Yang Mulia, Negarawan Agung

[Batu Ji, yang juga dikenal sebagai Batu Pemadam Roh, mengandung aura penyerapan. Lahir dari kehampaan, ia adalah entitas yang mampu menyerap energi spiritual.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Menatap baris singkat hasil penilaian itu, Lin Xiao terlarut dalam pikiran yang dalam.

Ternyata orang-orang itu mengetahui efek batu ini. Pantas saja mereka sampai bersusah payah menculik orang biasa alih-alih melakukannya sendiri.

Namun, mengamati kondisi para penduduk gunung yang baru diselamatkan, jelas bahwa Batu Ji ini tidak hanya memengaruhi kultivator yang memiliki kekuatan spiritual; batu itu juga berpengaruh pada orang biasa.

Para kultivator ini mengetahui hal itu, dan karena tidak berani menculik orang di dalam negeri sendiri, mereka nekat menyusup ke wilayah Kerajaan Pu Si.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Namun, mengingat kekuasaan sebuah sekte atas wilayahnya sendiri di dalam negeri, menculik orang di wilayah sendiri pasti lebih berisiko rendah, lebih mudah, dan lebih cepat daripada pergi ke negara tetangga.

Dengan demikian, ia pada dasarnya bisa menyimpulkan bahwa istana Kerajaan Huan You kemungkinan besar mengetahui hal ini.

Mereka bahkan mungkin dalang di balik layar.

Lin Xiao mencoba menghancurkan Batu Ji di tambang itu. Namun, setelah menghabiskan banyak waktu dan tenaga, ia hanya berhasil menghancurkan lapisan batu paling luar di dalam terowongan. Tak dapat dipastikan seberapa dalam dan tebal urat batu di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Karena menghancurkan tempat ini sepenuhnya dalam waktu singkat tidak mungkin dilakukan, Lin Xiao tidak punya pilihan selain menyegelnya untuk sementara.

Masih ada banyak waktu kelak untuk mencari cara menanganinya secara tuntas.

Karena Batu Ji sangat berbahaya, Lin Xiao sengaja membelanjakan sejumlah batu roh di toko sistem untuk membeli formasi penyegelan tingkat tinggi guna digunakan di sini.

Ia juga memasang formasi ilusi di sekelilingnya, yang juga dibelinya dari toko, untuk mencegah orang awam tersesat masuk tanpa sengaja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Ia tak bisa berbuat lain; ia tidak punya waktu luang untuk mempelajari formasi sendiri, sehingga tidak memiliki benda-benda terkait formasi yang bagus di tangan.

Kualitas barang yang dihasilkan sistem dijamin, jadi Lin Xiao tidak khawatir batu rohnya terbuang percuma.

Formasi ilusi ini bahkan dilengkapi fungsi pertahanan bawaan.

Setelah berpikir sejenak, ia meninggalkan beberapa benda lagi di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Setelah semuanya diatur, dan melihat hari sudah mulai sore, Lin Xiao akhirnya pergi dengan puas, kembali ke Kerajaan Pu Si melalui jalan yang sama seperti saat datang.

Tidak lama setelah ia pergi, para kultivator Sekte Burung Emas yang datang untuk bergantian jaga menemukan keanehan di sini. Apa yang seharusnya berupa pegunungan yang memanjang kini telah berubah menjadi danau raksasa.

Para kultivator ini berulang kali memastikan arah mereka; mereka pasti tidak salah jalan.

Lalu, dengan kebingungan total, mereka melangkah masuk ke formasi ilusi yang dipasang Lin Xiao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Keesokan harinya, pengelola yang bertanggung jawab atas urusan ini di Sekte Burung Emas, melihat anggota sekte yang seharusnya berganti jaga kemarin belum kembali, akhirnya menyadari bahwa mungkin ada masalah dan bergegas menuju tambang.

Akibatnya, ia pun menemukan perubahan di sini.

Ia tidak menemukan satu pun kultivator sekte mereka di sekitar.

Meskipun pengelola ini seorang kultivator Golden Core, ia tidak berlaku sombong mengandalkan fondasi kultivasinya. Sebaliknya, hilangnya para anggota sekte membuatnya jauh lebih berhati-hati. Ia hanya mengendus-endus dengan panik dari pinggiran, tidak berani melangkah maju satu langkah pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Namun, bagaimanapun ia mengendus, pemandangan danau di sini tidak berubah sama sekali. Betapapun kuatnya mantra serangan yang ia lemparkan ke dalamnya, danau itu menelan semua serangannya tanpa menimbulkan satu pun riak.

Melihat hal ini, pengelola merasa sangat tidak nyaman dan tidak berani tinggal lebih lama. Ia segera pergi melaporkan situasi kepada sang penguasa.

Penguasa Kerajaan Huan You sangat terkejut.

Mendengar laporan itu, reaksi pertamanya adalah Kerajaan Pu Si telah mengetahui perbuatan mereka dan diam-diam mengutus orang-orang dari tiga sekte besar negara itu datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Setelah semua, menurut laporan, itu adalah formasi ilusi ber skala luas dengan intensitas yang sangat tinggi!

Bahkan kultivator Golden Core dari Sekte Burung Emas pun tak berdaya menghadapinya.

