Hutan Putih

Namun, sedetik kemudian, tatapan-tatapan itu beralih dari lokasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌⁠

Melihat ini, napas yang sedari tadi ditahan Lin Xiao di dadanya akhirnya sedikit lega.

Tampaknya mereka tidak menemukannya; teknik penyembunyiannya masih cukup efektif.

Ia pernah mendengar tentang hutan putih di balik gunung salju besar yang berbatasan dengan Danau Es Salju saat berada di Kota Yuanling. Tempat itu dikatakan sebagai salah satu tempat paling berbahaya di seluruh Alam Rahasia Padang Es.

Konon, binatang iblis di dalamnya sangat banyak dan luar biasa buas—beberapa kali lipat lebih ganas daripada binatang biasa berkeliaran di bagian lain alam rahasia!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌⁠

Selain itu, hampir semua binatang iblis itu berwarna putih. Ditambah lagi dengan sesuatu di dalamnya yang tampaknya mengganggu deteksi indra spiritual, sangat sulit bagi orang-orang untuk membedakan binatang yang membaur dengan salju putih dan pepohonan.

Banyak kultivator yang masuk gagal untuk mundur tanpa cedera, dan mereka yang berhasil keluar pun pulang dengan tangan hampa.

Mereka menghabiskan separuh hari untuk lolos dari maut secara sempit, hanya untuk menyia-nyiakan usaha mereka dan tidak mendapatkan apa pun.

Lambat laun, semua orang mulai menjauhi hutan putih ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌⁠

Oleh karena itu, para kultivator pemancing lebih memilih berdesakan di satu sisi danau; tidak ada yang berlari ke tepi danau di dekat gunung salju untuk memancing.

Sementara itu, binatang iblis yang ganas di hutan putih ini selalu berdiam di dalam hutan dan tidak akan mudah keluar.

Mikirkannya sekarang, Lin Xiao merasa ada sesuatu yang mencurigakan di sini.

Bagaimanapun, menurut hukum alam rahasia, umumnya semakin kuat binatang iblis yang menjaga suatu tempat, semakin besar kemungkinan terdapat harta karun di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌⁠

Ia menduga banyak kultivator yang masuk saat itu berpikiran sama.

Hanya saja, mungkin hal-hal di dalamnya belum tentu merupakan harta karun bagi mereka.

Tampaknya ia harus masuk dan melakukan perjalanan ke sana.

Mungkin solusi yang ia cari ada di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌⁠

Lin Xiao segera menyelinap dengan tenang ke dalam hutan lebat tersebut.

Setelah memasuki hutan, Lin Xiao mendapati bahwa indra spiritualnya memang mengalami berbagai tingkat gangguan.

Di beberapa tempat, gangguannya lebih lemah, sementara di tempat lain sangat kuat, menyebabkan jangkauan deteksi indra spiritualnya berfluktuasi, serta kejernihan deteksinya naik turun secara tidak terduga.

Suatu ketika, ia bahkan hampir menginjak seekor binatang iblis yang merayap di hutan bersalju. Jika binatang yang sedang tidur itu tidak tiba-tiba mendengus, ia sama sekali tidak akan menyadarinya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌⁠

Untungnya, hal itu hanya terjadi sekali. Setelah itu, ia tetap menjaga semangatnya dan mempertahankan kewaspadaan yang tinggi. Perjalanannya masuk berlangsung relatif mulus, dan ia tidak mengejutkan binatang iblis apa pun yang ditemuinya.

Ia menemukan bahwa binatang iblis di sini semuanya berada di tahap Transformasi Inti, yang setara dengan tahap Pembentukan Fondasi seorang kultivator.

Mengenai klasifikasi binatang iblis, Senior Liao telah secara singkat menyebutkannya kepadanya di waktu luang mereka.

Setelah itu menyusul tahap Pemadatan Inti, yang setara dengan tahap Golden Core kultivator manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌⁠

Lebih tinggi lagi adalah tahap Penetrasi Asal, sama seperti Siluman Ular Sanca Embun Perak, yang setara dengan tahap Nascent Soul seorang kultivator.

Pada waktu itu, Lin Xiao bahkan sempat bertanya sambil lalu apakah ada tahap Transformasi Bentuk.

Senior Liao Pantu agak terkejut karena ia menyebutkan hal ini, tetapi tetap menjelaskannya kepadanya. Tahap Transformasi Bentuk adalah milik binatang iblis tingkat sangat tinggi, dan sejauh ini ia belum pernah melihatnya sama sekali.

