Urusan Bisnis

Namun sekarang, dengan semakin banyaknya pendatang yang pindah ke Desa Xiushui, Kepala Desa Du juga sadar bahwa jika ia terus menahannya, ia akan kehilangan kesempatan dan menyerahkan peluang bagus itu kepada orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Awalnya, ia berencana mulai bersiap setelah Tahun Baru Imlek.

Namun di luar dugaan, Lin Xiao datang menemuinya saat ini.

Mendengar perkataan Kepala Desa Du, Lin Xiao tahu bahwa pria paruh baya itu mungkin sudah memikirkan hal ini, jadi ia mulai membahasnya dengan Kepala Desa Du satu per satu.

"Kepala Desa, melihat arus orang yang datang ke desa kita setiap hari saat ini, kurasa kita sudah bisa mulai membuka beberapa restoran dan penginapan sekarang. Meskipun restoran-restoran itu tentu tidak bisa menandingi cita rasa Paviliun Santap Lingxian, tempat itu setidaknya bisa menjadi wadah bagi para pelancong untuk memuaskan rasa lapar dan menghangatkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

"Seperti Paman Kedua Hu di desa kita, keahlian memasaknya sangat bagus, dan ia juga orang yang baik. Kita bisa menanyakan kesediaannya. Jika ia bersedia, sekte kita akan mendanai pembangunan restoran lalu mempekerjakannya sebagai juru masak."

Kudengar Paman Kedua Hu memiliki seorang leluhur yang merupakan koki istana. Meskipun warisan itu tampaknya sempat terputus di kemudian hari, para pria di keluarganya selalu menjadi yang bertanggung jawab di dapur. Setiap kali jam makan tiba, aroma yang menguar dari rumahnyalah yang selalu paling harum.

Mendengar bahwa Lin Xiao dan sektenya benar-benar bersedia menyediakan dana, Kepala Desa Du merasa sedikit terkejut, tetapi ia tidak banyak berkomentar. Sebaliknya, ia mengangguk gembira dan berkata, "Dengan kalian yang memegang kendali, itu luar biasa. Kurasa cara ini bisa berjalan. Besok aku akan pergi membicarakannya dengan Hu Xiao'er."

Jika Sekte Lingxian yang maju untuk mengelolanya, para penduduk desa tidak akan berani melayangkan pendapat yang macam-macam. Di Desa Xiushui sekarang, Sekte Lingxian terkadang bahkan jauh lebih berwibawa daripada dirinya selaku kepala desa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Seringkali ketika menghadapi penolakan besar, ia harus menyatukan para tetua klan dan menggunakan berbagai kombinasi taktik halus maupun tegas.

Namun kini dengan keberadaan Sekte Lingxian, sama sekali tidak perlu melakukan apa pun, dan para penduduk desa secara alami akan merasa segan.

Meskipun setelah upacara pemakaman kakek sebelumnya, mereka merasa seolah-olah Lin Xiao dan orang-orangnya tidak banyak berubah, perbedaan kodrat sebagai makhluk abadi terpampang nyata di sana. Sekalipun mereka tidak mengucapkannya dengan lantang, setiap orang menyimpan rasa hormat tertentu di dalam hati mereka.

Karena semua orang tahu bahwa para makhluk abadi di gunung ini, bagaimanapun penampilan luar mereka, pada dasarnya telah memiliki kemampuan untuk merenggut nyawa mereka hanya dengan lambaian lengan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Hal itu bisa dirasakan dari hutan yang hangus dan kehitaman di Gunung Utara setelah para bandit menyerang Desa Xiushui dahulu kala.

Meskipun para penduduk desa sedang tertidur di jalur penanyaan hati saat itu, mereka bukanlah orang bodoh ketika terbangun.

Hutan yang terbakar di Gunung Utara itu tampak pulih tidak lama kemudian. Beberapa hari berselang, sejumlah besar tunas baru mencuat dari tanah yang gosong di tengah musim dingin.

Banyak pula cabang hijau yang bertunas dari sisa-sisa tunggul kayu yang telah hangus dilalap api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Segala keanehan ini membuat para penduduk desa benar-benar merasa bahwa mereka kini tinggal berdampingan dengan sebuah sekte abadi.

Oleh karena itu, Kepala Desa Du bisa sepenuhnya membayangkan bahwa selama ia memberitahu penduduk desa bahwa inilah yang ingin dilakukan oleh Sekte Lingxian, mereka pasti tidak akan berani memiliki pikiran untuk membangkang dan bahkan akan mengangkat kedua tangan tanda menyetujui.

Oleh karena itu, Lin Xiao juga mengangkat masalah mengenai penginapan, serta beberapa hal terkait firma dagang.

Ia mendiskusikan semua proyek yang awalnya berencana ia buka dengan kepala desa satu persatu, termasuk perkiraan tenaga kerja yang dibutuhkan, lahan yang diperlukan, serta pemilihan kandidat yang cocok dari berbagai keluarga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Setelah tahap finalisasi awal selesai, kepala desa akan maju untuk berkomunikasi dengan para penduduk desa yang mereka jagokan untuk posisi-posisi kunci.

Kemudian keduanya mengajak Dou'er keluar bersama untuk melihat beberapa tempat yang cocok untuk membuka toko.

Dengan Lin Xiao yang menggunakan energi spiritual untuk membawa serta Kepala Desa Du, Kepala Desa Du merasa seolah-olah ia melayang pergi dan melayang kembali.

