Antrean

Setelah meninggalkan penginapan, Lin Xiao dan rekan-rekannya langsung menuju kantor penjualan tiket kapal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Lokasinya berada tepat di pusat kota.

Tempat ini dulunya adalah toko milik keluarga Yuan, namun bisnisnya dihentikan sementara untuk dipinjamkan kepada panitia penjualan tiket Konferensi Ahli Talisman.

Untungnya, Lin Xiao dan yang lainnya berangkat pagi-pagi sekali. Karena masih pagi, antrean belum terlalu panjang.

Meskipun Konferensi Ahli Talisman adalah acara akbar yang diadakan sekali dalam seabad, tidak semua orang memiliki waktu dan batu roh untuk dengan santai mengeluarkan dua ratus batu roh hanya untuk menonton konferensi yang tidak terlalu berkaitan dengan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Meski begitu, ada sekitar seratus orang yang sedang menunggu.

Lin Xiao dan Jiang Youfu dengan patuh pergi ke ujung antrean dan menunggu.

Jiang Youfu, yang sedang bersemangat, melihat ke sekeliling dengan mata gelapnya yang bulat. Entah apa yang dilihatnya, dia baru saja hendak melontarkan lelucon kepada Lin Xiao ketika tiba-tiba teringat segunung nasihat yang diberikan Senior Liao kepadanya kemarin. Dia pun langsung mengatupkan bibirnya rapat-rapat.

Dia harus tenang, stabil, waspada, dan menghargai nyawanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Lin Xiao menoleh dan melihat Jiang Youfu dengan bibir terkatup rapat, tampak seperti bakpao yang padat.

"Ada apa denganmu?"

Saat mendengar pertanyaan itu, Jiang Youfu membuka mulut untuk menjawab, tetapi begitu dia melakukannya, aliran udara menyentak tenggorokannya, membuatnya bersendawa tepat di depan Lin Xiao.

Melihat ini, Lin Xiao terbatuk pelan dan menepuk bahunya, berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

"Pelan-pelan saja dengan camilan itu, jangan terlalu kenyang. Kita masih harus pergi ke Paviliun Xianxiang nanti."

Antrean bergerak cepat.

Tak lama kemudian, tersisa kurang dari dua puluh orang di depan Lin Xiao dan rekannya.

Toko tiket di depan hanya membuka pintu kecil. Mungkin karena formasi array, Lin Xiao tidak bisa melihat dengan jelas apa yang terjadi di dalam dari belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Tentu saja, dengan kultivasi Golden Core miliknya saat ini, dia bisa melihatnya jika dia benar-benar ingin.

Namun, tidak perlu.

Lagipula tidak akan ada hal luar biasa yang terlihat, dan itu hanya akan menimbulkan masalah jika dia menarik perhatian yang tidak diinginkan.

Tak lama kemudian, giliran Lin Xiao dan Jiang Youfu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Barulah dia melihat dengan jelas bahwa di dalam pintu kecil itu terdapat meja kasir, di mana seorang kultivator paruh baya duduk di belakangnya.

Tingkat kultivasinya tidak bisa ditebak, yang berarti dia memiliki kultivasi yang lebih tinggi dari Lin Xiao atau memiliki metode untuk menyembunyikannya.

Lin Xiao tidak menatapnya. Dia langsung menyerahkan empat ratus batu roh dan berkata kepada kultivator itu,

"Dua tiket kapal, tolong."

Entah karena kata-kata atau tindakannya yang memancing rasa ingin tahu kultivator paruh baya itu, pria tersebut mendongak menatap Lin Xiao.

Namun, gerakannya tidak berhenti sama sekali. Dengan lambaian tangan, dia menerima batu roh yang diberikan Lin Xiao, lalu menyodorkan dua tiket kapal.

Dari balik bayang-bayang di dalam pintu kecil itu, suara anak laki-laki yang lembut tiba-tiba terdengar,

"Kapal berangkat pada jam Chen dalam tiga hari. Saya harap rekan-rekan Daois tidak melewatkan waktunya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Mendengar suara yang tiba-tiba itu, Lin Xiao melirik ke dalam pintu dengan terkejut namun tidak melihat apa pun.

Kultivator paruh baya itu juga tampak cukup terkejut mendengar suara tersebut. Dia melirik ke belakang dengan sudut matanya sebelum memberi isyarat bahwa Lin Xiao boleh pergi.

Berpura-pura memasukkan tiket kapal ke dalam kantong penyimpanan padahal sebenarnya menaruhnya ke dalam inventaris pribadi, Lin Xiao dengan cepat membawa Jiang Youfu menjauh dari area tersebut. Di perjalanan, dia secara khusus menggunakan mantra pemurnian untuk membersihkan aura apa pun yang mungkin menempel pada dirinya dan Jiang Youfu.

Mereka juga mengubah penyamaran mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Setelah itu, barulah mereka dengan santai melanjutkan perjalanan menuju Paviliun Xianxiang.

Walaupun bagian kota ini ramai, suasananya tidak bising.

Karena hampir tidak ada manusia biasa atau pedagang kaki lima di sini. Toko-toko di sini sebagian besar dikelola oleh para veteran dari keluarga besar, memberikan kesan ketenangan yang stabil di jalanan.

