Musim Panen

Liu Yunan dan yang lainnya tidak menyangka situasi ini akan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Setelah ragu sejenak, mereka memutuskan untuk menghadap dan meminta nasihat Senior Liao.

Liao Pantu mendengarkan, lalu berkata dengan santai:

"Turun saja ke sana dan suruh dia pulang dulu. Saat kabar sekte kita membuka rekrutmen murid tersebar, dia bisa datang dan mencoba. Oh, ingat, pasang tampang berwibawa dan bersikaplah yang pantas. Seperti kata Master Sekte kita, kalian harus memancarkan aura abadi sebagaimana bayangan manusia fana. Paham?"

Ketiganya mengangguk, lalu bergegas keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Setelah berdiskusi singkat, mereka memutuskan Liu Yunan yang akan berbicara.

Jadi, Liu Yunan mengenakan seragam sekte dan menggunakan Jurus Menginjak Angin untuk turun dari Jalur Penanyaan Hati.

Master Ma, yang terus bersujud hingga hampir pening, mendongak kembali. Ia melihat sosok halus melayang turun tepat di depannya, persis seperti yang digambarkan rumor.

Sebelum ia sempat berkata apa pun, sang abadi yang tampak sangat muda itu memberitahunya bahwa sekte mereka akan membuka rekrutmen murid nantinya. Ia diminta pulang dan menunggu kabar, lalu kembali untuk mengikuti penilaian setelah pengumuman rekrutmen tersebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Mendengar itu, Master Ma tidak mendesak lagi. Ia membungkuk dalam-dalam dengan patuh kepada Liu Yunan, lalu pergi meninggalkan kaki Gunung Utara bersama para pelayannya.

Namun, ia tidak langsung meninggalkan Desa Xiushui; ia justru pergi ke rumah kepala desa.

Ia ingin membeli tanah hunian di desa ini!

Ia akan tinggal di sini mulai sekarang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Tidak ada yang bisa menghentikannya!

Sementara itu, Liu Yunan yang melihat pria itu akhirnya pergi, menghela napas lega.

Menyadari masih ada beberapa penduduk desa dan pengunjung di sekitar, ia mengingat nasihat Senior Liao untuk tetap menjaga wibawa. Melihat orang-orang tampak ingin mendekat untuk mengajak bicara, ia segera memasang wajah datar, berbalik, dan kembali ke sekte.

Para penduduk desa yang melihatnya tumbuh besar merasa sayang karena tidak sempat berbicara dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Hari demi hari berlalu, pola pikir penduduk Desa Xiushui tidak lagi dipenuhi kepanikan seperti saat pertama kali mengetahui anak-anak ini telah menjadi makhluk abadi.

Mereka perlahan menerima kenyataan bahwa anak-anak yang mereka besarkan kini telah menjadi abadi. Begitu rasa takut hilang, muncul secercah keakraban.

Ini adalah rasa kedekatan baru yang lahir setelah perbedaan antara makhluk abadi dan manusia fana mengubah hubungan bertetangga mereka menjadi sesuatu yang asing.

Waktu berlalu dengan cepat.

Dalam sekejap mata, musim gugur tiba.

Lahan pertanian di sekitar Desa Xiushui diselimuti warna emas.

Para penduduk desa mulai bergegas memanen; ini adalah musim paling melimpah sepanjang tahun.

Ini juga musim yang paling sibuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Setelah memanen biji-bijian, penduduk desa masih harus menjemurnya dan membayar pajak.

Setelah itu selesai, mereka harus mencari sayuran dan buah-buahan liar untuk membuat berbagai asinan yang bisa disimpan lama.

Semuanya dilakukan demi menyambut musim dingin yang akan datang.

Suatu hari, sebuah surat resmi dari ibu kota, beserta dokumen pajak kekaisaran, tiba di meja Prefek Tong di Prefektur Liaoju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Prefek Tong membaca surat itu dengan cepat, lalu terdiam dalam lamunan sejenak.

Dokumen resmi ini tentu saja merupakan balasan dari ibu kota setelah menerima laporan sebelumnya dari Wen Keming, hakim Kabupaten Anqun.

Balasan inilah yang membuat Tong Shuzheng sempat tidak bisa memahami sikap istana kekaisaran.

Surat itu hanya menginstruksikan seluruh pejabat prefektur dan kabupaten untuk tidak memusatkan perhatian pada sekte yang muncul entah dari mana ini. Mereka diminta untuk tidak memusuhi sekte tersebut, namun juga tidak perlu mencoba menjalin pertemanan, dengan alasan istana memiliki rencananya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Adapun imbalan yang diharapkan oleh hakim Kabupaten Anqun, sama sekali tidak disebutkan.

Namun, itu tidak ada hubungannya dengan Tong Shuzheng.

Ia berpikir sejenak dan kembali mengeluarkan Talisman Transmisi Suara Pemosisian.

Sejujurnya, Tong Shuzheng merasa agak bimbang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Berulang kali membocorkan berita internal kekaisaran seperti ini benar-benar bertentangan dengan tugasnya sebagai pejabat.

Namun di dalam hatinya, ia sangat ingin melakukan segala hal yang ia bisa untuk membantu sekte abadi milik Immortal Lin.