Ia buru-buru berbalik meninggalkan istananya, berencana menyampaikan situasi ini kepada Negarawan Agung.

Di kedalaman istana, Negarawan Agung berjubah merah sedang berlutut membakar dupa di depan ukiran batu sep-hitam yang diletakkan di meja di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Orang ini memiliki ciri wajah biasa saja, meskipun struktur tulangnya cukup proporsional.

Namun, wajahnya sepucat embun beku. Usianya tampak hanya dua puluhan tahun, namun wajahnya kehilangan warna sehat yang seharusnya dimiliki seorang pemuda.

Mendengar bahwa penguasa telah tiba, Negarawan Agung hanya sedikit mengangkat kelopak matanya sebelum kembali memejakkannya dengan lembut, melanjutkan bergumam sesuatu yang tak terbaca di atas ukiran batu hitam itu.

Ketika penguasa Kerajaan Huan You masuk, itulah pemandangan yang ia lihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Namun ia sudah terbiasa dengan hal itu. Meskipun gelisah, ia tak berani bersuara untuk menyela. Ia duduk di samping dan menunggu dengan tenang.

Setelah waktu yang lama, ketika matahari di luar telah bergeser dari terbit di timur hingga tenggelam di barat, Negarawan Agung akhirnya perlahan membuka matanya, tatapannya sedalam tinta.

Melihat hal itu, penguasa Kerajaan Huan You merasa lega. Ia baru hendak berbicara ketika Negarawan Agung lebih dulu bersuara:

"Penguasa tidak perlu khawatir. Xian Ji sudah membuat keputusan mengenai urusan ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Mendengar ini, penguasa Kerajaan Huan You tertegun sejenak, lalu berkata dengan hati-hati:

"Jadi Negarawan Agung sudah mengetahui. Tentang urusan ini... kami tidak cakap. Kami benar-benar tidak menyangka Kerajaan Pu Si akan menyadarinya secepat itu, dan dengan murah hati menggunakan harta warisan semahal itu untuk menyegel tambang. Saya berharap Negarawan Agung dapat membantu kami berbicara baik-baik di hadapan Xian Ji..."

Ia mengira bahwa formasi ilusi berskala besar itu adalah harta paling berharga di tangan tiga sekte besar Kerajaan Pu Si.

Kalau tidak, dengan fondasi keluarga kerajaan Kerajaan Pu Si...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Mohon maaf, tapi sudah menjadi keluarga kerajaan selama bertahun-tahun dan bertetangga selama bertahun-tahun, siapa yang tidak tahu siapa?

Sama sekali tidak mungkin keluarga kerajaan Kerajaan Pu Si memiliki kemewahan sebesar itu.

Negarawan Agung di hadapannya bahkan tidak menoleh. Ia hanya mengeluarkan kekehan kecil, lalu berkata dengan lembut:

"Ketika Xian Ji lahir dan kembali menguasai dunia ini, kau akan menerima manfaat yang tak berhenti. Namun kau juga harus lebih giat dalam tugasmu. Baru saja semuanya dimulai dan masalah seperti ini sudah muncul, membuatku sulit membela kalian, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Penguasa Kerajaan Huan You memahami maksud di balik kata-kata itu dan segera memohon maaf:

"Saya mohon kepada Yang Mulia Xian Ji dan Negarawan Agung untuk memberi kami kesempatan lain. Kami pasti akan menyelesaikan urusan ini. Saya hanya berharap pada saat kritis, Negarawan Agung dapat memberikan sedikit bantuan yang diperlukan..."

Seolah terlalu malas mendengarnya berbicara lebih jauh, Negarawan Agung setengah menyipitkan matanya seolah berpura-pura tidur, bibir tipisnya hanya sedikit terbuka untuk berkata:

"Lanjutkan, Penguasa. Ketika waktunya bertindak, aku pasti akan melakukannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Setelah mengatakan itu, ia sepenuhnya menutup matanya dan tidak mengeluarkan suara lagi.

Melihat hal itu, penguasa Kerajaan Huan You segera menutup mulutnya dan diam-diam mundur keluar pintu.

Hanya ketika ia sudah jauh dari istana Negarawan Agung, mata penguasa yang tadinya membawa sedikit ketakutan itu berubah sepenuhnya gelap dan muram.

Dalam posisi seorang penguasa, selain para leluhur di keluarga kerajaannya, kapan ia perlu bersikap rendah hati dan tunduk seperti itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Namun semuanya demi metode kultivasi Xian Ji yang tidak memerlukan akar spiritual...

Begitu ia mendapatkan metode kultivasi yang tidak memerlukan akar spiritual itu, dan memimpin seluruh keluarga kerajaan berkultivasi bersama, pada saat itu...

Yang menjengkelkan adalah Sekte Burung Emas begitu ceroboh dalam bekerja. Jika bukan karena fakta bahwa sekte ini telah berjanji setia kepada keluarga kerajaan mereka sejak berdirinya negara dan bisa dianggap loyal, ia pasti sudah lama meledakkan amarahnya!

Sekarang urusannya baru saja dimulai, dan sudah disadari oleh Kerajaan Pu Si...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Dengan ekspresi yang dalam, ia memerintahkan rombongannya kembali ke istananya sendiri.