Setelah keduanya melakukan inspeksi lapangan secara langsung terhadap alamat-alamat tersebut dan mendapati tidak ada masalah, Lin Xiao menetapkan lokasi-lokasi itu bersama kepala desa dan langsung memberinya uang untuk memproses akta tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Meskipun Desa Xiushui sangat populer di kota-kota dan desa-desa sekitar belakangan ini, harga tanah ditetapkan oleh istana kekaisaran, dan tanah pemukiman tidaklah mahal. Membeli bidang-bidang tanah ini tidak akan menghabiskan lebih dari beberapa tael perak, dan Lin Xiao memiliki lebih dari cukup uang pada dirinya.

Sekembalinya ke rumah, Kepala Desa Du mulai mencatat cakupan pembeliannya, bersiap pergi ke kota county pagi-pagi sekali esok hari untuk mengurus akta tanah.

Setelah membahas berbagai hal ini, Lin Xiao kembali ke gunung dan meminta Liu Yunan mencatat semuanya.

Di sisi lain.

Beralih ke Biro Pengawal Lingxiao di Kabupaten Songyang.

Orang-orang di biro pengawal itu merasa sedikit terkejut melihat Qin Jianghe kembali bersama dua wanita.

Hanya setelah mendengar perkenalan bahwa keduanya adalah ibu dan bibinya, mereka baru mengerti apa yang terjadi, namun mereka tetap merasa sedikit bingung, tidak tahu apa maksud bos mereka membawa kedua bibi ini ke sini.

Namun, jika dipikir-pikir lagi, bos mereka adalah seorang pemuda desa. Mungkin ia hanya bersikap berbakti, dan karena sesama penduduk desanya sedang mencari perlindungan, ia membawa mereka ke mari untuk membantu di bagian belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

1Hanya Gu Yuxiao dan kedua sepupu laki-lakinya yang lebih tua, Fang Mancang dan Fang Manliang, yang tahu bahwa kedua bibi ini, sama seperti Jianghe, berasal dari Sekte Lingxian!

Meskipun mereka telah bergabung dengan Sekte Lingxian sejak lama, mereka belum pernah benar-benar kembali ke sekte tersebut. Setelah mereka bertiga mengadakan jamuan selamat datang untuk Ibu Qin dan Ibu Tietou, mereka terus-menerus mengerubungi keduanya, menanyakan berbagai hal tentang sekte.

Mau bagaimana lagi; Qin Jianghe biasanya sibuk bekerja dan tidak punya banyak waktu untuk mengobrol dengan mereka.

Terlebih lagi, Qin Jianghe biasanya tinggal di Kabupaten Songyang seperti mereka dan jarang kembali ke sekte, jadi ia juga tidak memiliki banyak hal untuk dibicarakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Apa yang tidak mereka ketahui adalah bahwa hampir setiap kali Liu Yunan menggunakan jimat transmisi suara lokal untuk menghubungi Qin Jianghe, ia berharap bisa menghabiskan seluruh durasi satu batang dupa, menceritakan kepada Qin Jianghe setiap detail kecil tentang apa yang baru saja terjadi di sekte.

Jadi, meskipun Qin Jianghe tidak secara fisik berada di sekte, ia tahu banyak hal tentang urusannya. Walaupun mungkin tidak hafal di luar kepala, ia sudah cukup mendekati itu. Tidak jauh berbeda dari dirinya yang benar-benar berada di sana.

Ia hanya terlalu sibuk dan tidak punya kebiasaan mengobrol dengan orang, itulah sebabnya ia tidak menceritakannya kepada mereka bertiga.

Begitu Ibu Qin melihat Gu Yuxiao, meskipun gadis itu berpakaian seperti laki-laki, ia bisa langsung tahu sekilas bahwa ia adalah seorang gadis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Melihat fitur wajah Gu Yuxiao yang ceria dan cerah, ia langsung menyukainya dari lubuk hati yang paling dalam.

Begitu pula dengan Ibu Tietou.

Melihat rasa penasarannya tentang sekte tersebut, kedua wanita paruh baya itu dengan ramah memegang tangannya dan duduk, perlahan menceritakan kepadanya setiap detail kecil yang bisa mereka ingat tentang sekte itu.

Kedua pemuda di samping, Fang Mancang dan Fang Manliang, ketiban untung berkat kehadiran Gu Yuxiao dan akhirnya bisa mendengar beberapa cerita menarik tentang Sekte Lingxian mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Selama mengobrol, Ibu Qin juga mengetahui latar belakang Gu Yuxiao.

Mendengar mereka menceritakan bagaimana ayah Gu Yuxiao mempercayakan putrinya dalam perawatan putranya kala itu, Ibu Qin menghela napas atas kerasnya dunia seraya merasakan kasih sayang dan rasa iba yang semakin besar di dalam hatinya terhadap Gu Yuxiao.

Sementara itu, Qin Jianghe pergi ke dapur, mengeluarkan makanan yang dibawakan Jiang Youfu untuknya dari kantong penyimpanan, lalu menghangatkannya di atas kompor.

Orang-orang yang masih asyik mengobrol di aula utama mencium aroma tersebut, dan perut mereka langsung mulai keroncongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Bahkan para pengawal yang sedang bertugas di bagian depan, begitu mencium keharuman ini, hampir tidak bisa menahan diri untuk melanggar aturan biro pengawal dan bergegas menerobos ke halaman belakang.