Saat Lin Xiao dan Jiang Youfu berjalan menyusuri jalan yang sibuk namun tenang itu, Jiang Youfu sesekali mencuri pandang ke arah Lin Xiao di sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Dia benar-benar ingin melihat seperti apa bentuk tiket kapal seharga dua ratus batu roh itu.

Namun, dia harus menahannya.

Dia sudah tahu mengapa Saudara Xiao bertindak seperti itu tadi.

Jangan pernah memamerkan kekayaanmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Empat ratus batu roh bukanlah jumlah yang kecil.

Mereka berdua tampak cukup muda, dan orang lain mungkin menganggap mereka sebagai target empuk.

Terlepas dari apakah dia dan Saudara Xiao bisa menanganinya atau tidak, itu akan menjadi masalah.

Saat bepergian jauh dari rumah, selamatkan dirimu dari masalah dan hindari komplikasi yang tidak perlu. Inilah yang dikatakan Senior Liao kepadanya kemarin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Jiang Youfu merasa dirinya telah banyak tumbuh, menjadi semakin seperti orang dewasa yang matang dan stabil.

Mereka bahkan mengambil jalan memutar, memanfaatkan waktu yang belum terlalu larut, untuk mengunjungi Pasar Ternak Keluarga Jiang guna membeli seekor babi roh dan mengirimkannya ke Paviliun Xianxiang.

Baru setelah keduanya tiba di Paviliun Xianxiang, dan setelah semua hidangan disajikan serta Lin Xiao memasang batasan array di dalam ruangan, dia akhirnya menatap Lin Xiao dengan mata berbinar:

"Saudara Xiao, Saudara Xiao, aku ingin melihat seperti apa tiket kapalnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Liao Pantu juga muncul dari Liontin Pemelihara Jiwa. Dia mengambil cangkir anggur kecil Lin Xiao di samping, mengisinya, dan menyesapnya sedikit sambil menatap Jiang Youfu dengan jijik:

"Lihat betapa menyedihkannya dirimu. Apa menariknya selembar tiket kapal rusak?"

Lin Xiao tersenyum dan tidak mengatakan apa-apa, mengeluarkan tiket kapal dari balik bajunya dan menyerahkannya kepada Jiang Youfu.

Kemudian kedua pemuda itu duduk di meja, kepala mereka berdekatan, memeriksa tiket kapal itu dengan saksama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Tiket kapal ini, meskipun disebut tiket, sebenarnya adalah sepotong giok berwarna merah pucat.

Sama sekali tidak ada apa-apa di atasnya.

Jiang Youfu membolak-baliknya, mendapati bahwa memang tidak ada apa-apa di sana. Merasa sedikit bosan, dia menyerahkan kembali tiket kapal itu kepada Lin Xiao.

"Tidak ada apa-apa di tiket kapal ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Lin Xiao menyimpan tiket kapal itu dan tersenyum padanya:

"Fuzi, kau harus terbiasa menggunakan indra ilahi-mu. Indra ilahi memiliki banyak kegunaan."

Tak disangka, Jiang Youfu, yang biasanya setuju dengan apa pun yang dikatakan Lin Xiao, kali ini menggelengkan kepalanya dan berkata,

"Saudara Xiao, menggunakan indra ilahi terlalu melelahkan. Beberapa kali sebelumnya, saat aku tanpa sadar menggunakan indra ilahi saat memasak, aku berakhir pusing setelahnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

Mendengar ini, Liao Pantu, yang sedang asyik meminum anggurnya di samping, menatapnya dengan terkejut dan bertanya,

"Lalu, setiap kali kau menggunakan indra ilahi untuk memasak, apakah rasanya sedikit lebih mudah daripada sebelumnya, atau kau bisa bertahan lebih lama, dan apakah kualitas masakannya jauh lebih baik dari biasanya?"

Setelah dia selesai berbicara, Jiang Youfu mengangguk bingung.

Liao Pantu mendekatkan cangkir anggurnya ke bibir dan menghela napas penuh emosi:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

"Tidak buruk, si kecil gemuk. Kau sebenarnya bisa melatih indra ilahi hanya dengan memasak. Cih, kau harus mengingat ini, jangan beritahu siapa pun."

Saat berbicara, dia menggunakan sumpitnya untuk mengambil sepotong besar daging sebagai teman minumnya.

Lin Xiao berpikir sejenak dan bertanya,

"Bukankah memang seperti ini bagi setiap koki roh?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

"Tentu saja tidak," kata Liao Pantu.

"Indra ilahi banyak orang hanya bisa tumbuh secara pasif seiring dengan kultivasi mereka. Mereka tidak bisa menemukan cara yang sangat efektif untuk melatihnya secara aktif. Atau lebih tepatnya, metode biasa sangat tidak efisien bagi kultivator biasa. Kau bisa berlatih selama satu atau dua tahun dan hanya melihat pertumbuhan yang sangat kecil. Jauh lebih cepat untuk sekadar fokus berkultivasi dan meningkatkan basis kultivasimu."

"Metode untuk melatih indra ilahi berbeda bagi setiap orang. Aku bahkan tidak tahu apakah semua orang memilikinya, atau hanya segelintir orang terpilih. Namun, menemukan metode ini sama sekali tidak mudah."

Mengatakan ini, dia melirik Jiang Youfu, nadanya sedikit masam:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌⁠

"Kecuali bagi mereka yang keberuntungannya luar biasa baik."