Turunnya Embun Beku

Setelah mendapat penjelasan dari rekan-rekan sektenya, Song Jusheng akhirnya memahami situasi yang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Begitu mengetahui bahwa Master Sekte telah tiada dan Sekte Shangyang telah diduduki oleh seorang kultivator Nascent Soul asing, ia tidak berani kembali.

Oleh karena itu, ia mengikuti rombongan rekan sektenya kembali ke ibu kota, menuju kompleks tempat mereka bermarkas.

Tempat tinggal yang disediakan oleh kekaisaran untuk ketiga sekte besar itu sebenarnya sangat luar biasa.

Tidak hanya luas, lokasinya pun tidak terlalu jauh dari pusat kota yang ramai, namun tetap berada di area yang tenang dan terpencil—keseimbangan sempurna antara ketenangan berkultivasi dan hiruk-pikuk duniawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Di antara mereka yang berhasil meloloskan diri dari Sekte Shangyang kali ini, terdapat delapan kultivator Golden Core yang menjabat sebagai penatua sekte, serta dua puluh satu murid elit sekte dalam yang sebagian besar berada di tahap menengah hingga akhir Pembentukan Fondasi, menjadikan totalnya dua puluh sembilan orang.

Ditambah dengan Song Jusheng dan para murid yang memang sudah ditugaskan di ibu kota, totalnya menjadi tiga puluh lima orang.

Untungnya, kediaman yang disediakan pihak istana cukup luas. Para penatua Golden Core masing-masing mendapatkan kamar sendiri, sementara para murid elit berbagi satu kamar untuk dua orang, dan masih ada beberapa kamar yang tersisa.

Setelah semua orang mendapatkan kamar, para penatua berkumpul di aula utama dan mulai berdiskusi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Penatua Luo, yang memimpin rombongan, berkata,

"Setelah kita menetap, kita harus mengirim surat kepada para murid dan anggota sekte yang sedang menjalankan misi dan belum kembali, perintahkan mereka untuk berkumpul di ibu kota. Kita akan membangun kembali sekte kita!"

Dalam perjalanan, Song Jusheng sudah mendengar mereka membicarakan soal pembangunan kembali sekte.

Ia tidak keberatan dengan hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Bagaimanapun, gunung sekte telah diduduki oleh orang luar, dan tanpa kekuatan untuk merebutnya kembali, membangun ulang adalah satu-satunya pilihan.

Namun, saat ini ia sedang merenung: karena mereka akan membangun kembali sekte, lalu posisi Master Sekte...

Tetapi para penatua ini telah menghabiskan ratusan tahun bersama di Sekte Shangyang; siapa yang tidak mengenal siapa?

Jadi, begitu Penatua Luo melihat ekspresi Song Jusheng, ia langsung tahu apa yang sedang direncanakan pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Ia segera mendengus dingin dan berkata,

"Penatua Song, jangan harap bisa menduduki posisi Master Sekte. Token Master Sekte ada di tanganku, dan hanya aku yang bisa menghubungi dunia kultivasi. Oleh karena itu, aku, Luo, tentu saja akan mengambil posisi Master Sekte tanpa ragu!"

Walaupun para penatua Sekte Shangyang semuanya adalah kultivator Golden Core, di antara semua yang hadir, Penatua Luo memiliki basis kultivasi tertinggi.

Semua orang sangat menyadari fakta ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Song Jusheng dengan tenang menyapu pandangannya ke arah ekspresi para penatua lain di sekitarnya. Melihat mereka tidak menunjukkan reaksi khusus terhadap ucapan Penatua Luo, ia langsung tahu bahwa mereka pasti sudah mendiskusikan dan menyetujuinya sebelumnya.

Oleh karena itu, ia tidak mengatakan hal yang tidak pantas di saat kritis ini, melainkan tersenyum dan berkata,

"Luo Tua, kau terlalu banyak berpikir. Kita sedang berada di masa krisis bagi sekte, bagaimana mungkin aku menginginkan posisi itu? Aku hanya khawatir jika kita membangun kembali sekte begitu saja, apakah kultivator Nascent Soul itu akan datang mencari masalah lagi?"

Seorang penatua lain di samping menggelengkan kepala dan berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Sepertinya tidak. Formasi pelindung gunung kita bukan sekadar pajangan. Saat pencuri itu memaksa masuk ke sekte dan membunuh Master Sekte, ia menderita luka yang cukup serius. Sekarang setelah ia mengambil alih gunung sekte dan posisi Master Sekte, ia kemungkinan besar akan beristirahat dan memulihkan diri untuk sementara waktu."

Penatua Luo melanjutkan,

"Tepat sekali. Dengan lukanya itu, ia butuh setidaknya delapan hingga sepuluh tahun untuk pulih sepenuhnya. Waktu ini lebih dari cukup bagi kita untuk membangun kembali sekte."

"Lagipula, dalam waktu kurang dari dua tahun, akan tiba saatnya untuk menghubungi dunia kultivasi lagi. Ketika saat itu tiba, kita hanya perlu melaporkan situasi ini kepada mereka, dan pencuri itu pasti akan menanggung akibat dari perbuatan jahatnya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Di akhir ucapannya, Penatua Luo hampir mengertakkan gigi karena geram.

Melihat hal itu, Song Jusheng diam-diam mengirim pesan telepati kepada seorang penatua yang akrab dengannya, bertanya,

"Ada apa dengan Luo Tua?"

