga kerajaan dan istana kekaisaran untuk menunjukkan ketulusan yang cukup."

Menekan ketidaksabaran di hatinya, Li Zhouxuan menatapnya dengan mata berapi-api dan berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Bolehkah saya bertanya ketulusan seperti apa yang dibutuhkan sekte Anda dari keluarga kerajaan dan istana kekaisaran kami?"

Namun, Qin Jianghe dengan santai mengambil cangkir teh di depannya, menyesapnya sedikit, lalu memberikan senyum tipis kepada mereka:

"Masalah besar seperti ini tentu perlu dibicarakan perlahan. Kita tidak terburu-buru saat ini. Kami berdua akan tinggal di ibu kota untuk beberapa waktu. Mengapa kita tidak membicarakan detail spesifik mengenai sponsor persahabatan harga rendah untuk istana kekaisaran dan Tiga Besar Sekte terlebih dahulu?"

Mendengar ini, Li Zhouxuan dan Perdana Menteri Meng akhirnya tampak menyadari bahwa mereka bertindak sedikit terlalu bersemangat. Situasi saat ini sepenuhnya berada dalam kendali kultivator muda Qin yang duduk di seberang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Kedua pria itu, yang biasanya memiliki lebih banyak siasat di hati daripada lubang di saringan, hanya bisa tersenyum getir pada diri mereka sendiri.

Namun, tidak ada yang bisa dilakukan. Lagipula, bagi keluarga kerajaan dan istana kekaisaran, yang selalu berada di posisi lebih lemah dibandingkan Tiga Besar Sekte sepanjang tahun, godaan masalah ini terlalu besar.

Terlebih lagi, sumber pasokan yang sangat diinginkan oleh keluarga kerajaan maupun Tiga Besar Sekte berada di tangan Sekte Lingxian. Dihidung-hidungi seperti ini tidak bisa dihindari.

Li Zhouxuan mengumpulkan pikirannya, menata emosinya, duduk tegak di kursinya, dan mengembuskan napas pelan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Kata-kata Abadi masuk akal. Saat ini, perang salib melawan Kerajaan Huanyou mendesak, dan kita memang harus mendiskusikan masalah ini terlebih dahulu."

Perdana Menteri Meng juga dengan cepat menyingkirkan emosinya dan menambahkan:

"Bolehkah saya bertanya pasokan apa yang bisa disediakan sekte Anda, serta perkiraan harganya? Kami akan mengumpulkan para pemimpin Tiga Besar Sekte untuk datang dan mendiskusikannya besok."

Mendengar ini, Liu Yunan mengeluarkan daftar yang telah ia susun selama beberapa hari terakhir. Seorang kasim yang berdiri di dekatnya dengan hormat mengambilnya dan menyerahkannya kepada Kaisar dan Perdana Menteri Meng untuk ditinjau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Tidak ada yang lebih memahami barang-barang ini selain Liu Yunan, yang menangani dan mencatat semua urusan besar dan kecil sekte setiap hari.

Bahkan Qin Jianghe tidak bisa menandinginya.

Oleh karena itu, ia telah mengatur semua hal ini selama beberapa hari terakhir di ibu kota.

Keesokan harinya, para pemimpin yang ditempatkan di kediaman ibu kota Tiga Besar Sekte di dalam kota kekaisaran semuanya berangkat dan memasuki istana kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