Selain itu, yang disebut transformasi bentuk bukanlah berubah menjadi wujud manusia seperti yang dipikirkan Lin Xiao, melainkan berubah menjadi bentuk yang paling optimal dalam garis keturunan setiap binatang iblis. Liao Pantu telah memberikan penjelasan rinci mengenai poin ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌⁠

Mendengar hal ini, Lin Xiao merumuskan pemahamannya sendiri. Secara umum, garis keturunan binatang iblis bercampur dan memiliki banyak mutasi. Ia memperkirakan tahap Transformasi Bentuk binatang iblis harus dianggap sebagai semacam pemurnian dan reproduksi gen yang unggul.

Mempikirkan hal ini, ia tiba-tiba teringat pada Little Luan.

Ia bertanya-tanya apakah, ketika burung itu berkultivasi hingga tahap Transformasi Bentuk, ia akan langsung mengekstrak garis keturunan burung Luan satu banding satu miliar itu dan berubah menjadi burung Luan yang seutuhnya?

Ia merasa sedikit tidak sabar menantikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌⁠

Duh, tiba-tiba ia merasa sedikit rindu kampung halaman.

Jika dihitung-hitung, ia sudah pergi selama lebih dari sepuluh hari sekarang.

Ia bertanya-tanya apakah ayahnya menyeimbangkan pekerjaan dan istirahat, dan apakah kakek serta neneknya di rumah tua berada dalam kesehatan yang baik. Ketika ia keluar dari alam rahasia ini, ia harus pergi melihat-lihat apakah ada sesuatu di dunia kultivasi ini yang dapat memperkuat tubuh dan memperpanjang umur, lalu membelinya untuk dibawa pulang kepada mereka.

Ketika ia kembali, ia pasti harus menyeret kedua tetua itu untuk berkultivasi bersama, terlepas dari apakah mereka mau atau tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌⁠

Jika mereka mengatakan tidak mau, itu pasti karena mereka takut menimbulkan masalah baginya.

Kakek dan neneknya telah menjalani kehidupan yang sulit, tetapi ia dapat melihat bahwa mereka tidak pernah merasa lelah karenanya; mereka adalah orang-orang yang menjalani hidup dengan sungguh-sungguh.

Bagaimana mungkin seseorang yang mencintai kehidupan dengan sungguh-sungguh mengeluh tentang hidup terlalu lama?

Ia bertanya-tanya bagaimana keadaan semua orang di sekte dan bagaimana kemajuan kultivasi mereka...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌⁠

Fuzi akhir-akhir ini terobsesi dengan memasak; ia bertanya-tanya apakah hal itu telah menunda kultivasinya.

Jiang He sedang keluar bekerja keras sendiri; ia bertanya-tanya apakah pemuda itu baru-baru ini berkirim surat.

Ada juga sekolah swasta Yigao; ia bertanya-tanya bagaimana sekolah itu berjalan.

Kultivasi Tietou berkembang paling lambat di antara para saudara, dan ia belum sempat menyememangatinya. Ia bertanya-tanya apakah pemuda itu akan merasa agak berkecil hati...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌⁠

Semuanya baik-baik saja ketika ia tidak memikirkannya, tetapi begitu ia memikirkan segala hal di Desa Xiushui, Lin Xiao tiba-tiba ingin sekali bisa terbang kembali detik ini juga.

Jadi seperti inilah rasanya rindu kampung halaman.

Ia belum pernah merasakan perasaan ini di kehidupan sebelumnya.

Siapa sangka bahwa meninggalkan rumah sendirian untuk pertama kalinya dalam hidup ini, ia justru akan merasakan getirnya kerinduan akan kampung halaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌⁠

Ingin sekali segera pulang bagaikan anak panah yang melesat—pasti inilah rasanya.

Lin Xiao menyelinap dengan tenang melewati hutan putih, berfokus menghindari binatang iblis yang berkeliaran.

Namun, hanya ada satu pikiran di benaknya.

Segera selesaikan urusan ini, selamatkan orang tersebut, segera keluar setelah alam rahasia terbuka, lalu pulang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌⁠

Benar, ia tidak lagi ingin memanfaatkan biaya perjalanan ini dan menunggu hingga semua tugasnya untuk perjalanan ini selesai sebelum pulang.

Lupakan Batu Penanya Hati, lupakan menjalin hubungan—hal-hal itu bisa menunggu lain kali.

Jika biaya perjalanannya agak mahal, biarlah; bukannya ia tidak mampu membayarnya.

Bukankah itu hanya lebih dari dua ribu batu roh untuk perjalanan pulang pergi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌⁠

Ia bisa saja menambang beberapa kali lagi dan ia akan mendapatkannya.

Tidak ada yang lebih penting daripada keinginannya untuk pulang!

Setelah perlahan-lahan menyelinap melalui hutan putih yang dipenuhi oleh binatang iblis selama lebih dari empat jam.

Akhirnya, ia tiba di bagian terdalam hutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​‌⁠