Penatua itu memberitahunya,

"Murid yang paling pandai menjilatnya, yang bernama Jin sesuatu, tewas dalam satu serangan oleh kultivator Nascent Soul itu. Tidak ada orang lain yang bisa menjilatnya senyaman murid itu. Ia telah menahan kekesalannya sepanjang perjalanan ini, jadi jangan memancingnya."

Mendengar itu, Song Jusheng merasa muak.

Namun, ia tidak melanjutkan topik tersebut.

Sebaliknya, ia beralih bertanya kepada kelompok itu,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Karena pencuri itu terluka parah, mengapa kalian semua tidak bekerja sama untuk mengalahkannya?"

Siapa sangka begitu ia bertanya demikian, para penatua yang hadir langsung merasa tidak senang dan mulai menyahut satu per satu,

"Apa kau pikir membunuh kultivator Nascent Soul itu semudah itu?"

"Ia memang terluka, tapi kita hanya bisa memperkirakan tingkat keparahan lukanya secara umum. Bagaimana jika ia memiliki teknik rahasia?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Tepat sekali! Bagaimana jika kita ceroboh dan akhirnya tewas semua? Bukankah warisan Sekte Shangyang kita akan benar-benar terputus?"

"Benar, kan? Kita bukannya takut mati. Jika bukan demi masa depan Sekte Shangyang, aku sudah lama maju dan bertarung sampai mati dengan bajingan itu!"

"Ia tidak punya beban, tapi kita memiliki warisan besar yang harus dijaga. Kita tidak bisa bertarung sembarangan tanpa memikirkan konsekuensinya, bukan?"

"Benar. Song Tua, kau benar-benar bicara tanpa merasakan sakitnya. Kau hidup nyaman di ibu kota, sementara kami saudara-saudaramu menanggung penghinaan dan beban berat, hanya untuk dipertanyakan seperti ini olehmu. Itu benar-benar membuat hati kami dingin!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

...

Song Jusheng, yang seolah telah menusuk sarang lebah, benar-benar bungkam oleh rentetan kata-kata mereka.

Butuh waktu cukup lama sebelum semua orang akhirnya selesai mengoceh dan mulai mendiskusikan prosedur pembangunan kembali sekte.

Ini semua adalah topik bagi para penatua Golden Core.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Tidak ada hubungannya dengan para murid elit Pembentukan Fondasi.

Saat ini, mereka semua sedang merapikan tempat tinggal mereka, pikiran mereka dipenuhi dengan janji-janji yang dibuat para penatua sebelumnya: setelah sekte dibangun kembali, mereka semua akan dianugerahi posisi penatua.

Waktu berlalu hari demi hari.

Dalam sekejap mata, tibalah istilah matahari Frost's Descent.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Pada hari ini, Mo Yuanjiao, yang masih mengenakan pakaian tipis, sedang memamerkan Jurus Menginjak Angin di rumah untuk anggota keluarganya, yang sudah terbungkus jaket tebal.

Menyaksikan ia berjalan santai di udara selangkah demi selangkah di atas bebatuan taman, semua orang merasa sangat tidak percaya dan dipenuhi rasa bangga.

Duduk di bawah beranda, suara tua Nenek Mo sedikit bergetar saat ia memanggil Mo Yuanjiao yang berada di udara,

"Jiaojiao, maukah kau turun dan mengenakan pakaian? Di luar dingin..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Mendengar itu, pipi Mo Yuanjiao memerah di udara. Dengan beberapa langkah cepat, ia berjalan turun dari udara untuk berdiri di depan Nenek Mo.

"Ah, Nenek, jangan panggil aku Jiaojiao, itu terdengar seperti nama perempuan!"

Melihatnya datang, Nenek Mo mengulurkan tangan dan menariknya lebih dekat, matanya menyipit dengan senyum saat ia mengangguk dan berkata,

"Baik, baik, Nenek tidak akan memanggilmu Jiaojiao. Jiaojiao kita sudah besar, kita tidak bisa menggunakan nama masa kecilnya lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Ibu Mo, yang berada di samping mereka, tertawa dan berkata,

"Ibu, abaikan saja dia. Tidak peduli seberapa dewasa Yuanjiao, dia tetap cucumu. Bukankah nama masa kecil memang untuk digunakan oleh orang yang lebih tua? Kenapa kita tidak boleh memanggilnya begitu? Lagipula, apanya yang terdengar seperti perempuan? Menurutku itu terdengar sangat wajar."

Mo Yuanjiao segera memprotes,

"Ibu, aku sudah dewasa sekarang, aku bahkan bisa terbang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Nenek Mo mengulurkan tangan dan dengan lembut menepuk lengan Ibu Mo, lalu berbicara dengan ramah kepada Mo Yuanjiao,

"Apa yang dikatakan ibumu kurang tepat, jangan dengarkan dia. Yuanjiao kita sekarang adalah seorang kultivator, jadi kita memang tidak boleh menggunakan nama masa kecilnya lagi. Saat kau sudah cukup umur, kita akan meminta kakek dari pihak ibumu untuk memberimu nama kehormatan, itu akan sangat bagus."

Pada saat ini, Baojian bergegas masuk ke taman dari luar. Melihat Mo Yuanjiao sedang berbicara dengan Nyonya Tua dan sang Nyonya, ia dengan lembut memanggil Tuan Muda lalu menunggu di samping.