Ia tidak yakin apakah sekte Immortal Lin ini sedikit lemah kekuatannya sehingga ingin berkembang secara rahasia, atau justru sangat kuat dan hanya mendambakan kedamaian.

Namun, apa pun alasannya, apa yang bisa ia lakukan sangatlah terbatas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Mungkin para abadi itu bahkan tidak membutuhkan bantuannya yang tidak berarti ini.

Namun, bagaimana jika mereka membutuhkannya?

Tetap saja, ia memiliki kekhawatiran.

Walaupun Immortal Lin pernah membantu mereka memperbaiki Bendungan Guchuan sebelumnya, itu tidak berarti seluruh sekte abadi di belakang Immortal Lin adalah orang baik...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Bagaimanapun, sangat mungkin ada perbedaan antara individu dan kelompok.

Atau bagaimana jika sekte abadi ini memiliki niat jahat dan menggunakan informasi yang ia berikan? Maka ia akan menjadi pendosa yang mencelakai rakyat jelata.

Tong Shuzheng menatap Talisman Transmisi Suara Pemosisian di tangannya.

Pikirannya dipenuhi kekacauan yang tak berujung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Akhirnya, dengan mengertakkan gigi, ia tetap memilih untuk mengirimkan berita ini kepada Liu Yunan.

Ia masih ingin percaya bahwa sekte abadi dengan sosok abadi yang berkarakter baik seperti itu tentu tidak akan membahayakan manusia fana.

Ia berkata pada dirinya sendiri di dalam hati:

"Aku hanya akan mengirimkannya sekali ini saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Jika di masa depan aku masih tidak bisa sepenuhnya memercayai karakter moral sekte abadi ini.

Maka ini akan menjadi yang terakhir kalinya."

Liu Yunan, yang menerima pesan Tong Shuzheng, tidak tahu apa-apa tentang pergolakan batin sang prefek.

Setelah membaca pesan tersebut, ia membagikannya kepada semua orang keesokan paginya saat mereka berkumpul di ruang kultivasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Setelah mendengarnya, sebagian besar dari mereka tidak bereaksi banyak.

Hanya beberapa yang menunduk dalam pemikiran.

Namun, sebelum ada yang sempat mengungkapkan pendapat, mereka mendengar Mo Yuanjiao berkata:

"Si Botak, semuanya, aku berencana untuk pulang ke rumah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Mendengar itu, semua orang sedikit terkejut dan menoleh ke arahnya.

"Apa kau rindu rumah?"

Mo Yuanjiao memberikan senyum cerah kepada mereka dan berkata:

"Rindu rumah bukan alasan utamanya. Terakhir kali dia menulis surat, dia tidak percaya bahwa aku benar-benar menemukan sekte di sini dan berhasil berkultivasi hingga tingkat kesembilan Kondensasi Qi hanya dalam waktu setengah tahun lebih sedikit. Jadi, aku ingin kembali dan membiarkannya melihat sendiri, hehe.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Lagipula, jika aku kembali, aku bisa mengumpulkan berita tentang istana kekaisaran dan melihat ke mana arah angin bertiup. Dengan begitu, kalian bisa mendapatkan lebih banyak informasi langsung, sehingga kita tidak perlu menunggu sebulan penuh sampai berita dari ibu kota sampai ke prefek itu, hanya untuk menunggu dia memutuskan apakah akan memberitahu kita atau tidak."

Memang benar, selama setengah tahun terakhir, Mo Yuanjiao telah berkultivasi hingga tingkat kesembilan Kondensasi Qi.

Ngomong-ngomong, ini adalah kedua kalinya Prefek Tong mengirimkan pesan kepada mereka.

Saat Mo Yuanjiao pertama kali mengetahui hal ini, ia selalu merasa cara itu agak tidak bisa diandalkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Pendidikan yang ia terima sejak kecil mengajarkan bahwa memperoleh intelijen adalah sesuatu yang sama sekali tidak boleh diserahkan sepenuhnya ke tangan orang lain.

Memiliki saluran dan kemampuan sendiri untuk mendapatkannya adalah cara yang paling bisa diandalkan.

Dan untuk melakukan ini, adakah orang di sekte mereka yang lebih cocok daripada dirinya, putra dari kediaman jenderal di ibu kota?

Tentu saja tidak!

Sekarang setelah kakak senior Master Sekte sedang dalam kultivasi tertutup, sebagai adik seperguruan, sudah menjadi tugasnya untuk melangkah maju dan memikul tanggung jawab, bukan!

Lihat saja saudara-saudara Master Sekte yang lain: Si Botak bertindak sebagai perwakilan urusan sekte, Jiang He pergi keluar untuk merintis jalan bagi sekte, Fuzi bekerja keras mempelajari seni kuliner demi kepentingan sekte, dan Tietou sedang berpatroli setiap hari...

Bagaimana mungkin ia tertinggal dari mereka!

Ia, Mo Yuanjiao, juga akan bekerja keras untuk menjadi salah satu pilar Sekte Lingxian mereka!", "glossary": [ { "en": "Master Ma", "id": "Tuan Ma", "category": "Tokoh" }, { "en": "Tong Shuzheng", "id": "Tong Shuzheng", "category": "Tokoh" }, { "en": "Wen Keming", "id": "Wen Keming", "category": "Tokoh" }, { "en": "Jiang He", "id": "Jiang He", "category": "Tokoh" } ] }⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